Ajayveer Singh Rajput 27 साल के, हाइट 6'2, भारत के सबसे युवा और सबसे सफल बिजनेसमैन। राजपूत इंडस्ट्रीज के CEO, जो दुनिया की सबसे बड़ी कंपनियों में से एक है और राजस्थान के राजा भी। वह जोधपुर में अपने परिवार के साथ रहते हैं। वह माफिया के राजा भी हैं:... Ajayveer Singh Rajput 27 साल के, हाइट 6'2, भारत के सबसे युवा और सबसे सफल बिजनेसमैन। राजपूत इंडस्ट्रीज के CEO, जो दुनिया की सबसे बड़ी कंपनियों में से एक है और राजस्थान के राजा भी। वह जोधपुर में अपने परिवार के साथ रहते हैं। वह माफिया के राजा भी हैं: द स्कॉर्पियन और यह केवल उनके परिवार के सदस्य और दोस्त जानते हैं। एक स्कॉर्पियन की तरह, वह खतरनाक और जानलेवा हैं, अपने दुश्मनों को सबसे खतरनाक स्कॉर्पियन्स के जहर से मारते हैं। वह और उनके चाचा मिलकर अपने दोस्त के साथ माफिया ऑर्गेनाइजेशन ब्लैक स्कॉर्पियन गैंग चलाते हैं। Iravati Aggarwal 25 साल की, हाइट 5'11, मॉडलिंग पेशा। भारत की नंबर 1 मॉडल, एनजीओ और अस्पतालों को पैसे देना पसंद करती हैं। वह दयालु हैं और अपने पापा से बहुत प्यार करती हैं। वह अपने प्यार से शादी करना चाहती हैं और एक सरल शादीशुदा जिंदगी जीना चाहती हैं। उनके भाई-बहनों के साथ प्यार भरा बंधन है। वह अपनी दोस्त की एजेंसी: स्टारडस्ट के तहत काम करती हैं। वह मॉडल नाम इरा के तहत काम करती हैं। वह मुंबई में अपने परिवार के साथ रहती हैं। ~ अगर अजायवीर, माफिया किंग, पहली नजर में इरा से प्यार कर बैठे और उसे इंप्रेस करने और उसके साथ रहने के लिए खुद एक महीने के लिए उसका एजेंट बन जाएं, तो क्या होगा? इस महीने में क्या होगा, क्या इरा उसे वापस प्यार करेगी या उसे उसके खतरनाक पक्ष का सामना करना पड़ेगा, जिसे वह खुद उसके सामने दिखाना नहीं चाहता।
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गर्मियों की शुरुआत थी, आसमान में सूरज अपने नारंगी और गुलाबी रंग दिखा रहा था। पक्षी चहक रहे थे जैसे उन्होंने अपनी केवल यही राह पा ली हो जीवित रहने की। लेकिन किसी को परवाह नहीं थी, क्योंकि एक बड़ी हवेली के कमरे में कोई सो रहा था।
सूरज पूरी तरह से उगने के बाद, उसकी किरणें उस कमरे तक पहुंचीं जहाँ एक लड़की अपने 20 के दशक में बिस्तर पर लेटी थी, और दुनिया की किसी भी चीज़ की परवाह नहीं कर रही थी।
जब सूरज की गर्मी धीरे-धीरे उसके चेहरे पर पसर रही थी, उसने अपनी बाहों के बीच पड़े कंबल से अपना चेहरा ढक लिया, जैसे वह हमेशा का बड़ा टेडी हो। वह कोई और नहीं बल्कि इरा थी। वह अपने बेडरूम में सो रही थी, लंबी रात के बाद क्योंकि कल रात उसने अपनी दोस्त आरना के साथ पार्टी अटेंड की थी। और आने वाले एक घंटे के लिए उसके पास उठने का कोई प्लान नहीं था।
लेकिन उसकी नींद एक फोन कॉल से बाधित हो गई। जब रिंगटोन की आवाज़ उसके कानों तक पहुंची, उसने बिना देखे कि कॉल किसने किया है, उस व्यक्ति को बुरा कहा क्योंकि कई दिनों के बाद उसे अपनी नींद पूरी करने का मौका मिला था। वह मैगज़ीन के लिए फोटोशूट में व्यस्त थी। और कल रात उसने अपने शूट्स की सफलता के लिए पार्टी रखी थी।
कुछ समय बाद उसने होश में आकर कॉल उठाया। और अपनी गुस्से और नींद भरी आवाज़ में कहा, "हैलो"
दूसरी तरफ़ वाले ने बहुत उत्साहित आवाज़ में कहा, "हैलो इरा, वह फैशन शो जिसका तुम इंतजार कर रही थी, आखिरकार आयोजित होने जा रहा है और तुम उसका हिस्सा हो।"
वह इस शो का बेसब्री से इंतजार कर रही थी क्योंकि यह हर साल अलग-अलग राज्यों में चैरिटी के लिए होता है और जो पैसे इकट्ठे होते हैं, उनका इस्तेमाल जरूरतमंदों की मदद के लिए किया जाता है। पिछले साल यह उत्तर प्रदेश में आयोजित हुआ था।
इरा, जो अभी भी नींद में थी, इस खबर को सुनकर बिस्तर पर कूद पड़ी और उत्साहित होकर हैरान होते हुए पूछा, "क्या सच में?"
"हाँ, यह 100 प्रतिशत सच है, हमारी कंपनी की कई मॉडल्स सहित तुम और आरना भी इसका हिस्सा हो, इस बार शो राजस्थान में होगा और इसका नाम ROYAL RAJASTHAN है," उन्होंने इरा को समझाते हुए कहा।
वह इतनी ध्यान से सुन रही थी जैसे उसकी ज़िंदगी इस पर निर्भर हो। सामने वाले ने पूछा क्योंकि दूसरी तरफ़ से कोई जवाब नहीं मिला, "क्या तुम ध्यान दे रही हो इरा?" और अर्जुन की आवाज़ सुनकर उसने तुरंत जवाब दिया, "हाँ, मैं दे रही हूँ" और पूछा, "क्या आप मुझे बता सकते हैं कि यह इवेंट कब होने वाला है ताकि मैं तैयारी कर सकूँ?"
अर्जुन ने जवाब दिया कि पहले उसे एजेंसी में आना चाहिए और वहीं पर वह इस अवसर के बारे में सब कुछ बताएंगे और खासतौर पर कहा कि वह आरना को भी यह बताए।
इरा ने उसे चिढ़ाने की कोशिश की क्योंकि वह जानती थी कि अर्जुन को उसकी दोस्त पर क्रश है। जब भी वह आरना से बातचीत करने की कोशिश करता है, वह अत्यधिक घबरा जाता है, हिचकिचाता है और पसीना आने लगता है।
कभी-कभी, उसे विश्वास नहीं होता कि वही व्यक्ति वही गुस्सैल सीईओ है, जिससे सभी कर्मचारी उसके गुस्से के कारण डरते हैं।
जैसे ही इरा ने बात करने की कोशिश की, उसने ऐसा लहजा अपनाया जो सीधे अर्थ में यह दर्शाता था कि वह अर्जुन को आरना के बारे में चिढ़ाने वाली है।
तो, ज्यादा समय बर्बाद किए बिना, उसने कॉल काट दी। इरा उसके व्यवहार से हैरान नहीं हुई क्योंकि वह जानती थी कि अर्जुन आरना के बारे में कुछ नहीं सुनने वाला।
बिस्तर से उठकर, उसने सबसे पहले अपनी सबसे अच्छी दोस्त आरना को कॉल की और सब कुछ बताया।
फिर वह अपने बड़े क्लोसेट रूम से बाथरूम गई क्योंकि बाथरूम और क्लोसेट रूम जुड़े हुए थे। उसने शांति से नहा और अपने बाथरोब पहना।
फिर वह अपने क्लोसेट में गई और अपने बड़े वार्डरोब में से आउटफिट चुनने लगी, जो हर लड़की की ख्वाहिश होती है। उसके क्लोसेट का ब्लैक और व्हाइट थीम है क्योंकि ये उसके पसंदीदा रंग हैं।
वार्डरोब देखकर उसने सफ़ेद हाई नेक क्रॉप टॉप चुना, ब्लू हाई वेस्ट रिप्ड जीन्स के साथ, सफ़ेद ओवरसाइज्ड शर्ट खुली हुई बटन के साथ और जूते के लिए जॉर्डन्स पहने। एसेसरीज़ में उसने सिल्वर लॉक चेन पहनी। उसे मेकअप पसंद नहीं है लेकिन उसके पेशे में जरूरी है इसलिए उसने न्यूड लिपस्टिक और मिनिमल मेकअप लगाया और मिनी व्हाइट डायर बैग लिया जिसमें उसने अपना फ़ोन और कार की चाबियाँ रखी।
तैयार होने के बाद वह नीचे जाकर अपने परिवार के साथ नाश्ता करने लगी।
जब वह सीढ़ियाँ उतर रही थी, उसने देखा कि डाइनिंग टेबल पर उसके पिता अखबार पढ़ रहे थे और उसकी बहन किसी से फ़ोन पर बात कर रही थी, शायद अपनी असिस्टेंट से।
और उसके दादू वहाँ नहीं थे, जैसा कि हमेशा होता है, वह पार्क में अपने पुराने दोस्तों के साथ होंगे। यह उनकी रोज़ की दिनचर्या है।
अपनी माँ को कहीं भी नहीं देखा, उसने अंदाज़ा लगाया कि वह शायद किचन में होंगी। और उसका भाई अनुपस्थित था क्योंकि वह पढ़ाई के लिए जोधपुर में रहता है।
जब मैं डाइनिंग टेबल की तरफ बढ़ रही थी, पापा ने मुझे देखा और बहुत ही प्यारी मुस्कान के साथ गुड मॉर्निंग कहा, और मैंने भी उन्हें कहा, "गुड मॉर्निंग पापा"। उन्होंने मुस्कुराते हुए सिर हिलाया।
मैंने पापा की तरफ मुख किया और पूछा, "पापा, क्या दादू ने खाली पेट वाली दवाइयाँ लीं?"
उन्होंने अखबार बंद करते हुए जवाब दिया, "हाँ बेटा, मैंने उन्हें खास उनके सामने बैठकर खिलाई हैं।"
मैंने सिर हिलाया और देखा कि मेरे प्यारे पापा फिर से अपनी पहली मोहब्बत पढ़ने में लग गए, यानी कि अखबार। मैंने सिर हिलाते हुए उनके लिए 'तुम कभी सुधरोगे नहीं' वाला फेस बनाया, लेकिन वह मेरी मां की सौतन (पति की दूसरी पत्नी) में इतनी व्यस्त थे कि उन्हें यह ध्यान नहीं आया।
मैंने उनकी ध्यान खींचने के लिए हाथ से टेबल पर ठोका, "कितनी बार कहा है तुम्हें कि डाइनिंग टेबल पर अखबार मत पढ़ो," नकली गुस्से वाले लहजे में कहा और फिर अपनी बहन की तरफ देखा कि वह मेरी बात से सहमत है या नहीं।
लेकिन मैं पूरी तरह से निराश हुई क्योंकि मेरी बहन भी फोन पर व्यस्त थी, कुछ मेल चेक कर रही थी कॉल काटने के बाद। मैंने अपने चेहरे पर हाथ रखकर कहा, "और तुम दी, मैंने कितनी बार कहा है कि नाश्ते का समय फैमिली टाइम है और फिर भी तुम फोन यूज़ कर रही हो," उसी गुस्से वाले लहजे में, थोड़ा पाउट बनाते हुए।
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हेलो दोस्तों मैं यहां पर नई हूं कृपया मुझे भी सपोर्ट करें
जब उसने मुझे सुना, तो उसने मुझे ऐसा देखा जैसे मैं कोई एलियन हूँ, और अपना मोबाइल बंद करके टेबल पर रख दिया।
थोड़ी कम झुंझलाहट वाले अंदाज में उसने कहा, "अच्छा, अब रखा फोन साइड पे, अब खुश?"
उसकी बात सुनकर मैंने आकर्षक मुस्कान दी और झुककर कहा, "थैंक यू जहाबाना, तुसी ग्रेट हो।"
पापा मुस्कुरा रहे थे, उन्होंने फिर अपना अखबार किनारे रखा क्योंकि उन्होंने मेरी नजरें उन पर देखीं।
मैं दी के पास की कुर्सी पर बैठ गई। तभी मेरी मम्मा किचन से आईं और नौकरों की मदद से डाइनिंग टेबल पर बर्तन व्यवस्थित किए। हर किसी ने अपना खाना खुद सर्व किया।
सबके खाने से पहले, मैंने बातचीत शुरू की, "पापा, मम्मा और दी, मेरे पास एक अच्छी खबर है।"
पापा ने पूछा, "क्या खबर है प्रिंसेस?" और दी और मम्मा ने एक ही समय में सिर हिलाया, क्योंकि उनके मन में भी वही सवाल था।
मैं उत्साहित होकर उन्हें बताने लगी, "पापा, वह शो जिसका मैं इंतजार कर रही थी, आखिरकार आयोजित होने जा रहा है। आपको याद है पिछले साल मैं फैशन शो के लिए यूपी गई थी। इस बार यह राजस्थान में है। और आप जानते हैं मुझे चैरिटी का काम करना पसंद है, इससे मुझे अंदर से शांति और सुकून मिलता है।"
जैसे ही मैंने अपना वाक्य पूरा किया, उनके चेहरे पर बड़ी मुस्कान आ गई, यानी वे मेरे लिए खुश थे, और दी उत्साहित हो गईं और मुझसे कई सवाल करने लगीं जैसे राजस्थान में कहाँ है और कब आयोजित हो रहा है?, तुम कब निकलोगी?, क्या अन्य मॉडल्स भी जा रहे हैं? और बहुत कुछ।
उसने मुझसे पूछा कि शॉपिंग के लिए कब जाऊँ और क्या मुझे कुछ खरीदना है। मैं खुश थी कि मुझे उसकी जैसी बड़ी बहन मिली जो मेरी परवाह करती है। खुशी के आँसू मेरी आँखों में आ गए लेकिन मैंने किसी को दिखाई नहीं।
सबके लिए वह बड़ी बहन हैं, लेकिन मेरे और अद्विक के लिए वह एक बड़े भाई जैसी हैं जो हमारी परवाह करते हैं और हमारी सभी जरूरतें पूरी करते हैं।
मेरी मम्मा और पापा मुझ पर गर्व महसूस कर रहे थे और यह उनकी आँखों में साफ दिख रहा था। मैं भगवान का धन्यवाद कर रही थी कि उसने मुझे इतना शानदार परिवार दिया जो मुझे आगे बढ़ने के लिए मोटिवेट करता है।
पापा ने पूछा, "क्या तुमने अपने भाई को बताया?, वह बहुत खुश होंगे जानकर कि तुम राजस्थान जा रही हो।"
"पापा, मैं उसे सरप्राइज देना चाहती हूँ, इसलिए कुछ मत बताइए, खासकर आप मम्मा," मैंने उनकी तरफ देखते हुए कहा, क्योंकि मुझे पता था कि वह सब कुछ अपने पुत्र प्रेम में बता देंगी।
जैसे ही बातचीत खत्म हुई, हमने अपना नाश्ता शुरू किया। नाश्ता खत्म करने के बाद, मैंने मम्मा और दी को अलविदा कहा और खासकर पापा को जादू की झप्पी (बहुत प्यारी हग) दी।
फिर मैंने अपने मिनी पर्स से अपनी चाबियाँ निकाली और गैरेज की तरफ बढ़ी। हमारे पास चार कारें हैं और एक मेरी फेवरेट है, जिसे मैंने अपनी मेहनत की कमाई से खरीदी थी। मेरी डेविल, ब्लैक थार। यह मेरी ड्रीम कार है और जब इसमें बैठते हो, वह फीलिंग सुप्रीम होती है। मैंने इसे अंदर से अपनी पसंद के अनुसार मॉडिफाई किया है। मैंने बड़े स्पीकर्स भी लगवाए क्योंकि मुझे यात्रा करते समय म्यूजिक सुनना बहुत पसंद है, म्यूजिक मेरी पहली मोहब्बत है।
मैंने अपनी थार को उसके रिज़र्व्ड जगह पर पार्क किया और अपना पर्स लिया जो मेरे बगल की पैसेंजर सीट पर रखा था। मैंने कार की चाबियाँ पर्स में रखीं और लिफ्ट की तरफ बढ़ी। मैं आरना का इंतजार कर रही थी क्योंकि मुझे पता था कि वह पार्किंग में थोड़ी कमजोर है।
जब मैंने उसे मेरे पास आते देखा, तो मैंने उसका आउटफिट देखा। उसने सादा लैवेंडर कलर का सूट पहना था। उसमें वह बेहद एथरियल लग रही थी। वह कम ही सूट पहनती है, ज़्यादातर वह ड्रेसेस पहनना पसंद करती है।
आरना का आउटफिट
मैंने अपने मन में सोचा कि जब अर्जुन आरना को सूट में देखेगा तो उसकी क्या हालत होगी। यह सोचकर मैं मुस्कुराई। जिसे उसने पकड़ लिया और उसने उलझन में मुझसे पूछा, "क्यों मुस्कुरा रही हो?"
मैं अपने डेड्रिम से बाहर आई, "अरे यार, कुछ नहीं, बस कुछ सोच रही थी। वैसे उसे छोड़, तू बता आज सूट क्यों पहना है, क्या किसी को दिल से मारने का इरादा है?" मैंने मस्ती भरे लहजे में कहा।
और उसे और चिढ़ाने की कोशिश में, मैंने नाटकीय अंदाज में दोनों हाथ बाईं तरफ़ अपने सीने पर रखे और कहा, "हाय मेरा दिल, कितनी सुंदर लग रही है तू, मैं अगर लड़का होती तो तुझे पटाकर तुझसे शादी कर लेती।"
आरना हँसते हुए शरमाई और यह देखकर मैंने अपने होठों पर स्मिर्क कर दिया। फिर उसने गुस्से में कहा, "यार, बस कर अब तो, हमें CEO ऑफिस में जाना है, पता है या भूल गई, लेट हो जाएंगे अब चलें?"
"अच्छा, चलते हैं बाबा, और भूलि नहीं हूँ मैं," मैंने आगे बात न बढ़ाते हुए कहा।
जैसे ही हम लिफ्ट में दाखिल हुए, मैंने 18वीं फ्लोर का बटन दबाया। फ्लोर पर पहुँचते ही हम दोनों बाहर आए और CEO के कैबिनेट की तरफ बढ़े।
मैं अर्जुन की प्रतिक्रिया देखने के लिए उत्साहित थी, इसलिए मैंने पहले प्रवेश किया ताकि उसका पूरा रिएक्शन देख सकूँ, इसे थोड़ी भी मिस नहीं करना चाहती थी।
सबसे पहले, मैंने उसे गुड मॉर्निंग कहा और साइड में जगह ली ताकि शो का मज़ा ले सकूँ। अगर पास में कुछ पॉपकॉर्न होते तो और मज़ा आता।
वह अपने कंप्यूटर में व्यस्त था, जैसे ही उसने मुझे गुड मॉर्निंग कहा और सिर उठाया, वह अपनी क्रश की कभी खत्म न होने वाली खूबसूरती में खो गया। वहीं वह इस बात से अनजान थी और अपना स्लिपिंग दुपट्टा सेट करने में व्यस्त थी।
मैंने मन में सोचा, "मेरी दोस्त के प्यार में तो दुपट्टे बहुत गिर रहे हैं, तो ये अर्जुन किस खेत की मूली है, किसी की बुरी नजर न लगे इसे।"
उसने भी उसे गुड मॉर्निंग कहा। और क्योंकि उसने जवाब नहीं दिया, उसने ज़ोर से कहा और अंततः वह अपनी ला-ला दुनिया से बाहर आया और बोला, "ओह, गुड मॉर्निंग मिस आरना," और अपनी सीट पर सीधे बैठ गया।
मैं कोने में हँस रही थी क्योंकि वह सच में उसकी ओर देख रहा था, लेकिन मैंने बीच में बोलने का फैसला किया। स्थिति को अजीब होने से बचाने के लिए मैंने गंभीर लहजे में कहा, "हम यहाँ शो के बारे में बात करने आए हैं, सर," पेशेवराना तरीके से।
"ओह, तो पहले अपनी सीट लें और थोड़ी देर काउच पर आराम करें, फिर मैं आपको सब कुछ बताऊँगा," अर्जुन ने समझते हुए कहा।
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To Be Continued.
