आंखों में बसे हो तुम दिल में बसे हो तुम मेरी नस-नस में हो तुम !! कहकर जय हंसा..... " सच में आप बहुत पागल हैं......ऐसे जोर से कोई बोलता है क्या ???? " लड़की नकली गुस्सा करते हुए " जय ने अब डरना छोड़ दिया है....और... आंखों में बसे हो तुम दिल में बसे हो तुम मेरी नस-नस में हो तुम !! कहकर जय हंसा..... " सच में आप बहुत पागल हैं......ऐसे जोर से कोई बोलता है क्या ???? " लड़की नकली गुस्सा करते हुए " जय ने अब डरना छोड़ दिया है....और वैसे भी कुछ दिन की बात है फिर हम शादी करेंगे ...." जय कालेज बिल्डिंग की छत की दीवार पर बैठकर लड़की सहमकर " जय हमें नहीं लगता , हमारे दादाजी मानेंगे ! उन्हे मान-प्रतिष्ठा सबसे प्यारी है और दूसरी जाति में तो बिलकुल नहीं.......जय क्या करें हम ! हम आपके बिना भी न रह सकेंगें !" जय हाथ पकड़कर " एग्जाम हो जाने दो फिर हम मंदिर में शादी करेंगें...." लड़की हाथ छुड़ाकर दो कदम दूर हो " आपके परिवार का सम्मान है तो हमारे दादाजी शहर के जाने-माने विद्वान पंडित है....हम ऐसा सोच नहीं सकते..." जय नाराजगी से " फिर ठीक है लास्ट ईयर है ! तुम्हारे दादाजी कहे वैसे ही कर लेना ! मेरा जो होना है हो जाएगा !" नीचे गर्दन करके रोती हुई " जय हम आपके बिना नहीं रह पायेंगे ! " " अरे यार जय कितनी बातें करोगे.....चल नीचे चल ! इसका भाई ढूंढ रहा है और आप पहले नीचे जाइए ! जल्दी..." दूसरा लड़का जहन में आते ही कुछ देर पहले की घटना याद कर दुल्हन के वेशभूषा में बैठी लड़की रोने लगी ! रोते -रोते थक गई और अपनी किस्मत को कोस रही थी और सोच रही थी जय ने उसे धोखा क्यों दिया ??? क्या कमी थी मुझमें ??? क्यों कहा हम दोनों जीवन भर एक दूसरे का साथ निभायेंगें ! सिर्फ तुम्हारे लिए अपने दादाजी का सर शर्म से झुका दिया ! क्यों जय.....क्यों जय....तुम क्यों नहीं रुके जय.....एक कायर की तरह भाग गए......तुमसे एक घंटे इंतजार नहीं हुआ....तो जिंदगी भर क्या इंतजार कर पाते.......सब बंधनों को दरकिनार कर के , घर छोड़ आई थी.....जय आप अपना प्यार  न निभा सके ! बेबसी और बेकसी से उसकी आंखों में आंसू लगातार बहते जा रहे थे ! जबसे इस रूम में आई है तब से कमरे के कोने में दुबकी रो रही थी ! जोर से चीख कर अपनी आत्मसंतुष्टि भी नहीं कर सकती थी ! जाने वो कहां है....कौन लोग है....जो लाया है उसे भी पूरी तरह नहीं जानती और उसने ऐसा क्यों किया ???? दिन का छठा पहर जाने को और सांतवा ( रात 12-3 बजे ) पहर आने को है !  उस बड़े शाही रूम वह लड़की अकेली थी ! जो शादी करके लाया है उसका पता नहीं ! घर की मुलाजिमा उसे इस कमरे तक लाई थी और छोड़कर व वापस चली गई ! लड़की शादी का जोड़ा पहने ही कोने में निढाल सी बैठ गई ! लड़की का दिमाग सोच सोच कर फटने लगा था ! अपने घर वालों के बारे में , जो शादी करके लाया है उसके बारे में , उन सब से ऊपर जय उसे मंदिर में आने से पहले ही छोड़कर चला गया ! जाने क्यों...क्यों खेल रहा था उसके साथ.....