आस्था, एक अत्यंत सुंदर, चुलबुली आणि गावरान मुलगी, आपल्या मामीच्या लेकीच्या लग्नाला शहरात आली होती. पण काही असे घडले की ती अनपेक्षितपणे त्या लग्नाचीच वधू बनली आणि अरमान सिंघानियासारख्या निर्दयी माणसाच्या आयुष्यात येऊन पडली! अरमान, ज्याला नातेसंबंधांचे... आस्था, एक अत्यंत सुंदर, चुलबुली आणि गावरान मुलगी, आपल्या मामीच्या लेकीच्या लग्नाला शहरात आली होती. पण काही असे घडले की ती अनपेक्षितपणे त्या लग्नाचीच वधू बनली आणि अरमान सिंघानियासारख्या निर्दयी माणसाच्या आयुष्यात येऊन पडली! अरमान, ज्याला नातेसंबंधांचे काहीही महत्त्व नाही, ज्याच्यासाठी मुली फक्त सुवर्णखोरी आहेत, पैशांसाठी काहीही करू शकतात. पण आपल्या आजोबांच्या आग्रहाखातर त्याने प्रियंकाशी लग्न करण्यास होकार दिला, कारण सिंघानिया कुटुंबाला घर सांभाळण्यासाठी एक सुनेची गरज होती. पण लग्नाच्याच दिवशी प्रियंका पळून गेली आणि सगळा दोष आस्थेवर आला! मग सिंघानिया कुटुंबाचे मान राखण्यासाठी आस्थाला बळीचा बकरा बनवण्यात आले आणि तिचे जबरदस्तीने अरमान सिंघानियाशी लग्न करून देण्यात आले! शेवटी आस्था कोण होती? तिच्याशी काय घडले आणि अरमान कधी या जबरदस्तीच्या नातेसंबंधाला प्रेमाचे नाव देईल का? किंवा तो आपला सगळा राग आस्थेवर काढेल? जाणून घेण्यासाठी वाचा, "Obsessed Billionaire Hubby" फक्त Story Mania वर.<br />
Page 1 of 18
बंगळुरू शहरातील सर्वात मोठ्या स्टार लाईट हॉटेलमध्ये अरमान सिंघानिया यांच्या लग्नाचा सोहळा आयोजित करण्यात आला होता. शहरातील आणि जगभरातील सर्व व्हीआयपी लोक या लग्न समारंभाला उपस्थित होते!
आणि अरमान सिंघानिया, लग्नाच्या वेशभूषेत मंडपात बसून, आपल्या वधूची वाट पाहण्याऐवजी, आपल्या कार्यालयाचे काम करत होते; त्याच्या एका हातात लॅपटॉप, दुसऱ्या हातात त्याचा फोन होता! तसेच, त्याचे काही माणसे त्याच्या आजूबाजूला उभे होते!
या लग्न समारंभाला आलेल्या सर्व लोकांना अरमान सिंघानिया यांच्याकडे पाहून हे समजत होते की या माणसाला लग्नाच्या दिवशीही कामापासून फुरसत नाही.
अखेर, सिंघानिया इंडस्ट्रीजचा एकुलता एक वारस तोच आहे. आणि त्याच्यावर अनेक जबाबदाऱ्या आहेत.
त्याच वेळी, लग्नात आलेले काही लोक या बाबतीत गॉसिप करत होते की अरमान सिंघानियांनी एका मध्यमवर्गीय मुलीशी लग्न करण्याचा निर्णय का घेतला हे समजत नव्हते?
ज्यावेळी तो इच्छित असेल, तर शहरातील अनेक श्रीमंत मुली त्याच्याशी लग्न करण्यास तयार होत्या.
कारण त्याच्यासारखा श्रीमंत आणि डॅशिंग, स्मार्ट आणि सुंदर शहरात कोणी नव्हता.
तेव्हा पंडितजींचा आवाज ऐकू आला!
"वधूला लवकर बोलावले जावे."
हे ऐकून समोर उभी असलेली एक स्त्री दोन-तीन मुलींना घेऊन वधूच्या खोलीकडे जाऊ लागली!
जेणेकरून ती तिथून वधूला घेऊन येऊ शकेल! परंतु ती वधूच्या खोलीकडे जात असताना, वधूचे वडील लगेच तिचा मार्ग रोखला.
आणि म्हणाले, "अरे तुम्ही जा, मी माझी मुलगी घेऊन येतो. थोडी तयारी बाकी आहे." असे म्हणून त्यांनी त्यांना टाळले! आणि त्यांना पुन्हा खाली लग्नाच्या मंडपात पाठवले.
त्या सर्वांपासून काही अंतरावर उभा असलेला एक माणूस, मोठ्या आश्चर्याने हे सर्व काही पाहत होता. तो माणूस दुसरा कोणी नव्हता, तर अरमान सिंघानिया यांचे आजोबा, आलोक सिंघानिया होते. ज्यांच्या सांगण्यावरून अरमान सिंघानिया हे लग्न करत होते.
आणि कारण त्यांची शेवटची इच्छा ही होती की ते आपल्या नाथाच्या लग्नाचे दर्शन आपल्या डोळ्यांनी पाहू शकतील, आजोबा आलोक सिंघानिया यांनी अरमानचे लग्न ठरवले होते! आणि लग्नासाठी त्यांनी आपल्याच कार्यालयात काम करणाऱ्या, एका क्लर्क, मिस्टर मनोज मल्होत्रा यांच्या मुलीची निवड केली होती! मिस्टर मनोज मल्होत्रा यांच्या मुलीचे नाव प्रियंका होते. प्रियंकाला अरमानशी भेटवले गेले होते आणि तिला सांगितले गेले होते की अरमानचे लग्न प्रियंकशीच होईल!...
प्रियंका कमी सुंदर मुलगी होती, पण ती दुसऱ्या एखाद्यावर प्रेम करत होती! तसेच, तिच्या जीवनात तिचे काही स्वप्ने होती, ती आपल्या अटींवर जीवन जगू इच्छित होती, पण तिने अरमानच्या कारनाम्यांबद्दल जे काही ऐकले होते...
त्यानंतर...
तिला अरमानपासून खूपच भीती वाटू लागली होती.
कारण अरमानचा अहंकारी अंदाज आणि वर्तन संपूर्ण शहरातून लपले नव्हते. अरमान जेव्हा इच्छित असेल, तेव्हा जो इच्छित असेल त्याला नाहीसे करण्याची हिंमत आणि शक्ती दोन्ही त्याच्याकडे होती...
एवढेच नाही, अरमान सिंघानियाशी पंगा घेण्याबद्दल कोणी विचार देखील करू शकत नव्हते. एकदा एका मॉडेलने अरमान सिंघानियाला एका मोठ्या मेळाव्यात प्रपोज केले होते, आणि अरमानने कोणाचीही पर्वा न करता! तिचे संपूर्ण करिअर, तिचे संपूर्ण आयुष्य नाहीसे केले! अरमानला मुलींपासून एका प्रकारे खूपच चिड होती. आणि ही चिड का होती, याची त्याची स्वतःची विशिष्ट कारणे होती!...
कारण भूतकाळात त्याच्यासोबत असे काही घडले होते, ज्यामुळे त्याचा विश्वास सर्व गोष्टीवरून उठला होता, म्हणून प्रेमापासून, विश्वासापासून, सर्व गोष्टींपासून त्याचा विश्वास उठला होता. ज्यामुळे आता त्याच्या जीवनात फक्त आणि फक्त पैसा कमवणे हे सर्वात महत्त्वाचे बनले होते...
आणि त्याच कारणामुळे आज सिंघानिया इंडस्ट्रीज केवळ शहरातीलच नाही तर संपूर्ण देशातील क्रमांक एक इंडस्ट्रीज होती.
वेल, आता जशी वधूशिवाय ती स्त्रिया परत आल्या,
आलोकजींना या गोष्टीची जाणीव झाली! की कुठेतरी काहीतरी गोंधळ आहे! म्हणून तो कोणाकडेही न कळता त्या खोलीकडे जाऊ लागला, जिथे प्रियंका, म्हणजेच वधू होती! आणि तो तिथे गेल्यावर त्याने ऐकले की त्या खोलीत कुणाच्या रडण्याचा आवाज येत आहे,
आता आलोकजी अगदीच हैराण झाले, आणि कोणत्याही दरवाज्यावर ठोठाव न करता ते लगेच आत गेले, आणि जेव्हा ते आत गेले! त्यांनी पाहिले की एका खूपच सुंदर आणि प्यारी मुलीचा हात मनोजजींनी, म्हणजे प्रियंकच्या वडिलांनी पकडला होता......
आणि तसेच प्रियंकची आई तिला मारत होती. आता जेव्हा आलोकजींनी हे पाहिले तेव्हा त्यांच्या आश्चर्याचा पत्ता नव्हता, आणि ते म्हणाले, "येथे काय होत आहे?"
आता जेव्हा आलोकजींचा सन्माननीय आवाज तिथे गूंजला, सर्वजण आश्चर्याने आलोकजींकडे पाहू लागले, आणि ती मुलगी, ज्याचा हात मनोजजींनी पकडला होता,
ती वाईटपणे रडत होती. तेव्हा आलोकजींनी म्हटले, "ही मुलगी कोण आहे? आणि तिला तुम्ही अशा प्रकारे का मारत आहात? आणि प्रियंका कुठे आहे?
आणि तुम्हाला पंडितजी वधूला मंडपात बोलावत आहेत हे ऐकू आले नाही का?...
बोल, उत्तर द्या? प्रियंका कुठे आहे?" आता मनोजजी आणि तसेच मनोजजींची पत्नी, सीमाजी, दोघेही डोके नमवून उभे राहिले! आणि म्हणाले, "आम्हाला माफ करा सर, प्रियंका येथे नाही." आता मनोजजींनी जेव्हा हाता जोडून आलोकजींकडे माफी मागितली,....
त्यांचा राग खूप वाढला होता. आणि ते म्हणाले, "तुम्ही काय बकवास करत आहात मनोज तुम्ही? कदाचित तुम्हाला विसरले असेल, की तुम्ही आमच्या कार्यालयात काम करणारे एक साधे माणूस आहात, तर तुम्ही अशा प्रकारे आमच्या प्रतिष्ठेसोबत कसे खेळू शकता! तुम्हाला विसरले आहे का, यावेळी या लग्नात शहरातील सर्व मोठे लोक, सर्व आमचे बिझनेसमॅन उपस्थित आहेत. आणि तुम्ही आम्हाला सांगत आहात की तुमची मुलगी येथे नाही. सत्य सांगा काय बाब आहे?"
आता जेव्हा आलोकजींनी हे म्हटले, तेव्हा मनोजची पत्नी, सीमा पुढे आली आणि म्हणाली! "मी सांगते सर काय बाब आहे, आपल्या इतक्या मोठ्या घरात आमच्या मुलीचे लग्न होत आहे, या बाबतीत आम्ही खूपच आनंदी होतो."
"आणि म्हणूनच आम्ही गावातून आमची ही नंदच्या मुलीलाही बोलावले होते. खूप आधी एका अपघातात तिचे पालक मृत्युमुखी पडले होते, कारण ती गावात आपल्या आजी, म्हणजे माझ्या सासूबाईसोबत राहते, तर आम्हाला वाटले की ती लग्नात येईल तर लग्नाच्या काही समारंभात ती मदत करेल,
आणि तिने कामही केले! हळद, मेहंदी, प्रत्येक समारंभात तिने भरपूर सहभाग घेतला, आणि घरातील सर्व काम केले, पण आज, जेव्हा आम्ही प्रियंकाला घेण्यासाठी पाठवले तेव्हा तिने आम्हाला येऊन सांगितले की प्रियंका येथे नाही,
ती पळून गेली आहे! आम्हाला पूर्ण विश्वास आहे की या मुलीने प्रियंकाला पळवले आहे," असे म्हणून मनोज आणि त्याचबरोबर त्याची
पत्नी सीमा, आस्थावर आरोप करू लागल्या,
आस्था रडत होती, ओरडत होती, आणि म्हणत होती, "यात माझा काही दोष नाही मामी! तुम्हाला गैरसमज झाली आहे! मी कधीपासून तुम्हाला ही गोष्ट समजावण्याचा प्रयत्न करत आहे!"
"जेव्हा मी प्रियंका दीदींना घेण्यासाठी येथे या खोलीत आले, प्रियंका दीदी त्या वेळी खोलीत नव्हत्या. शेवटी तुम्ही माझी गोष्ट का मानत नाही?" असे म्हणून आस्था रडू लागली. रडण्यामुळे तिची सुंदर नाक अगदी टोमॅटोसारखे लाल झाले होते, ज्यामध्ये ती रडताना आणखी सुंदर आणि प्यारी दिसत होती,
आलोकजी, मनोज आणि सीमावर राग येऊन म्हणाले, "आम्हाला हे सर्व काही ऐकू इच्छित नाही. आम्हाला आताच दुसऱ्या मुलीची व्यवस्था करून द्या! आम्ही आजच हे लग्न नक्की करू! जर आज हे लग्न झाले नाही तर, संपूर्ण सिंघानिया एम्पायर नाहीसे होईल, आणि तुम्हाला माहीत आहे की त्यानंतर अरमान तुमची काय अवस्था करेल! कारण तो सर्व काही सहन करू शकतो, पण आपल्या बिझनेसवर, आपल्या कुटुंबावर, तो कोणत्याही प्रकारची कोणतीही अपमानास्पद किंवा त्रास किंवा कोणत्याही प्रकारची कोणतीही गोष्ट किंवा कोणताही डाग तो सहन करू शकत नाही.