मैं कोने में हँस रही थी क्योंकि वह सच में उसकी ओर देख रहा था, लेकिन मैंने बीच में बोलने का फैसला किया। स्थिति को अजीब होने से बचाने के लिए मैंने गंभीर लहजे में कहा, "हम यहाँ शो के बारे में बात करने आए हैं, सर," पेशेवराना तरीके से।
"ओह, तो पहले अपनी सीट लें और थोड़ी देर काउच पर आराम करें, फिर मैं आपको सब कुछ बताऊँगा," अर्जुन ने समझते हुए कहा।
उसका ऑफिस उसकी पर्सनालिटी का स्पष्ट चित्रण है, जैसे वह मीठा, बातूनी और कभी-कभी शरारती है, लेकिन जब बात उसके बिज़नेस की आती है तो उसकी पर्सनालिटी में 360 डिग्री का टर्न होता है, वह सख्त, गुस्सैल और गंभीर हो जाता है।
मैं और आरना काउच पर बैठ गए और उसके बोलने का इंतजार किया। उसने अपना लैपटॉप बंद किया और कहा, "तो, इवेंट का नाम है Royal Rajasthan। इस शो में स्थानीय छोटे डिजाइनर्स को अपने डिज़ाइन दिखाने का मौका मिलेगा और कई अन्य प्रसिद्ध डिजाइनर्स जो अपने ट्रेडिशनल आउटफिट डिज़ाइन दुनिया के सामने दिखाना चाहते हैं, वे भी इसमें होंगे। यह इवेंट राजपूत इंडस्ट्रीज द्वारा स्पॉन्सर और ऑर्गेनाइज किया गया है। CEO 'अजयवीर सिंह राजपूत' छोटे स्तर के कर्मचारियों को रोजगार दिलाने और राजस्थान में अब भी गरीबी रेखा के नीचे जी रहे लोगों की मदद करने में रुचि रखते हैं। यह इवेंट लगभग 1 महीने में होगा, तो तैयार रहें और हम शो से 1 हफ्ता पहले रवाना होंगे, समझे?"
मैंने जवाब दिया, "OK सर, अगर और कुछ नहीं है तो हम जा रहे हैं," और आरना ने सिर हिलाया।
हमने उन्हें अलविदा कहा और 10वीं फ्लोर की तरफ बढ़े क्योंकि मॉडल्स के प्रैक्टिस रूम वहीं हैं। दोपहर 6 बजे तक हमने अन्य मॉडल्स को मदद की क्योंकि कई नए मॉडल्स भर्ती हुए हैं और वे हमें और आरना को इज्ज़त देते हैं क्योंकि हम इंडिया के टॉप 10 मॉडल्स में आते हैं।
बाद में हमने एक-दूसरे को अलविदा कहा और अपने घर चले गए।
जब मैं घर पहुँची और अपनी कार पार्क की, मुझे मेरे बहुत-बहुत प्यारे भाई का कॉल आया। नोट करें, यह सैटायरिक था।
मैंने फोन उठाया, कोशिश करते हुए कि सरप्राइज खराब न हो, "क्या कर रहा है तू?"
"कुछ नहीं दी, बस आपसे बात करने का मन कर रहा था।"
मैं हैरान रह गई, यह कम ही कहा गया होगा क्योंकि वह मुझे कभी भी दी नहीं कहता, सिवाय कुछ खास मौकों के जब उसे मुझसे कुछ चाहिए होता है।
"अब क्या चाहिए तुझे, बंदर," मैंने शरारती लहजे में उसे चिढ़ाते हुए कहा।
"मैं बंदर……तो तू लंबा खम्बा," उसने नाराज़ होते हुए कहा।
"अच्छा अब तो बता दे, फोन क्यों किया है?"
"दी, इस बार मैं छुट्टियों में मुंबई नहीं आ पाऊँगा, तो मम्मी और पापा को मना लेना, और खासकर दादू को भी, क्योंकि वो कई बार इमोशनल हो जाते हैं।"
"अच्छा, मैं मना लूंगी, और बहुत अच्छा हुआ कि इस बार मुझे तुझसे टीवी के रिमोट के लिए लड़ना नहीं पड़ेगा।"
वो बोला, "कोई बात नहीं, करलो जितने मज़े करने हैं, जब अगली बार आऊँगा, चुन-चुन के बदले लूंगा तुझसे," और कॉल काट दी।
मैं हँस दी क्योंकि मैंने फिर से हमारी लड़ाई में जीत हासिल की और उसे चिढ़ाने में सफल रही।
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सीईओ ऑफिस में
अर्जुन ने किसी को कॉल किया।
दूसरी तरफ़ वाले ने कॉल उठाई।
अर्जुन ने कहा, "थैंक यू ब्रॉ, तेरी मदद के लिए।"
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उस हफ्ते से एक सप्ताह पहले जब आइरा को उस इवेंट के बारे में पता चला**
**राजस्थान में कहीं**
शाम के वक्त, एक आदमी अपने ऑफिस में कुछ फाइलें पढ़ रहा था। फिर उसने अपने ऑफिस के फोन पर किसी को डायल किया और हुक्म दिया कि उस इवेंट के दस्तावेज़ लाए जाएँ जो राजस्थान के लोगों को रोज़गार दिलाने और छोटे स्तर के डिजाइनरों को अपनी प्रतिभा दिखाने में मदद करेगा।
उसने फोन काट दिया और 15 मिनट के अंदर ही उसका पीए उसके ऑफिस में दाखिल हुआ, फाइलें लेकर। उसने वे फाइलें अपने बॉस, 'अजयवीर सिंह राजपूत' के सामने मेज़ पर रख दीं।
जैसे ही अजय की नज़र फाइलों पर पड़ी, उसने उन्हें उठाया और अच्छी तरह से पढ़ने लगा। जब वह फाइलों को देख रहा था, तब उसका पीए "करण" वहाँ एक सजग सैनिक की तरह खड़ा था, मानो किसी मिलिट्री ट्रेनिंग में हो और उसके सामने उसका ट्रेनर हो जो उसे मारेगा अगर वह ध्यान नहीं देगा।
दस्तावेजों को देखने के बाद, उसने अपने पीए से सख्ती से कहा, "करण, कुछ दिक्कतें हैं जिन्हें हल करने की जरूरत है, इसलिए उन्हें जल्द से जल्द सुलझाओ। स्टाफ को बता दो कि कल उन्हें ओवरटाइम काम करना है क्योंकि एक हफ्ते में ऐलान करना है।"
उसने एक आज्ञाकारी बच्चे की तरह स्वीकृति दी, फाइलें उठाईं और अपने साहब से पूछने लगा, "जी हुकुम, आपको कुछ और चाहिए?"
"मेरे लिए एक स्ट्रॉन्ग कॉफी ले आओ, मुझे उसकी जरूरत है," अजय ने अपना माथा दबाते हुए बुदबुदाया।
लेकिन यह करण के कानों तक पहुँचने के लिए काफी था। "जी हुकुम," करण ने सिर झुकाया और वहाँ से चला गया।
अपनी कुर्सी से उठकर, अजय ने अपना दायाँ हाथ अपनी पैंट की जेब में डाला।
खिड़की तक चलकर, उसने बाहर जोधपुर की नाइटलाइफ़ की तरफ देखा, जो आकाश के तारों की तरह बस अद्भुत और मनमोहक लग रही थी।
जब वह जोधपुर की खूबसूरती की तारीफ में मग्न था, उसका फोन बजा और उसने कॉल उठाई, "बॉस, हमने उसे पकड़ लिया," दूसरी तरफ से व्यक्ति ने जल्दी से कहा। अजय ने 'हम्म' कहा और कॉल होल्ड पर रख दी।
फिर उसने अपने फोन पर एक और नंबर डायल किया। और जब उस व्यक्ति ने कॉल उठाई, तो अजय ने कहा, "आपने जिसे उठाने के लिए कहा था, उसे उठा लिया है," और सवाल किया, "अब उसका क्या करना है?"
कुछ देर की भारी चुप्पी के बाद, बातचीत के दूसरे छोर के व्यक्ति ने धमकी भरे अंदाज में जवाब दिया, "उसे मार दो।"
उसका जवाब सुनकर अजय हैरान रह गया। अजय को उस आदमी को मारने के इरादे के पीछे की वजह के बारे में जानना था, लेकिन वह उससे पूछ नहीं सका क्योंकि वह उसके दाद्दू (पितामह) हैं, वह उनके फैसले पर शक नहीं कर सकता क्योंकि उनके दाद्दू ने जो कुछ भी किया है उसके पीछे कोई छुपा मतलब होता है और वह कोई भी गलत फैसला नहीं लेते जिससे उनके परिवार और इज्ज़त को नुकसान पहुँचे।
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To Be Continued...
उसका जवाब सुनकर अजय हैरान रह गया। अजय को उस आदमी को मारने के इरादे के पीछे की वजह के बारे में जानना था, लेकिन वह उससे पूछ नहीं सका क्योंकि वह उसके दाद्दू (पितामह) हैं, वह उनके फैसले पर शक नहीं कर सकता क्योंकि उनके दाद्दू ने जो कुछ भी किया है उसके पीछे कोई छुपा मतलब होता है और वह कोई भी गलत फैसला नहीं लेते जिससे उनके परिवार और इज्ज़त को नुकसान पहुँचे।
फिर उसने कॉल खत्म की और अपने राइट हैंड मैन 'अर्णव' से बात की और और ज्यादा वक्त लिए बिना हुक्म दिया, "उसे मार दो," और कॉल काट दी। उसने फिर से अपनी नज़र बाहर के नज़ारे पर डाल दी और अपना फोन सूट की जेब में रख लिया।
उसके दरवाजे पर दस्तक हुई, और वह आराम करने के लिए अपने ऑफिस की सोफे पर बैठ गया। अपनी हमेशा की ठंडी आवाज़ में बोला, "अंदर आओ।"
करण हाथ में एक छोटी ट्रे लेकर ऑफिस में दाखिल हुआ और फिर उसने ट्रे से कॉफी का कप उठाकर कॉफी टेबल पर रख दिया। अपनी कॉफी का एक घूंट लेने के बाद, अजय ने देखा कि करण अभी भी वहाँ खड़ा है, तो उसने कहा, "तुम जा सकते हो करण, मैं बाद में निकलूंगा।"
यहाँ हिंदी अनुवाद दिया गया है, जो आम बोलचाल की भाषा जैसा है और पूरी तरह से वफादार है:
करण ने सिर हिलाया, फिर झुककर प्रणाम किया और वहाँ से चला गया। अजय ने जलते हुए जोधपुर को देखते हुए अपनी कॉफी पी।
बाद में, उसने अपने डेस्क की दराज से कार की चाबियाँ निकालीं और उस लिफ्ट से पार्किंग में गया जो सिर्फ उसी के इस्तेमाल के लिए है।
फिर वह अपनी कार की तरफ बढ़ा और ड्राइविंग सीट पर बैठकर अपने घर की ओर चल दिया।
जब मैं अपने घर के मुख्य गेट पर पहुँचा, तो एक गार्ड कार की खिड़की के पास आया। मैंने रियर विंडशील्ड नीचे की और मेरा चेहरा देखकर उसने झुककर प्रणाम किया और दूसरे गार्डों को, जो गेट के पास खड़े थे, दरवाजा खोलने का आदेश दिया।
मेरे घर के आसपास अपने परिवार की सुरक्षा के लिए बहुत सख्त सुरक्षा घेरा है, मैं उनकी सुरक्षा से जुड़ा कोई भी रिस्क नहीं ले सकता। भले ही गार्ड जानते हैं कि यह मेरी कार है, मैंने उन्हें हुक्म दिया है कि पहले चेक करें कि अंदर कौन है क्योंकि कोई भी मेरी कार का फायदा उठाकर अंदर आ सकता है।
मेरे बाद दो और कारें अंदर आईं, वे मेरे बॉडीगार्ड्स की हैं। वे मेरे पीछे-पीछे हर जगह जाते हैं।
मैंने अपनी कार एक बड़ी पार्किंग एरिया में पार्क की, जहाँ बहुत सारी अलग-अलग कारें खड़ी हैं। मुझे कारें जमा करने का शौक है, मेरी कार कलेक्शन में डॉज चैलेंजर हेलकैट, एस्टन मार्टिन, रेंज रोवर, जीप रैंगलर, रोल्स रॉयस फैंटम, मर्सिडीज बेंज जी वैगन, बेंटली कॉन्टिनेंटल जीटी एस, और भी बहुत कुछ है लेकिन ये मेरी पसंदीदा हैं।
जब मैंने अपने घर में प्रवेश किया तो मुझे मेरी माँ के हाथ के बने खाने की स्वादिष्ट और मुँह में पानी ला देने वाली खुशबू आई। मैं सीधे अपने कमरे की ओर गया और आराम से नहाया और अपनी रेगुलर ब्लैक लोवर और ब्लैक टी-शर्ट पहनी।
मैं बहुत थक गया था और जल्द से जल्द बिस्तर पर जाना चाहता था लेकिन सबसे पहले मुझे अपने परिवार के साथ मिलकर रात का खाना खाना था क्योंकि मेरे घर में एक सख्त नियम है कि रात का खाना साथ में खाना है, भले ही कोई नाश्ता और दोपहर का खाना साथ नहीं खा पाता।
मैं डाइनिंग टेबल की दिशा में बढ़ा जो ग्राउंड फ्लोर पर है क्योंकि मैं सीढ़ियाँ उतरकर नीचे आ गया था।
जैसे ही मैं टेबल के पास पहुँचा, मैंने अपने दाद्दू और दादी जी के पैर छुए। उन्होंने अपने सुंदर चेहरों पर मुस्कान के साथ मुझे लंबी उम्र और खुशहाल जीवन का आशीर्वाद दिया और फिर मैंने अपने पिता जी और चाचा जी को प्रणाम किया। उन्होंने भी मुझे आशीर्वाद दिया।
मैं उस कुर्सी पर बैठ गया जो मेरे लिए रिजर्व है क्योंकि मैं वर्तमान राजा हूँ। हालाँकि, मेरे बगल वाली सीट हमेशा खाली रहती है क्योंकि वह मेरी भावी पत्नी और आने वाली भावी रानी के लिए है।
हालांकि, मैंने आज तक कोई लड़की नहीं पाई जो मेरी भावी रानी होने के साथ-साथ मेरी पत्नी की ड्यूटीज को पूरा कर सके। ज्यादातर लड़कियाँ जिनसे मैं मिलता हूँ, वे मेरे पैसे या रानी के टाइटल के पीछे पड़ी रहती हैं। इसके अलावा, मैं किसी लड़की को व्यक्तिगत रूप से जानने के लिए इतना व्यस्त रहता हूँ।
फिर भी, मैं जानता हूँ कि जब भी मुझे कोई लड़की मिलेगी जो इस कसौटी पर खरी उतरेगी, मैं उसे खुश रखने के लिए कुछ भी करूँगा और उसके साथ वक्त बिताने के लिए वक्त जरूर निकालूँगा।
जब मेरी नज़र डाइनिंग टेबल के दूसरे छोर पर गई तो मैंने लक्ष्य और वैशाली को बैठे कुछ बहुत ही जरूरी बात करते देखा। (की वर्ड्स - बहुत जरूरी)
मैंने उनसे पूछा, "तुम दोनों क्या फुसफुसा रहे हो?" लेकिन मेरी आवाज़ हमेशा की तरह ठंडी निकली।
हर कोई मेरी तरफ इस तरह देख रहा था जैसे मैं कोई राक्षस हूँ। दादी मेरे टोन से खुश नहीं थीं, उन्होंने उस शख्स को, जो दूसरों को आदेश देता है, हुक्म दिया, "अजय, अपना अंदाज़ बदलो"। मैंने तुरंत अपने दादी के हुक्म के मुताबिक अपना टोन बदल दिया। मेरे परिवार को मेरा ठंडा टोन पसंद नहीं है इसलिए वे हमेशा मुझे डांटते हैं कहकर, "यह टोन अपने क्लाइंट्स और एम्प्लॉयज के सामने इस्तेमाल करो, अपने परिवार वालों के सामने नहीं।"
मैंने एक बार फिर पूछा, अब काफी मीठी आवाज़ में, "तुम दोनों क्या बात कर रहे हो लक्ष्य और वैशाली?"
वैशाली ने उत्साहित होते हुए जवाब दिया, "भैया, कल मेरे यूनिवर्सिटी का पहला दिन है।"
"अच्छा हाँ, इस बात को तो पूरी तरह भूल ही गया था और बताओ तुम्हारी यूनिवर्सिटी कितने बजे शुरू होती है," मैंने जोड़ा।
"भैया, यह 9:30 बजे है लेकिन मुझे 9:00 बजे तक वहाँ पहुँचना है," उसने एक शिकायती स्वर में मुझे जवाब दिया।
"ओके, तो मैं तुम्हें छोड़ दूँगा और सुबह ठीक 8:30 बजे तैयार हो जाना और मैं कोई 'नो' नहीं सुनूँगा," मैंने एक आश्वस्त स्वर में कहा जो एक आदेश की तरह निकला।
उसके चेहरे पर दिख रहे कुछ सोच-विचार के बाद उसने जवाब दिया, "ठीक है भैया।"
~
To Be Continued...
"भैया, यह 9:30 बजे है लेकिन मुझे 9:00 बजे तक वहाँ पहुँचना है," उसने एक शिकायती स्वर में मुझे जवाब दिया।
"ओके, तो मैं तुम्हें छोड़ दूँगा और सुबह ठीक 8:30 बजे तैयार हो जाना और मैं कोई 'नो' नहीं सुनूँगा," मैंने एक आश्वस्त स्वर में कहा जो एक आदेश की तरह निकला।
उसके चेहरे पर दिख रहे कुछ सोच-विचार के बाद उसने जवाब दिया, "ठीक है भैया।"
जब मैं उनसे बात कर रहा था तो मैंने अपनी माँ और चाची को किचन से बाहर आते देखा और उनके पीछे-पीछे नौकर खाना लेकर आ रहे थे। नौकरों ने टेबल पर बर्तन रख दिए और वहाँ से चले गए।
मैंने अपनी माँ और चाची को प्रणाम किया, उन्होंने मुस्कुराकर जवाब दिया और अपने-अपने पतियों के बगल में अपनी सीटों पर बैठ गईं। सबने अपना खाना खुद लगाया, जबकि मेरी माँ ने हमेशा की तरह मेरा खाना लगाया और हमेशा की तरह मेरे भाई और बहन ने यह कहते हुए छींटाकशी की कि वह सिर्फ मुझसे ही प्यार करती हैं, और उन्होंने कभी उनके लिए ऐसे खाना नहीं लगाया।
मेरी माँ ने गुस्से में मुँह फुलाते हुए एक चेहरा बनाया, जब मेरे पिता ने उनका चेहरा देखा तो उन्होंने लक्ष्य और वैशाली को डाँटा और हुक्म दिया कि अपने मुँह बंद रखो। तुरंत उनके चेहरे के भाव पूरी तरह बदल गए और उनके चेहरे पर एक बड़ी सी मुस्कान आ गई। और मेरे भाई-बहन के मेरे पिता द्वारा डाँटे जाने के बाद के चेहरे देखकर सब हँस पड़े।
सब जानते हैं कि हमारे परिवार के मर्द अपनी बीवियों से कितना प्यार करते हैं। एक बार, मेरी माँ को कुछ चॉकलेट्स खाने का मन था, उन्हें इसकी तीव्र इच्छा हो रही थी क्योंकि उस वक्त लक्ष्य उनके पेट में था। मेरे पिता, अपनी पत्नी के लिए बिल्कुल लट्टू होते हैं, उनके लिए एक पूरी चॉकलेट कंपनी ही खरीद लाए। और, जब मैं अपने चाचा की बात करूँ तो वे मेरे पिता जैसे ही हैं, उन्होंने मेरी चाची को एक ऐम्यूजमेंट पार्क में प्रपोज किया था जिसे उन्होंने सिर्फ उन्हें खुश करने के लिए एक दिन पहले खरीदा था। मेरे दाद्दू भी उन्हीं की तरह हैं। आज तक, वे अपनी बीवी को एक किशोर लड़के की तरह प्यार करते हैं। कभी-कभी, उन्हें हम पर जलन होती है जब हम अपनी दादी को गले लगाते हैं। मैं विश्वास नहीं कर सकता कि कोई व्यक्ति अपने ही पोते-पोतियों से जलन कैसे महसूस कर सकता है।
हालाँकि, उनसे प्रेरित होकर, मैं अपनी लाइफ पार्टनर को वह सब कुछ देना चाहता हूँ जो वह चाहती है और मौत हमें अलग कर दे तब तक उससे प्यार करना चाहता हूँ। असलियत यह है कि लाइफ पार्टनर के लिए कभी न खत्म होने वाला प्यार हमारे खून में ही है।
जब रात का खाना खत्म हुआ तो सब अपने-अपने कमरों में चले गए और मेरी माँ मेरे कमरे में आईं क्योंकि सोने से पहले मेरे पूरे दिन के बारे में मेरे साथ बात करना उनकी आदत है।
जैसे ही मैंने उन्हें बताया कि मेरा दिन कैसा बीता, उन्होंने एक कहानी सुन रहे बच्चे की तरह इसे सुना, बाद में वह मुझे गुड नाइट कहने और मेरे माथे पर गुड नाइट किस देने से पहले वहाँ से चली गईं।
मैं अपने बिस्तर पर लेट गया और सेकंडों के अंदर ही नींद ने मुझे अपने आगोश में ले लिया।
**अगले दिन**
मैं हमेशा की तरह जल्दी उठ गया, और जिम की ओर चला गया जो दूसरी मंजिल पर ही स्थित है।
1 घंटा वर्कआउट करने के बाद, मैं अपने कमरे में लौटा और गर्म पानी से नहाया। मैं अलमारी की ओर गया और नेवी ब्लू सूट पहना साथ ही कलाई पर एक रोलेक्स घड़ी भी बाँधी।
मैं सीढ़ियाँ उतरकर नीचे आया और वैशाली को लॉबी के बीचोंबीच खड़ी देखा। मैंने उसे मेरे पीछे आने के लिए कहा क्योंकि मैं सीधे गैराज की ओर चल पड़ा।
आज, मैंने किसी अनचाहे ध्यान से बचने के लिए स्कॉर्पियो चलाने का फैसला किया। मैं ड्राइवर सीट पर बैठा और वैशाली को पैसेंजर सीट पर बैठने दिया। जैसे ही वह बैठी, उसने मुझे एक टिफिन थमाया, "भैया, बड़ी मम्मा ने मुझे यह आपको देने के लिए कहा है।" मैंने उसे ले लिया और उसकी सीटबेल्ट बाँध दी।
जैसे ही मैं गैराज से बाहर आया, वहाँ दो कारें खड़ी थीं, मैंने उन्हें इशारा किया कि मेरे पीछे आएँ लेकिन दूर से।
जैसे ही हम उसकी यूनिवर्सिटी पहुँचे, मैंने उसे करने और न करने वाली हर चीज़ के बारे में लेक्चर दिया, उसने मुझे सिर्फ दो शब्दों में जवाब दिया, "ओके, भैया," और मुझे बाय बोल दिया।
**3 दिन बाद**
**रात के समय**
मैं अपने ऑफिस में था जब मुझे अर्णव का फोन आया कि किसी ने कंपनी की फाइलें चोपड़ा को बेच दी हैं, जो मेरे एकमात्र बिजनेस राइवल हैं क्योंकि किसी में भी मेरे साथ प्रतिस्पर्धा करने की हिम्मत नहीं है। मेरा हर एक दुश्मन जानता है कि अगर उन्होंने मेरी अवहेलना करने की कोशिश की तो मैं क्या-क्या कर सकता हूँ।
कई लोगों ने सफलता का रास्ता साफ करने के लिए मुझे मारने की कोशिश की है क्योंकि मैं ही वह अकेला पत्थर हूँ जो उनकी कंपनी के उदय की दिशा में आता है। हालाँकि, उन्हें इस बात का अंदाजा नहीं था कि मैं वही हूँ जो उनके पतन का कारण भी बन सकता हूँ।
कई लोगों ने कोशिश की और उन्हें अपनी कंपनी या अपनी इज्ज़त गंवाकर विश्वासघाती परिणाम भुगतने पड़े। मेरे भी कुछ सिद्धांत हैं जो मेरे काम की लाइन में आम हैं, जैसे कि मैं लड़ाई के बीच में न तो अपने और न ही अपने प्रतिद्वंद्वी के परिवार को लाता हूँ।
जैसे ही मैं सोच रहा था कि दगाबाज कौन हो सकता है, गुस्सा मुझ पर हावी हो गया और मैंने अपना फोन दीवार पर पटक दिया। मेरे हाथ गुस्से पर काबू पाने के प्रयास में मुट्ठी में बंध गए।
मैंने ऑफिस के टेलीफोन से अपने असिस्टेंट को कॉल किया, उसने तुरंत उठाया और मैंने उसे हुक्म दिया कि एक नया फोन लेकर आए। उसने एक मिनट से भी कम समय में ला दिया।
मैंने उसे ले लिया और अर्णव को डायल किया, जबकि करण वहाँ से चला गया, उसने शायद मेरे चेहरे पर गुस्सा देखा होगा, इसके अलावा दीवार के पास टूटे हुए फोन के टुकड़े भी थे। जब भी मुझे गुस्सा आता है या मैं अपने गुस्से पर काबू नहीं रख पाता, तो मेरी यह बुरी आदत है कि मैं अपना फोन तोड़ देता हूँ और इसीलिए मेरे असिस्टेंट को एक्स्ट्रा फोन रखने पड़ते हैं।
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To Be Continued...