उस के जज्बातों के साथ.........सब के विरुद्ध जाकर उसने जय के साथ शादी करने का वादा किया था..... वो लड़की इधर-उधर कुछ ढूंढने लगी ! उस नए कमरे में उसे कुछ न दिखा तो अपनी चुन्नी याद आई ! रूम में ही दो क्लासिकल चेयर के साथ रखे स्टूल को उठाकर बैड पर रखने लगी ! स्टूल भारी होने के कारण नाजुक सी लड़की को काफी मशक्कत करनी पड़ी ! बैड पर खड़ी हो चुन्नी का फंदा बनाकर आत्महत्या का प्रयास करने लगी ! बस यही सोचकर कि " जो भी हुआ है उसमें वह खुद अपराधी है.....उसने जय पर भरोसा कर के बहुत गलत किया है....सबका दिल दुखाया है.....हमें जीने का हक ही नहीं है....." दूसरी तरफ नीचे उसी घर में देवी सिंह अपने चारों पुत्रों के साथ खड़े थे ! पृथ्वी सिंह ,उम्मेद सिंह , चंद्र सिंह ओर अजय सिंह सामने लड़का अपराधी न होकर भी अपराधी बन खड़ा था !...... पृथ्वी सिंह ने आगे बढ़कर लड़के के थप्पड़ लगा दिया ! घर की औरतें कुछ रसोई घर में थी तो कुछ छत पर खड़ी थी यह देख हैरान रह गई ! पृथ्वी "  करण तुमने क्या किया है तुम्हे पता है...... वो हमारे महाराज की पौती है......ब्राह्मण की बेटी है....हम घनश्याम दास जी से क्या कहेंगें.....उनकी नजरों में गिरा दिया...." बीच में एक लड़का बोला "  बाबा सा कम से कम भाई सा की पूरी बात सुनते....उन्होने ऐसा क्यों किया...." पीछे खड़े सभी पुरुषों को देखकर " और आप सब मौन खड़े हैं....इनको कुछ कहिए....समझाइए....." देवी सिंह जोर से " परमवीर ....... जब बड़े बोल रहे हो तो छोटों को बोलने की इजाजत नहीं है...... " इतना बोल देवी सिंह अपने में जाते हुए लड़के को भी आने के लिए कहा और सभी को अपने अपने कमरों में जाने के लिए कहा ! कमरे में सोफे पर बैठे देवी सिंह ने पास आकर बैठने का इशारा करते हुए " कुंवर करण बोलिए..... " करणी " दादा सा हमें माफ कीजिए.....इतनी रात में हमारा किसी को परेशान करने का इरादा नहीं था.....और हमने कुछ भी जानबूझकर गलत नहीं किया है ! हम अपना राजपूत धर्म का निर्वाह कर रहे थे ! बस इसी निर्वहन में हमें ये सब करना पड़ा..... " देवी सिंह सिर पर हाथ रखकर " ऐसी क्या मजबूरी थी कि बात विवाह तक पहुंच गई !" करण मुंह पर हाथ रखकर " जय इस लड़की से शादी करने वाला था और मैंने ही इस लड़की को जय तक सुरक्षित पहुंचाने का वादा किया था ! मैं उसकी सहेली के यहां से लेने गया था ! इसके तैयार होने तक में इसके परिवार वालों को पता चला कि वह वहां नहीं है तो उन्होने किडनैपिंग की रिपोर्ट दर्ज करवा दी और पुलिस ने नाकाबंदी लगा दी ! एक घंटे देरी से किसी तरह वहां पहुंचे तो कोई नहीं था ! पंडित मंदिर के कपाट बंद कर रहे थे ! उसने यह समझा कि उसके साथ धोखा हुआ है और मैन मंदिर में जाकर मैया के हाथों से छोटी सी कटार थी उसे लेकर मरने की कोशिश की थी....बस मुझे उससे शादी करनी पड़ी ! " देवी सिंह ने उसे जाने के लिए कहा !.....करण अभी कमरे में पहुंचा ही था कि सामने का दृश्य देख चिल्लाकर भागता हुआ  " मयूरी.....