आता मनोज आणि सीमा दोघे एकमेकांचे चेहरे पाहू लागले होते, तेव्हा अचानक सीमा पुढे आली, आस्थाचा हात पकडून तिने लगेच आलोकजींसमोर तिला टाकून दिले, म्हणू लागली, "आम्हाला पूर्ण विश्वास आहे सर, याने काहीतरी गोंधळ केला आहे, आणि त्याची भरपाई हीच भरेल आता, जर तुम्ही म्हणाल तर आम्ही आताच या मुलीला लग्नाचा जोडा घालून मंडपात बसवतो."
आता जेव्हा अचानक सीमाजींनी हे म्हटले, तेव्हा आस्थाची अवस्था खराब झाली, आणि ती खूप वाईटपणे रडू लागली, आणि म्हणू लागली, "मामीजी तुम्ही कसे बोलत आहात. तुम्ही माझे लग्न असे कसे करू शकता? आता माझी स्वप्ने आहेत, माझे करिअर आहे, मी डॉक्टर बनू इच्छिते, मला अजून जीवनात खूप काही करायचे आहे. तुम्ही अशा प्रकारे माझे लग्न कसे करू शकता. मी तुम्हाला म्हटले ना, मी काहीही केलेले नाही, आणि मी गावातून शहरात फक्त आणि फक्त प्रियंका दीदींचे लग्न अटेंड करण्यासाठी आले आहे! मी त्यांच्या लग्नात त्यांना लग्नापासून पळवून नेण्यासाठी थोडीच आले आहे! तुम्हाला गैरसमज झाला आहे." असे म्हणून आस्था खूप वाईटपणे रडू लागली!
आणि तेव्हा आलोकजी खूपच लक्षपूर्वक आस्थाकडे पाहत होते. खरे तर आस्था त्यांना पहिल्या नजरेतच आवडली होती, आणि आता आस्थाच्या अशा गोष्टी ऐकल्यावर ते अगदी थोडेसे चिंताग्रस्त देखील झाले! कारण त्यांना नीट माहित होते, अरमानला मुलींचे काम करणे, किंवा कोणत्याही स्त्रीचे घराबाहेर जाऊन काम करणे बिल्कुलही आवडत नाही...
म्हणून तो कोणत्याही किमतीत हे सहन करणार नाही की त्याची पत्नी डॉक्टर बनू इच्छिते किंवा नाही.
ज्यावेळी आस्था डॉक्टर बनू इच्छित होती. कारण तिच्या गावात दूरदूरपर्यंत कोणताही डॉक्टर नव्हता. वास्तविक, जेव्हा तिच्या पालकांचा अपघात झाला होता,
त्यांना योग्य वेळी उपचार मिळाले नाहीत, ज्यामुळे त्यांचा मृत्यू झाला. तेव्हापासून आस्थाने कसम खाल्ली होती. आपल्या जीवनाचे एकमेव ध्येय ठरवले होते की ती डॉक्टर बनून राहील आणि आपल्या गावातच आपले एक लहानसे रुग्णालय उघडेल,
किंवा लहानसे क्लिनिक उघडून लोकांची सेवा करेल,
आणि ज्या प्रकारे तिच्या पालकांचा मृत्यू झाला आहे, ती दुसऱ्या कुणाचा मृत्यू होऊ देणार नाही. म्हणून, डॉक्टरी करणे तिच्या रग रगांमध्ये भरून गेले होते. पण आता अचानक लग्नाची गोष्ट ऐकल्यावर तिचे अश्रू थांबण्याचे नाव घेत नव्हते. ती असे कसे अचानक लग्न करू शकते? तिच्या जीवनाचे एकमेव ध्येय होते, फक्त डॉक्टर बनणे हे तिचे एकमेव आणि फक्त स्वप्न होते.
तिची मामी अचानक आली आणि आणखी एक चापट तिने आस्थाच्या तोंडावर मारला, आणि म्हणाली, "ये मुली, आपल्या फालतूच्या बकवासी थांबव! जर तुने आज हे लग्न केले नाही तर तुला माहिती आहे की आम्ही किती वाईटपणे नाहीसे होऊ! एवढेच नाही, अरमान सिंघानियाचे लोक आमची जान घेतील,...
ते तुझ्या मामांना गोळ्या मारतील, गोळ्या!"
"आता तू पाह ले तुला काय करायचे आहे! जर तू आमची लाश पाहू इच्छित असशील तर नक्की हे लग्न करू नकोस!" असे म्हणून ती खूपच वाईटपणे आस्थावर दबाव आणू लागली,...
त्याच वेळी आस्थाचे अश्रू खूपच बाहेर पडले. तिला काहीही समजत नव्हते की तिने काय करावे?
पण तेव्हा आलोकजींनी मनोजजींना म्हटले, "या मुलीला लग्नाच्या कपड्यात तयार कर, लवकर लग्नाच्या मंडपात बसवा." जेव्हा आलोकजी हा आदेश देऊन तिथून गेले......
, आणि आता आस्था गुडघ्यावर बसून वाईटपणे रडू लागली! तेव्हा अचानक तिचे मामा दोन्ही हात जोडून आस्थाच्या जवळ बसले, आणि म्हणाले, "आस्था बेटे, आपल्या मामांची जान आणि प्रतिष्ठा दोन्ही वाचव, प्लीज!"
"जर तुने आज हे लग्न केले नाही तर अरमान सिंघानिया आपल्या सर्वांची जान घेईल, तुम्हाला माहीत नाही की तो रागावला तर किती तीव्र असतो!...
त्याच्यासाठी जान घेणे ही खूपच सामान्य गोष्ट आहे,,
बेटी, आमची गोष्ट मान आणि लग्नासाठी हो म्हणा." असे म्हणून ते खूपच वाईटपणे रडू लागले,
मित्रांनो, प्लीज ही माझी नवीन स्टोरी आहे. मला पूर्ण आशा आहे की तुम्ही लोक याला खूप प्रेम देऊ शकाल आणि लाईक, शेअर आणि कमेंट नक्की करा....
आणि नक्की सांगा की तुम्हाला त्याचे पहिले अध्याय कसे वाटले...
Translation failed.
"अपनी बकवास बंद करो. मी चांगलेच जाणतोय की तुम्ही कोण आहात आणि कोण नाही."
सुमित म्हणाला, "हो यार, आकाश, दादांशी वाद घालणं अगदीच निरर्थक आहे. कदाचित त्यांनी आपल्याला रात्री पार्टी करण्याची जी परवानगी दिली आहे तीही ते रद्द करू शकतात!"
आहान म्हणाला, "अच्छा-अच्छा, ठीक आहे दादा. आता यावर लक्ष देऊया. आम्ही लग्नात येथे मजा केली नाही, आता आम्हाला रात्री मजा करू द्याल!" एवढेच म्हणून आहानने दादांना मानवले. दादाने एक दीर्घ, खोल श्वास घेतला आणि तिथून निघून गेले!
दादांच्या गेल्यानंतर सुमित म्हणाला, "ना ढोल, ना नाच, ना गाणं-वादनं, काय रे, हे किती कंटाळवाणं लग्न झालं अरमान ब्रोचं! म्हणजे तो या शहराचा सर्वात मोठा श्रीमंत आणि सुंदर मुलगा आहे, पण येथे इतकीही मजा होत नाहीये. सगळं काही फिकट-फिकट वाटतंय." असं म्हणून सुमितने पुन्हा आपलं तोंड बिचकवलं...
ध्रुव म्हणाला, "हो यार, पण तुम्ही तुमचा मूड आता सुधारवा! आणि बघा, लग्न आधीच झालं आहे. आता सध्या तुम्ही सर्व एक काम करा, घरी जाऊन भाभीच्या आगमनाची तयारी करा. आमच्या घरी तर कोणत्याही लेडीज नाहीत ज्या भाभीचे स्वागत करण्याची तयारी करतील, आम्हालाच सगळं करावं लागेल..."
आकाश म्हणाला, "यार, कदाचित तुम्ही विसरत आहात, संपूर्ण घरात जर एखादी लेडीज असेल तर ती भाभीच असेल! आणि त्यांना आमच्यामध्ये अस्वस्थ वाटू नये, म्हणून आम्हाला अशा प्रकारचे काही व्यवस्थापन करावे लागेल. आणि तसेच अरमानला पाहून असं वाटतंय की तो जितके लक्ष आपल्या फोन आणि लॅपटॉपवर देणार आहे,
ते भाभीवर तितकेच देणार नाही. आणि तसेच त्याने हे लग्न फक्त आणि फक्त दादांसाठी केलं आहे, ही गोष्ट आपल्याला आठवावी लागेल."
ते आकाशच्या होकारात होकार देत म्हणाले, "कदाचित तू बरोबर म्हणतोस यार, आपल्या पार्टीपेक्षा जास्त भाभीचं लक्ष ठेवावं लागेल." असं म्हणून
चारही जणांनी आपापले प्लॅन्स करायला सुरुवात केली, आणि त्यातील दोघांनी लवकर तिथून निघून सिंघानिया मेंशनकडे रवाना झाले,
कारण तिथे जाऊन त्यांना आस्थाचे स्वागत करण्याची तयारीही करायची होती.
आस्था आणि अरमानचे लग्न झाल्यानंतर लवकरच विदाईचा वेळ आला होता. या दरम्यान, जरी अरमानचे आस्थाशी लग्न झाले असले तरी, त्याने एकदाही तिच्याकडे पाहणे आवश्यक समजले नाही. जर त्याचे लक्ष कुठेतरी होते तर ते फक्त आणि फक्त पूर्णपणे त्याच्या कामावर होते.
येथे आस्थेनेही अरमानचा चेहरा पाहिला नव्हता. तिला माहितच नव्हते की तिच्यासोबत काय झाले आहे. तिचे लक्ष तिच्या आजीला शोधत होते. तिला या वेळी भावनिक आधारांची खूप गरज होती.
आस्था ना ते शहरता राहत होती, ना शहराविषयी तिला जास्त काही विशेष माहिती होती. तिला स्वतःलाही कल्पना नव्हती की शेवटी तिचे लग्न किती मोठ्या राक्षसाशी झाले आहे.
वेल, लवकरच विदाईचा वेळ आला आणि आस्था लवकर धावत आपल्या आजीकडे आली आणि तिला मिठी मारून जोरात रडू लागली.
आस्थेने त्यांना आजी म्हणून हाक मारली, मिठी मारून रडली! त्यांना आता या गोष्टीचा पत्ता लागला होता की आज येथे ज्याचे लग्न झाले आहे, ते त्यांच्या लाडक्या आस्थाचे झाले आहे! तर त्यांच्या डोळ्यातून अश्रू येऊ लागले होते! त्यांना कळत नव्हते, ते काय म्हणतील? काय करतील? त्यांच्या आस्थाचे लग्न अशा प्रकारे कसे झाले? कारण त्यांनी आस्थाशिवाय राहण्याबद्दल आतापर्यंत विचारही केला नव्हता.
त्या दोघांना रडताना पाहून,
दादा आता थोडेसे चिंताग्रस्त झाले होते. कुठेतरी त्यांना समजले होते की आस्था आणि तिची आजी अशाच रडत राहिल्या तर,
भरलेल्या सभेत अरमानला ही गोष्ट कळू शकते की ज्याच्याशी त्याचे लग्न झाले आहे ती प्रियांका नाही तर आस्था आहे. आणि जर असे झाले तर हे त्यांच्या कुटुंबाच्या प्रतिष्ठेसाठी अगदीच बरोबर राहणार नाही! जगासमोर त्यांचे कुटुंब मजाक बनून राहिल. . .
आणि अरमान सत्याला जाणला तर, त्याच्या संतापा पासून कोणीही वाचू शकणार नाही, आणि मग आस्था अरमान कोणत्याही किमतीवर आपल्यासोबत घरी घेऊन जाणार नाही. ते आपल्या नातीच्या रागाचा चांगलाच परिचित होते. म्हणून त्यांनी मनोजला काही इशारा केला की तो आपल्या आईला आताच आणि याच वेळी इथून घेऊन जा!
कारण जर तो आत आपल्या आईला घेऊन गेला नाही तर, त्याची आई रडत रडत सर्वांसमोर या गोष्टीचा उलगडा करेल की त्यांच्या नातीचे नाही तर ही त्यांची नात आस्था आहे ज्याचे लग्न अरमानशी फसवणूकीने झाले आहे. कदाचित ते प्रश्नोत्तरे करू लागतील.
आहान आणि ध्रुव दोघेही आजीला एवढ्या वाईटपणे आस्थासोबत मिठी मारून रडताना पाहत होते. ते दोघेही आपसात बोलू लागले. आहान म्हणाला, "भाऊ, इथे काय चाललं आहे? कदाचित आजीला आमच्या भावाला विषयी माहिती झाली असेल ना की आमचा भाऊ किती जास्त धोकादायक राक्षस आहे, म्हणूनच ती भाभीशी अशा प्रकारे चिकटून फूटफूटून रडत आहे."