मैंने उसे ले लिया और अर्णव को डायल किया, जबकि करण वहाँ से चला गया, उसने शायद मेरे चेहरे पर गुस्सा देखा होगा, इसके अलावा दीवार के पास टूटे हुए फोन के टुकड़े भी थे। जब भी मुझे गुस्सा आता है या मैं अपने गुस्से पर काबू नहीं रख पाता, तो मेरी यह बुरी आदत है कि मैं अपना फोन तोड़ देता हूँ और इसीलिए मेरे असिस्टेंट को एक्स्ट्रा फोन रखने पड़ते हैं।
जैसे ही अर्णव ने कॉल उठाई, मैंने अपना गुस्सा काबू में करते हुए कहा, "किस बंदे ने मुझे धोखा देने की कोशिश की है?" लेकिन मेरी आवाज़ में गुस्सा साफ सुनाई दे रहा था।
अर्णव यह जानता हुआ कि मुझे गुस्से की गंभीर समस्या है, मुझे शांत करते हुए बोला, "बॉस, हमने उसे पकड़ लिया है, वह आपकी कंपनी में काम करने वाला एक एम्प्लॉयी है, अभी हमने उसे वेयरहाउस में बाँध रखा है।"
मैंने राहत की सांस ली और तुरंत मेरे होंठों पर एक शैतानी सी मुस्कुराहट आ गई, मैंने कहा, "सुनो, उसे वो सब कुछ खिलाओ जो वह खाना चाहता है, और थोड़ा ज्यादा ही खिलाना। अगर खाए नहीं तो बंदूक की नोक पर खिलाना। मैं वेयरहाउस आ रहा हूँ, तब तक उसकी पूरी खातिरदारी करो।" फिर मैंने फोन काट दिया।
मैं सीधे अपने ऑफिस के वॉक-इन क्लोजेट की ओर गया और अपने कपड़े बदलकर पूरे काले रंग के पहन लिए और अपनी कैप और मास्क साथ ले लिया जिस पर एक बिच्छू की नक्काशी है। यह मुझे एक माफिया के रूप में दर्शाता है। अंडरवर्ल्ड में किसी ने भी मेरा असली चेहरा नहीं देखा है, उन्होंने मुझे केवल एक काले मास्क, ऐसे चश्मे जो आँखों को ढक लेते हैं और एक कैप के नीचे ही देखा है जो मैं सिर पर पहनता हूँ।
मैं उस लिफ्ट में गया जो खुद मेरे ऑफिस के अंदर ही इस तरह की इमरजेंसी के लिए बनी है। यह सीधे पार्किंग लॉट में खुलती है जहाँ मेरा जी-वैगन पार्क है। मैं ड्राइविंग सीट पर बैठा और अपने वेयरहाउस की ओर चल पड़ा।
मैं वेयरहाउस के अंदर दाखिल हुआ जो जोधपुर के बाहरी इलाके में स्थित है और मैंने अपनी कैप, गॉगल्स और मास्क पहना हुआ था। वहाँ मेरे सबसे भरोसेमंद आदमी अर्णव ने मेरा स्वागत किया, वह मुझे उस कमरे की ओर ले गया जहाँ वह साले कमीने को कुर्सी पर बाँधा गया था और मेरे आदमी उसे खाना खिला... नहीं, सच्चे अर्थों में जबरदस्ती उसके मुँह में खाना ठूँस रहे थे। वह हाँफ रहा था, साँस लेने में भी असमर्थ।
मैंने हवा में हाथ हिलाकर अपने आदमियों को जाने का इशारा किया। वे झुके और चले गए, वहाँ सिर्फ मैं और अर्णव रह गए। मैंने अपनी जैकेट उतारी और उसे थमा दी और मैंने अपने काले दस्ताने पहन लिए।
मैं अपने पूरे वैभव के साथ एक कुर्सी पर उसके सामने बैठ गया। मैंने अपने पास वाली मेज से एक चाकू उठाया और उससे खेलने लगा, "हलोoooo," मैंने अपने चेहरे पर एक पागलों जैसी मुस्कान के साथ उसके सामने हाथ हिलाते हुए कहा, "क्या तुमने यहाँ की सर्विस का आनंद लिया?"
उसने मेरी तरफ देखा और काँपने लगा, यह साफ दिख रहा था। कौन नहीं काँपता, सब स्कॉर्पियन को जानते हैं, लेकिन वे नहीं जानते कि राजस्थान का राजा ही स्कॉर्पियन है।
"तो, अगर तुमने आनंद लिया है, तो चलो एक जरूरी मामले पर बात करते हैं," मैंने अपने उस ठंडे अंदाज में कहा जो मेरे सामने वाले किसी भी इंसान की रूह कँपा सकता है।
मैंने देखा कि वह सहम गया। मैंने मुस्कुराते हुए कहा, "मुझे बताओ, तुम्हारे इस काम के पीछे क्या मकसद है?"
उसने गला सूँघा और बोलने के लिए अपना मुँह खोला: "स-स-स-स-स्कॉर्पियन..." हालाँकि, डर में उसने वही किया जो मुझे सबसे ज्यादा नापसंद है, हकलाना। मैं समझता नहीं कि लोग हकलाते क्यों हैं, अगर वे ठीक से बोल नहीं सकते तो बेहतर है कि वे अपनी जीभ ही काट लें।
मैं उसके हकलाने पर चिढ़ हो रहा था, मैंने गहरी साँसें लेकर खुद को शांत करने की कोशिश करते हुए निराश होकर अपना सिर दबाया क्योंकि मैं जानता हूँ कि अगर मैंने अपना नियंत्रण खोया तो कोई भी मुझे रोक नहीं सकता।
मैंने अपने बर्फीले स्वर में उससे कहा, "नहीं... मेरे सामने हकलाना मत, अगर जिंदा रहना चाहते हो तो।"
उसे चेतावनी देने के बाद, मैंने उसके बाएँ हाथ को उस चाकू से काट दिया जो मैं पकड़े हुए था, ठीक वैसे ही आसानी से जैसे मक्खन काटना, उसे उसके अटक-अटक कर बोलने की सजा मिलनी ही चाहिए।
उसने दर्द से चीख़ मारी क्योंकि उसके हाथ का खून उसके चेहरे पर छलक आया। इससे पहले उसने ध्यान भी नहीं दिया था कि मैंने उसका हाथ उसके शरीर से अलग कर दिया था।
उसकी चीखें मेरे कानों के लिए संगीत की तरह थीं। मैं इस धुन पर नाचना चाहता था लेकि मैंने खुद को रोक लिया।
कुछ देर बाद, मैंने उसे चेतावनी देते हुए कहा, "अब बोलो, और हकलाना मत, अगर अगली बार अपने गले पर चाकू नहीं चलवाना चाहते तो।"
वह बोलने से घबरा रहा था, लेकिन कुछ देर बाद उसने नीचे देखते हुए कहा, "गौरव चोपड़ा चाहता था कि उसकी कंपनी टॉप पर हो, इसीलिए उसने मुझे राजपूत इंडस्ट्रीज में भेजा ताकि वो फाइल्स शेयर कर सकूँ जिनमें हाल की प्रोजेक्ट आइडियाज हैं। उसने मेरी गर्लफ्रेंड को मारने की धमकी दी थी।"
मुझे हैरानी हुई कि उस बूढ़े बदमाश में इतनी हिम्मत कहाँ से आ गई कि उसने मुझे धोखा देने की कोशिश की, यह जानते हुए भी कि उन लोगों की क्या हालत हुई थी जिन्होंने मेरे साथ गद्दारी की कोशिश की थी।
कुछ के सिर काट दिए गए थे, कुछ के टुकड़े-टुकड़े करके मेरे कुत्तों को खिला दिए गए थे, कुछ को उनकी खूबसूरत जिंदगी से वंचित कर दिया गया था जो किसी भी तरह से ईमानदारी से नहीं बनी थी, उन्होंने ड्रग्स की तस्करी की थी, इंसानों खासकर औरतों और बच्चों की तस्करी की थी।
कुछ को नरक जाने से पहले बिच्छुओं के दुर्लभ जहर का स्वाद चखने का "आशीर्वाद" मिला था। हालाँकि, यह बात अलग है, कि मैं वही हूँ जिसने उन तक नरक पहुँचाने का संदेशवाहक का काम किया।
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To Be Continued...
कुछ के सिर काट दिए गए थे, कुछ के टुकड़े-टुकड़े करके मेरे कुत्तों को खिला दिए गए थे, कुछ को उनकी खूबसूरत जिंदगी से वंचित कर दिया गया था जो किसी भी तरह से ईमानदारी से नहीं बनी थी, उन्होंने ड्रग्स की तस्करी की थी, इंसानों खासकर औरतों और बच्चों की तस्करी की थी।
कुछ को नरक जाने से पहले बिच्छुओं के दुर्लभ जहर का स्वाद चखने का "आशीर्वाद" मिला था। हालाँकि, यह बात अलग है, कि मैं वही हूँ जिसने उन तक नरक पहुँचाने का संदेशवाहक का काम किया।
मेरे मुँह से एक शैतानी सी हँसी निकली और अगले ही पल उसका सिर फर्श से जा टकराया। मेरी डिक्शनरी में दगाबाज़ के लिए सिर्फ एक ही शब्द है और वह है मौत, कोई भी कारण मायने नहीं रखता। मौत किसी भी तरह से हो सकती है, यह मेरे मूड पर निर्भर करता है, और आज मेरा मूड किसी का गला रेतने का था।
फिर मैंने अपने चाकू से उसकी खाल पर TS उकेरा और उसकी खाल पर लगाए गए हर एक कट का मजा लिया।
जैसे ही मैंने काम पूरा किया, मैंने अर्णव को हुक्म दिया कि उसके शव को एक बोरे में बंद करके उस हरामखोर चोपड़ा के घर के बाहर फेंक आए।
मैं अपने कमरे की ओर गया जो खुद वेयरहाउस में ही बना हुआ है। ताकि मैं अपने उन कपड़ों को बदल सकूँ जो गंदे खून से सन गए थे। इसमें एक बेडरूम और एक अटैच्ड बाथरूम भी है।
मैंने अपनी काली शर्ट उतारी और बाथरूम में चला गया। मैंने अपने चेहरे को देखा जो खून से सना हुआ था, मैंने सांस छोड़ी और पहले पानी से अपना चेहरा धोया। मैंने दरवाजे पर दस्तक सुनी, मैं जानता था कि यह कौन होगा, "अंदर आओ," मैंने कहा। वह अंदर आया और बिस्तर पर कपड़े रख दिए और उस कोट और शर्ट को उठा लिया जो मैंने उतारी थी। फिर उसने पूछा, "अजय, तुम्हारे पीए ने मुझे यह बताने के लिए कॉल किया कि सारी फाइलें तैयार हैं और तुम कल ऐलान कर सकते हो।"
मैंने सिर हिलाकर हाँ में जवाब दिया और बोला, "ओके चाचा।"
एक और व्यक्ति कमरे में दौड़ा हुआ आया, "भैया, कल को ऐलान करनी है तो पीआर टीम को तैयार करूँ?" मैंने हाँ में सिर हिला दिया। वह अपनी नौकरी को लेकर बहुत उत्साहित रहता है। मैंने सोचा वह बाहर खड़ा होकर हमारी बातें चुपचाप सुन रहा होगा।
फिर उसने अपना माथा पीटते हुए कहा, "अरे, मैं भूल ही गया कि मैं यहाँ आपको यह बताने आया था कि मम्मा ने आपको कई बार फोन किया लेकिन आप अपना फोन नहीं उठा रहे थे, इसलिए मैं आपको बताने आया हूँ कि डिनर तैयार है।" और फिर उसने अपना सिर चाचा की तरफ घुमाया, "चाचा आप भी, चाची आपको घर पर ढूंढ रही थीं।" मैंने देखा कि चाचा के चेहरे का सारा रंग उड़ गया और वह सचमुच अपनी कार की ओर दौड़ पड़ा। और यह आदमी अंडरवर्ल्ड में कसाई के नाम से जाना जाता है।
कपड़े बदलने के बाद, हम भी अपने घर की ओर चल पड़े।
इवेंट से 1 हफ्ता पहले
ईरा के घर पर
ईरा अपने सूटकेस को एक बार फिर चेक करने में बिज़ी थी कि कहीं उसने कुछ ज़रूरी चीज़ें पैक करना तो नहीं भूला। पिछले दो दिन से वो यही काम बार-बार कर रही थी।
आज उसे राजस्थान के लिए निकलना था। अभी सुबह-सुबह का टाइम था। अपने फेवरिट जगह पर जाने की एक्साइटमेंट और नर्वसनेस की वजह से उसकी रात की नींद भी खराब हो गई थी।
जब वो अपनी बैकपैक में ट्रैवल के लिए ज़रूरी छोटी-छोटी चीज़ें रख रही थी, तभी उसकी माँ कमरे में आई और उसके पास आकर बोली –
“इरु बच्चा, तूने फिर रात को ठीक से नींद नहीं ली ना?”