मयूरी....रुको......" बैड पर चढ़कर मयूरी के हाथ से चुन्नी का फंदा छीनते हुए स्टूल से हाथ पकड़कर जबरदस्ती उतारते हुए " आप पागल हो गई है....." " करण मर जाने दीजिए.....मत रोकिए......हम इसी लायक है ......जय के झूठे प्यार के बदले हमने अपने परिवार का विश्वास तोड़ा है....." फंदा लेने की कोशिश करते हुए करण ने लात मार कर स्टूल नीचे गिराकर मयूरी को वहीं लेकर बैठ गया ! मयूरी के आंसुओ से भरे चेहरे को देख कर गले से लगाते हुए " हुकुम आपने तो जय तक ही अपनी जिंदगी सीमित कर ली ! सोच को विस्तार दीजिए आपका वर्तमान और भविष्य हम हैं , जय आपका अतीत है.....आप मेरी अर्धांगिनी हैं.....हमने सात फेरों के साथ सात वचन लिए हैं ! कम से कम एक राजपूत अपने वचन को मरते दम तक निभाएगा और जहां तक हमें पता है एक पत्नी भी अपने धर्म से च्युत नहीं होती और आज आप अपने धर्म से विमुख हो रही थी....." मयूरी रोती हुई " करण हम क्या करें !......हम इतने पागल हो गए थे जय के प्यार में.....हमें लगा कि नेता के परिवार में भी इंसान ही रहते है.....उनके सीने में भी दिल होता है....." करण मयूरी का सिर सहलाते हुए " जय ऐसा नहीं है जरूर कुछ ऐसा हुआ होगा !" मयूरी दूर होकर आंसू साफ करते हुए " आप के पक्के वाले दोस्त हैं इसलिए...." करण चुनरी को सही करके मयूरी के गले में डालते हुए " इसमें कोई संदेह नहीं है......." मयूरी हैरान सी करण को देख रही थी कि तभी गेट बजा ! करण मयूरी से दूर हो कर गेट की तरफ आया तो सामने राजपूती ड्रेस पहने दो महिला खड़ी थी , जिनमें एक मयूरी की हमउम्र थी तो दूसरी की पैंतालीस-पचास के लगभग थी ! करण ने आगे बढ़कर एक के पैर छुकर " मां सा आपने क्यों कष्ट किया !..... वर्षा बाई सा ले आती खाना....." सीमा ने करण के उस गाल को छूकर जिस पर पृथ्वी ने थप्पड़ मारा था ' पूछा " दर्द हो रहा है ????...." करण नजरें झुकाकर " वो भी अपनी जगह सही है....ऐसे अचानक से हुई क्रिया पर यही प्रतिक्रिया होगी....." सीमा मुड़कर " वर्षा  खाना रख दो......." करण ने स्टूल को सीधा किया ! मयूरी खुद में ही सिमट रही थी ! उसकी हिम्मत न हुई कि वह नजर उठाकर किसी को देख सके ! सीमा ने दाल-भात को मिक्स कर एक चम्मच करण के मुंह में दे दिया ! करण सीमा के हाथ से चम्मच लेकर " मां सा आप निश्चिंत होकर सो जाइए ! सब ठीक है !" सीमा हथेली करण के गाल पर हाथ रखकर " सच में....." सीमा को गले लगाकर " मुझे छोड़िए  परमवीर को संभाले आज बाबा सा के कोप का भाजन बन जाता.... " सीमा दूर होकर बाहर निकलते हुए " ह्म्म्म्म ! बाहर  रहकर बहुत बिगड़ गया है ! दीपिका के कपड़े वर्षा दे जाएगी ! बिनणी सा बदल लेंगी..." करण " ठीक है....." करण ने रूम बंद किया तो दिल धड़क उठा ! करण को भी तो वह नाम भर से ही जानती थी ! बस दो तीन बार ही मिली होगी वो भी जय के माध्यम से ! उसे पता न था करण कैसा है ???? जय और मयूरी आर्ट्स के स्टुडेंट थे जबकि करण लॉ का...... करण का नामभर सुना था पिछले दो साल से युनिवर्सिटी टॉप कर रहा था....