ध्रुव म्हणाला, "यार, काहीही म्हणा, पण मला बेचारी ग्रँड नॅनी साठी खूप वाईट वाटतं आहे."
आहान म्हणाला, "तू अशा प्रकारे बोलतोय! भाभीची नाही, तर तुझीच आजी आहे."
ध्रुव म्हणाला, "ते सगळे ठीक आहे यार, पण तूने पाहिलं कसं रडणार-धोणार चालू आहे? तसेच आजच्या काळात इतके कोणी रडते का? असं वाटतंय की भाभीला आपल्या सर्वांसमोरून अपहरण करून घेऊन जात आहोत..."
आहानने आपली कोपरा ध्रुवाला मारली आणि त्याला घूरून म्हणाला, "यार, तू आपली बकवास बंद कर! जेव्हा पाहतो तेव्हा तुझ्या डोक्यात हे अपहरण, अगवा, किंवा काहीतरी गुन्हेगारी विचार येत-जात राहतात! किती वेळा सांगितलं आहे तुला की हे गुन्हेगारी वेब सीरिज थोड्या कमी पाहिल्या कर!" असं म्हणून आहान ध्रुवाच्या बोलण्याने चिडला.
ध्रुव म्हणाला, "तुम्ही पहा, एका दिवशी माझे हे सर्व विचार तुमच्या लोकांना खूप काम येतील." असं म्हणून त्याने आपला कॉलर उंच केला.
आहान म्हणाला, "फालतूची बकवास सोडा! लवकर चला! कदाचित असे होऊ नये की भाऊ आपल्याला इथेच सोडून जाईल. तू जाणतोस ना भाऊला, राग..." वेल, लवकरच आहान आणि ध्रुव शांतपणे पुन्हा मान झुकवून अरमानच्या मागेच जाऊन उभे राहिले.
आता आलोकजींनी मनोजच्या माध्यमातून त्याची आई आत पाठवली होती. सर्व पाहुण्यांना निरोप दिल्यानंतर, ते आस्थाला घेऊन जाण्याचा इशारा करू लागले,
पण आस्थाचे पाऊल तिथेच थांबले. तिचे धाडसच नव्हते की ती अरमानसोबत एकही पाऊल पुढे टाकू शकेल! आणि मग जसेतसे धीरे धीरे मनोजजींची पत्नी, म्हणजेच आस्थाची मामी, तिला ओढत ओढत थोडीशी पुढे घेऊन जाऊ लागली, पण आस्था खूपच हळूहळू रडत-रडत, शेकत-शेकत चालली होती.
तिथे अरमानला त्याच्या दादांनी कठोर सूचना दिल्या होत्या की त्याला वधूबरोबरच चालावे लागेल. पण आस्थाच्या अश्या हळूहळू चालण्यावर अरमान खूपच चिडला आणि आता त्याच्या सहनशक्तीच्या बाहेर गेले. मग अचानक अरमान थांबला आणि तो पुढे जाऊन आस्थाला कुशीत उचलले.
जसेच त्याने आस्थाला अशा प्रकारे आपल्या कुशीत उचलले, तिथे उपस्थित असलेल्या सर्व लोकांनी जोरात टाळ्या वाजवायला सुरुवात केली.
अरमानने रागाने सर्वांना घुरायला सुरुवात केली. सर्वांना वाटत होते की अरमान एकदमच रोमांटिक झाला आहे, त्याने आपल्या नवीन वधूला कुशीत उचलले होते.
पण अरमानने तिला कुशीत म्हणून उचलले होते कारण आस्था खूपच हळूहळू पाऊलांनी चालत होती, आणि अरमानला हे जराही आवडले नाही, कारण त्याला लवकरच घरी पोहोचून आपले काम सुरू करायचे होते. म्हणूनच त्याने वधूला कुशीत उचलले होते.
ध्रुव आणि आहान आश्चर्याने एकमेकांचे चेहरे पाहू लागले. ध्रुव तर जणू काळ्या दगडा सारखा जमला गेला होता. तो आहानला म्हणू लागला, "यार, मला पिंच करून पहा, मी काही स्वप्न तर पाहत नाहीये ना?"
आहानने जोरात त्याच्या कमरेत चिमटली, आणि तो ओरडला. वेदनेने करहात म्हणाला, "बेवकूफ, तुला पिंच करण्यास सांगितलं होतं, अशा प्रकारे मांजरीसारखे चिमटण्यास नाही!"
आहान म्हणाला, "यार, मलाही विश्वास नाहीये की असं काही होऊ शकतं. माझे अरमान भाऊ, ज्यांनी आजपर्यंत आपल्या आजूबाजूला मुलींना फटकणे सुद्धा दिले नाही, त्यांनी आज भाभीला पहिल्याच दिवशी कुशीत उचलले. कदाचित आमच्या भाभीने येण्यापूर्वीच आमच्या भाव्याच्या मनावर कब्जा केला असेल का?" असं म्हणून तो हसला.
ध्रुवने आपला गुन्हेगारी मस्तिष्क वापरत म्हटले, "तू चुकीचे समजतोय. तुला काय, अरमान ब्रोविषयी माहिती नाही? नक्कीच त्याच्या मागेही त्यांचे काहीतरी उद्दिष्ट असेल!"
"आता चला लवकर! जर आपण इथेच उभे राहून बकवास करत राहिले तर ते आपल्याला सोडून जातील!" लवकरच अरमानने आस्थाला घेऊन जाऊन गाडीत बसवले.
आस्था आता आणखी जास्त घाबरली आणि आकुंचित होऊन बसली. अरमानने पहिल्यांदाच एखाद्या मुलीला अशा प्रकारे आपल्या कुशीत उचलले होते, म्हणून त्याच्यासाठी काही वेगळेच प्रकारचे अनुभव होते. ती त्याला त्याची बायको अगदी हलकी-फुलकी वाटली.
आलोकजी हल्कासा हसून आपल्या गाडीत जाऊन बसले होते.
अरमान आस्थाच्या बरोबर बाजूला येऊन बसला आणि अरमानने पुन्हा एकदा आपले काम सुरू केले! आस्था बेचारी घूंघटातून गाडीच्या खिडकीतून पाहत होती की तिला शेवटचा वेळ तिच्या आजीचा चेहरा दिसू दे,
पण तिथे तिला कोणीही दिसत नव्हते. आता तर तिच्या डोळ्यातून अश्रूही निघत नव्हते, कारण आधीच ती लग्नाच्या वेळी इतकी रडली होती की तिच्या डोळ्याचे अश्रूही कोरडे झाले होते. लवकरच गाडी सिंघानिया मेंशनकडे रवाना झाली होती.
तिथे दुसरीकडे, आकाश आणि सुमित आस्थाच्या गृहप्रवेशासाठी जे काही त्यांच्याकडून शक्य होते, त्या सगळ्या तयारी करत होते.
त्या सगळ्या तयारी त्यांनी टीव्हीवर किंवा यूट्यूब व्हिडिओ सर्च करून केल्या होत्या, कारण त्यांना रसमांचे काही खास ज्ञान नव्हते की शेवटी नवीन वधूचे स्वागत कसे केले जाते. आणि म्हणून त्यांनी जसे तसे आरतीची थाळी तर तयार केली,...
पण आता कलशात काय काय भरून ठेवावे, आणि कसे कलश भरावे! थोडेफार त्यांनी यूट्यूबवरून सर्च करून जे काही साहित्य तयार केले होते. आणि आता आनंदी होऊन वर-वधूची वाट पाहू लागले.
Translation failed.
Translation failed.
Translation failed.
Translation failed.
लेकिन जैसेच दादाजींनी हे सांगितलं की ते त्याच्या डॉक्टर होण्यात मदत करतील, आस्थेला बरं वाटलं आणि तिने आरामची श्वास घेतली. ती म्हणाली,
"हे तुम्ही काय म्हणताय? तुम्हाला वाटतं की तुम्ही माझी मदत करू शकाल? आणि तुम्ही मला ते काम देत आहात दादाजी, जे करणं माझ्यासाठी अशक्य आहे. ज्या नातीला तुम्ही सुधारण्यात यशस्वी झाले नाही, आणि थोडाफार बदल तुम्हीही त्यात आणू शकले नाही, त्याला मी कसं सुधारू शकते!"
दादाजी हलक्या हास्याने आस्थेच्या जवळ गेले आणि तिच्या डोक्यावर हात ठेवून म्हणाले,
"आम्हाला चांगलेच माहित आहे बेटी, की तुम्ही काय म्हणायचा प्रयत्न करत आहात. आणि कदाचित तुम्ही जे काही म्हणत आहात ते बिलकुल बरोबरही आहे. पण आमची अडचण आहे की आम्ही आमच्या नातीला जास्त काही सांगू शकत नाही. आणि तसेच त्याने आमच्या आजारामुळे लग्न करण्याचा वादा केला होता! तो वादा आज त्याने पूर्ण केला आहे. लग्नानंतर त्याने स्पष्टपणे सांगितले की त्यानंतर तो आमची एकही गोष्ट ऐकणार नाही. म्हणूनच आता आम्ही त्याला जास्त रोकटोक करू शकत नाही. पण आम्हाला याची आशा आहे की तुम्ही जर इच्छा केली तर तुम्ही सर्व काही बरोबर करू शकाल!"
दादाजींचे हे शब्द ऐकून आस्था पुन्हा हैराण झाली! तिला समजत नव्हतं आखिर दादाजी काय म्हणू इच्छितात? ती कशी सर्व काही बरोबर करू शकते? तिला तर जीवनाचा जास्त काही अनुभवही नव्हता. अजूनही तिला खूप बालपणा होता. या अचानक झालेल्या लग्नामुळे तिच्यावर अडचणी येऊन पडल्या होत्या. ती कशी या परिस्थितीला हाताळेल?
दादाजींनी तिला सांगितलं,
"बेटी, आता आम्ही उद्या तुमच्याशी बोलू! आम्हाला वाटतं की तुम्ही आता विश्रांती घ्या! तुम्ही खूप थकला असाल. आणि हो, आम्हाला कळाले की तुमच्या अल्मारीत फक्त साड्या इत्यादीच आहेत, तर कदाचित तुम्हाला त्यात आरामदायी वाटणार नाही! पण आम्ही लवकरच आमच्या डिझायनरला सांगून तुमच्या मतानुसार, तुमच्यासाठी नवीन कपड्यांची व्यवस्था करून देऊ! सध्या, विदाईच्या वेळी तुमच्या आजी आणि मामांनी तुमच्यासाठी काही कपडे आणि तुमचे काही आवश्यक सामान आमच्या घरी पाठवले होते, ते आम्ही या खोलीत ठेवले आहेत! आता तुम्ही पहा! तुम्हाला जे काही समजेल, तसेच तुमचे सामान व्यवस्थित करा."
दादाजींच्या सांगण्यावर, आस्थेने काही सुखद श्वास घेतला! दादाजी तिला विश्रांती घेण्यास सांगून स्वतः बाहेर निघाले. जाण्यापूर्वी त्यांनी म्हटले,
"बेटी, आमच्या बोलण्याबद्दल तुम्ही नक्कीच विचार करा... तुम्हाला आमचा प्रस्ताव आवडला तर, आम्ही तुमची पूर्ण मदत करू! आणि तुम्ही जे काही म्हणाल, आम्ही फक्त आणि फक्त तेच करू."
असे म्हणून दादाजी त्या खोलीतून बाहेर पडले! आस्था थोडा वेळ तिथेच बसली राहिली, नंतर काही विचार करून त्या कोपऱ्यात ठेवलेला एक पिशवी पाहिला, जो तिला ओळखता येईल असा वाटला. आस्थेने लवकरच पिशवी उघडला. त्यात खूप सारे नवीन कपडे होते.
*फ्लॅशबॅक*
जेव्हा आस्थेने आपल्या मामीच्या लेकीच्या लग्नाबद्दल ऐकले होते, तेव्हा तिने आपल्या आजीकडून जिद्द करून स्वतःसाठी तीन-चार नवीन कपडे मागवले होते. आस्थेला आजही तो दिवस आठवतो जेव्हा ती आनंदाने सर्व नवीन कपडे मनोरमा आंटींकडे घेऊन गेली होती. मनोरमा आंटींनी तिला आनंदी पाहून म्हटले होते,
"हे सर्व रंग तुम्हाला खूप जमेल! खूप सुंदर कपडे आहेत..."
तेव्हा आस्था लाजली होती. मनोरमा आंटी, ज्या सिलाई मशीनचे काम करायच्या, त्यांनी आपल्या कौशल्याचा वापर करून आस्थेसाठी खूपच सुंदर फ्रॉक, लेगिंस इत्यादी शिवले होते. आस्था खूपच खूप आनंदी झाली होती, ते सर्व कपडे पाहून...