ईरा ने सर हिलाया और हल्का सा कंधा उचकाया। उसकी माँ सब जानती थी – कि जब भी ईरा को कहीं दूर जाना होता है, वो रात भर ठीक से नहीं सो पाती।
दीपिका, ईरा की माँ, बहुत ही स्नेही और सादगी पसंद इंसान थी। वो कम ही बोलती थी, लेकिन तीनों बच्चों का बराबर ख्याल रखती थी। हाँ, ईरा और उसके पापा मज़ाक में अक्सर बोलते रहते थे कि वो अपने बेटे को ज़्यादा प्यार करती है।
दीपिका ने ईरा को 30 मिनट में नीचे आकर ब्रेकफास्ट करने के लिए बोला। लेकिन ईरा ने मना कर दिया, क्योंकि जब भी वो ज़्यादा नर्वस या एक्साइटेड होती है तो उसकी भूख जैसे सौ मील दूर चली जाती है।
लेकिन माँ ने ज़ोर देकर कहा कि उसे कुछ तो खाना ही पड़ेगा, वरना सेहत खराब होगी। माँ की लगातार ज़िद के आगे ईरा मान गई और बस एक सैंडविच खाने के लिए तैयार हो गई।
दीपिका इस बात से संतुष्ट हो गई कि उसने अपनी बेटी को कुछ खिलाने में कामयाबी पा ली। फिर वो कमरे से निकल गई और ईरा अकेली रह गई।
मैंने एक लंबी सांस ली जब मम्मा कमरे से गई। मैंने अपना बैकपैक सूटकेस पर रख दिया और बाथरूम में नहा कर बाहर आई। मैंने अपना आज का एयरपोर्ट आउटफिट पहना और न्यूड लिपस्टिक लगाई। आईने में खुद को चेक किया।
(ये एक कम्फर्टेबल एयरपोर्ट आउटफिट था। ईरा हमेशा कम्फर्ट को ज़्यादा तवज्जो देती है लेकिन कभी-कभी लुक्स भी चुन लेती है क्योंकि उसके प्रोफेशन की डिमांड होती है।)
जब मैं अपने लुक से संतुष्ट हो गई तो मैंने बैकपैक और सूटकेस उठाया और कमरे से बाहर निकली। सीढ़ियों से उतरते ही देखा कि पूरा परिवार डाइनिंग टेबल पर मेरा इंतज़ार कर रहा है। मैंने सूटकेस सीढ़ियों के पास छोड़ा और भागकर दादू को कसकर गले लगा लिया।
दी और पापा ने मुझे ब्रेकफास्ट करने को कहा। मैं अपनी कुर्सी पर बैठ गई और खाने लगी। सब अपने-अपने चेयर पर बैठ गए। सुबह के 7 बज रहे थे।
दादू ने सबसे पहले अपनी दवा ली जो पापा ने उन्हें दी थी और मम्मा ने गरम पानी का गिलास लाकर दिया। उन्होंने बिना किसी नखरे के दवा खा ली। शायद उन्होंने मेरी नज़रें उन पर देख ली हों, मैंने सोचा।
पापा और दी अभी भी नाइट पजामे में थे और दादू अपनी मॉर्निंग वॉक के लिए पूरे तैयार थे। जैसे ही मैंने खाना खत्म किया, दी ने कार की चाबी उठाई और मेरा सूटकेस व बैकपैक लेकर कार की तरफ चली गई।
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दादू ने सबसे पहले अपनी दवा ली जो पापा ने उन्हें दी थी और मम्मा ने गरम पानी का गिलास लाकर दिया। उन्होंने बिना किसी नखरे के दवा खा ली। शायद उन्होंने मेरी नज़रें उन पर देख ली हों, मैंने सोचा।
पापा और दी अभी भी नाइट पजामे में थे और दादू अपनी मॉर्निंग वॉक के लिए पूरे तैयार थे। जैसे ही मैंने खाना खत्म किया, दी ने कार की चाबी उठाई और मेरा सूटकेस व बैकपैक लेकर कार की तरफ चली गई।
मैंने मम्मा और पापा को गले लगाया और कार की तरफ बढ़ी। दी वहां खड़ी थी। मैंने उसे कसकर गले लगाया। उसने मुझे बोला कि अपना ख्याल रखना और धूल से एलर्जी है तो मास्क पहनना।
मैं उसकी चिंता समझ रही थी। मम्मा-पापा हमें दूर से देख रहे थे जब हम दोनों साइड हग में बातें कर रहे थे। तभी दादू मेरे पास आए और धीरे से बोले –
“प्रिंसेस, मेरे लिए राजस्थानी मिठाई लेकर आना, मैं तेरे इंतज़ार करूंगा।”
मैंने सिर हिलाया और मज़ाकिया अंदाज़ में बोली –
“दादू, मिठाई तो मैं लेकर आऊंगी, लेकिन प्रॉमिस करो कि लिमिट में ही खाना।”
उन्होंने तुरंत हाँ कह दिया। मैंने सिर हिलाया उनके बच्चे जैसे नखरों को देखकर और उन्हें कसकर गले लगाया और बाय बोला।
मैं ड्राइवर सीट पर बैठी, सीट बेल्ट लगाई और गाड़ी स्टार्ट की। जैसे ही कार बढ़ाई, मैंने दी, अपनी सेंटीमेंटल मम्मा, प्राउड डैड और उस खुशमिज़ाज बच्चे जैसे बूढ़े आदमी को बाय किया।
फिर मैंने गाड़ी आरना के घर की तरफ मोड़ी। जैसे ही वहां पहुँची, मैंने उसे बाहर आने के लिए बोला। थोड़ी देर बाद मैंने देखा वो अपना सूटकेस लेकर बाहर आ रही थी। उसने सूटकेस बैक सीट पर रख दिया, जहां मैंने भी अपना सामान रखा था।
वो धप्प से पैसेंजर सीट पर बैठ गई और सीट बेल्ट बांधते हुए मुझे गुड मॉर्निंग बोली। मैंने भी उसे विश किया और हम दोनों एयरपोर्ट की तरफ निकल गए।
एयरपोर्ट पहुँचकर मैंने आरना को गेट पर उतार दिया और कार पार्किंग में लगा दी। मैंने मास्क पहना और बैकपैक उठाया। फिर लिफ्ट से नीचे उतरी और एंट्रेंस पर पहुँची। वहां आरना मेरा इंतज़ार कर रही थी हमारे सूटकेस के साथ। उसने मेरा सूटकेस पकड़ाया।
वहां हमारी एजेंट सिया हमें रिसीव करने आई थी। सिया बहुत ही फ्रेंडली और सोशल टाइप की औरत है। वो मेरे शूट्स, ऐड्स और बाकी सारे शेड्यूल मैनेज करती है और मेरे लिए एक फ्रेंड जैसी है। वो आरना का शेड्यूल भी देखती है।
हमसे मिलने और हाय-हैलो करने के बाद ही फ्लाइट की अनाउंसमेंट हो गई। हम सब बोर्डिंग एरिया की तरफ बढ़े और अपनी-अपनी सीट्स पर बैठ गए।
आरना के बगल में बैठते ही मैंने मास्क उतारकर बैग में रख दिया। फ्लाइट 9:15 पर मुंबई एयरपोर्ट से उड़ी और 11:05 पर जोधपुर में लैंड कर गई। सबने अपना-अपना सामान लिया और बाहर निकले। मैंने फिर से मास्क पहन लिया ताकि एलर्जी न हो।
हमने देखा दो आदमी ब्लैक ड्रेस में खड़े थे जिनके बोर्ड पर लिखा था – Royal Rajasthan।
सिया उनके पास गई, उनसे बात की, उन्होंने कुछ जवाब दिया और सिया ने सिर हिलाया। फिर वो हमारे पास आई और बोली –
“चलो, हमें फॉलो करो।”
हम सब उसके पीछे-पीछे चल दिए और वो दोनों आदमी हमें बस की तरफ ले गए।
हम सब बस में चढ़ गए, मैं और आरना अपनी फेवरेट बैकसीट्स पर जाकर बैठ गए। मैंने विंडो सीट पकड़ ली और आरना मेरे बगल में बैठ गई। मैंने अपने बोट एयरडोप्स फोन से कनेक्ट किए और म्यूज़िक चलाया और उसका एक ईयरबड उसे दे दिया। हम दोनों गानों पर वाइब कर रहे थे और खूबसूरत रेगिस्तान को देख रहे थे।
लेकिन अचानक बस जोर से रुक गई। मैंने ईयरबड्स निकाल दिए यह जानने के लिए कि क्या हुआ। ड्राइवर ने बताया कि कोई बस के सामने आ गया और उसे टक्कर लग गई।
मैं बेचैन हो गई उस इंसान को देखने के लिए। मैं बस से बाहर आई और घायल बच्चे की तरफ बढ़ी। उसके कोहनी और दोनों पैरों पर चोट लगी थी और वो उठ भी नहीं पा रहा था, शायद उसके पैर में फ्रैक्चर हो गया था। एक औरत उसका सिर अपनी गोद में रखे बैठी थी और रो रही थी।
मैंने तुरंत उस छोटे लड़के को सिर से पैर तक गौर से देखा। उसके दोनों हाथ और दोनों पैरों पर चोट थी, लेकिन उसका दायां पैर लगातार खून बहा रहा था। क्योंकि मैंने मेडिसिन और सर्जरी पढ़ी हुई थी, मैंने उसे चेक किया और अपनी लोअर की पॉकेट से रुमाल निकालकर उसके पैर पर कसकर बांधा ताकि खून का बहना थोड़ी देर के लिए रुक जाए। फिर मैंने इधर-उधर नज़र दौड़ाई कि कोई गाड़ी दिखे जिससे उसे हॉस्पिटल ले जाया जा सके।
तभी मैंने देखा एक स्कॉर्पियो हमारी तरफ आ रही थी। मैंने एक नज़र उस बच्चे पर डाली और उठकर उस गाड़ी को रोकने के लिए हाथ हिलाया।
जैसे ही गाड़ी रुकी, मैं उसकी खिड़की की तरफ गई। अंदर बैठे इंसान ने शीशा नीचे किया, मैंने उससे मदद मांगी। वो कार से उतरा, लेकिन अजीब तरह से जैसे मूर्ति बनकर खड़ा रह गया, पता नहीं क्यों।
इमरजेंसी देखकर मैंने तुरंत उसका हाथ पकड़कर उसे बच्चे की तरफ खींचा। मैंने उससे बच्चे को उठाने को कहा लेकिन वो तो अपनी कलाई को ही घूरता रह गया।
फिर मैंने उसका हाथ पकड़कर हिलाया और इशारे से बच्चे को उठाने का कहा।
वो कांप उठा, पहले मेरी तरफ देखा, फिर बच्चे की तरफ और फिर वापस मेरी तरफ। मैंने फिर अपनी आंखों से इशारा किया कि बच्चे को उठाए। तब वो दौड़कर बच्चे के पास गया और उसे गोद में उठाया और कार की तरफ भागा। वो औरत शायद उसकी मां थी, वो भी आंसू बहाते हुए साथ चल दी।
मैंने सिया और आरना को बताया, जो वहां खड़ी थी और उनके चेहरे पर साफ चिंता दिख रही थी, कि मैं बच्चे को लेकर हॉस्पिटल जाऊंगी। लेकिन आरना बोली कि वो भी साथ चलेगी क्योंकि किसी अजनबी पर भरोसा नहीं किया जा सकता। मैंने उसे समझाया कि वो होटल चली जाए और आराम करे।
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To be Continued...
इमरजेंसी देखकर मैंने तुरंत उसका हाथ पकड़कर उसे बच्चे की तरफ खींचा। मैंने उससे बच्चे को उठाने को कहा लेकिन वो तो अपनी कलाई को ही घूरता रह गया।
फिर मैंने उसका हाथ पकड़कर हिलाया और इशारे से बच्चे को उठाने का कहा।
वो कांप उठा, पहले मेरी तरफ देखा, फिर बच्चे की तरफ और फिर वापस मेरी तरफ। मैंने फिर अपनी आंखों से इशारा किया कि बच्चे को उठाए। तब वो दौड़कर बच्चे के पास गया और उसे गोद में उठाया और कार की तरफ भागा। वो औरत शायद उसकी मां थी, वो भी आंसू बहाते हुए साथ चल दी।
मैंने सिया और आरना को बताया, जो वहां खड़ी थी और उनके चेहरे पर साफ चिंता दिख रही थी, कि मैं बच्चे को लेकर हॉस्पिटल जाऊंगी। लेकिन आरना बोली कि वो भी साथ चलेगी क्योंकि किसी अजनबी पर भरोसा नहीं किया जा सकता। मैंने उसे समझाया कि वो होटल चली जाए और आराम करे। मैंने उसे भरोसा दिलाया कि हॉस्पिटल पहुंचकर मैं कॉल करूंगी। अगर कोई जरूरत पड़ी तो मैं खुद फोन करूंगी, इसलिए टेंशन लेने की ज़रूरत नहीं है। वो जानती है मैं कितनी स्ट्रॉन्ग हूं और सब संभाल लूंगी। फिर मैंने उसे आंख मारकर इशारा किया। वो मान गई।
मैं वहां से निकल गई। जैसे ही कार में बैठने लगी तो मैंने देखा थोड़ी दूरी पर दो ब्लैक कारें खड़ी थीं, लेकिन मैंने अनदेखा कर दिया और पैसेंजर सीट पर बैठ गई क्योंकि पीछे की सीट पर बच्चा लेटा हुआ था और दर्द से रो रहा था।
रास्ते में उसकी मां उसका सिर सहलाते हुए उसे दिलासा दे रही थी – “कुछ नहीं होगा, सब ठीक हो जाएगा, तू तो स्ट्रॉन्ग बॉय है और स्ट्रॉन्ग बॉय रोते नहीं हैं।” यह सुनकर बच्चा रोना बंद कर देता है और बस सिसकता है।
हम हॉस्पिटल पहुंचे और जिस आदमी ने हमें वहां तक छोड़ा था उसने बच्चे को उठाया। जैसे ही हम हॉस्पिटल में घुसे, नर्सें स्ट्रेचर लेकर भागी और बच्चे को उस पर रखा गया। मैं स्ट्रेचर के साथ-साथ चली। नर्सें बच्चे को एक कमरे में ले गई। मैंने आरना को टेक्स्ट कर दिया ताकि वो मेरी चिंता न करे।
मैं और बच्चे की मां कमरे के बाहर खड़े थे। वो औरत आखिरकार फूट-फूट कर रो पड़ी, जो अब तक अपने बेटे को हिम्मत देने के लिए रोके बैठी थी। मैंने उसे साइड हग दिया और बोली कि हिम्मत मत हारो, तुम्हारे बेटे को कुछ नहीं होगा। उसने सिर हिलाया, लेकिन रोती रही। मैंने और कुछ नहीं कहा क्योंकि मैं जानती हूं कि कैसा लगता है जब अपना कोई खतरे में होता है। हम डॉक्टर का इंतज़ार करने लगे और मुझे कहीं भी वो आदमी नजर नहीं आया जिसने हमें छोड़ा था।
करीब एक घंटे बाद डॉक्टर बाहर आया। हमारे पास आकर उसने कहा कि ध्यान रखना होगा क्योंकि उसके दाहिने पैर में फ्रैक्चर है और खून की कमी भी हो गई थी, लेकिन बांधा हुआ रुमाल काम आ गया और खून ज़्यादा नहीं बहा।
वो औरत भगवान से दुआ करने लगी और मैं खुश हुई कि बच्चा ठीक है। मैंने भी भगवान का शुक्र अदा किया और डॉक्टर से पोस्ट इंजरी कॉम्प्लिकेशंस पर बात की। तभी मां भागकर वार्ड में अपने बच्चे को देखने चली गई।
मैंने डॉक्टर से पूछा कि क्या उसे डिस्चार्ज किया जा सकता है। उन्होंने कहा कि कल तक वो घर जा सकता है। मैंने सिर हिलाया और रिसेप्शन पर जाकर सारे बिल भर दिए। फिर नज़दीकी एटीएम से पैसे निकालने गई।
मैं वार्ड में वापस आई। बच्चा बेड पर लेटा था, उसके दाहिने पैर में फ्रैक्चर था और कोहनियों व बाएं घुटने पर पट्टियां बंधी हुई थीं। उसकी मां पास बैठी थी और उसका हाथ पकड़े हुए थी।
मैं धीरे-धीरे उनके पास गई ताकि उन्हें डिस्टर्ब न करूं। बच्चा मुझे अपनी लाल आंखों से देख रहा था, जो लगातार रोने की वजह से लाल हो गई थीं। उसकी मां ने भी गेट की तरफ देखा क्योंकि उसे महसूस हुआ कि उसका बेटा वहां देख रहा है। वो उठने लगी लेकिन मैंने इशारे से बैठने को कहा।
वो बोली हाथ जोड़कर –
“आपकी वजह से मेरा बेटा आज ठीक है, आपका बहुत-बहुत धन्यवाद।” और फिर उसकी आंखों से आंसू निकलने लगे।
मैंने उसके आंसू पोंछे और बोली –
“आंटी, पहले आप रोना बंद कीजिए। और धन्यवाद करने की कोई जरूरत नहीं है, ये तो मेरा फर्ज़ था।”
मैं सीधी खड़ी हुई और बोली –
“और मैंने सारे पैसे भर दिए हैं, आपको चिंता करने की कोई जरूरत नहीं है। और ये लीजिए।” मैंने कहा और उसे नोटों की गड्डी पकड़ा दी।
उसने गड्डी लौटाने की कोशिश करते हुए मना किया,
“इसकी कोई ज़रूरत नहीं है, आपने तो पहले ही हमारी इतनी मदद कर दी है।”
लेकिन मैंने पैसे वापस नहीं लिए और कहा,
“इसे आप अपनी फैमिली के लिए यूज़ कर लीजिएगा।”
उसने मेरे पैर छूकर धन्यवाद करने की कोशिश की लेकिन उससे पहले ही मैं पीछे हट गई और उसके कंधों को पकड़कर रोका। मैंने कहा,
“आप मुझसे बड़ी हैं, और बड़े, छोटे के पैर नहीं छूते।”
फिर मैंने अपनी नज़र उस बच्चे की तरफ घुमाई जो हमारी बातें ध्यान से सुन रहा था।
“तुम्हारा नाम क्या है? और तुम वहां बीच रेगिस्तान में क्या कर रहे थे?” मैंने मीठे स्वर में पूछा।
उसने जवाब दिया,
“मेरा नाम रोहन है, मैं वहां खेल रहा था।”
फिर उसकी मां ने उसका वाक्य पूरा करते हुए कहा,
“बेटी, मेरा पति हर रोज़ शराब पीकर घर आता है और कोई काम नहीं करता। कभी-कभी तो वो नशे में मेरे बेटे को पीटता भी है। इस वजह से हमें हर रोज़ चाय की दुकान से गुज़ारा करना पड़ता है जो वहीं है जहां एक्सीडेंट हुआ। जहां हमारी दुकान है वहां से हर रोज़ बहुत सारी बसें गुजरती हैं, तो कई बार यात्री भूख की वजह से हमारी दुकान पर रुकते हैं।”
ये बताते हुए वो अपने लगातार बहते आंसू पोंछ रही थी।
“कोई बात नहीं, आज के बाद तुम इन पैसों से कोई नया काम शुरू कर लेना ताकि तुम्हें शहर से दूर ना जाना पड़े।” मैंने उसकी पीठ सहलाते हुए उसे दिलासा दिया।
“और अपने पति का पता तुम मुझे दे दो, मैं खुद उससे देख लूंगी।” मैंने उसके पति के बारे में पूछा।
उसने बताया कि उसका पति हमेशा बीयर बार में बैठकर शराब पीता है।
मैंने सिर हिलाया और मां-बेटे दोनों को जादू की झप्पी देते हुए भरोसा दिलाया कि सब ठीक हो जाएगा और वहां से निकल गई, मास्क पहनते हुए।
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To Be Continued...
अब तक
“कोई बात नहीं, आज के बाद तुम इन पैसों से कोई नया काम शुरू कर लेना ताकि तुम्हें शहर से दूर ना जाना पड़े।” मैंने उसकी पीठ सहलाते हुए उसे दिलासा दिया।
“और अपने पति का पता तुम मुझे दे दो, मैं खुद उससे देख लूंगी।” मैंने उसके पति के बारे में पूछा।
उसने बताया कि उसका पति हमेशा बीयर बार में बैठकर शराब पीता है।
मैंने सिर हिलाया और मां-बेटे दोनों को जादू की झप्पी देते हुए भरोसा दिलाया कि सब ठीक हो जाएगा और वहां से निकल गई, मास्क पहनते हुए।
अब आग
फिर मैंने आरना को कॉल किया।
आरना (चिंतित): तू ठीक है? और वो बच्चा?
मैं: अरे, मैं ठीक हूं और वो बच्चा भी बस थोड़ी चोट आई है और राइट लेग में फ्रैक्चर है, अब वो खतरे से बाहर है। हां, मैं यहां से निकल रही हूं, एक घंटे में वहां पहुंच जाऊंगी।
आरना: भगवान का शुक्र है वो ठीक है। चल ध्यान से आना और मुझे फोन कर देना जब पहुंच जाए। मैं तो तुझे बताना ही भूल गई कि दी का फोन आया था, मैंने उन्हें सब समझा दिया है। तू बस बाद में एक बार बात कर लेना।
मैं: अच्छा ठीक है, कर लूंगी। और बाय।
आरना: ओके बाय, ध्यान से आना।
मैं (थोड़ी चिढ़ी हुई): अच्छा बाबल।
फिर मैंने कॉल कट कर दिया।
कॉल पर बात करते-करते मैं हॉस्पिटल से बाहर निकल चुकी थी। मैंने इधर-उधर देखा कि कोई टैक्सी मिले, लेकिन कोई भी नहीं रुकी। सब अपनी-अपनी गाड़ियों में बिज़ी थे। आखिर में जब कोई टैक्सी नहीं रुकी तो मैंने सोचा कि आरना को कॉल कर दूं कि कार भेज दे।
लेकिन तभी मैंने देखा वही स्कॉर्पियो मेरी तरफ आती हुई। मैंने ड्राइवर की तरफ देखा लेकिन साफ़ कुछ नजर नहीं आया।
जैसे ही गाड़ी मेरे सामने आकर रुकी, खिड़की नीचे हुई और मैंने दुनिया का सबसे हैंडसम इंसान देखा। उसकी हेज़ल आंखें इतनी खूबसूरत थीं कि जैसे सच न हों। उसकी शार्प जॉ-लाइन मॉडल जैसी थी, हल्की सी दाढ़ी थी, बाल अच्छे से सेट किए हुए थे और उसने ग्रे हुडी पहनी थी। मैंने उसके चेहरे पर पहले ध्यान नहीं दिया था क्योंकि वो मास्क लगाए हुए था। और उस वक्त मैं तो हॉस्पिटल टाइम पर पहुंचने की चिंता में थी।
मेरे अंदर का मन खुश हो रहा था कि हम दोनों ने मैचिंग आउटफिट पहने हैं।
लेकिन मैंने तुरंत अपने ख्याल झटक दिए क्योंकि मुझे पता था कि मेरा क्रश तो रोज़ बदलता है। और मेरी क्रश लिस्ट कभी खत्म ही नहीं होती और आज उसमें एक और नाम जुड़ गया।
उसने कहा,
“अगर आप चाहें तो मैं आपको छोड़ सकता हूं… मिस।”
मैं उसे और परेशान नहीं करना चाहती थी तो मैंने जवाब दिया,
“नहीं-नहीं, मैं टैक्सी ले लूंगी।”
वो फिर बोला,
“मैम, यहां कोई टैक्सी नहीं रुकेगी।”
मैंने सोचा, क्यों नहीं रुकेगी? ये तो हॉस्पिटल है, यहां तो बहुत लोग टैक्सी यूज़ करते होंगे, लेकिन आज क्यों नहीं?
उसने मेरी सोच क्लियर करते हुए कहा,
“मैम, आज सारे टैक्सी एक ही फंक्शन के लिए बुक हैं।”
मेरा मन किया रो दूं अपनी बदकिस्मती पर, लेकिन मैं अपनी इमेज खराब नहीं कर सकती थी।
उसने फिर रिक्वेस्ट किया कि वो मुझे छोड़ देगा। मैंने और टाइम वेस्ट न करते हुए पैसेंजर सीट पर जगह ले ली। उसने गाड़ी स्टार्ट की और मैंने बाहर देखने का फैसला किया ताकि माहौल अजीब न लगे। मुझे पता था कि अगर मैं एक बार उसकी तरफ देखूंगी तो नज़रें नहीं हटा पाऊंगी।
लेकिन मुझे उम्मीद नहीं थी कि वो पहले बात करेगा। उसने कहा,
“मैम, क्या ये आपका राजस्थान में पहला बार है?”
मैंने जवाब दिया,
“नहीं, बचपन में मैं अपने फैमिली के साथ आई थी।”
वो फिर बोला,
“ओह, तो फिर आप बहुत एक्साइटेड होंगी।”
मैंने कहा,
“हां, बहुत। वैसे मैं काम के सिलसिले में आई हूं। लेकिन आपका नाम क्या है? आपको बुलाना मुश्किल लग रहा है।” मैंने पूछा, बातचीत में और कंफर्टेबल होते हुए।
उसने कहा,
“आप मुझे ज…वीर कह सकती हैं। और आपका नाम?”