जबकि जय एवरेज था तो मयूरी भी कॉलेज के होशियार स्टुडेंट में थी......जय को नेता बनना था उनकी पीढी दर पीढी सीट बुक थी जबकि करण को बेस्ट लॉयर......मयूरी की ग्रेजुएशन के दौरान ही शादी करने का उसके दादाजी ने सोच लिया था जिसके तहत प्राइवेट फार्म भर कर घर रह कर पढाई करेगी.....मयूरी ने रेग्युलर कॉलेज जाने के बहुत मिन्नतें की तब जाकर माने उसमें भी शर्त कि अपने चचेरे भाई मानव के साथ ही आया-जाया करेगी ! करण स्टूल सरका कर बैड के पास ले आया " हुकुम आइए खाना खाइए !" मयूरी ने ना कर दी साथ ही आंखे भर आई ! करण एक चम्मच चावल उसकी ओर बढा कर " हमारी हुकुम भूखे रहे हम खाना खाएं शायद ही आपने ये  शास्त्रों में पढा हो !" मयूरी पनियाती आंखों से करण की ओर देखकर" करण हमसे एक निवाला भी गले उतारा जाएगा ???" चम्मच प्लेट में वापस रखकर " ठीक है आज का डिनर कैंसिल..... " मयूरी मासूमियत से " आप क्यों खाना छोड़ रहे हैं....हम नहीं चाहते कि हमारी वजह से कोई भूखा रहे......." करण " आपको शायद दोनों हाथों में लड्डू रखकर काम करने की आदत है.......मुझे नहीं , मैं तो वकील बनने जा रहा हूं ! मामला एक तरफ हो तो ज्यादा ठीक है.... " मयूरी नासमझी में फीका सा मुस्कुराकर खाने लगी ! अंजना जय को हिलाकर " होश में आओ जय....... घर चलो अंकल तुम्हे याद कर रहे हैं......जय.....जय...... " जय नशे में " हंअअ.....कौन है..... " गर्दन उठाकर " मयूरी तुम.... " अंजना जय के पास बैठ कर "  जय भूल जाओ उसे.....उन दोनों ने धोखा दिया है.....वो नहीं आएगी....." जय टेबल पर पड़ी बोतल को  उठाकर जोर से फेंक कर " तुम झूठ बोल रही हो.....मयूरी ऐसी नहीं है......" अंजना गुस्से में " तुम्हे धोखा देकर शादी कर ली है करण के साथ..... " चटाक की आवाज के साथ जय गरजा " तुम ने मेरे दोस्ती और  प्यार पर सवाल उठाया......" लड़खड़ा कर चलते हुए "  तुमने उन दोनों पर संदेह किया है ....नहीं....नहीं.....संदेह नहीं किया ! लांछन लगाया है !" अंजना " अगर मैं झूठ बोल रही हूं तो देवेन्द्र से पूछो वो भी तुम दोनों का खास है ना " फिर जोर से आवाज लगाकर " देवेन्द्र जय को बताओ.... क्या हुआ था कुछ देर पहले ......" देवेन्द्र " भाई मंदिर में शादी करते हुए देखा है उन दोनों को , दूर होने के कारण ढंग से बात नहीं सुन पाया था....." जय गुस्से में चिल्ला उठा " करण.......मयूरी......" जय की गुस्से और नशे से आंखे लाल हो चुकी थी....वह अपने होश खो देना चाहता था ! बार जय का था इसलिए वहां कोई नहीं था ! जय लड़खड़ा कर काउंटर पर जाकर मैनेजर से बोतल देने के लिए कहा ! अंजना अपने प्लान को कामयाब होते देख कर खुशी से जय का साथ देने लगी ! आज इतने सालों की मेहनत के बाद जय उसका है और दोनों कांटे....करण और मयूरी हट गए हैं ! आज उसकी खुशी इतनी ज्यादा थी कि किसके साथ शेयर करें.....इसलिए वहीं काउंटर पर खड़ी हो गई ! क्रमशः*****