फ्लॅशबॅक एंड
आस्थेच्या डोळ्यात पुन्हा पाणी आले आणि ती रडू लागली. लवकरच आस्था बाथरूममध्ये शिरली होती. ताज्या झाल्यानंतर, तिने आपल्या आजीने पाठवलेले कपडे घातले. तिला आपले कपडे घालून खूप आरामदायी वाटत होते. पण आरशात पाहताना आस्थेचे लक्ष तिच्या गळ्यातील मांगळसूत्र आणि मांगेत लावलेल्या सिंदूरकडे गेले. आस्थेचे मन झाले की ती आताच आणि याच वेळी मांगळसूत्र काढून फेकून देईल आणि सिंदूर पुसून टाकेल. पण कोणतेसे भाव होते की ती इच्छा असतानाही ते मांगळसूत्र आणि सिंदूर आपल्या डोक्यावरून पुसण्यास सक्षम नव्हती. आस्था जास्त विचार न करता गोड झोपेत झोपली.
दुसरीकडे, चारही मूंछवाले, म्हणजेच चारही मित्र आपल्या खोलीत मुंह फुलावून बसले होते. आहान त्यांना शांत राहण्यास सांगू लागला,
"यार, तुम्हाला अरमान ब्रोच्या सवयींबद्दल माहितीच आहे. म्हणून तुम्हाला अशा प्रकारे त्याच्या बोलण्याचा वाईट वाटू नये. तुम्ही सर्व शुक्र मनावा की त्याने भाभीच्या डोक्यात गोळी मारली नाही, त्याने त्यांच्या जवळ ठेवलेल्या वॉझवर गोळी मारली आहे..."
आकाश, जो आधीपासूनच चिडला होता, म्हणाला,
"आम्हाला चांगलेच माहित आहे यार, म्हणूनच आम्ही सर्व अरमानला समजावतो की त्याने जीवनात व्यावहारिक असावे! अशा रागाने जीवन चालत नाही. तुम्ही सर्व बालपणापासून त्याला ओळखता, तर तुम्हाला अजूनही त्याच्या सवयींबद्दल माहिती नाही?"
सुमितने म्हटले,
"आम्ही येथे फक्त दोन-चार दिवसांसाठी आहोत. आणि तसेच तू चांगलेच जाणतो. आमचे काम असे आहे की आम्हाला एका क्षणासाठीही फुरसत मिळत नाही. जेव्हा तू अरमान भावाच्या लग्नाबद्दल सांगितले, तेव्हा आम्ही स्वतःला रोखू शकलो नाही! आणि आमच्या कामापासून १५ दिवसांची सुट्टी घेऊन येथे आलो. आणि आता कदाचित तू विसरत आहेस, आमचे ते १५ दिवसही आता संपणार आहेत. पहिल्या आठवड्यात आम्ही सर्व शॉपिंग इत्यादीतच काढले. दुसरा आठवडा आमचा पार्टी इत्यादी आणि लग्नात निघून गेला! आता फक्त तीन दिवस बाकी आहेत. तीन दिवसांनंतर आम्ही परत आमच्या-आमच्या मेंशन आणि फ्लॅट्समध्ये शिफ्ट होऊ. आणि आम्ही येथे फक्त आणि फक्त यासाठी आलो आहोत कारण दादाजी आम्हाला तितकेच प्रेम करतात जितके तुला आणि अरमानला करतात. समजले? त्यांच्यासाठी आम्ही सर्व त्यांच्या नातींपेक्षा कमी नाही. "
अचानक दादाजींचा आवाज तिथे ऐकू आला,
"झाले तुमचे?"
जैसेच दादाजींचा आवाज सर्वांना ऐकू आला, सर्व शरीफ मुलांप्रमाणे तिथे मान झुकवून उभे राहिले, डोळ्यांनीच एकमेकांना इशारे करू लागले! माहित नाही आता दादाजी कोणत्या गोष्टीवर ओरडणार आहेत. आस्थेला आराम करण्यास सांगून, दादाजी सरळ त्या चौघांकडे आले, कारण ते जाणते होते की अरमानने त्या चौघांचीही चांगलीच बॅंड बजावली आहे! आणि त्यांनाही खूप काही खरे-खोटे ऐकवले आहे. म्हणून सर्वच हे सध्या उदास असतील.
जैसेच दादाजी तिथे आले, त्यांनी त्या सर्वांकडे पाहून म्हटले,
"तुम्हाला सर्वजण चांगलेच माहित आहे ना तुमच्या त्या खडूस भावांबद्दल? आता माझे बोलणे कानावर घ्या! आता तुम्ही चारही जण बहिणीची मदत कराल, जेणेकरून ती आणि अरमान एक होऊ शकतील! जेणेकरून ते दोघेही एकमेकांच्या जीवनात आनंदच आनंद भरू शकतील."
दादाजींचे शब्द ऐकून, त्या चौघांचे तोंड आश्चर्याने खुलेच राहिले. ध्रुव पुढे आला आणि म्हणाला,
"दादाजी, तुम्ही मला जगातील कितीही मोठा संकटग्रस्त केस का देऊ, किंवा मोठी मोठी आजार का असो, मी त्याचा उपचार करेन. पण तुम्ही हे काम मला सांगत आहात, हे मला तर नाहीच, कोणालाही होणार नाही. बिलकुल होणार नाही!"
सुमितनेही हात वर केले आणि म्हटले,
"दादाजी, जरी मी कितीही लोकांना माझ्या बोटावर नाचवतो तरी, तुम्ही तुमच्या नातीला चांगलेच जाणता. जर त्याला आमच्याबद्दल जराही कळले, तर तो आमचे काय हाल करेल, हे विचारूनच मला घामाघाम येत आहे."
आकाशने म्हटले,
"दादाजी, तुम्ही जाणता की माझ्या हॉटेलमध्ये दररोज हजारो लोक जेवण खाण्यास येतात? आणि एकापेक्षा एक व्हीआयपी येतात. मी त्या सर्वांना चांगले हाताळू शकतो, सर्व काही व्यवस्थित करू शकतो! पण मी तुमच्या नातीच्या विरुद्ध काहीही करू शकत नाही."
जैसेच त्या चौघांनी आपापले निरनिराळे बहाने देऊन हात वर केले, दादाजी रागाने त्या सर्वांकडे घूरून म्हणू लागले,
"नालायकांनो! मला तुमच्याकडून अशाच उत्तराची अपेक्षा होती. म्हणण्यास तर तुम्ही सर्व अरमानचे मित्र आहात! तर तुम्ही सर्व अशा प्रकारे त्याला का घाबरता? हो, काय तुम्हाला तुमच्या मित्राची काळजी नाहीये? आम्ही तुमच्याकडून काही प्रश्न-उत्तरे केलेले नाही. आम्ही तुम्हाला सर्वजणांना फक्त आज्ञा दिली आहे की तुम्ही सर्वांना आमचे ऐकावेच लागेल! आणि हो, आता तुम्ही सर्वजण उद्यापासून सुनेच्या प्रत्येक कामात मदत कराल! आणि या घरी तिचे मन लागून राहिले, याची जास्त काळजी घ्यावी लागेल, तिला चांगले वाटण्याची व्यवस्था करावी लागेल! लक्षात ठेवा, जर माझ्या सुनेच्या डोळ्यात अश्रू आले, तर मी तुमच्या चौघांची खाटिया उभारीन."
असे म्हणून दादाजी तिथून निघून गेले. आता ते चौघेही असहायतेने एकमेकांच्या चेहऱ्याकडे पाहू लागले. ध्रुव म्हणू लागला,
"यार, हे काय झाले? बायको अरमान भावाची आहे आणि आम्ही सर्व आनंदी ठेवू? असे तर नाहीच होते यार! आणि तसेच जर आपण सर्व भाभीची जास्त काळजी घेतली तर अरमान भावाचा राग येईल का? आणि आपल्या रागाने त्याने आपल्याला उचलून घराबाहेर फेकले तर, आपण सर्व बेघर होऊ यार!"
असे म्हणून चौघेही एकमेकांच्या चेहऱ्याकडे पाहू लागले! आहानने म्हटले,
"भाई, सकाळ होण्यास फक्त २ तास बाकी आहेत. मला वाटते की आपण लवकरच जाऊन थोडा वेळ आराम करायला हवा! नाहीतर दादाजी आपल्याला सकाळी लवकर उठवतील! आणि त्यानंतर त्यांचे नियम आपल्याला पाळावे लागतील! नाहीतर तुम्हाला सर्व माहित आहे ना, दादाजींना उशीर करून उठणारे लोक बिलकुल पसंत नाहीत."
आहानच्या बोलण्याने आठवण करून देताच, सुमित लवकरच आपल्या तोंडावर आलिंगन घेऊन म्हणू लागला,
"अरे यार, मी ते विसरलो! चांगले झाले तू आठवण करून दिली. आणि तसेच जर माझी झोप पूर्ण झाली नाही तर मला सकाळी बिलकुलच उठणार नाही! आणि दादाजींची यावेळची कोणतीही शिक्षा मी सहन करू शकणार नाही!"
(खरे तर जेव्हा कोणी उशीर करून उठायचे, तेव्हा दादाजी त्यांना विशेष प्रकारची शिक्षा द्यायचे. किंवा त्याला संपूर्ण दिवस घरातील जेवण बनवण्याची जबाबदारी द्यायचे, किंवा संपूर्ण दिवस स्वच्छतेची जबाबदारी त्याची असायची. दादाजी सर्वांना असे काम द्यायचे ज्यामुळे पुढच्या वेळी उशीर करून उठण्याबद्दल कोणीही विचारही करू शकत नव्हते.)
चौघेही लवकरच उलटे-सुलटे धावत-पळत खोलीत पोहोचले होते! ते चौघे विशेषतः एकाच खोलीत राहात असत. अरमान नेहमी त्यांपासून वेगळा राहत असे. चौघेही एकाच जागी, वेगवेगळी बेड लावून झोपत असत आणि खूप वेळ आनंद करत झोपत असत. त्या चौघांना पाहून कोणीही हे सांगू शकत नाही की ते चौघे आपापल्या क्षेत्रातील सर्वात यशस्वी तरुण होते. लवकरच तेही एकमेकांशी गोंधळत गोड झोपेत झोपले होते.
तिथे दुसरीकडे, अरमान आस्थेच्या खोलीतून गेल्यानंतर आपल्या बेडवर झोपला होता. थोड्या वेळापासून आस्था आधीपासून बेडवर झोपली होती. ज्यामुळे तिचा वास संपूर्ण खोलीत भरलेला होता. अरमान आता या वासामुळे चिडला. लवकरच त्याने बेडशीट उचलून खाली फेकली आणि लवकरच नोकरांना आपल्या खोलीची बेडशीट बदलण्यास सांगितले. अरमानच्या घरी २४ तास, दिवस आणि रात्र नोकर उपलब्ध असत. पण कोणताही स्त्री कर्मचारी नव्हता, सर्व मिळून पुरुष कर्मचारीच असत! कारण अरमानला स्त्रियांना म्हणजेच स्त्रियांपासून खूपच वाईट वाटायचे.
हेच एक कारण होते की तो कधीही कोणाशी लग्न करू इच्छित नव्हता. पण ज्या दिवशी दादाजींनी आपल्या गंभीर आजाराबद्दल सांगितले आणि सोबतच आपल्या शेवटच्या इच्छेबद्दल अरमानला सांगितले, तेव्हा इच्छा असतानाही अरमान नकार देऊ शकला नाही. पण आता अरमान पुन्हा चिडला होता. कारण आस्थेसोबत लग्न केल्यानंतर त्याच्या मनात एक विचित्र चिंता निर्माण झाली होती. त्याला स्वतःला काहीच माहीत नाही की आखिर त्याच्याशी काय होत आहे. लवकरच त्याच्या खोलीची बेडशीट बदलण्यात आली! त्याला थोडेसे चांगले वाटले, आणि लवकरच तो गोड झोपेत झोपला होता.
Translation failed.
Translation failed.
दादाजींच्या शब्दांनी आस्थेचा चेहरा एकदम मुरडला गेला. काल रात्रीच्या घटनांच्या आठवणी तिच्या डोळ्यांसमोर येऊ लागल्या आणि तिच्या हातावर रोळ उभे राहिले.
चारही जणांनी आस्थेच्या भीतीचा जाणीव केली होती.
दादाजी पुढे म्हणाले, "बेटा, आम्हाला पूर्ण आशा आहे की तू मनापासून या कुटुंबाला स्वीकारशील."
दादाजींचे शब्द ऐकून आस्थाने त्या चौघांकडून नजर हटवून संपूर्ण घर पाहण्यास सुरुवात केली. म्हणजेच, संपूर्ण घर महालासारखे होते, पण पूर्णपणे काळ्या आणि गडद रंगांमध्ये बांधले होते. ते पाहण्यास थोडे भीतीदायक, कोणत्यातरी भूताच्या बंगल्यासारखे वाटत होते.
आस्थेच्या चेहऱ्यावर निर्माण होणाऱ्या प्रश्नांची दादाजींना जाणीव झाली. ती ज्याप्रकारे घराच्या कोपऱ्या कोपऱ्यात पाहत होती आणि किंचित भीत होती, ते दादाजींनी समजले.
दादाजी म्हणाले, "आम्हाला माहीत आहे की घराची ही गडद थीम तुला आवडणार नाही. आणि तुला एक भूतियासारखा अनुभव येत असेल.