मैंने जवाब दिया,
“आप मुझे ईरा कह सकते हैं।”
उसने सिर हिलाया और हम दोनों ने राजस्थान के बारे में बहुत बातें कीं। कब होटल आ गया पता ही नहीं चला। मैंने उसे धन्यवाद दिया और अंदर चली गई, जाते-जाते उसे बाय करते हुए।
जैसे ही मैं अंदर पहुंची, मैंने आरना को कॉल किया कि वो कहां है। उसने बताया कि वो वेटिंग एरिया में है। मैंने कॉल कट किया और रिसेप्शन की तरफ बढ़ी। वहां पूछकर मैंने वेटिंग एरिया का रास्ता जाना और वहां पहुंची।
अंदर गई तो देखा आरना मेरा इंतज़ार कर रही थी। उसने पहले मुझे गले लगाया और फिर मेरे रूम की चाबी दी और बोली कि कल सुबह हम उसके भाई की यूनिवर्सिटी जाएंगे और अभी मुझे आराम करना चाहिए। मैंने सिर हिलाया और सीधे अपने रूम की तरफ बढ़ गई।
मैंने दी को कॉल करके बताया कि मैं सुरक्षित पहुँच गई हूँ। फिर मैंने रूम सर्विस से खाना ऑर्डर किया। जैसे ही खाना आया, मैंने खा लिया और एक अच्छे से नहाने के बाद कपड़े बदलकर कोआला की तरह अपने बेड पर ढेर हो गई और उन खूबसूरत आँखों के बारे में सोचते-सोचते सो गई।
कहीं राजस्थान में —
एक आदमी ने किसी को कॉल किया। सामने वाले ने पहली ही रिंग में कॉल उठा लिया। जिसने कॉल किया उसने आदेश दिया,
"एक लड़की के बारे में सारी जानकारी इकट्ठी करो जिसका नाम तारा है, हाइट 5'11" है और उसकी बॉडी बहुत फिट है। मुझे सारी जानकारी कल सुबह मेरी टेबल पर चाहिए, वरना अपना रिज़ाइन लेटर तैयार रखो।"
और उसने कॉल काट दिया।
दूसरी तरफ वाला शॉक में था कि उसका बॉस किसी लड़की के बारे में क्यों पूछ रहा है। एक ऐसा आदमी जो लड़कियों से कोसों दूर रहता है, उसे किसी लड़की में दिलचस्पी कैसे हो सकती है। वो वहीं खड़ा रह गया जहाँ उसने कॉल उठाई थी।
लेकिन कुछ ही देर में वो अपने ख्यालों से बाहर आया और अपने बॉस के दिए गए डिस्क्रिप्शन के हिसाब से उस लड़की की जानकारी इकट्ठा करने लगा।
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अब तक
दूसरी तरफ वाला शॉक में था कि उसका बॉस किसी लड़की के बारे में क्यों पूछ रहा है। एक ऐसा आदमी जो लड़कियों से कोसों दूर रहता है, उसे किसी लड़की में दिलचस्पी कैसे हो सकती है। वो वहीं खड़ा रह गया जहाँ उसने कॉल उठाई थी।
लेकिन कुछ ही देर में वो अपने ख्यालों से बाहर आया और अपने बॉस के दिए गए डिस्क्रिप्शन के हिसाब से उस लड़की की जानकारी इकट्ठा करने लगा।
अब आग
पर जैसे ही बॉस ने कॉल काटी, उसने फिर किसी और को कॉल किया और कहा,
"लक्षय, कल तक मेरे बारे में किसी भी टैब्लॉइड की रिलीज़ रोक दो।"
"लक्षय — भाई, पर क्यों?"
"अजय — पहले वही करो जो मैंने कहा है, कल सब बता दूँगा।"
अजय ने कॉल काट दी।
इरा के ख्यालों में खोकर उसने मुस्कुराते हुए कहा,
"महबूबा,
अब तुम ही राजस्थान की रानी और इस माफिया की क्वीन बनोगी."
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अगले दिन —
अजयवीर का ऑफिस
मैं अपने ऑफिस में बैठा हूँ, अपने पी.ए. का इंतज़ार कर रहा हूँ कि वो उस लड़की की जानकारी लाए। मैं इतना बेचैन और एक्साइटेड हूँ कि कल रात मुझे नींद ही नहीं आई।
फ्लैशबैक शुरू
पिछली रात
मैं उसे छोड़कर घर लौटा। परिवार के साथ डिनर किया और माँ से आज के बारे में बातें कीं, पर ये नहीं बताया कि मैं किसी को पहली नज़र में ही दिल दे बैठा हूँ।
मैं अपने कमरे में गया और बेड पर गिर गया।
जैसे ही सोने की कोशिश की, मैंने देखा वो मेरे बेड पर मेरे बगल में लेटी हुई है — करवट लिए, कुहनी बेड पर और चेहरा हथेली पर टिका हुआ। मैं उसे निहारने में इतना खो गया कि जैसे ही मैंने सिर हिलाया, वो गायब हो गई।
और जैसे ही मैंने आँखें बंद कीं, उसकी गहरी ब्राउन आँखें मेरे सामने आ गईं — ऐसे लग रहा था जैसे मेरी रूह में झाँक रही हों। अब तो मुझे पूरा यकीन हो गया कि मैं पागल हो रहा हूँ।
मैं बेड से उठा और वाइन कैबिनेट के पास गया, पूरी बोतल खत्म कर दी। फिर जाकर लेट गया, सुबह के 4 बज चुके थे।
सुबह जब उठा, तो जिम स्किप कर दिया क्योंकि मुझे पता था मेरा ध्यान कहीं नहीं रहेगा सिवाय उसके।
सीधा बाथरूम गया, कपड़े उतार दिए और शावर के नीचे खड़ा हो गया। कल की मुलाकात को सोचते हुए अपने आप मुस्कुराने लगा। यकीन नहीं होता कि मैं उस लड़की से इतना जुड़ गया हूँ जिससे मैं बस एक दिन पहले मिला था।
एक घंटे तक मैं बस उसके बारे में सोचता रहा — उसकी मुस्कान, उसकी दयालुता, उसका निस्वार्थपन, उसकी आँखें. सब कुछ।
टॉवेल लपेटकर जैसे ही बाहर निकलने लगा, मैंने देखा वो दरवाज़े के पास खड़ी है — हाथ बांधे हुए, चेहरे पर शरारती मुस्कान।
उसे देखते ही मैंने खुद को हाथों से ढकने की कोशिश की और शर्म से आँखें बंद कर लीं।
धीरे से एक आँख खोली यह देखने के लिए कि क्या वो अभी भी वहीं है — लेकिन वो गायब थी।
मैंने अपने बालों में हाथ फेरा और हल्के से मुस्कुराया। अब तो साफ है कि मैं पूरी तरह से उसके प्रति ऑब्सेस्ड हूँ।
बाथरूम से निकलकर मैं वॉक-इन क्लोसेट की तरफ गया।
आज मैंने बिना टाई वाला सूट पहनने का सोचा, क्योंकि जब भी मैं टाई देखता हूँ तो मुझे वही याद आती है — कैसे वो अपने हाथों से मेरे गले में बाँध रही है और मैं उसकी कमर थामे हूँ।
मैं अपनी फॉर्च्यूनर में बैठा और ऑफिस चला गया। जैसे ही अपने केबिन की ओर बढ़ा, सबने usual तरीके से greet किया, लेकिन आज उनकी नज़रें कुछ अलग थीं, पर मैंने इग्नोर कर दिया।
> फ्लैशबैक खत्म
मैं उस बात को याद करके एक दीवाने की तरह मुस्कुरा रहा था। तभी दरवाज़े पर नॉक हुई। मैंने सीधा चेहरा बनाया और अंदर आने को कहा।
करण अंदर आया, पहले झुककर “गुड मॉर्निंग” कहा, फिर वो फाइल मेरे हाथ में दी जिसका मुझे बेसब्री से इंतज़ार था, और चला गया।
जैसे ही मैंने फाइल खोली, सबसे पहले उसकी तस्वीर सामने आई।
उसकी आँखें — जिनमें पूरी दुनिया समाई हो।
पहली बार जब मैंने उन्हें देखा था, तो लगा जैसे उनमें पूरा ब्रह्मांड छिपा हो — बल्कि मेरा अपना यूनिवर्स।
वो आँखें जादू जैसी हैं, खासकर जब उन पर धूप पड़ती है, तो वो हीरे जैसी चमकती हैं।
कभी मुझे ब्राउन आँखें पसंद नहीं थीं, पर उसके लिए सब अलग है।
बस उम्रभर मैं उन्हीं आँखों में देखता रहना चाहता हूँ।
उन आँखों की मासूमियत, और साथ ही वो हिम्मत जो उन्हें किसी भी काम को करने के काबिल बनाती है — और सबसे बड़ी बात, उसका दूसरों की भलाई के लिए सोचने का स्वभाव.
उसकी आँखों की कल्पना करते ही मुझे वो कल का वाकया याद आ गया — जिसने मुझे पहली नज़र में उससे प्यार करने पर मजबूर कर दिया।
फ्लैशबैक शुरू
कल
मैं किसी इमरजेंसी के सिलसिले में अपने वेयरहाउस जा रहा था।
वेअरहाउस जाते हुए, एक लड़की ने मुझे रोका — ग्रे ट्रैकसूट पहने हुई और मास्क से अपना चेहरा ढका हुआ था।
जब वह मेरे पास आई, तो मैंने कार की खिड़की नीचे की। हमारी आँखें जैसे ही मिलीं, मैं उसकी गहरी ब्राउन आँखों में इतने खो गया कि मुझे पता ही नहीं चला कब मैं अपनी कार से उतर गया।
मैं बेइज्जती से उसे घूर रहा था कि उसने मेरा कलाई पकड़ लिया और मेरा दिल कुछ छल्ला सा खेल गया — वही दिल जो अपने मालिक को किसी को बेरहमी से मारने पर भी नहीं डगमगाता। फिर उसने मुझे खींचा और यहाँ मैं कह सकता हूँ कि मैं बिना किसी पछतावे के मर सकता हूँ।
वो कुछ कह रही थी, पर मैं सिर्फ उसकी आँखें ही देख सकता था — इतनी खूबसूरत और अलौकिक कि उन पर सूरज की रोशनी पड़ना भी मेरे लिये अच्छा नहीं था।
मैं उसी कलाई को निहार रहा था जिसे वो पकड़े हुए थी, और कल्पना कर रहा था कि कब हम हाथ पकड़कर अंतहीन बातें करेंगे। पर किसी ने मेरी ख्वाहिशों को काँच की तरह टुकड़े-टुकड़े कर दिया।
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To be Continued...
अब तक
वो कुछ कह रही थी, पर मैं सिर्फ उसकी आँखें ही देख सकता था — इतनी खूबसूरत और अलौकिक कि उन पर सूरज की रोशनी पड़ना भी मेरे लिये अच्छा नहीं था।
मैं उसी कलाई को निहार रहा था जिसे वो पकड़े हुए थी, और कल्पना कर रहा था कि कब हम हाथ पकड़कर अंतहीन बातें करेंगे। पर किसी ने मेरी ख्वाहिशों को काँच की तरह टुकड़े-टुकड़े कर दिया।
अब आग
जैसे ही मैंने आंखें उठाकर देखा, वो मेरी बाँह पकड़कर खड़ी थी और मुझे यकीन था कि वो मुझे दिल का दौरा दिलाने की साजिश रच रही है।
मैंने अपने विचार हटा कर पहले उसकी तरफ देखा और फिर उस दिशा में जहाँ वो इशारा कर रही थी — वहाँ सड़क किनारे एक बच्चा लहूलुहान लेटा था। फिर मैंने फिर उसकी तरफ देखा, उसने मुझे उठाने का इशारा किया।
मैं तुरंत बच्चे की तरफ भागा और उसे उठा लिया। वो दर्द से रो रहा था। मैंने बच्चे को सावधानी से अपनी कार की पिछली सीट पर रखा। एक औरत पीछे से आई और पिछली सीट के एक कोने पर बैठ गई। उसने बच्चे का सिर अपनी गोद में रखा और उसे समझा रही थी कि कुछ नहीं होगा; उसने अपने आँसू रोक लिए थे ताकि बच्चे को हिम्मत मिल सके।
जब मैंने उसकी तरफ देखा, वो दो औरतों से बात कर रही थी — शायद उसकी सहेलियाँ। फिर वो दौड़ी और कार के पैसेंजर सीट पर मेरे बगल में बैठ गई और सच कहूं तो मैंने अपने दिल को शरीर से बाहर कूदता हुआ देखा।
ड्राइव के दौरान, वो पीछे की सीट पर व्यस्त थी और मैं चुराकर उसकी झलकियाँ लेने में व्यस्त था। जब हम हॉस्पिटल पहुँचे, मैंने बच्चे को उठाकर स्ट्रेचर पर रखा। डॉक्टर फिर वार्ड में मरीज के साथ पहुँचे, और वो वार्ड के बाहर खड़े होकर बच्चे की माँ को गले लगाकर सांत्वना दे रही थी। मैंने एक नजर चुरा कर उसे देखा और वहां से चला आया।
हॉस्पिटल से निकलते हुए मैंने अर्णव को कॉल करके बताया कि मैं आज नहीं आ पाऊँगा और उसे कहा कि हमारे दो आदमी एक शराबी का पीछा करें और अगर वो किसी से मिले — खासकर किसी औरत से — तो मुझे बताना। और फिर मैंने कॉल डिस्कनेक्ट कर दी।
मैंने फिर आदित्य को डायल किया — वो बॉडीगार्ड्स का हेड है जो हर जगह मेरा पालन करते हैं। जब वो आया तो मैंने उसे आदेश दिया कि राजस्थान में मौजूद हर कैब बुक करवा दो और हॉस्पिटल के सामने कोई भी कार रुकने ना पाए जब तक मैं ना कहूँ। और मेरी कार के साथ वही दूरी बनाए रखो।
वो चला गया और मैं फिर वार्ड की तरफ अंदर गया। पर इस बार मैंने इतनी दूरी रखी कि वो मुझे ना देख पाये और मैं उसे आराम से देख सकूँ।
मैं उसकी खूबसूरती को निहारने में बिजी था कि डॉक्टर वार्ड से बाहर आया। उसने डॉक्टर से कुछ बात की और फिर वो रिसेप्शन की ओर गई और फिर एटीएम की तरफ — मैं सुरक्षित दूरी से उसका पीछा करने लगा ताकि वह मुझे नोटिस न करे।
वह उस वार्ड में दाखिल हुई जहाँ घायल बच्चा था और उसने वो मास्क हटाया जो उसने मिलने से ले कर पहना हुआ था — मुझे नहीं पता क्यों। मैं इसका पता जरूर लगाऊँगा।
मेरी नजर जब उसके चेहरे पर पड़ी, एक ही शब्द दिमाग में आया — दिव्य। वो सच में किसी स्वर्ग से उतरी देवी जैसी दिखती थी। मैं उसे घूरते-घूरते इतना खो गया कि साँस लेना तक भूल गया। मैंने कितनी देर सांस रोकी थी, पता नहीं।
हوش में आया तो देखा वो उस औरत के आँसू पोंछ रही थी और कुछ ऐसा कहा कि मेरी कानों तक आवाज़ पहुँच गई। मुझे उस पर गर्व हुआ — मेरी रानी सी — पर वह और भी बेहतरीन साबित हुई। उसने उन्हें पैसे भी दिए ताकि वे एक नया धंधा शुरू कर सकें।
और जब मुझे लगा कि अब और प्रभावित नहीं हो सकता तो उसने मुझे गलत साबित कर दिया। उस बच्चे की माँ उसे चरणों से छूने ही वाली थी ताकि धन्यवाद दे सके पर उसने ऐसा करने नहीं दिया और कहा, "आप मुझसे बड़े हैं, और बड़े लोगों के छोटे लोगों के पैर नहीं छूते।"
मुझे उस पर इतना गर्व हुआ — वह राजस्थान की सबसे बड़ी रानी में से एक बनेगी, ये खूबियाँ उसके अंदर जन्मी-बसी हैं।
फिर उसने उनकी बातों को सुना कि वे वहां बीच सड़क पर क्यों आ गए थे। सब बात सुनकर उसने समाधान दिया और पति के whereabouts के बारे में पूछा। मैं भी उनकी बातें ध्यान से सुन रहा था।
मैंने सोचा, "किस-किस तरह के घटिया आदमी होंगे जो अपने बच्चे को मारते हैं। मुझे उसे सज़ा देनी चाहिए — मैं उसे उससे नहीं मिलने दूँगा, क्या पता वो उससे नुकसान कर दे। और साथ ही लोगों को सुरक्षित रखना मेरा फर्ज़ है क्योंकि मैं उनका राजा हूँ।"
अलविदा कहकर, दोनों को गले लगाया और वो फिर मास्क पहनकर चली गई। और मैं सचमुच अपनी कार की तरफ भागा।
वो बाहर आई — मैंने वो मास्क हटा दिया जो मैं पहन रखा था ताकि लोग ना जान पाये कि मैं उनका हुकुम हूँ — और उसकी तरफ ड्राइव करके गया।
मैंने खिड़की नीचे कर दी और अपनी कार उसके सामने रोक दी; वो किसी विचार में व्यस्त थी, पर मैंने उससे पूछा कि क्या मैं उसे छोड़ दूँ। गलती से मैं उसे "मेहबूबा" कह ही देने वाला था — जिसे मैं बहुत बोलना चाहता था पर नहीं कहा क्योंकि शायद वह मुझे किसी तरह का परवर्ट समझ बैठती — तो मैंने वो ख्याल छोड़ दिया और उसे मिस कहकर बुलाया।
उसने इनकार किया पर मैं जिद पर अड़ा रहा और कहा कि यहाँ कोई टैक्सी रुकने
कुछ देर तक वो बिलकुल एक छोटे खरगोश की तरह बैठी हुई थी — सिमट कर, जैसे मैं उसे खा जाने वाला हूँ। उसे शायद असहज महसूस हो रहा था, आखिर मैं उसके लिए एक अनजान आदमी ही था।
(Author: आपको बिल्कुल नहीं पता वो क्या-क्या सोच रही है।)
उसे थोड़ा आराम महसूस कराने के लिए मैंने बात शुरू की और भगवान का शुक्र है कि उसने भी बात में साथ दिया। हम दोनों ने अपने नाम भी बताए — उसने बताया उसका नाम इरा है, और मैंने कहा कि मेरा नाम वीर है।
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To be Continued...
अब तक
उसे थोड़ा आराम महसूस कराने के लिए मैंने बात शुरू की और भगवान का शुक्र है कि उसने भी बात में साथ दिया। हम दोनों ने अपने नाम भी बताए — उसने बताया उसका नाम इरा है, और मैंने कहा कि मेरा नाम वीर है।
अब आग
इसके पीछे दो कारण थे — पहला, मैं चाहता था कि वो मुझे इसी नाम से बुलाए, क्योंकि अजयवीर में वीर आता है लेकिन कोई मुझे इस नाम से नहीं बुलाता। मैं चाहता था कि मेरी “वो ख़ास” मुझे वीर कहे।
दूसरा कारण ये था कि मैं अपनी असली पहचान, यानी कि राजा होने की पहचान, छिपाना चाहता था।
हमने पूरे सफर के दौरान बातें कीं।
और फिर मैंने उसे उसके होटल पर छोड़ दिया — वही होटल जो राजपूत इंडस्ट्रीज़ और अगरवाल को. के कोलैबोरेशन में बना था। वो वहीं ठहरती है।
हमारी बातचीत से मुझे ये पता चला कि वो अपने परिवार से बहुत प्यार करती है। उसने उनके नाम तो नहीं बताए, पर वो उन्हें पापा, मम्मा, दी और बंदर कहकर बुलाती है।
वो अपने भाई को बंदर बुलाती है। और जो भी वाक्य कहती थी, उसमें किसी न किसी तरह अपने परिवार को ज़रूर शामिल करती थी।
> फ्लैशबैक खत्म
मैंने आगे पढ़ना शुरू किया और पता चला कि उसका असली नाम इरावती है। उसने अपने प्रोफेशन (मॉडलिंग) की वजह से उसे छोटा कर लिया है।
मैंने उसके नाम को धीरे से दोहराया — “इरावती…”
कितना खूबसूरत और ताकतवर नाम है एक साथ, मैंने सोचा।
तुरंत मेरे चेहरे पर मुस्कान आ गई — शायद वो मेरी रानी बनने के लिए ही पैदा हुई है।
वो अगरवाल एंड को. के सीईओ की छोटी बेटी है। मुझे याद आया कि हमारे कुछ फ्यूचर होटल प्रोजेक्ट्स भी उन्हीं के साथ हैं और हमने पहले भी उनके साथ VATI Hotels के लिए कोलैब किया था — वही होटल जहाँ मैंने कल उसे छोड़ा था।
(महत्वपूर्ण जानकारी: इरा के पिता VATI Hotel Chains के मालिक हैं। ये होटल चेन पूरे भारत में फैली हुई है। राजस्थान में पहले से ही दो VATI होटल बने हुए हैं जो राजपूत इंडस्ट्रीज़ के साथ कोलैबरेशन में बने हैं।)
अब समझ आया कि उन्होंने उसका नाम VATI क्यों रखा।
आगे पढ़ते हुए पता चला कि वो पूरे भारत की नंबर 1 मॉडल है और दुनिया की बेहतरीन मॉडलों में से एक है।
वो बहुत दयालु है, लोगों की मदद करना पसंद करती है — जो मैं कल की घटना से जान चुका हूँ — और दान देना भी पसंद करती है।
इस बिंदु पर, मुझे यकीन हो गया कि वो पूरी तरह राजस्थान की रानी बनने के काबिल है।
मैं सिर्फ अपने बारे में नहीं सोच सकता — मुझे राजस्थान के लोगों के बारे में भी सोचना है, क्योंकि मेरी होने वाली पत्नी ही उनकी भविष्य की रानी होगी।
मुझे ये भी पता चला कि वो यहाँ ROYAL RAJASTHAN नाम के फैशन शो के लिए आई है, जो हमारी ही कंपनी द्वारा स्पॉन्सर किया गया है।
जैसे ही मैं और डिटेल्स पढ़कर फाइल बंद करने ही वाला था, कोई मेरे केबिन के अंदर घुस आया।
और वो कोई और नहीं, मेरा भाई लक्षय था।
वो सोफे पर बैठ गया, टाँगें मोड़कर।
मैंने गहरी सांस ली और बोला, “क्यों आए हो यहाँ?” — जबकि मुझे वजह बहुत अच्छे से पता थी।
वो मेरी तरफ देखकर बोला, “भाई सा, आपको तो पता ही है।”
मैंने ऐसे दिखाया जैसे याद करने की कोशिश कर रहा हूँ, जबकि सब याद था — “हाँ, अच्छा तुम उसी की बात कर रहे हो, पहले बैठो, कुछ लोगे?”
और यहाँ उसने मुझे पकड़ लिया —
“भाई सा, आपको सब कुछ पता है, फिर भी ऐसे दिखा रहे हो जैसे आपको कुछ नहीं पता।”
उसने चिढ़ते हुए कहा।
मैंने साँस अंदर ली और सोफ़े पर उसके साथ बैठ गया और सब कुछ बता दिया — कुछ जगहों पर कट करके जहाँ मैं पूरी तरह उसके ख्यालों में खो गया था — और ये सब बातें इसलिए छोड़ दी कि वह हर जगह मुझे नजर आ रही है; मैं नहीं चाहता था कि वो सोच ले कि मैं कोई पागल टीनेजर हूँ जो अपने क्रश का दीवाना हो गया है।
सब कुछ सुनने के बाद उसने कहा, “भाई, आपकी लव स्टोरी तो बिलकुल फिल्मी निकली। किसने सोचा था कि माफिया किंग — द स्कॉर्पियन — जो अपनी बेरहमियत के लिये जाना जाता है, एक लड़की पर पहली नज़र में ही फिदा हो जाएगा; और सही-सही कहूँ तो सिर्फ एक नजर के संपर्क से।”
उसकी बात सुनकर मैं अंदर से हँसा — अपनी ही हालत पर। और उसने आगे कहा, “और अब मैं भी उसे मिलना चाहता हूँ, वो लड़की जिसने मेरे भाई का पत्थर सा दिल पिघला दिया — उनमें कुछ तो खास बात होगी कि पहली ही नजर में आप उनसे प्यार कर बैठे।”
मैंने जवाब दिया, “जल्दी — तब तक परिवार में किसी को कुछ मत बताना, ना वैषु को भी।” उसने सिर हिलाया और बोला, “तो भई, अब क्या करना है? कैसे उसे पर्ट्यूस करोगे?”
मैंने कहा, “उसे पता नहीं कि मैं उससे प्यार करता हूँ, और… मैं उसे ज़बरदस्ती नहीं कर सकता — हमारे माँ-बाप ने हमें यही सिखाया है कि जब कुछ ज़बरदस्ती किया जाए तो वो टिकता नहीं, चाहे वो प्यार ही क्यों न हो। प्यार वो चीज़ है जिसे दोनों तरफ से जश्न की तरह मनाया जाना चाहिए। यह एक ऐसा एहसास है जो पारस्परिक होना चाहिए; तभी रिश्ता चलता है, वरना वह सिर्फ एक तरफ़ा जुनून बनकर रह जाएगा।”
“और मैं ऐसा नहीं चाहتا। मैं चाहتا हूँ कि वह मुझे उतना ही प्यार करे जितना मैं उसे करता हूँ। मैं चाहता हूँ कि हम दूर हों तो उसे मेरी याद आए, जैसे मुझे उसकी आती है। मैं उसे वह फीलिंग्स बताना चाहता हूँ; अगर वह उन्हें स्वीकार करती है तो मैं उसे दुनिया की हर चीज़ दे दूँगा, और वह दुनिया की सबसे खुश नसीब औरत होगी। और अगर नहीं………” मैं रुक गया क्योंकि मैं सोच भी नहीं सकता कि वह ना कह दे तो मैं क्या करूँगा।
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To be Continued...
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अब तक
“और मैं ऐसा नहीं चाहتا। मैं चाहتا हूँ कि वह मुझे उतना ही प्यार करे जितना मैं उसे करता हूँ। मैं चाहता हूँ कि हम दूर हों तो उसे मेरी याद आए, जैसे मुझे उसकी आती है। मैं उसे वह फीलिंग्स बताना चाहता हूँ; अगर वह उन्हें स्वीकार करती है तो मैं उसे दुनिया की हर चीज़ दे दूँगा, और वह दुनिया की सबसे खुश नसीब औरत होगी। और अगर नहीं………” मैं रुक गया क्योंकि मैं सोच भी नहीं सकता कि वह ना कह दे तो मैं क्या करूँगा।
अब आग
जैसे ही मैंने बात पूरी की, उसने ताली बजाई और कहा, “भाई, इस मोड़ पर मैं कह सकता हूँ कि तुम लव गुरु बन सकते हो। इरा ने तुम्हें कितना बदल दिया — जो आदमी प्यार से कोसों दूर रहता था, आज वही प्यार की बातें करते-करते थकता नहीं।”
मेरे होंठ मुस्कान बनाने को हिलने लगे, पर मैंने हँसने नहीं दिया — नहीं चाहता था कि भाई के पास मेरे और चिढ़ाने का और कारण जाए। वैसे भी, उसने क्या कहा — उसने उसका नाम ही ले लिया।
मैं ने उसे आँखों से देखा, हैरानी से पूछा, “तुम्हें कैसे पता उसका नाम इरा है?”
वो स्माइल करते हुए सिर उठाकर गर्व से बोला जैसे उसने कोई युद्ध जीत लिया हो। फिर उसने कहा, “भाई, मैं PR हेड सिर्फ़ कर्मचारियों को ऑर्डर देने के लिये नहीं बना — मैं आपके बारे में या हमारी कंपनी के बारे में किसी भी खबर की पूरी जानकारी भी चेक करता हूँ क्योंकि अफवाहें जल्दी फैलती हैं। और अगर खबर छापनी है या नहीं, उसपर अंतिम फैसला मैं करता हूँ। साथ ही टैब्लॉइड में शामिल लोगों पर मैं बैकग्राउंड चेक भी करवाता हूँ।”
उसने टाँगे खोलकर कहा, “कल जब तुमने मुझे कॉल करके कहा कि मेरे बारे में किसी भी टैब्लॉइड को रिलीज़ मत होने दो, तो मैं समझ गया कि कुछ बहुत जरूरी होगा। मैंने तुरंत अपनी टीम को ऑर्डर दिया और मेरी टीम ने बताया कि एक खबर है जिसमें तुम्हारा और एक मॉडल का जिक्र है पर उसका चेहरा ढका हुआ था और उसे ‘A’ कहा गया था। मैंने तुम्हारी उसके साथ की तस्वीरें देखीं और जो विवरण था उससे साफ़ था कि वे इरा अगरवाल की तरफ इशारा कर रहे थे।”
“मैंने अपनी टीम को उनका IP पता ढूँढने को कहा और फिर उनसे संपर्क किया। पहले उसने हटाने से इनकार किया पर थोड़े पैसे देकर मैंने उसे मना लिया और साथ ही मैंने ये भी सुनिश्चित किया कि तुम्हारे और उसकी कोई डेटिंग अफवाह ना छपे।”
मैंने राहत की साँस ली — मुझे नहीं लगा था कि वह सेलेब्रिटी होगी; डेटिंग अफवाह उसके करियर पर बुरा असर डाल सकती थी। मैंने सोचा अगली बार और सावधान रहूँगा।
मैंने कहा, “शाबाश, और…” थोड़ी देर रोककर मैंने नॉन-सेंस मोड में कहा, “यह पहली और आख़िरी चेतावनी है — कभी भी उसका नाम तुम्हारे मुँह से मत सुनना। केवल मुझे ही उसका नाम कहने का हक़ है। वो तुम्हारी होने वाली भाभी सा हैं और राजस्थान की होने वाली रानी सा हैं, तो उनका सम्मान करो। अगर मैंने फिर तुम्हारे मुँह से उसका नाम सुना तो तुम अच्छे से जानते हो मैं तुम्हारे साथ क्या करूँगा। इसलिए बेहतर यही है कि मेरे सामने उसे भाभी सा कहो। और किसी और के सामने तुम उसे सिर्फ़ ‘मिस’ कहकर संबोधित कर सकते हो।”
वो फिर स्मरक हुआ और मुझे लगा कि मुझे उसके स्मरक पर कुछ करना चाहिए। उसने शरारती लहजे में कहा, “भाई, इतना पोज़ेसिव क्यों हो रहे हो?”
मैं चिढ़ गया और उसे अपना डेड-आई लुक दिया, तो उसने दोनों हाथ ऊपर कर दिए और समर्रेंड कर दिया, फिर सोफ़े से उठकर तुरंत ड्रामेटिक बाय-नमास कर के बोला, “अच्छा भइया जैसा आपका हुक्म वैसे…”
अपनी पोज़िशन पर वापस लौटते हुए, धीरे-धीरे दरवाज़े की ओर बढ़ते हुए बोला, “भाभी सा बहुत सुन्दर हैं” और भाग निकला।
मैं उसकी बढ़ती शरारत से परेशान होकर चिल्लाया, “मरने का शौक है क्या?”
वो ऐसा कैसे कह सकता है, वो उसकी होने वाली भाभी सा हैं। उसे चाहिए कि खुद के लिए कोई बीवी ढूँढे और उसे ख़ूबसूरत बोले, मेरी रानी सा को नहीं। मैं नहीं चाहता कि कोई और मर्द उसे देखे या उसकी तारीफ़ करे सिवाय मेरे।
मैं कुर्सी पर बैठा और फिर से साँस अंदर खींची, मुझे अब गिनती भी नहीं कि मैंने कितनी बार आह भरी है। तभी मुझे लक्षय का मैसेज आया।
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Lakshay: Hlo bhai
बस बताना था कि आज Royal Rajasthan वालों के लिए पार्टी रखी है, आप आ रहे हो?
Ajay: No
Lakshay: Why🥺
Ajay: I said no
Lakshay: Bhai yr bhabhi sa bhi hongi waha pls na🥺
Ajay: Mera apna reason hai
Bye 👋🏻
मैंने फोन टेबल पर रख दिया। और फिर वो फिर से बज उठा।
Lakshay: Waise agar aap Jaanna chahte hain bhabhi sa kahan hain I can tell you. 🤗😏
Ajay: Bata
Lakshay: 😏😏😏
Ajay: Ab Bata bhi de
Lakshay: Acha thik hai.
Humari bhabhi sa aaj apne bhai se milne uske university gayi hain
And no need to thank me 😏
Bhai sa aap toh bhabhi sa ke saamne apne bhai ko hi bhool gaye
Dekh toh lete kam se kam
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मैसेज पढ़ते ही मैंने तुरंत फोन अपनी जेब में डाला, मैंने घंटी बजाई और करण ऑफिस में आया, झुककर बोला, “हुकुम, कुछ चाहिए?”
मैंने कहा, “दोपहर 1 बजे तक के सारे मीटिंग्स कैंसिल कर दो या तो रीशेड्यूल करो या कैंसिल ही कर दो।” और उसे इशारा किया बाहर जाने के लिए। जैसे ही वो गया, मैं यूनिवर्सिटी के लिए निकल पड़ा।
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वहाँ पहुँचने के बाद, मैंने अपनी गाड़ी सड़क के दूसरी तरफ पार्क की और मास्क पहन लिया ताकि कोई अनचाहा ध्यान न खींचूँ।
जैसे ही गेट में घुसा, एक गार्ड ने मुझे रोक लिया क्योंकि इस समय सिर्फ ऑथराइज़्ड लोग या स्टूडेंट्स के गार्जियन ही अंदर जा सकते थे। मैंने उन्हें बताया कि मैं अपनी बहन से मिलने आया हूँ। फिर उन्होंने उसका नाम पूछा, मैंने बताया और जैसे ही उन्हें पता चला कि मैं कौन हूँ, उन्होंने झुककर माफ़ी माँगी। मुझे पता है ये उनका काम है। मैंने उन्हें कहा कि माफ़ी माँगने की ज़रूरत नहीं है।
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To be Continued...
अब तक
वहाँ पहुँचने के बाद, मैंने अपनी गाड़ी सड़क के दूसरी तरफ पार्क की और मास्क पहन लिया ताकि कोई अनचाहा ध्यान न खींचूँ।
जैसे ही गेट में घुसा, एक गार्ड ने मुझे रोक लिया क्योंकि इस समय सिर्फ ऑथराइज़्ड लोग या स्टूडेंट्स के गार्जियन ही अंदर जा सकते थे। मैंने उन्हें बताया कि मैं अपनी बहन से मिलने आया हूँ। फिर उन्होंने उसका नाम पूछा, मैंने बताया और जैसे ही उन्हें पता चला कि मैं कौन हूँ, उन्होंने झुककर माफ़ी माँगी। मुझे पता है ये उनका काम है। मैंने उन्हें कहा कि माफ़ी माँगने की ज़रूरत नहीं है।
अब आग
मैं अपने रास्ते पर आगे बढ़ा लेकिन मेरी आँखें सिर्फ उसे ही ढूँढ रही थीं, मेरी महबूबा को। मैं बस एक बार उसे देखना चाहता था। उसने मुझे पूरी तरह बदल दिया है, मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं ऐसे बचकाने काम करूँगा। मुझे अपने पिता की एक बात याद आई, “हर सच्चा प्यार और दोस्ती अनपेक्षित बदलाव की कहानी होती है, अगर हम प्यार करने से पहले और बाद में एक जैसे रहें तो इसका मतलब है हमने अभी तक ठीक से प्यार ही नहीं किया” (Elif Shafak का कोट)।
जैसे ही मैं अपने खयालों में खोया था, मैंने उसे देखा और आज सुबह से जो मुझे उसके hallucinations हो रहे थे, उनकी वजह से मुझे यकीन ही नहीं हुआ कि वो सच में वहाँ है या नहीं, इसलिए मैंने अपनी आँखें मलीं यह सुनिश्चित करने के लिए और मेरी किस्मत से वो गायब नहीं हुई। मैं उसे देखकर आसमान पर था, मैंने ऐसा फील कभी नहीं किया था, यहाँ तक कि जब मैंने अपने जीवन का सबसे बड़ा प्रोजेक्ट पाया था तब भी नहीं, ये फीलिंग कुछ अलग है जो मुझे सिर्फ उसके साथ मिलती है।
मैंने खुद को छिपा लिया ताकि वो मुझे न देख पाए। वो अपने भाई और एक और लड़की (शायद उसकी दोस्त, मैंने करण से मिली फाइल में उसके बारे में पढ़ा था) के साथ बैठी थी।
मेरी महबूबा आज किसी स्वर्ग की परी जैसी लग रही थी। वो उनसे बातें कर रही थी और दिल खोलकर हँस रही थी। मेरा ध्यान सिर्फ उसे निहारने में था, पीछे का सब कुछ धुंधला हो गया था — हर आवाज़, हर चेहरा, और मेरे लिए बस उसकी हँसी थी जो मैं सुन पा रहा था और उसका प्यारा चेहरा था जो मैं देख पा रहा था। इस दुनिया में मेरे लिए उसके अलावा कुछ मायने नहीं रखता।
जैसे ही मैं उसे निहारने में बिज़ी था, किसी ने मेरे कंधे पर थपथपाया। उस प्यारे से नज़ारे से अपनी नज़र हटाने का मन न होने पर मैंने ठंडी आवाज़ में बस इतना कहा, “परेशान मत करो” और अपनी होने वाली खूबसूरत बीवी को देखकर मुस्कुराता रहा। जब भी मैं उसके बारे में सोचता हूँ तो अपने आप ही मेरे चेहरे पर मुस्कान आ जाती है।
लेकिन मेरी ख़ुशी ज़्यादा देर तक टिक नहीं पाई, क्योंकि मैंने एक जानी-पहचानी आवाज़ सुनी। मेरे चेहरे के हाव-भाव मुस्कुराहट से बदलकर डर में बदल गए — इस डर से कि कहीं वो मेरा छोटा सा राज़ न जान ले। मैं पलटा और देखा, मेरी प्यारी सी बहन मेरे सामने खड़ी थी।
उसने मुझसे सवाल किया, “भाई, आप यहाँ?”
और वो चीज़ हुई जो मैंने ज़िंदगी में कभी नहीं की थी — जिसे मैं अपनी रूह की गहराई से नापसंद करता हूँ,
“मैं. मैं.” मैं हकलाया। सचमुच मैं अपनी ज़िंदगी में पहली बार हकलाया था।
उसके चेहरे के भाव बदल गए, उसने तुरंत अपना हाथ मेरे माथे पर रखा।
उसका हाथ हटाते हुए मैंने कहा, “क्या कर रही हो वैषु?”
वो फिर चिंतित लहजे में बोली, “भाई, आपको क्या बुखार हुआ है क्या?”
मेरे दिमाग में — “बहना, हुआ तो है, पर प्यार का।”
वहीं बाहर से मैंने झुंझलाते हुए कहा, “नहीं, मैं यहाँ कुछ काम से आया हूँ।”
उसने चैन की साँस ली, शायद उसे सच में मेरी फ़िक्र हो रही थी क्योंकि मैंने आज तक कभी ज़िंदगी में हकलाया नहीं था।
उसे भूलो, मैं खुद परेशान हूँ कि आखिर मेरे साथ हो क्या रहा है।
जैसे ही मैंने चैन की साँस ली कि मैं अपना छोटा सा राज़ छिपाने में सफल हो गया हूँ, तभी मेरे सामने एक अनअपेक्षित नज़ारा खुलने वाला था।
“की होया यार,
किवें चढेया बुखार,
सोहणिए लवां तेरी,
नज़रां उतार.”
(गीत की ये पंक्तियाँ गूंज उठीं, जैसे मेरी हालत का मज़ाक उड़ा रही हों.)
जोधपुर में कहीं.
दो लड़कियाँ नशे में धुत कुछ आदमियों की खूब धुनाई कर रही थीं, जबकि एक आदमी डर के मारे बैठा सब कुछ तमाशा देख रहा था। वहाँ मौजूद बाकी लोग इस दुर्लभ नज़ारे को देखकर हैरान और दंग थे. एक लड़की का आदमी को पीटना, उनके इलाके में तो यह बिल्कुल भी आम बात नहीं थी।
क्योंकि उनके इलाके में औरतें आमतौर पर मर्दों के सामने बोलती तक नहीं हैं, और अगर मर्द उन्हें मारें भी तो वे कभी उनके खिलाफ प्रतिक्रिया नहीं देतीं और सिर झुका लेती हैं। और यहाँ ये लड़कियाँ तो बिना पलक झपकाए, जैसे दुनिया पर राज करती हों, उनकी आँखों में आँखें डालकर देख रही थीं और बिना डरे, माँ दुर्गा की तरह उनकी धुनाई कर रही थीं।
कुछ लोग उसकी बहादुरी की तारीफ कर रहे थे, लेकिन कुछ उसकी आलोचना कर रहे थे, कि वह एक आदमी को कैसे पीट सकती है, क्या उसे शर्म नहीं आती।
और इन बदमाश लड़कियों का परिचय? ये और कोई नहीं बल्कि हमारी फीमेल लीड की जोड़ी हैं, यानी इरा, जिसे हमारे मेन लीड की मेहबूबा के नाम से जाना जाता है, और हमारी फीमेल लीड की बेस्ट फ्रेंड यानी आरना।
*एक घंटे पहले*
मैं नींद से उठी और एक आरामदायक नहाने के बाद अपने बाल भी धोए क्योंकि अभी भी बालों में रेत चिपकी हुई थी। फिर मैंने अपना बाथरोब पहना और वैनिटी के सामने बैठकर अपनी मॉर्निंग रूटीन शुरू की।
पूरा करने के बाद, मैंने कमरे के एक कोने में रखा अपना सूटकेस खोला। फिर बैग में से देखकर मैंने आज के लिए अपना ऑउटफिट चुना।
आज मैंने इंडो-वेस्टर्न पहनने का फैसला किया। मैंने रिप्ड जींस और एक शीर फैब्रिक की कुर्ती पहनी, जिसके अंदर मैंने एक सफेद क्रॉप टॉप पहना। ग्रे लोफर्स के साथ मैच किया। फिर मैं आईने के सामने खड़ी हुई और एक सेल्फी ली और इंस्टा पर डाल दी।
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To be Continued...