पण आम्ही काय करू? या घरात जर एखाद्याचे राज्य चालते, तर ते तुझ्या पती, मिस्टर अरमान सिंघानियाचे चालते. आणि आम्हाला हवे आहे की तू त्या अरमान सिंघानियावर राज्य कर."
काय?
आस्था पूर्णपणे हैराण झाली. काल रात्रीच्या घटना - अरमानने तिच्यावर चालवलेली गोळी - तिला पुन्हा आठवू लागल्या. ती आवाज तिच्या कानात गूंजत होती,
आणि तिचे हात किंचित कापत होते. पुन्हा एकदा तिच्या हातावर रोळ उभे राहिले.
ध्रुवने आस्थेला घाबरलेले पाहिले आणि तिला शांत करण्यासाठी म्हणाला, "भाभी भाभी प्लीज! तुम्ही अशा प्रकारे अरमान भावापासून घाबरू नका. माझ्या बोलण्याकडे लक्ष द्या. त्यांना रागावणे थोडे लवकर होते. आम्हाला पूर्ण आशा आहे की ते तुम्हाला काहीही अडचण निर्माण करतील नाही, तुमचे देखील खबरदारी घेतील.
हो, आम्हाला माहीत आहे की भाऊ थोडे कठोर स्वभावाचे आहेत. आणि त्यांना मुलींपासून जास्तच द्वेष आहे! पण आम्हाला पूर्ण आशा आहे की तुम्ही त्यांची ही विचारसरणी बदलाल...
आणि आम्ही सर्व तुमच्या सोबत आहोत. आम्ही सर्व मिळून तुम्हाला आणि अरमान भाऊला एकत्र ठेवू. म्हणून जास्त चिंता करू नका! आम्ही सर्व सांभाळू. "
अरमानच्या स्वभावाविषयी आणि मुलींविषयीच्या द्वेषाविषयी ऐकून आस्थेला खूप भीती वाटली. ती मनात विचार करू लागली की अरमान मुलींना का इतका द्वेष करतो? इतका जास्त द्वेष की बंगल्यात एकही कामवाली नाही. कदाचित यामुळेच त्याने तिला आपल्या खोलीत पाहून गोळी चालवली असेल, असे विचार करून आस्थेचे गिळणे कोरडे झाले.
दादाजींनी थोड्या जोरात आवाजात म्हटले, "शांत करा नालायकांनो! अशा प्रकारे सुनेला घाबरवून अरमानबद्दल कसे विचार करेल आणि कसे आपले गृहस्थी पुढे चालवेल? मूर्ख! याला धीर द्यायचा आहे, घाबरवायचे नाही. आणि आम्ही तर आज आहोत उद्या नाही! पण आम्हाला हवे आहे की जाण्यापूर्वी आपल्या नातू आणि आस्थेला या घरात सुख शांतीने जीवन जगताना पाहू या.
कदाचित मग आमचे अपराधीभाव कमी होईल." दादाजी थोडे दुःखी झाले.
दादाजींच्या अपराधीभावाविषयी ऐकून आहान आश्चर्याने म्हणाला, "काय गोष्ट आहे दादाजी? तुम्ही कोणत्या अपराधीभावाची गोष्ट करत आहात? आणि तुम्ही इतके दुःखी का आहात? मला असे वाटते की तुम्ही आम्हा सर्वांपासून काहीतरी लपवत आहात?"
सुमित, आकाश आणि ध्रुव देखील दादाजींच्या दुःखी भाषणाने गोंधळले होते.
सुमित पुढे आला आणि म्हणाला, "माझ्यावर विश्वास ठेवा दादाजी! खरोखर! अरमानने काल रात्री आमच्याशी रागावून बोलले, याने आम्हाला काही फरक पडत नाही. आणि तसेच, तो आमचा बालपणीचा मित्र आहे. आणि आम्हाला त्याच्या सवयींबद्दल चांगलेच माहीत आहे. मग दादाजी तुम्ही अपराधीभावाची गोष्ट का करत आहात?
तुमच्या डोळ्यात काहीतरी वेगळे बोलत आहे. सांगा ना दादाजी, शेवटी काय गोष्ट आहे? आणि तुम्ही कोणत्या अपराधीभावाची गोष्ट करत आहात?"
आस्थेने आपले डोके खाली करून एका बाजूला उभी राहिली. तिला समजले होते की दादाजी कोणत्या अपराधीभावाविषयी बोलत आहेत.
दादाजी पुढे आले आणि आस्थेसमोर हात जोडून उभे राहिले.
त्या चौघांचे तोंड आश्चर्याने खुले राहिले. त्यांचे दादाजी त्यांच्या सुनेसमोर हात जोडून का उभे होते?
ध्रुव पुढे आला आणि दादाजींचे हात पकडून म्हणाला, "शेवटी काय गोष्ट आहे दादाजी? तुम्ही अशा प्रकारे सुनेसमोर हात का जोडत आहात? प्लीज आम्हाला सर्वांना सांगा ना, शेवटी काय गोष्ट आहे?"
दादाजींनी त्या चौघांकडे पाहून म्हणाले, "तुम्ही चारही ही गोष्ट चांगलीच जाणता की आम्ही इच्छुक असतानाही तुमच्यापासून काहीही लपवू शकत नाही. आणि आम्हाला या गोष्टीचे अपराधीभाव आहे की आम्ही आस्था बेटीला अरमानसोबत लग्न करण्यास भाग पाडले."
काय?
हे ऐकून त्या चौघांचे तोंड आश्चर्याने खुले राहिले.
ते चारही आश्चर्याने पुढे आले आणि म्हणाले, "दादाजी, तुम्ही कसे बोलत आहात? तुम्ही स्वतः अरमान भाऊला मुलगी दाखवण्यासाठी घेऊन गेला होता ना, मग तुम्ही अशा प्रकारच्या गोष्टी का बोलत आहात? आणि आस्थेसमोर हात का जोडून उभे आहात?"
हे ऐकून आस्थेच्या मनात काहीतरी खुपले आणि तिच्या डोळ्यात भावना येऊ लागल्या.
दादाजी पुढे म्हणाले, "आम्ही तुम्हाला हेच सांगू इच्छितो की ही प्रियंका नाही, आस्था आहे. प्रियंका तर लग्नाच्या दिवशी मंडपातून पळून गेली होती. मग आम्हाला प्रियंक्याच्या जागी तिच्या कझिन आस्थेला मंडपात बसवावे लागले.
नाहीतर आमच्या कुटुंबाचे मान मिट्टीत मिळाले असते."
दादाजींचे शब्द ऐकून ते चारही पूर्णपणे हैराण झाले. त्यांच्या कपाळावरून घाम येऊ लागला. ते म्हणू लागले, "तुम्हाला चांगलेच माहीत आहे दादाजी, जर अरमानला या गोष्टीचा कळेल, तर तो किती जास्त रागात येईल. आपल्या रागाच्या भरात तो काय काही करू शकतो. तुम्हाला माहीत आहे ना, त्याला विश्वासघात करणारे लोक अजिबात आवडत नाहीत."
दादाजींनी म्हटले, "आम्हाला चांगलेच माहीत आहे की अरमानला कदाचित ही गोष्ट आवडणार नाही, पण आम्ही काय करू? त्यावेळी आमच्याकडे दुसरा कोणताही मार्ग नव्हता. म्हणूनच आज आम्ही तुम्हाला ही गोष्ट सांगत आहोत जेणेकरून अरमान कोणतेही चुकीचे पाऊल उचलू शकणार नाही."
आहान म्हणाला, "हे तुम्ही काय बोलत आहात दादाजी? तुम्हाला चांगलेच माहीत आहे की अरमान ब्रोला जेव्हा या सत्याचा कळेल तेव्हा तो कोणालाही सोडणार नाही आणि सर्वांना गोळ्या मारून ठार मारेल."
हे ऐकून आस्थेच्या घशात काहीतरी अडकले. ती जोरात खोकत लागली आणि तिच्या डोळ्यातून अश्रू वाहू लागले.
सर्वजण लगेच आस्थेला सोफ्यावर बसवून पाणी पाजू लागले.
थोडे शांत झाल्यावर आस्थेने म्हटले, "दादाजी, तुम्ही माझ्याशी वचन दिले होते की जर मी हे लग्न केले तर माझ्या कुटुंबाला कोणत्याही प्रकारचा धोका निर्माण होणार नाही. आहान भाऊ काय म्हणत आहेत? तुमचे नातू मिस्टर अरमान सिंघानिया खरोखर माझ्या कुटुंबाचा खून करतील...?"
दादाजींनी आकाश, सुमित, आहान आणि ध्रुवकडे इशारा केला. ते लगेच दादाजींचे बोलणे समजून म्हणाले, "अरे! भाभी, तुम्ही ही काय गोष्टी बोलत आहात? आहान तर फक्त मजा करत होता. तुम्ही हे सगळे सोडा आणि पूर्णपणे निश्चिंत राहा! तुम्हाला येथे कोणत्याही प्रकारची कोणतीही अडचण होणार नाही. आणि नाही आम्ही सर्व अरमान भाऊला तुम्हाला दुखावण्याची परवानगी देणार नाही! चिंता करू नका! तुमचे चार चार देवर येथे उपस्थित आहेत जे तुमचे खबरदारी घेतील!"
आस्थेने निर्दोष चेहरा करून म्हटले, "पण आता तुम्ही म्हणाला की तुम्ही सगळे वेगवेगळे राहता! फक्त आहान जीच येथे राहतात."
"आहान जी" ऐकून आहानचे तोंड खुले राहिले. तो लगेच पुढे आला आणि हात जोडून आस्थेसमोर उभा राहिला आणि म्हणाला, "भाभी, पुन्हा एकदा 'आहान जी' म्हणा. तुम्हाला माहीत नाही भाभी, आजपर्यंत मी माझ्यासाठी कामचोर, गधा, नालायक, असेच शब्द ऐकले आहेत. पण आज पहिल्यांदाच कुणाने मला एवढा आदर दिला आहे. मी तर धन्य झालो भाभी. तुमचे चरण कुठे आहेत?" आहान आस्थेसमोर झुकला.
आस्था दोन पाऊले मागे हटली आणि तिच्या कृतीवर किंचित हास्य केले.
दादाजींनी आस्थेकडे पाहून म्हटले, "बेटा, जरी हे सर्व येथे राहत नसतील, तरी येथून जास्त दूरही राहत नाहीत! जवळच राहतात. आम्ही तुझ्यासाठी नवीन फोन खरेदी केला आहे. हा घ्या. यात आम्ही तुमच्या या चारही नालायक देवरोंचे नंबर सेव्ह देखील केले आहेत. जेव्हा तुम्हाला कोणत्याही गोष्टीची आवश्यकता असेल, किंवा तुम्हाला कोणत्याही प्रकारची कोणतीही अडचण असेल तर तुम्हाला फक्त त्यांना सांगावे लागेल! आणि आम्हाला पूर्ण आशा आहे की हे सर्व तुमच्या प्रत्येक अडचणी दूर करतील."
हे ऐकून आस्थेने आनंदाचा श्वास घेतला. दादाजी काही बोलू लागले...?
पहिली रसोईची रस्म आणि सासू माँची गैरमौजुदगी?
--------------
दादाजी म्हणाले, "अरे! आपण तर बोलता बोलता विसरलोच. आपल्या मुलीचा आज ससुरालात पहिला दिवस आहे! जर या घरात स्त्रिया असत्या तर त्या तुम्हाला सांगत्या की नवीन सुनेला पहिल्या दिवशी कोणत्या खास रितीरिवाज पाळाव्या लागतात."
आस्था आश्चर्याने दादाजींकडे पाहत म्हणाली, "मला काही कळत नाहीये दादाजी, तुम्ही काय म्हणू इच्छिता?"
दादाजी आस्थेकडे म्हणाले, "माझा म्हणजे बेटा, जर आज तुझी आजी सास जीवंत असती तर त्या या वेळी तुला नवीन सुनेच्या पहिल्या रसोईची रस्म नक्कीच करवून घेतली असती."
आस्था निराशेने मुख करत म्हणाली, "काही हरकत नाही दादाजी. दादी सास नाही तरी माझी सासू माँ तर येथे असेलच. पण अरमानची आई कुठे आहे? ती दिसत नाहीये."
आस्थेच्या या विधानाने अचानक सर्वांच्या चेहऱ्यावरचा रंग उडाला. सर्वजण इकडे तिकडे पाहू लागले!
ध्रुव मनात म्हणाला, "यार, भाभीला कोण तरी थांबवा! चुकूनही जर त्या अरमानने आपल्या आईचे नाव ऐकलं तर सिंघानिया मेंशनमध्ये एक वादळ येईल."
दादाजींनी विषय बदलत म्हणाले, "अरे बेटा, हे रितीरिवाज नंतरची गोष्ट आहे. आता तुम्ही नवीनच आला आहात. अजून तुम्हाला कोणत्याही प्रकारचा कोणताही रितीरिवाज पाळण्याची गरज नाही. आम्हाला वाटते की तुम्ही सर्व गोष्टी नीट समजून घ्या, तुमच्या या नवीन घराकडे नीट पहा, नंतर तुमचे मन झाले तर काही बनवा! नाहीतर नको बनवा." दादाजींनी विषय टाळला.