अब तक
पूरा करने के बाद, मैंने कमरे के एक कोने में रखा अपना सूटकेस खोला। फिर बैग में से देखकर मैंने आज के लिए अपना ऑउटफिट चुना।
आज मैंने इंडो-वेस्टर्न पहनने का फैसला किया। मैंने रिप्ड जींस और एक शीर फैब्रिक की कुर्ती पहनी, जिसके अंदर मैंने एक सफेद क्रॉप टॉप पहना। ग्रे लोफर्स के साथ मैच किया। फिर मैं आईने के सामने खड़ी हुई और एक सेल्फी ली और इंस्टा पर डाल दी।
अब आग
जैसे ही मैं तैयार हुई, कमरे का दरवाजा खटखटाया गया, दरवाजा खोला तो मैंने देखा आरना आज की ट्रिप को लेकर पूरी उत्साहित खड़ी है। दरवाजा खोलकर मैंने उसे अंदर आने दिया, वह भागकर अंदर आ गई। आह भरते हुए मैंने दरवाजा बंद किया।
*आरना का ऑउटफिट*
अंदर भागते हुए उसने मुझे सिया को इनफॉर्म करने के लिए कहा। मैंने फिर सिया (मेरी एजेंट) को फोन करके अपने भाई के यूनी में हमारे आने की सूचना दी। भले ही उसे पहले ही इसके बारे में बता दिया गया था, लेकिन सिर्फ इसलिए कि वह भूल न जाए और हमारी चिंता न करे। उसने मना नहीं किया लेकिन हमें शाम 4:00 बजे से पहले होटल वापस आने को कहा क्योंकि इस इवेंट का हिस्सा सभी मॉडल्स के लिए वेलकमिंग पार्टी है।
हम मान गए और होटल के लॉबी में उतरे। आरना को उसकी माँ का फोन आया तो उसने कॉल उठाई और खुद को एक्सक्यूज कर लिया और मैं सीधी रिसेप्शन की ओर चली दी। "मैडम, क्या आपको कुछ चाहिए?" रिसेप्शनिस्ट ने एक रुखे स्वर में पूछा।
"हाँ, क्या आपको पता है अग्रवाल फैमिली की गाड़ियाँ कहाँ पार्क्ड हैं?", मैंने समझाते हुए कहा। उसने मेरी तरफ ऐसे देखा जैसे मैं कोई एलियन हूँ।
"सॉरी, मैडम मुझे इसके बारे में कुछ नहीं पता, मैं यहाँ नई आई हूँ," उसने माफी मांगते हुए कहा और सिर झुकाया।
मैंने उसे हाथ के इशारे से समझाया कि सॉरी फील करने की जरूरत नहीं है, कि वह अपनी सीनियर को बुला सकती है, उन्हें इसके बारे में इनफॉर्म किया गया होगा। वह मान गई और उसने अपने मैनेजर को बुला लिया।
जैसे ही मैनेजर आई, वह मेरी ओर आई और चेहरे पर मुस्कुराहट के साथ झुकी और माफी मांगी, "मैडम, अनकन्वीनियंस के लिए सॉरी, आपके आने के बारे में मुझे इनफॉर्म किया गया था, और प्लीज उसे माफ कर दीजिएगा, उसने कल ही जॉइन किया है" उसने रिसेप्शनिस्ट की ओर इशारा करते हुए कहा।
मैंने बस सिर हिलाया और बोली, "उसकी कोई जरूरत नहीं है, बस गैरेज से एक कार लेनी है, क्या आप मुझे वहाँ ले चलेंगी?"
"जी मैडम, प्लीज फॉलो कीजिए," उसने जवाब दिया।
वह मुझे गैरेज तक ले गई और जैसे ही मैं होटल से बाहर निकली, मैंने आरना से कहा कि वह मेरा एंट्रेंस पर इंतज़ार करे। हम अपने रास्ते चलते रहे, वहाँ पहुँचकर, मैनेजर ने गार्ड को बुलाया और उसे सब कुछ समझाया।
फिर वह वहाँ से चली गई क्योंकि उसे दूसरे काम देखने थे और जाते-जाते उसने मुझसे कहा, "मैडम, गार्ड दादा आपको जिस कार की चाहिए उसकी चाबी दे देंगे। तो, मैडम आप जो भी कार चाहें चुन सकती हैं।" मैंने बस मुस्कुराते हुए सिर हिला दिया।
जैसे ही वह चली गई, गार्ड अंकल मुझे गैरेज के अंदर ले गए। गैरेज के चारों ओर नज़र घुमाते हुए, मैंने देखा कि पाँच कारें वहाँ पार्क थीं। लेकिन नज़र घुमाते हुए, मेरी नजर एक स्कॉर्पियो पर पड़ी, और मुझे कल मिले उस आदमी की याद आ गई, उसकी हेज़ल आँखें और वह चेहरा जो किसी को भी प्यार में गिरफ्तार कर सकता है, चाहे वह औरत हो या मर्द।
वह मुझे उन काल्पनिक मर्दों की याद दिलाता है, जिनके बारे में मैंने कहानियों में पढ़ा है। और सबसे ऊपर, उसके गुण किताबों वाले मर्दों जैसे ही हैं, जैसे कि वह मेरा सम्मान करता है, मुझे हर स्थिति में कम्फर्टेबल फील करवाता है और मेरी पसंद का सम्मान करता है।
हालाँकि, मैं जानती हूँ कि यह सिर्फ एक क्रश है, इसलिए मैंने उसके ख्यालों को झटक दिया और अंकल से कहा कि मैं सबसे आखिर में पार्क वाली ले लूंगी। वह टोयोटा लैंड क्रूजर 300 थी। उन्होंने मुझे चाबी थमा दी और मैं होटल के एंट्रेंस की ओर चल पड़ी जहाँ आरना मेरा इंतज़ार कर रही थी।
एंट्रेंस पर पहुँचकर मैंने कार उसके सामने रोकी और उसने मेरे बगल वाली सीट पर बैठ गई।
मैंने बातचीत शुरू करते हुए कहा, "आरू, आद्विक की यूनी से पहले हमें कहीं और जाना है।"
"कहाँ?" उसने पूछा।
"आरू यार, कल जिस बच्चे का एक्सीडेंट हुआ था, उसका बाप उसे दारू पीकर मारता है," मैंने आगे की ओर देखते हुए और कार चलाते हुए गंभीर स्वर में समझाया।
"तो हम उसकी खातिरदारी करने जा रहे हैं, उसने इतना महान काम किया है, थोड़ी सीवा तो उसकी भी बनती है," मैंने अपनी बात पूरी की, मेरे स्वर में साफ-साफ व्यंग्य झलक रहा था।
"यार, एक पिता अपने बेटे को कैसे मार सकता है, ऐसा काम करने की तो कोई सपने में भी नहीं सोच सकता, ऐसे आदमी ही पिता के नाम पर एक कलंक होते हैं," उसने उसके पिता के कामों पर यकीन न करते हुए कहा।
लेकिन अपने मूड को बदलते हुए, "चलो, फिर तो आज किसी की शामत आने वाली है," और जैसे ही मैंने उसकी ओर देखा, उसके होंठों पर एक शैतानी सी मुस्कुराहट खेल रही थी।
मैंने अपने चेहरे पर भी ऐसी ही एक मुस्कुराहट के साथ सिर हिला दिया और जल्दी ही हम बार पहुँच गए।
कार पार्क करके, हम दोनों अंदर गए। जैसे ही हमने प्रवेश किया, एक मिडिल-एज्ड आदमी ने हमारा स्वागत किया, जो ऐसे मुस्कुरा रहा था जैसे उसे कोई खजाना मिल गया हो। उसने पूछा, "मैडम, कुछ चाहिए?"
"मिस्टर, क्या आप किसी सुरेश को जानते हैं?" मैंने जवाब दिया। जब मैं यह कह रही थी, वह अपनी लालच भरी नज़रों से हम दोनों के बदन पर नज़र घुमा रहा था और अपने होंठों के एक कोने को दांतों से दबा रहा था।
मैं तो उसके मुंह पर एक मुक्का मारना चाहती थी, लेकिन मैंने खुद को काबू किया। और जब वह आरना को देख रहा था, वह तो उस पर हाथ चलाने के लिए तैयार थी, लेकिन मैंने उसे रोक दिया क्योंकि कोई हंगामा न खड़ा करना ही बेहतर है।
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अब तक
कार पार्क करके, हम दोनों अंदर गए। जैसे ही हमने प्रवेश किया, एक मिडिल-एज्ड आदमी ने हमारा स्वागत किया, जो ऐसे मुस्कुरा रहा था जैसे उसे कोई खजाना मिल गया हो। उसने पूछा, "मैडम, कुछ चाहिए?"
"मिस्टर, क्या आप किसी सुरेश को जानते हैं?" मैंने जवाब दिया। जब मैं यह कह रही थी, वह अपनी लालच भरी नज़रों से हम दोनों के बदन पर नज़र घुमा रहा था और अपने होंठों के एक कोने को दांतों से दबा रहा था।
मैं तो उसके मुंह पर एक मुक्का मारना चाहती थी, लेकिन मैंने खुद को काबू किया। और जब वह आरना को देख रहा था, वह तो उस पर हाथ चलाने के लिए तैयार थी, लेकिन मैंने उसे रोक दिया क्योंकि कोई हंगामा न खड़ा करना ही बेहतर है।
अब आग
फिर वह हमें एक टेबल पर ले गया। जगह नशे में धुत लोगों से भरी हुई थी, कुछ कोने में पड़े थे, कुछ उल्टी कर रहे थे, बहुत बदबू आ रही थी कि मैं तो वहाँ से भागना चाहती थी। और मैंने कुछ अजीब किस्म के आदमी एक कोने वाली टेबल पर बैठे देखे। ऐसे लग रहा था जैसे वे किसी पर नजर रख रहे हों। लेकिन आरना के हाथ के अपने कंधे पर पड़ते ही मैंने फिर से अपने रास्ते पर ध्यान केंद्रित किया।
जैसे ही हम पहुँचे, वह आदमी हमें एक बेहूदा नज़र देखने के बाद विदा हो गया और दो आदमियों के बीच बैठे आदमी की ओर इशारा किया। आरना उसे अपनी बम्बस्टिक साइड आई दे रही थी। लेकिन मैंने उससे कहा कि वह उस चीज़ पर फोकस करे जिसके लिए हम यहाँ आए हैं।
हम दोनों ने एक साथ अपनी नज़रें उन आदमियों पर डाल दीं जो टेबल पर बैठे अपनी जान पी रहे थे। मैंने उनके सामने कुर्सी ली और आरना मेरे बगल में बैठ गई। "मिस्टर, क्या आप सुरेश हैं?" मैंने पैरों को क्रॉस करते हुए और उनका ध्यान खींचने के लिए टेबल पर हाथ मारते हुए पूछा। मेरे स्वर में साफ-साफ अधिकार झलक रहा था।
लेकिन जवाब देने की बजाय उसने बिना किसी डर के मेरी ओर देखकर मुस्कुरा दिया। "यार आज तो अप्सराएँ धरती पर उतर आई हैं," उसने कहकर दूसरे दोनों का ध्यान खींचा, जो उसी की तरह नशे में डूबे हुए थे।
उन्होंने भी हमें ऊपर से नीचे तक देखा, "इनके साथ सोने में कितना मजा आएगा," उन्होंने एक सुर में कहा।
उनमें से एक बोला, "सफेद वाली मेरी," और दूसरा, "काली वाली मेरी।"
मैं उन पर इतना गुस्सा थी कि वे औरतों को चीजों की तरह समझते हैं। लेकिन इससे पहले कि मैं कुछ कह पाती या कर पाती, मेरी बेस्ट फ्रेंड ने उनमें से एक के मुंह पर मुक्का दे मारा। मैंने आह भरी और अपनी गर्दन मलते हुए जान लिया कि अब मुझे भी इस बेकार की लड़ाई में शामिल होना पड़ेगा।
जब एक दूसरा आदमी, अपने तथाकथित दोस्त को बचाने के लिए, आरना को पीछे से मारने वाला था। मैंने उसका हाथ जोर से पकड़ लिया, उसे पलटवार करने का कोई मौका दिए बिना, मैंने फुर्ती से उसकी बांह उसकी पीठ पर मोड़ दी और अपने पैर से उसकी पीठ पर जोरदार लात मारी। वह धड़ाम से फर्श पर जा गिरा। अपना हाथ पकड़े दर्द से तड़पता हुआ, उसने मेरी ओर ऐसे देखा जैसे मुझे अपनी आँखों से मार डालेगा।
आरना लगातार उस आदमी पर लातें बरसा रही थी और आखिरकार उसने उस जगह पर लात मारी जहाँ कभी सूरज नहीं निकलता और वह अपनी मर्दानगी को पकड़े हुए जमीन पर गिर पड़ा।
मैं जोर से हँस पड़ी जबकि आरना ने मेरी ओर देखा और अपनी मशहूर साइड आई दी। लेकिन उसके एक्सप्रेशन जल्दी ही बदल गए, उसने मेरा नाम लेकर चिल्लाया, "इरा, तुम्हारे पीछे!"
मैंने अपना संयम बनाए रखा और एक सेकंड में ही पलटी लेकर, मैंने देखा कि जिस आदमी को मैंने पहले पीटा था, वह मुझे एक ग्लास की बोतल से मारने वाला था। मैंने उसके हाथ को पकड़ लिया जिसमें बोतल थी, जिससे उसकी पकड़ ढीली हो गई और बोतल जमीन पर गिरकर टुकड़े-टुकड़े हो गई।
आरना के मूव को टेस्ट करने का एक ख्याल मन में आया और मैंने उसे जीतने दिया। मैंने भी उसके अंडों पर वार किया। और वह भी अपनी आने वाली पीढ़ियों को पकड़े हुए उसी तरह चिल्ला रहा था।
फिर मैंने आरना की ओर देखा, वह पहले से ही मेरी ओर एक गर्व भरी नज़र से देख रही थी। उसने एक गर्वित टीचर की तरह मेरे मूव्स की तारीफ की। जवाब में, मैंने उसकी ओर एक शैतानी सी मुस्कान फेंकी।
टेबल पर बैठे आदमी पर फोकस करते हुए हमने उससे पूछा, "अब बताओ, सुरेश कौन है?"
वह डर के मारे काँप रहा था, "मा. म. मै. मैं. हूँ. सु. सुरेश." उसने बहुत ज्यादा हकलाते हुए जवाब दिया।
फिर मैं अपने पूरे रौब के साथ कुर्सी पर बैठ गई, "मिस्टर, अगर आपने अपने बेटे को पीटना बंद नहीं किया, तो आपकी भी वही हालत होगी जो इनकी है," मैंने उसे चेतावनी देते हुए कहा और उन निकम्मों की ओर इशारा किया जो दर्द में फर्श पर लोट रहे थे।
उसे बुरी तरह पसीना आ रहा था और जवाब में उसने बस सिर हिला दिया। फिर हम वहाँ से चले गए, जबकि लोगों की निगाहें हम पर टिकी हुई थीं क्योंकि उन्होंने अपनी जिंदगी में ऐसा कुछ भी नहीं देखा था।
*अब कहानी आगे बढ़ती है.*
जैसे ही वे यूनिवर्सिटी पहुँचने वाली थीं, इरा ने आद्विक के दोस्त को फोन करके बताया कि वह और आरना यूनिवर्सिटी पहुँच गई हैं। खास बात यह है कि उन्होंने आद्विक के दोस्त राघव के साथ मिलकर आद्विक को सरप्राइज देने की प्लानिंग की थी, वह आद्विक का क्लासमेट और रूममेट भी है।
अपनी कार को यूनी के बाहर बने पार्किंग एरिया में पार्क करके, वे मेन गेट की दिशा में बढ़ीं। जैसे ही वे गेट पर पहुँचीं, राघव वहाँ भारी हांफता हुआ आ पहुँचा, जैसे उसने कोई मैराथन दौड़ ली हो।
फिर उसने अपनी सांस को शांत करने के लिए अपने दोनों हाथों को अपनी टांगों पर रखकर झुक गया। उसकी सांस सामान्य होने के बाद, उसने इरा और आरना की दिशा में सिर उठाया और अजीब तरह से अभिवादन किया, "हलो," हाथ हिलाते हुए।
उन दोनों ने भी उत्साह के साथ जवाब दिया, "हायो," अपने भाई को सरप्राइज देने के उत्साह में। "तो, चलो चलते हैं," उसने कहा और उन्हें अपने पीछे आने का इशारा किया। लेकिन पहले उन्हें गेट पर रजिस्टर में एंट्री करवानी थी। पहले आरना ने अपना नाम लिखा, फिर इरा ने।
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To be Continued...
अब तक
फिर उसने अपनी सांस को शांत करने के लिए अपने दोनों हाथों को अपनी टांगों पर रखकर झुक गया। उसकी सांस सामान्य होने के बाद, उसने इरा और आरना की दिशा में सिर उठाया और अजीब तरह से अभिवादन किया, "हलो," हाथ हिलाते हुए।
उन दोनों ने भी उत्साह के साथ जवाब दिया, "हायो," अपने भाई को सरप्राइज देने के उत्साह में। "तो, चलो चलते हैं," उसने कहा और उन्हें अपने पीछे आने का इशारा किया। लेकिन पहले उन्हें गेट पर रजिस्टर में एंट्री करवानी थी। पहले आरना ने अपना नाम लिखा, फिर इरा ने।
अब आग
रास्ता दिखाते हुए वह बार-बार इरा की तरफ नज़रें चुरा रहा था। कौन नहीं चुराता, वह सबसे खूबसूरत औरत है जिसे किसी ने अपनी पूरी ज़िंदगी में देखा हो। औरतें भी खुद को नहीं रोक पातीं कि उसे कम से कम दो बार न देखें।
जब वे चल रहे थे, तो कई स्टूडेंट्स उसकी ओर देख रहे थे, खासकर लड़के। कुछ इरा को काम-भावना से देख रहे थे, कुछ उसकी खूबसूरती के कायल होकर, और कुछ उसकी अद्भुत सुंदरता से जलन की भावना से।
बहुत से लड़के जो अपनी गर्लफ्रेंड के साथ थे, वे भी आरना को देख रहे थे, और जैसे ही उनकी गर्लफ्रेंड्स ने देखा कि उनके बॉयफ्रेंड किसी और लड़की को देख रहे हैं, उन्होंने तुरंत उन्हें छोड़ दिया। और जोधपुर यूनिवर्सिटी के इतिहास में किसी ने भी एक ही दिन में इतने सारे ब्रेकअप कभी नहीं देखे थे।
जैसे ही वे लड़कों के हॉस्टल पहुँचे, राघव ने इरा और आरना से कहा कि वे उसके दोस्त को सरप्राइज देने के लिए एक पेड़ के पीछे छिप जाएँ। उसने आद्विक को फोन किया।
राघव: "भाई, जल्दी नीचे आ, तेरे लिए सरप्राइज है।"
आद्विक: "यार बता तो सही क्या सरप्राइज है?"
राघव: "अबे अगर तुझे बता दूंगा तो सरप्राइज कैसा, सीधा नीचे आ बिना किसी सवाल के।"
और कुछ देर बाद आद्विक हॉस्टल के गेट से नज़र आया।
उसने अपने दोस्त को ढूंढने के लिए आँखें घुमाईं और उसे हॉस्टल के सामने एक पेड़ के पास खड़ा देखा। वह राघव की तरफ दौड़ा और उत्साह में पूछा, "अब बता, क्या सरप्राइज है?" ठीक उसी समय आरना उसके पीछे खड़ी हो गई जबकि इरा अभी भी छिपी हुई थी।
राघव ने आद्विक की तरफ उंगली दिखाई और जैसे ही वह अपने दोस्त के कहे सरप्राइज को देखने के लिए मुड़ा। आरना को देखकर वह हैरान रह गया, उसने तुरंत उसकी तरफ दौड़कर उसे ज़ोर से गले लगा लिया, जबकि उसकी आँखों से छोटे-छोटे आँसू टपक रहे थे। उसने कहा, "दी, आप यहाँ, कैसे?"