आस्था थोडीशी आश्चर्यचकित झाली की दादाजींनी तिच्या प्रश्नाचे उत्तर का दिले नाही. पण सध्या तिने कोणाकडूनही जास्त प्रश्न विचारले नाहीत. आणि तसेच तिचे मनही अजब प्रकारे बेचैन होत होते.
दादाजी आहानकडे पाहत म्हणाले, "आहान, हा अरमान अजून खाली का आला नाही? जाऊन पाहून ये, अरमान कुठे राहिला आहे. का त्याला आज नाश्ता करायचा नाहीये? किंवा ऑफिस जायचे नाहीये?"
अरमानचे नाव ऐकून आस्थेच्या मनातील धडधड वाढली, आणि अरमानचे प्रत्येक शब्द तसेच अरमानने तिला केलेली गोळीबार ही सर्व गोष्टी तिला आठवू लागल्या. आस्था ताबडतोब, दुसऱ्या कोणी काही बोलण्यापूर्वी, घाबरून म्हणाली,
"दादाजी, मी माझ्या खोलीत जाते!"
आस्था तिथून जाऊ लागली. आहानला कळले की आस्था तिथून का जात आहे. आहानने लगेच म्हणाले,
"भाभी, प्लीज! थांबा! तुम्ही माझी गोष्ट तर ऐका. मी हेच सांगणार होतो की भाऊ आज घरी नाहीयेत.
सकाळीच जेव्हा आपण सर्व जॉगिंगला जात होतो, त्या वेळी मी भाऊला बाहेर निघताना पाहिले होते. मी भाऊंना आवाजही लावला होता, पण भाऊंनी माझी कोणतीही गोष्ट ऐकली नाही.
मी देवला फोन केला—देव भावाचा बॉडीगार्ड आणि पर्सनल असिस्टंट दोन्ही आहे. मी देवला विचारले की भाऊ कुठे जात आहेत? तेव्हा देवने सांगितले की भाऊ आपल्या एका महत्त्वाच्या बैठकीसाठी दोन दिवसांसाठी पॅरिस जात आहेत."
आस्था आपल्या खोलीकडे जात होती. आस्थाने हे सर्व ऐकून ताबडतोब आपले पाऊल थांबवले आणि आनंदाचा श्वास घेतला.
सर्वजण समजले की आस्था आता अरमानला भेटू इच्छित नाही! शेवटी करायला काय? ज्या मुलीवर लग्नाच्या पहिल्याच दिवशी तिच्या पतीने गोळीबार केला, ती मुलगी त्याचे कसे सामना करू शकते?
आस्थेच्या मनातील भीती थोडी कमी झाली, आणि ती दादाजींकडे पाहून म्हणाली, "दादाजी, जरी येथे स्त्रिया नसल्या तरी, जर पहिल्या रसोईची रस्म असेल तर मी ती रस्म नक्कीच पूर्ण करेन." आस्थेने दादाजींकडून आशीर्वाद घेतले आणि स्वयंपाकघराकडे जाऊ लागली.
स्वयंपाकघरात जाऊन आस्थेने पाहिले की तिथे नोकरांची फौज लावलेली होती. सर्वजण डोके नमवून एका बाजूला उभे होते!
"मॅडम, तुम्ही आम्हाला फक्त आदेश द्या की काय बनवायचे आहे? आम्ही सर्वजण मिळून तयार करू!"
आस्था त्या सर्वांकडे हसताना म्हणाली, "तुम्हाला त्रास देण्याची कोणतीही गरज नाही. तुम्हा सर्वांची आज सुट्टी आहे. आजचा सर्व नाश्ता मी स्वतःहून बनवीन." आस्थेने आपल्या पद्धतीने, आपल्या शैलीने नाश्ता बनवण्यास सुरुवात केली.
ती अजूनही अरमानला भेटण्यापासून घाबरत होती. पण तिला जेव्हा हे कळले की अरमान दोन दिवसांसाठी पॅरिसला गेला आहे, तेव्हा तिने आनंदाचा श्वास घेतला आणि घाबरल्याशिवाय, बेधडकपणे सर्वांसाठी नाश्ता बनवू लागली.
Flashback...
(कारण आस्था जिथे राहत होती तिथे तिने नेहमीच सामान्य भारतीय जेवणच खाल्ले होते. कोणत्याही प्रकारचे फास्ट फूड इत्यादी तिने कधीच खाल्ले नव्हते! ना ती तिची आजी तिला खायला देत होती. आणि जेव्हा आस्थेचे मन कधी मोमोस किंवा चाउमीन इत्यादी खायचे होत असे, तेव्हा तिची आजी तिला ओरडत असे. "अशा प्रकारचे उलटी-सीधी गोष्टी खाऊन तुला पोट खराब करायचे आहे का?" तर आस्था आपल्या आजीच्या भीतीपासून स्वतःला रोखून घेत असे. काहीही खाऊ शकत नव्हती.)
Flashback End...
आज तिने सर्वांसाठी देशी नाश्ता तयार केला होता. आस्थेने बनवलेल्या आलूच्या पराठ्यांची सुगंध बाहेर बसलेल्या सर्व लोकांची भूक वाढवत होती आणि ध्रुव स्वतःला रोखू शकला नाही आणि म्हणाला,
"भाभी, काय बनवताय तुम्ही? जेवणाची सुगंध येथेपर्यंत येत आहे. मला जेवणाच्या वासानेच इतकी तीव्र भूक लागली आहे की माझ्या पोटाच्या आतले जे उंदिर आहेत ते पूर्णपणे कबड्डी खेळत आहेत. आता लवकर जेवणाचे काही आणून द्या!"
आस्था त्यांच्या गोष्टी ऐकून हसत होती. लवकरच आस्थेने आपले बनवलेले आलू पराठे, सोबत दही, आणि थोडेसे बटर सर्व केले आणि सर्वांसमोर ठेवले.
सर्वांच्या डोळ्यांत आश्चर्य होते कारण त्यांच्या घरी स्त्रिया जेवण बनवत नव्हत्या. बहुतेक जेवण नोकर बनवायचे किंवा जेवण बाहेरून रेस्टॉरंटमधून यायचे. पण आज आस्थेने बनवलेले नाश्ते असे पाहून ते सर्व भावूक होऊन एकमेकांच्या डोळ्यांत पाहत होते.
आस्थेने सर्वांना असे शांत पाहून म्हणले, "काय झाले? मी काही चुकीचे केले आहे? किंवा नाश्त्यात काही कमतरता राहिली आहे? तसे मला माझ्या आजीने सांगितले होते की जेव्हा कोणत्याही मुलीचे नवीन लग्न होते तेव्हा तिला मिठाईमध्ये काही बनवावे लागते. म्हणून मी मिठाई म्हणून थोडा हलवा बनवला आहे! सोबत मी नाश्त्यात आलूचे पराठे बनवले आहेत.
तुम्ही सर्व नाश्ता अशा प्रकारे पाहून शांत आहात. मला माहीत नव्हते की तुम्हाला या प्रकारचे जड जेवण खायची सवय नाहीये." आस्थेच्या डोळ्यात उदासिनी आली.
आकाशने लगेच म्हणाले, "नाही भाभी! तुम्ही अशी काय गोष्टी बोलताय? तुम्हाला माहीत नाहीये की आपण किती दिवसांनी अशा प्रकारचे जेवण पाहिले आहे. खरे सांगायचे तर तुमचे पराठे पाहून माझ्या तोंडात पाणी येत आहे. गरम गरम लच्छेदार पराठे आणि दही, वरून त्यावर बटर, मजाच आली. मला तर पंजाबी फिलिंग येत आहे. जणू मी कधी पंजाबच्या एखाद्या गावात बसलो आहे आणि अशा प्रकारचे जेवण खात आहे!" आकाशने कुणाचीही पर्वा न करता लगेच एक संपूर्ण पराठा आणि दहीत बुडवून खाऊ लागला.
आस्था त्याच्या कृतीवर हसली! लगेच आकाशला पाहून उर्वरित सर्वजणही पराठा घेऊन खायला लागले आणि दादाजी हसून सर्वांना पाहत होते. आस्थेने सर्वांना थोडासा हलवा, जो तिने बनवला होता, सर्व केला.
👍🏻✍🏻
मित्रांनो, पुनरावलोकन द्या कृपया आणि अधिकाधिक टिप्पण्या करा...
आस्था के गिफ्ट्स... माझा ऑब्सेस्ड हस्बंड
सर्व आस्थाने बनवलेले जेवण खाऊन तिच्या कौतुकाची वाहवा करत होते! आस्थाने सर्वांसाठी दोन-दोन पराठे बनवले होते आणि एकाच झटक्यात ते सर्व पराठे संपले होते.
अखेरीस फक्त एक पराठा शिल्लक होता, ज्यावर ध्रुवाचे लक्ष होते. ध्रुव लवकर लवकर आपला पहिला पराठा संपवत होता की कदाचित दुसरा कोणीतरी तो पराठा घेऊ नये! ध्रुवासह उर्वरित चारही जणांचे लक्ष त्या पराठ्यावर होते. जसेच सर्वांनी आपला पराठा संपवला—
सर्व एका झटक्यात त्या पराठ्यावर झपटे पडले!
ध्रुव म्हणाला, "पाहा भाऊ! मी कमी खाल्ले आहे. मला खाऊ द्या! खूप चवदार आहे. मला हा पराठा खावायचा आहे." असे म्हणून ध्रुव पराठा खाऊ इच्छित होता. पण आकाशनेही पराठा पकडला होता! तसेच सुमित आणि आहानही त्यांच्या दोन्ही हातावर चिकटले होते की आम्हालाही हा पराठा खावायचा आहे.
अचानक दादाजी कडक आवाजात म्हणाले, "हे काय मुलांप्रमाणे भांडत आहात? तुम्हाला पाहून कोणीही म्हणणार नाही की इथे इतके मोठे बिझनेसमन, आणि इतके मोठे डॉक्टर, आणि इतके मोठे हॉटेलचे मालक आहेत जे अशा मुलांप्रमाणे एका पराठ्यासाठी एकमेकांशी भांडत आहेत."
असे म्हणून दादाजींनी त्यांना डोळे दाखवून तो पराठा परत एका प्लेटमध्ये ठेवला. सर्व जण डोके लटकवून आपापल्या खुर्च्यावर बसले.
दादाजींनी संधी पाहून तो पराठा उचलला आणि स्वतः खाण्यास सुरुवात केली. आता दादाजींना अशा प्रकारे वागताना पाहून ते सर्व आश्चर्याने एकमेकांचे चेहरे पाहू लागले! आणि दादाजींनी पराठा खाल्ल्यानंतर एक मोठी डकार घेतली आणि जोरात हसू लागले.
दादाजींना हसताना पाहून उर्वरित सर्वही हसू लागले! आस्थाही हसली.
मग दादाजी म्हणाले, "वाह! खरोखरच बच्चा! तुमच्या हाताचे जेवण खाल्ल्यावर खरोखरच खूप मजा आली. असे वाटते की आज आपल्या आत्म्यालाही तृप्ती मिळाली, नाहीतर आपण तर घरातील जेवणाचा चव पूर्णपणे विसरलो होतो."
असे म्हणून दादाजींनी लवकरच आपल्या हातात असलेले एक लहान गिफ्ट बॉक्स आस्थाकडे वाढवले.
आस्था विचार करत होती की ती आता काय करेल!
दादाजी म्हणाले, "बेटा, ठेव घे. हे तुझे शगुन आहे. आणि शगुनासाठी नाही म्हणत नाहीत." जसेच दादाजींनी हे सांगितले, आस्थाने त्यांच्याकडून तो गिफ्ट बॉक्स घेतला होता.
"अरे भाभी! बॉक्स उघडून पाहा ना! शेवटी दादाजींनी तुम्हाला काय गिफ्ट दिले आहे?"
ध्रुव आस्थाला तो बॉक्स उघडण्यास सांगू लागला.
आस्थेने त्या सर्वांच्या विनंतीवर लवकरच बॉक्स उघडला आणि जसेच तिने पाहिले की त्यात एक अतिशय सुंदर निळ्या रंगाचा डायमंड ब्रेसलेट होता, ज्याला पाहून त्याची किंमत लावणे खूप कठीण होते. त्याला पाहून असे वाटत होते की ते खूप महाग आहे.
तेव्हा आस्था म्हणाली, "पण दादाजी, मी हे कसे घेऊ शकते? हे तर खूप महाग वाटते."
दादाजी हसून आस्थाजवळ आले, तिच्या डोक्यावर हात ठेवून म्हणाले, "हो बेटा, हे महाग असेल, पण आमच्या सुनेपेक्षा महाग नाही." असे म्हणून दादाजींनी तिला आशीर्वाद देत तिथून निघून गेले.
ध्रुव, सुमित आणि आकाश, तसेच आहानही निराश चेहऱ्याने आस्थासमोर आले आणि म्हणाले, "सॉरी भाभी, आम्ही तर तुमच्यासाठी काही गिफ्टच आणले नाही.
खरे तर आम्हाला माहितच नव्हते की अशा प्रकारे शगुन देण्याची प्रथा असते! आणि त्यात भाभी पहिल्यांदा जेवण बनवते तेव्हा त्यांना गिफ्ट देतात! पण वचन आहे की मी लवकरच तुम्हाला तुमचे गिफ्ट देईन!" असे म्हणून सर्व वेगवेगळ्या प्रकारे आस्थासोबत वचन देऊ लागले.
आस्था हसून म्हणाली, "अच्छा-अच्छा, ठीक आहे. पण तुम्ही सर्वांनी आधीच मला तुमचे गिफ्ट दिले आहेत. तर मला आता दुसऱ्या कोणत्याही गिफ्टची गरज नाही."
जसेच आस्थेने हे सांगितले, ते सर्व आश्चर्याने एकमेकांचे चेहरे पाहू लागले आणि म्हणाले, "गिफ्ट? पण भाभी, आम्ही तुम्हाला काहीच दिले नाही. तर तुम्ही कसे म्हणू शकता की आम्ही तुम्हाला गिफ्ट दिले आहे!"
आस्था हसून आहानजवळ गेली आणि म्हणाली, "आहानमध्ये मला लहान भाऊ मिळाला आहे! तर हे गिफ्टपेक्षा कमी आहे का? आणि आकाश आणि सुमित यांच्या रूपात मला मोठे भाऊ आणि मित्र मिळाले आहेत! आणि ध्रुव, तो तर माझा आदर्श आहे, माझा गुरू आहे. खऱ्या अर्थाने सांगायचे तर न विचारता तुम्ही सर्वांनी आधीच मला गिफ्ट दिले आहे."
जसेच आस्थेने हे सांगितले, ते सर्व एकमेकांना पाहू लागले आणि त्या सर्वांच्या डोळ्यात पाणी आले, कारण पहिल्यांदाच कोणी इतके प्रेम आणि आपुलकी त्यांना दाखवली होती.
अचानक ध्रुवला काही आठवले, "या सर्व गोंधळात विसरलाच. माझी आज एक खूप महत्वाची शस्त्रक्रिया आहे. मला आता निघावे लागेल." असे म्हणून ध्रुवने आस्था आणि उर्वरित सर्वांना निरोप देत तिथून निघून गेला होता.
आहान, सुमित आणि आकाशही म्हणाले, "हो भाभी, खरे तर मलाही हॉटेल जावे लागेल. मला आज तिथे क्लायंटशी भेटावे लागेल!" असे म्हणून सुमित आणि आकाशही तिथून निघून गेले.
सुमितही आपल्या काही बिझनेस डीलचे कारण सांगून तिथून जाऊ लागला.
कुठेतरी ते सर्व लोक तिथून निघून जाऊ इच्छित होते कारण आस्थासाठी ते सर्व खरोखर कोणते गिफ्ट आणू इच्छित होते.
आहानने सांगितले की त्याला एक महत्त्वाचे काम पूर्ण करावे लागेल आणि तो वचन देतो की तो संध्याकाळी लवकर येईल, त्यानंतर येऊन तो आस्थासोबत भरपूर गप्पा मारेल. असे म्हणून तोही तिथून निघून गेला होता.
आता आस्था संपूर्ण हॉलमध्ये एकटीच उभी राहिली आणि हलक्याशा हास्याने तीही आपल्या खोलीत आली! आस्था आपल्या खोलीत एकटी बसली.
आणि विचार करू लागली, शेवटी तिच्या आयुष्यात काय झाले? काही क्षणांत तिचे आयुष्य पूर्णपणे बदलले. या लग्नातून तिला नवीन नातेसंबंध मिळाले, अनोळखी मित्र आणि भाऊ मिळाले,
पण तिचे काय? ज्यामुळे तिला हे सर्व नातेसंबंध मिळाले, त्याचे तर कुठेही काही अता-पता नाही.
कुठेतरी अरमानबद्दल विचार करून आस्था स्वतःहूनच घाबरू लागली आणि विचार करू लागली की अरमान जेव्हा प्रियंका दीदीचा सत्य जाणेल तेव्हा खरोखर तिला गोळ्या मारेल का? आस्थाला हा भीती वाटत होती.
आस्थेची रात्रभर झोप लागली नव्हती. आता थोड्या वेळाने जसे ती बेडवर झोपली तसे तिला झोप लागली.
झोपेतून जागे झाल्यानंतर जसेच आस्था उठली, तिने लगेच स्वतःला पाहिले आणि मग तिने विचार केला की तिला कपडे बदलून घ्यावेत पाहिजेत! कारण तिने आज सकाळी घाईघाईत नाश्ता केला होता ज्यामुळे तिच्या कपड्यांवर थोडेसे तेल आणि थोडेसे पीठ लागले होते. तेव्हा तिने जास्त लक्ष दिले नव्हते. पण आता तिने विचार केला की जर अशाच प्रकारे इथे राहिली तर सर्व लोक तिच्याबद्दल काय विचार करतील?
तसेच आता सुमित, आकाश भाऊ सर्व येत असतील, आणि मग तिला संध्याकाळसाठी जेवणाचीही तयारी करावी लागेल ना? म्हणून हे सर्व विचार करत आस्थेने आपल्या आजीने दिलेले कपडे तपासले आणि त्यापैकी तिने एक अतिशय सुंदर गुलाबी रंगाचा सूट काढला.
आणि आस्थेने फ्रेश होऊन तो सूट घातला आणि हलकासा मेकअप केला. आणि एकदा पुन्हा तिने आपले मंगळसूत्र आणि सिंदूर लपवले. कारण आस्थेचे लग्न जरी जबरदस्ती झाले असले तरी आस्था मंगळसूत्र आणि सिंदूरची किंमत आणि त्याचे महत्त्व चांगलेच समजत होती...
वेल, आस्था जशी थोडी फ्रेश होऊन बाहेर पडली तेव्हा—
आस्थाला संध्याकाळचा वेळ खूप सुंदर आणि आनंददायी वाटत होता. सर्वत्र एक अजब शांतता पसरली होती आणि मग आस्थेने लक्षात घेतले की...?
संपूर्ण गार्डनमध्ये सध्या फक्त एकच माणूस उभा होता.....
👍🏻✍🏻👍🏻👍🏻......
गार्डनमध्ये कोण होता? शेवटी अरमान आणि आस्थाची पहिली भेट कशी असेल? जाणून घेण्यासाठी रहा दोस्तों!!!!!!!!!!!!!!!!!!?????????????????????
**सामना-सामना**
आस्थाला संध्याकाळचा समय खूपच सुंदर आणि सुखद वाटत होता. चहुकडे एक অদ্ভুত शांतता पसरली होती. आस्थाने पाहिले की बागेतून येणारे थंडगार वारे तिच्या चेहऱ्याला स्पर्श करत होते.
आस्थाला वाटले की तिने थोडा वेळ बागेत जाऊन फिरावे, कारण बागेतील थंड हवा तिला आकर्षित करत होती. त्यामुळे आस्था विचार न करता लवकरच बागेच्या दिशेने निघाली.
बागेत, एक माणूस पूर्णपणे फॉर्मल कपड्यांमध्ये हातात काहीतरी औषध घेऊन झाडांवर फवारणी करत होता.
आस्था जशी बागेत गेली आणि तिने एका माणसाला अशा प्रकारे झाडांवर औषध फवारताना पाहिले, तेंव्हा ती चकित झाली. ती विचार करू लागली की हा माणूस कोण आहे? आणि तो झाडांशी असे काय छेडछाड करत आहे? आणि तो ही सगळी झाडं तोडणार तर नाही ना?
तो माणूस हातात कात्री घेऊन झाडं छाटत होता.
जसेचं आस्थाने हे पाहिलं, ती घाबरली आणि लवकरच पुढे सरसावून तिने त्या माणसाचा हात पकडला.
तो माणूस आश्चर्याने आपल्या काळ्याभोर डोळ्यांनी आस्थाकडे पाहू लागला! आस्था सुद्धा त्याच्या डोळ्यांमध्ये बघत होती! एका क्षणासाठी आस्था थोडीशी घाबरली सुद्धा, कारण तिच्यासमोर एक उंच-पुरा, मजबूत माणूस उभा होता.
पण तो माणूस कात्रीने सहजपणे झाडं छाटत होता, हे पाहून आस्थाला विचित्र वाटले, त्यामुळे तिने त्याचा हात पकडला. आणि रागाने त्याच्याकडे बघून ती म्हणाली,
"हे काय करत आहात तुम्ही? तुम्ही अशा प्रकारे झाडं तोडून त्यांना नष्ट नाही करू शकत! हे चुकीचं आहे."
आस्थाचे बोलणे ऐकून त्या माणसाच्या चेहऱ्यावर नाराजी पसरली. आस्था म्हणाली,
"मला अशा प्रकारे रागाने का बघत आहात? तुम्हाला माहीत आहे, या घरात एक बंदूकवाला राक्षस राहतो, जो क्षुल्लक गोष्टींवर सुद्धा बंदूक चालवतो.
जर त्याने तुम्हाला त्याच्या बागेतील फुलं तोडताना पाहिलं, तर तो मार-मारून तुमचा चुराडा करेल. समजलं तुम्हाला!"
अरमानने आपल्यासमोर उभ्या असलेल्या एका दुबळ्या-पातळ्या मुलीचे बोलणे ऐकले, आणि तो हैराण झाला! आणि विचार करू लागला की त्याच्याच घरात त्याच्याशी मोठ्या आवाजात बोलणारी ही मुलगी कोण आहे?
**Flashback:**
अरमान त्याच्या मीटिंगसाठी पॅरिसला जायला निघाला होता, पण हवामान खराब असल्यामुळे त्याच्या प्रायव्हेट जेटला परत उतरवावे लागले!
अरमानने त्याची मीटिंग पुढे ढकलली! आणि पूर्ण एका आठवड्यानंतर मीटिंग ठेवली. ऑफिसचे सगळे काम संपवून, अरमान लवकर ऑफिसमधून घरी आला.
घरी येताच, त्याची नजर एका सुकलेल्या झाडावर पडली. अरमानला फक्त एकच छंद होता—झाडं लावण्याचा, त्याचबरोबर त्या झाडांची लहान-सहान काळजी घेण्याचा त्याला खूप जास्त शौक होता. त्यामुळे तो त्याच्या झाडांवर थोडासुद्धा सुकेपणा सहन नाही करू शकत होता.
अरमानच्या घरातील बागेत जगातली सर्वात महागडी झाडं होती, ज्यांची देखभाल स्वतः अरमान करत होता! आणि अजून सुद्धा अरमान मोठ्या प्रेमाने झाडांची छाटणी करत होता.
ज्याला आस्थाने चुकीचे समजले. तिने विचार केला की हा कोणीतरी घरात काम करणारा नोकर आहे? किंवा माळी आहे? जो अशा प्रकारे झाडं छाटत आहे. आस्थाला या गोष्टीचा विचारच नाही आला की तो झाडांना नुकसान नाही पोहोचवत आहे, तर तो सुकलेल्या झाडांची छाटणी करत आहे...
अचानक आस्थाला अशा प्रकारे आपल्यासमोर बडबड करताना पाहून अरमान आपल्या काळ्याभोर डोळ्यांनी तिला घूरून बघू लागला!
तेव्हा आस्था त्याच्याकडे बघून म्हणाली,
"कमाल आहे यार! एक तर मी तुम्हाला त्या बंदूकवाल्या राक्षसापासून वाचवण्याचा प्रयत्न करत आहे, आणि तुम्ही आहात की मलाच घूरून बघत आहात?"
"अजूनही संधी आहे! तो राक्षस दोन दिवसांसाठी पॅरिसला गेला आहे! तुमच्याकडे संधी आहे! जर तुम्हाला तुमचा जीव प्यारा असेल, तर आताच तुमचा गाशा गुंडाळा आणि इथून पळून जा, तसेही आस्था खूप कमी लोकांनाच सल्ला देते. आता तुम्हाला माझा सल्ला घ्यायचा असेल तर घ्या, नाहीतर नका घेऊ—तुमची मर्जी."
असे बोलून आस्था जशी तिथून जायला फिरली,
तेवढ्यात अरमानने आपल्या हातातली ती मोठी कात्री (Pruning knife) फेकून दिली.
आणि थेट आस्थाचा हात पकडून तिला आपल्याकडे ओढले. त्या क्षणी आस्था अरमानच्या खूप जवळ होती आणि त्याच्या छातीला लागली होती.
एका क्षणासाठी अरमान सुद्धा तिच्या सौंदर्यात हरवून गेला होता.
पण आस्था अरमानच्या या कृत्याने पूर्णपणे हैराण झाली आणि म्हणाली,
"ही काय बदतमीजी आहे?
तुमची हिम्मत कशी झाली अशा प्रकारे माझा हात पकडून ओढायची? हा, एक मामूली नोकर आहात तुम्ही—नोकर बनूनच राहा, समजले तुम्ही? एक तर मी इथे तुम्हाला वाचवण्याचा प्रयत्न करत आहे,
आणि तुम्ही माझ्यासोबतच अशी हरकत करत आहात!"