गले मिलने के बाद आरना ने समझाया, "अरे मैं तो अपने शो की वजह से आई थी, फिर सोचा कि तुमसे मिलती चलूँ।"
"बहुत अच्छा किया जो आप आ गईं, मुझे आपकी बहुत याद आ रही थी," उसने खुश होकर कहा।
फिर उसने राघव की तरफ देखा, "अच्छा यह था तेरा सरप्राइज?" इस बीच राघव ने कंधे उचकाए क्योंकि उसे नहीं पता था।
आरना ने दोनों का ध्यान खींचते हुए कहा, जो एक-दूसरे को घूरने में व्यस्त थे, "अरे उसे क्यों घूर रहा है, और अभी तेरा सरप्राइज पूरा नहीं हुआ।"
जैसे ही उसने बात पूरी की, सबने एक जानी-पहचानी आवाज़ सुनी, "बंदर!"।
आद्विक की आँखें चमक उठीं, उसे अच्छी तरह पता था कि यह व्यक्ति कौन है क्योंकि पूरी दुनिया में केवल एक ही व्यक्ति है जो उसे इस निकनेम से बुलाता है।
जैसे ही वह पलटा, वह अपनी बहन की तरफ दौड़ा जो पेड़ के पास अपनी बाहें फैलाए खड़ी थी। और उन दोनों ने एक-दूसरे को ज़ोर से गले लगा लिया क्योंकि वे लगभग एक साल बाद मिले थे।
अपने भाई की पीठ थपथपाते हुए इरा ने चिढ़ाया, "अव्व्व्व, बंदर रोने लगा।"
गले मिलने के बाद भी आँसू पोंछते हुए आद्विक बोला, "दी यार कितनी बार कहा है बंदर मत कहा करो, कितना बड़ा हो गया हूँ," वह नाराज़ होते हुए बोला।
"कितना भी बड़ा हो जा, मेरे लिए तो मेरा गुगलू मुगलू बंदर ही रहेगा," उसने चेहरे पर मुस्कुराहट के साथ कहा और ज़ोर से उसके दोनों गाल खींचे।
इस बीच आरना और राघव उनकी बिल्ली-चूहे वाली लड़ाई देखकर ज़ोर से हँस पड़े। इरा की पकड़ से छूटकर आद्विक बोला, "दी मेरे गाल मत खींचा करो, दर्द होता है," उसने दर्द में अपने गाल सहलाते हुए कहा।
इरा ने जवाब दिया, "पर तेरे गाल इतने सॉफ्ट हैं कि बिना खींचे रहा नहीं जाता," उसने चेहरे पर एक प्यारा सा मोहब्बत भरा पाउट बनाकर कहा।
अपनी बहन से नाराज़ होकर, और इस सोच के साथ कि 'अगर मैं नाराज़ हो रहा हूँ तो उसे क्यों छोड़ूँ', आद्विक ने भी उसके गाल खींचे लेकिन उससे ज़्यादा जोर से। दर्द महसूस करके उसने उसकी तरफ गुस्से से देखा और उसकी नज़र देखकर उसने उसे छोड़ दिया और एक उदास सा चेहरा बना लिया।
जबकि इरा अपनी हँसी रोकने की कोशिश कर रही थी। कीवर्ड - कोशिश। जिसमें वह पूरी तरह से फेल हो गई।
अपनी बहनों और दोस्त से नाराज़, जो पिछले एक मिनट से लगातार हँस रहे थे, वह अपने मुँह पर पाउट बनाकर वहाँ से चलने की कोशिश करने लगा। लेकिन आरना ने उसे रोक लिया और समझाया कि इरा अब ऐसा कभी नहीं करेगी।
अपनी बहन की हरकतों को अच्छी तरह जानते हुए, वह जानता था कि वह अपनी शरारतों से कभी नहीं रुकेगी। फिर भी लगातार मिन्नतें देखकर उसने उसे माफ करने का फैसला किया, भले ही वह समझदार बनने से बहुत दूर है।
वह मुस्कुराया और अपनी दोनों बहनों को ग्रुप हग दिया। फिर उन सभी ने राघव को छोड़कर एक-दूसरे के साथ दिन बिताने की योजना बनाई क्योंकि उसे कहीं और जाना था। तीनों बगीचे में बैठ गए और अपने पिछले साल के बारे में, वह कैसा रहा, उन्होंने क्या किया, सब बातें कीं।
एक घंटे बाद आद्विक की नज़र एक लड़की पर पड़ी, वह किसी से बात कर रही थी और वह अपनी बहनों का परिचय उससे कराने के लिए उत्साहित था। उसने उन्हें अपने पीछे आने को कहा।
लड़की की तरफ बढ़ते हुए, उसने हाथ हिलाया और लड़की ने देख लिया, "आद्विक, तुम यहाँ क्या कर रहे हो, क्लास नहीं है क्या तुम्हारी?" उसने उसे डांटा।
जबकि इरा और आरना हैरान थीं क्योंकि पहली बार उन्होंने अपने और उसकी माँ के अलावा किसी लड़की को उसे डांटते देखा था।
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एक घंटे बाद आद्विक की नज़र एक लड़की पर पड़ी, वह किसी से बात कर रही थी और वह अपनी बहनों का परिचय उससे कराने के लिए उत्साहित था। उसने उन्हें अपने पीछे आने को कहा।
लड़की की तरफ बढ़ते हुए, उसने हाथ हिलाया और लड़की ने देख लिया, "आद्विक, तुम यहाँ क्या कर रहे हो, क्लास नहीं है क्या तुम्हारी?" उसने उसे डांटा।
जबकि इरा और आरना हैरान थीं क्योंकि पहली बार उन्होंने अपने और उसकी माँ के अलावा किसी लड़की को उसे डांटते देखा था।
अब आग
वहीं दूसरी ओर, आद्विक ने उस आदमी को देखा जो उससे बात कर रहा था, वह चोर के पकड़े जाने की तरह वहाँ से भाग गया। हालाँकि आगे की सोच को दरकिनार करते हुए उसने लड़की की तरफ देखा और कहा, "आज मैं कोई क्लास अटेंड नहीं करूँगा।"
"क्यों?" उसने पूछा।
उसने चेहरे से मुस्कान हटाए बिना कहा, "आज मैं घूमने जा रहा हूँ अपनी दी के साथ।"
और उसने अपनी दोनों बहनों का परिचय उससे कराया और उसका परिचय उनसे। "दी यह है वैशाली, मेरी दोस्त।" वैशाली ने उन्हें 'खमा गणी' कहकर अभिवादन किया। जवाब कैसे देना है यह न जानते हुए इरा और आरना ने अजीबोगरीब मुस्कुराहट के साथ वही बोलते हुए हाथ जोड़े।
इरा ने चुपके से अपने भाई की तरफ देखा और चेहरे पर एक शरारती सी मुस्कान लिए उसने वैशाली को सुझाव दिया कि वह उनकी टूर गाइड बने। लंबे तू-तू, मैं-मैं के बाद, आखिरकार वैशाली मान गई। फिर उसने अपने भाई को मैसेज किया कि वह मेले में अपनी दोस्त के साथ जा रही है।
और उसका भाई, जो शुरू से ही उनकी बातचीत सुन रहा था, उसे मैसेज मिला। फिर उसे पता चला कि इरा का भाई वैशाली का दोस्त है।
फिर उसने उन बॉडीगार्ड्स को आदेश दिया, जिन्हें उसने वैशाली की सुरक्षा के लिए हर जगह उसके पीछे लगा रखा था (कॉलेज के अंदर को छोड़कर), कि वे उसे और उसकी दोस्तों को जहाँ भी जाना हो, किसी भी तरह के खतरे से बचाएँ।
(नोट: यहाँ जो कुछ भी बताया गया है वह सिर्फ कल्पना है, और मेले के बारे में, यह असल में जयपुर में लगता है, जोधपुर में नहीं।)
[ महावीरजी मेला ]
[ श्री महावीर स्वामी की स्मृति में मनाया जाने वाला यह मेला चांदन गाँव के महावीरजी मंदिर में लगता है।
इसमें आरती और चावल, चंदन, मिश्री, केसर और सूखे मेवे भगवान को चढ़ाने जैसे धार्मिक रिवाज़ शामिल होते हैं। मेले के दौरान रथ यात्रा निकलती है, और भगवान की मूर्ति को सोने के रथ पर रखकर गंभीरी नदी पर ले जाया जाता है और वापस लाया जाता है।
यह मेला जैन समुदाय के लिए बहुत पसंदीदा है और इसमें तरह-तरह के खाने, हस्तशिल्प, कपड़े और बर्तनों की दुकानें लगती हैं।
स्थान: जयपुर
महीना: मार्च - अप्रैल
अवधि: 1 दिन ]
(यह जानकारी मुझे गूगल से मिली है उस मेले के बारे में)
इस बीच वे सभी कार में बैठ गए और महावीर जी मंदिर की तरफ चल पड़े, जिसके बारे में वैशाली ने उन्हें बताया था।
जैसे ही वे पहुँचे, उन्होंने देखा कि एक रथ यात्रा निकल रही है। वैशाली ने उन्हें बताया कि यह मेले का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा है। इरा ने जल्दी से अपनी कार पार्किंग में खड़ी कर दी जो मंदिर आने वाले भक्तों के लिए खास बनाई गई थी।
कार पार्क करने के बाद, वे सभी दौड़े और भीड़ के पीछे से उस भगवान को प्रणाम किया जिसे रथ पर ले जाया जा रहा था। जैसे ही जुलूस आगे नदी की तरफ बढ़ा, वे अलग-अलग दुकानों पर गए।
सबसे पहले, वे सभी भूखे थे इसलिए उन्होंने गोलगप्पे, मोमोज, नूडल्स और इरा की सबसे पसंदीदा पापड़ी चाट खाई। आखिर में लेकिन कम नहीं, उन सभी ने आइसक्रीम खाई क्योंकि पेट भरने के बाद भी मीठे के लिए हमेशा जगह होती है। इरा ने अपनी पसंदीदा चॉकलेट फ्लेवर वाली आइसक्रीम खाई, आरना ने वनीला फ्लेवर, वैशाली ने स्ट्रॉबेरी फ्लेवर और आद्विक ने वनीला फ्लेवर खाया।
आइसक्रीम खत्म करने के बाद, लड़कियों ने कुछ शॉपिंग करने की योजना बनाई, आरना एक ज्वैलरी स्टॉल पर दौड़ी, उसके पीछे इरा और वैशाली और फिर उनके पीछे बेमन का आद्विक, जो जानता था कि दिन के अंत में उसकी हालत खस्ता होने वाली है।
आरना ने वैशाली को कुछ ऐसे झुमके दिखाए जो वैशाली पर सूट करेंगे। इस बीच इरा को ऐसे झुमके नहीं मिल पा रहे थे जो उसे पसंद आएं, या तो उनका डिज़ाइन उसे पसंद नहीं आ रहा था या उनका रंग वैसा नहीं था जो वह आमतौर पर पहनती है।
उसे उन्हें पहनना तो पसंद है लेकिन उसे आर्टिफिशियल ज्वैलरी से एलर्जी है, इसलिए वह उन्हें ज़्यादा से ज़्यादा 4 घंटे तक ही पहन सकती है, उसके बाद उन्हें उतारना पड़ता है। ज़्यादातर वह या तो गोल्ड या सिल्वर ही पहनती है।
जैसे ही वह स्टॉल पर नज़रें घुमा रही थी, उसकी नज़र एक खास जोड़ी झुमकों पर पड़ी। वे हल्के नीले रंग के थे और उन पर फूल जैसी कारीगरी थी। उसने वे आरना और वैशाली को दिखाए। उन्हें वे बहुत पसंद आए। वैशाली ने मुस्कुराते हुए कहा, "दी, ये बहुत सुंदर हैं," और आरना ने सिर हिला दिया।
नतीजतन, उन सभी ने दो-दो जोड़ी झुमके चुने।
सारी शॉपिंग करने के बाद इरा और आरना ने वैशाली और आद्विक को उनके कॉलेज छोड़ दिया। और खुद होटल की तरफ चल पड़ीं क्योंकि वहाँ मॉडल्स का स्वागत करने के लिए स्पॉन्सर्स की तरफ से एक पार्टी रखी गई थी।
वे दोनों अपने-अपने कमरों में गईं और तैयार होना शुरू किया। पूरी तरह तैयार होकर, मेकअप के साथ, वे उस हॉल में पहुँचीं जहाँ पार्टी हो रही थी।
जैसे ही वे अंदर दाखिल हुईं, हॉल में मौजूद हर किसी की नज़रें इन दोनों लड़कियों की खूबसूरती निहारने में व्यस्त हो गईं, जो सचमुच परियों की तरह लग रही थीं।
हालाँकि, एक जोड़ी आँखों को यह बात बिल्कुल पच नहीं रही थी कि इन लड़कियों की इतनी तारीफ हो रही है। वहीं दूसरी ओर अर्जुन और लक्ष्य, जो एक-दूसरे से बात करते हुए वाइन पीने में व्यस्त थे, उन्हें इतना खूबसूरत देखकर हैरान रह गए।
लक्ष्य ने सोचा, अब पता चला भाई साहब पहली ही नज़र में इनके प्यार में क्यों क्लीन बोल्ड हो गए।
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हालाँकि, एक जोड़ी आँखों को यह बात बिल्कुल पच नहीं रही थी कि इन लड़कियों की इतनी तारीफ हो रही है। वहीं दूसरी ओर अर्जुन और लक्ष्य, जो एक-दूसरे से बात करते हुए वाइन पीने में व्यस्त थे, उन्हें इतना खूबसूरत देखकर हैरान रह गए।
लक्ष्य ने सोचा, अब पता चला भाई साहब पहली ही नज़र में इनके प्यार में क्यों क्लीन बोल्ड हो गए।
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और जल्दी ही अपनी भाभी साहब पर मर्दों की लालच भरी नज़रें देखकर उसने सोचा, यहाँ तो कॉम्पिटिशन ही बहुत है पर कोई बात नहीं, खाई साहब संभाल लेंगे, माफिया हैं किस बात के।
हैरानी से बाहर आकर उसने अर्जुन की तरफ देखा, जो उसी दिशा में देख रहा था, लक्ष्य ने अपनी हँसी रोकते हुए कहा, "अबे मुँह बंद कर ले, मक्खी अंदर चली जाएगी।" जैसे ही अर्जुन ने सुना, उसने तुरंत अपना मुँह बंद कर लिया।
अर्जुन को चिढ़ाते हुए, लक्ष्य ने एक शरारती सी मुस्कान के साथ कहा, और अपनी पलकें झपकाते हुए, "किसे देखकर तेरा मुँह खुला का खुला रह गया?"
अर्जुन ने शर्माते हुए अपनी गर्दन के पीछे हाथ फेरा, "असल में मुझे किसी पर क्रश है और उसे मेरे feelings के बारे में नहीं पता, इसलिए जब भी मैं उसे देखता हूँ मैं खुश हो जाता हूँ और उसके आसपास मैं बहुत शर्मीला हो जाता हूँ।"
अर्जुन की बात सुनकर और कुछ बातें जोड़कर लक्ष्य अपनी जगह पर ठिठक गया, "और वह लड़की कौन है?" लक्ष्य ने पूछा, और दुआ माँगी कि उसका दोस्त और वह लड़की वह न हो जिसके बारे में वह सोच रहा है। नहीं तो उनकी दोस्ती और उसकी जान दोनों दाँव पर लग जाएंगी।
"उसका नाम आरना है, वह लाल वाली ड्रेस में है," अर्जुन ने जवाब दिया।
और आखिरकार लक्ष्य ने वह साँस छोड़ी जो वह रोके हुए था और राहत की साँस ली।
फिर उसने धीरे से बुड़बुड़ाया, "भाई, आज तुम बहुत कम मार्जिन पर बच गए, अगर तुमने मुझसे कहा कि तुम्हें इरा से प्यार है, और भाई साहब को इसके बारे में पता चल गया। तो वह तुम्हारी कब्र किसी ऐसी जगह खोदते जहाँ कोई नहीं ढूंढ सकता। और सबसे बड़ी बात कि तुम्हें इसका अंदाज़ा भी नहीं है।" दोनों लड़कियों के पास कुछ मर्द आए लेकिन उन्होंने ज़रा भी परवाह नहीं की।
जल्दी ही भीड़ से आज़ाद होकर, वे सिया से मिलीं जो उन्हें अर्जुन के पास ले गई।
जैसे ही वे उस दिशा में बढ़ रही थीं, किसी ने इरा से टकरा दिया और वाइन गिरा दी। और इरा ने छींटों से बचने के लिए तेजी से अपने आप को संभाला।
अपना संतुलन बनाने के बाद, जैसे ही उसने देखा कि कौन है, उसे एक जाना-पहचाना चेहरा दिखाई दिया।
जैसे ही मैंने माफी माँगने के लिए सिर उठाया. लेकिन जैसे ही मैंने उसे देखा, मेरे गले से निकलने वाले शब्द वहीं अटक गए।
"देखती नहीं? इतनी बड़ी खड़ी हूँ, कैसे टकरा गए किसी से?" उसने कहा, चेहरे पर साफ़-साफ़ शरारत झलक रही थी।
मैंने निराशा में कहा, "मिस, मेरा कोई शौक नहीं है कि मैं जान-बूझकर आपसे टकराऊँ।"
"मिस, 'नहीं देखा' वाली बात पर, मैंने साफ़ देखा तुम जानबूझकर इरा के रास्ते में आई ताकि वह तुमसे टकराए और तुम्हारे गिलास की वाइन उस पर गिरे, इसीलिए तुमने गिलास भरा हुआ था, नहीं तो कोई व्यक्ति गिलास भरकर क्यों लेकर घूमेगा अगर उसे थोड़ी-सी पीनी होती है। और हमसे छेड़छाड़ करने की कोशिश मत करना वरना हमें ऐसा करने के और भी बेहतर और ज़्यादा तरीके आते हैं और तुम सहन नहीं कर पाओगे। इसलिए बेहतर है अपनी हद में रहो।" आरना के पास बहुत कुछ कहना था लेकिन उसने गुस्से में सच बोलना चुया, जैसे वह इसे बहुत समय से दबा कर रख रही थी।
आरना की बातें सुनकर वह अपनी जान बचाकर वहाँ से भाग गई। जैसे ही आरना शांत हुई, मैंने कहा, "यार अपना बीपी मत बढ़ा, और खासकर के उस सस्ती लड़की के लिए, वह इस लायक नहीं है," यह जानते हुए कि वह बदलने में असमर्थ है।
वह आदिति थी। पहले, वह हम में से एक, हमारी दोस्त हुआ करती थी। लेकिन पीठ पीछे बुराई करने, गैसलाइटिंग करने, और सबसे बड़ी बात दूसरों से जलन करने की उसकी लाइलाज आदत ने उसकी दोस्ती तुड़वा दी।
दो साल पहले, मैंने उसे अपने बैकग्राउंड के बारे में बताया था क्योंकि मैं उस पर एक दोस्त की तरह भरोसा करती थी। मैंने लोगों से अपने परिवार का बैकग्राउंड छुपाया हुआ था क्योंकि मैं चाहती थी कि everyone मुझे एक ऐसे मॉडल के तौर पर पहचाने जिसने फैशन की दुनिया में अपनी जगह बनाने के लिए कड़ी मेहनत की है, न कि अग्गरवाल कॉर्पोरेशन के सीईओ की बेटी के तौर पर।
लेकिन, अगले ही दिन उसने अपने असली रंग दिखा दिए और मैं गलत साबित हो गई कि वह मेरी दोस्त थी। सबको मेरे परिवार के बारे में पता चल गया, उन्होंने मेरी बदनामी शुरू कर दी कि मैं एक नेपो किड हूँ, कि मेरे पिता ने मैगज़ीन के मालिकों और दूसरी कंपनियों के मालिकों को रिश्वत दी होगी कि वे मुझे अपने विज्ञापनों में लें। मैं उस वक्त डिप्रेशन में चली गई थी, आरना ने ही मुझे उससे बाहर निकालने में बहुत मदद की।
उस दिन से, मैंने और आरना ने उससे अपने सारे रिश्ते तोड़ लिए, और अर्जुन ने उसे हमारी कंपनी से निकाल दिया और अब वह अपने बॉयफ्रेंड की कंपनी में काम करती है, अब उसे दूसरे मर्दों से चिपकने की ज़रूरत नहीं है।
आरना और मैं इसे दोस्ती समझती थीं लेकिन उसके लिए तो यह सिर्फ फायदे का रिश्ता था। अगर मुझे उसे पाँच अक्षरों में बताना हो तो वह है कु-ट्ट-य- और सर्टिफाइड भी क्योंकि उसमें वो सारे गुण हैं जो एक कमीनी कुतिया में होने चाहिए और ज़रूरत से भी ज़्यादा।
मैं आरना को शांत करने पर अड़ी हुई थी, इसलिए मैंने बस उसका मूड हल्का करने के लिए कहा, "इग्नोर कर, इग्नोर कर।"
लेकिन वह शांत नहीं हुई और बोली, "कैसे इग्नोर करूँ? उसी की वजह से तू डिप्रेशन में चली गई थी याद है? अगर मैं और तेरी फैमिली तेरी मदद न करते तो तुझे डिप्रेशन में ही रहना था और अगर अर्जुन सर साफ़-साफ़ न बताते कि तू कितनी मेहनत से इस मुकाम पर खड़ी है तो अब तक सब तुझे गलत समझ रहे होते।"
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