आस्थाचे बोलणे ऐकून अरमान तिच्याकडे रागाने आग ओकत म्हणाला,
"How dare you! तुझी हिम्मत कशी झाली? माझ्याशी अशा प्रकारे बोलायची? आजपर्यंत माझ्याशी अशा प्रकारे कोणीही बोलले नाही, आणि तू आहेस की माझ्या डोळ्यात डोळे घालून माझ्याशी बोलत आहेस."
आता तर आस्थाच्या आश्चर्याला ठिकाणा नव्हतं. रागात तिने लवकर अरमानकडून आपला हात सोडवला आणि थोडीशी मागे उभी राहून म्हणाली,
"अरे वा! भलाईचा तर जमानाच नाही आहे. एक तर मी इथे तुम्हाला त्या बंदूकवाल्या राक्षसापासून वाचवण्याचा प्रयत्न करत आहे, आणि तुम्ही आहात की मलाच डोळे वटारून दाखवत आहात."
अरमान आस्थाचे बोलणे ऐकून गोंधळला आणि म्हणाला,
"डोळे वटारणे? हे डोळे वटारणे काय असतं?"
तेव्हा आस्थाने आपला एक हात आपल्या डोक्यावर मारला आणि विचार करू लागली, वाटते त्या धोकादायक बंदूकवाल्या राक्षसाने घरात नोकर सुद्धा आपल्यासारखेच ठेवले आहेत.
मग ती म्हणाली,
"तुम्हाला डोळे वटारणे माहीत नाही?
डोळे वटारणे काय असतं?
बघा, डोळे वटारणे म्हणजे मी तुम्हाला वाचवण्याचा प्रयत्न करत आहे,
आणि तुम्ही मलाच डोळे दाखवत आहात! माझ्यासमोरच टशन झाडत आहात!"
आस्थाने अरमानला अगदी सोप्या शब्दांत डोळे वटारण्याचा अर्थ समजावला, अरमान आपले डोळे लहान करून तिला घूरून बघू लागला.
तेवढ्यात अचानक आहान, जो आज कॉलेजमधून लवकर परत आला होता, आस्थासोबत वेळ घालवण्यासाठी लवकर घरी आला होता.
आणि जशी त्याची नजर आस्था आणि अरमानवर पडली, त्याची बोलती पूर्णपणे बंद झाली. तो लवकरच धावत तिथे आला आणि त्या दोघांजवळ उभा राहून लांब-लांब श्वास घेऊ लागला.
आस्था आहानला बघून म्हणाली,
"अरे! आहान जी, तुम्ही इतके लवकर कसे आलात! तुम्ही तर म्हणाला होतात की तुम्ही रात्री ८:०० वाजल्यानंतर येणार."
आहान एक नजर कधी अरमानकडे बघत होता, तर दुसरी नजर आपल्यासमोर उभ्या असलेल्या आस्थाकडे बघत होता.
आणि मनात विचार करत होता! काल रात्री तर वहिनी इतकी जास्त घाबरली होती की भीतीने थरथर कापत होती.
इतकंच नाही, जेव्हा आज सकाळी अरमान भाऊंच्या गोष्टी निघाल्या, तेव्हा सुद्धा ती भाऊंच्या नावाने कापत होती.
पण आता इथे भाऊंच्या डोळ्यांसमोर अगदी शेरनी बनून उभी आहे.
वाटतंय आजोबा (दादाजी) बरोबरच विचार करत होते की अरमान भाऊंना जर कोणी सुधारू शकतं, तर ते फक्त आस्था वहिनीच करू शकतात.
अरमान रागाने आहानला घूरून बघू लागला,
आणि म्हणाला,
"कोण आहे ही मुलगी? तू ओळखतोस हिला? आणि ही इथे काय करत आहे?"
आहान उत्तर देण्याआधी, आस्था लगेच आहानच्या समोर जाऊन उभी राहिली.
आणि अरमानकडे बघून म्हणाली,
"अरे वा! हे कशाप्रकारे बोलत आहात तुम्ही आपल्या मालकाशी??
काय तुमच्या घरच्यांनी तुम्हाला इतकीसुद्धा तमीज नाही शिकवली की कशा प्रकारे बोलतात! कशा प्रकारे नाही? आणि ते तुमचे मालक आहेत. काय तुम्ही आपल्या मालकाशी अशा प्रकारे बोलणार?"
आहानने आस्थाचे बोलणे ऐकले, तेव्हा त्याने आपला हात आपल्या डोक्यावर मारला,
आणि त्याला सगळा प्रकार समजला की नक्कीच आस्थाला काहीतरी गैरसमज झाला आहे आणि ती अरमानला साधा नोकर समजत आहे.
आहान मनातल्या मनात आस्थासाठी प्रार्थना करू लागला, आज तिच्या लाडक्या वहिनीचा या घरात शेवटचा दिवस आहे.
भलेही रात्री वहिनी गोळीबारातून वाचली असेल, पण आता अरमान भाऊ आपल्या बंदुकीतील सगळ्या गोळ्या वहिनीच्या डोक्यात उतरवतील.
कारण अरमानसमोर तर आजपर्यंत कोणीही उभं राहून नीट बोलू सुद्धा शकत नाही.
पण इथे तर आस्था वहिनी थेट त्याच्या भाऊंच्या डोळ्यात बघून बोलत आहे.
आहान आस्थाला म्हणू लागला,
"तुम्ही माझं ऐका, मला वाटतं की तुम्ही आता आत जायला पाहिजे! मी थोड्या वेळाने येऊन तुम्हाला सगळं समजावतो."
असे बोलून त्याने आस्थाला तिथून आत जाण्याचा इशारा केला.
तो अरमानसमोर जाणूनबुजून आस्थाला वहिनी नाही म्हणत होता! कारण त्याला आजोबांचे बोलणे आठवले की अरमानला या गोष्टीबद्दल माहीत नाही की त्याचे लग्न प्रियंकासोबत नाही, तर आस्थासोबत झाले आहे.
अरमान रागाने आहानकडे घूरून बघू लागला, असं वाटत होतं की अरमान आपल्या रागाने आत्ताच्या आत्ता आहानला जाळून राख करेल.
आस्था आहानकडे बघून म्हणाली,
"पण तुम्ही मला आत जायला का सांगत आहात? अरे मी तर इथे या वेड्या नोकराला हे समजावत होते की अशा प्रकारे झाडं तोडून नाही फेकायची! त्या झाडांना नाही तोडायचं,
कारण जर तुमच्या त्या बंदूकवाल्या राक्षस भावाने हे पाहिलं, तर नक्कीच तो याचा जीव घेईल. मी तर इथे याला वाचवण्यासाठी आले होते. त्यात हा मलाच डोळे वटारून दाखवत आहे.
उलट-सुलट गोष्टी ऐकवत आहे. इतकंच नाही, तर याने माझा हात सुद्धा पकडला."
आस्थाने आपल्या भोळेपणात ह्या सगळ्या गोष्टी आहानला सांगितल्या. आजच्यासाठी इतकंच मित्रांनो.
मित्रांनो, आस्था आणि अरमानची पहिली भेट तुम्हाला कशी वाटली? प्लीज नक्की सांगा, त्याचबरोबर आपले किमती रिव्ह्यू द्या आणि कमेंट करायला बिलकुल विसरू नका. धन्यवाद मित्रांनो.
आस्था आहानकडे बघून म्हणाली, "पण तुम्ही मला आतमध्ये जायला का सांगत आहात? अरे, मी तर ह्या वेड्या नोकराला हे समजावत होते की अशा प्रकारे झाडं तोडून फेकून देऊ नकोस! त्या झाडांना कापू नकोस, कारण जर ते तुझ्या बंदूकवाले मॉन्स्टर भावाने बघितले तर तो नक्कीच ह्याचा जीव घेईल. मी तर इथे ह्याला वाचवण्यासाठी आले होते. त्यात हा मलाच डोळे वटारून बोलत आहे. उलट-सुलट गोष्टी ऐकवत आहे. इतकेच नाही, तर ह्याने माझा हात पण पकडला होता."
कारण जर ते तुझ्या बंदूकवाले मॉन्स्टर भावाने बघितले तर तो नक्कीच ह्याचा जीव घेईल. मी तर इथे ह्याला वाचवण्यासाठी आले होते. त्यात हा मलाच डोळे वटारून बोलत आहे. उलट-सुलट गोष्टी ऐकवत आहे. इतकेच नाही, तर ह्याने माझा हात पण पकडला होता.
आस्थाच्या भोळेपणात बोललेल्या ह्या गोष्टींवर आहानने दाताखाली बोट दाबले. मनात तो विचार करू लागला, "वहिनी, खरंच तुमच्यासोबत आम्ही जो थोडा वेळ घालवला, तो खूपच जास्त किमतीचा होता." कारण मला पूर्ण खात्री आहे, अरमान भाऊंना त्यांच्यासमोर बंदूकवाला मॉन्स्टर म्हटल्यावर ते तुमचा जीव घेतल्याशिवाय राहणार नाहीत. "आय मिस यू वहिनी, मिस यू सो मच." तो आस्थाला मोठ्या प्रेमळ नजरेने बघू लागला. आहान मनातल्या मनात बडबडत होता.
अचानक अरमानचा राग खूप जास्त वाढला! त्याने रागाने आस्थाचा हात घट्ट पकडला, आणि जवळपास तिला फरफटतच गार्डनमधून सरळ हॉलमध्ये घेऊन आला.
आहान मागून ओरडत राहिला!
"भाऊ, ऐका! भाऊ, ऐका! त्यांना सोडा! भाऊ! भाऊ! हॅलो! भाऊ! प्लीज! प्लीज! माझं ऐका भाऊ! सोडा!"
तो मागच्या-मागून धावत राहिला! त्याचबरोबर त्याने आकाश, सुमित आणि ध्रुव यांना ग्रुपमध्ये मेसेज केला!
"लवकर-लवकर सगळे घरी या, कारण घरी एक वादळ येणार आहे."
आहानचा आवाज ऐकून दादाजी पण तिथे आले! दादाजींनी अरमानचा हात आस्थाच्या हातात बघितला, तेव्हा ते पण थोडे घाबरले! ते लवकर त्यांच्या दिशेने आले, आणि म्हणाले, "अरमान! हे काय चाललं आहे इथे?"
दादाजींचा थोडासा मोठा आवाज, "अरमान! हे काय चाललं आहे?" ऐकून आस्थाची भंबेरी उडाली! ती आश्चर्याने अरमानकडे बघू लागली, तिला थोड्या वेळापूर्वी बोललेल्या गोष्टी आठवू लागल्या! आस्थाच्या हातांना कंप सुटला. तिचे पाय पूर्णपणे थरथरू लागले होते. अरमानचे नावच तिला घाबरवण्यासाठी पुरेसे होते. पण इथे तर साक्षात अरमान तिच्या डोळ्यासमोर उभा होता, आस्था खूप जास्त घाबरली होती. भीतीने ती बेशुद्ध होऊन अरमानच्या बाहुंमध्ये कोसळली! कोणाला काहीच समजले नाही.
आस्थाला अशा प्रकारे बेशुद्ध होताना बघून आहान ओरडला. दादाजी पण परेशान झाले! ध्रुव, आकाश आणि सुमित, जे ऑलरेडी तिथे येण्यासाठी निघाले होते, ते सिंघानिया मेंशनला पोहोचले. ते सगळे अशा प्रकारे आस्थाला बेशुद्ध होताना बघून पूर्णपणे परेशान झाले होते! लवकरच आस्थाला हॉलमध्ये असलेल्या सोफ्यावर झोपवण्यात आले, आणि सगळे आता रागाने अरमानकडे बघू लागले.
आहान म्हणाला, "मी तुम्हाला म्हणत होतो ना भाऊ! थांबा! थांबा! पण तुम्ही आहात की माझं काहीच ऐकत नाही! बघा, ती बेशुद्ध झाली आहे..."
आकाश म्हणाला, "अरमान! तुला इतका राग नाही करायला पाहिजे होता!"
ध्रुव म्हणाला, "अरे! कमीत कमी एकदा तिचं बोलणं तरी ऐकून घ्यायला पाहिजे होतं! ती तशी पण किती भोळी आहे! ती किती जास्त घाबरलेली आहे तुला बघून! मग काय गरज होती तिचा हात पकडून फरफटत तिला हॉलमध्ये घेऊन यायची?"
दादाजी म्हणाले, "अरमान! आणखी किती चुका करणार आहेस तू? आज तर तू हद्दच पार केली!"
सगळे वेगवेगळ्या प्रकारे अरमानला बोलत होते.
अरमान खूप जास्त चिडला होता! हैराण होता की अचानक ह्या सगळ्या लोकांना काय झाले आहे? अरमानसमोर ह्या सगळ्या लोकांची बोलायची हिम्मत होत नव्हती. पण हे सगळे एका अनोळखी मुलीसाठी त्याला अशा प्रकारे का बोलत आहेत?
अरमान मोठ्याने ओरडला!
"बस करा तुम्ही लोक! तुमची हिम्मत कशी झाली माझ्याशी अशा प्रकारे बोलायची? आणि ही मुलगी आहे कोण? का तुम्हाला सगळ्यांना तिची इतकी जास्त काळजी होत आहे?"
अरमानच्या प्रश्नाने सगळ्यांना धक्का बसला. ते सगळे एकमेकांकडे बघू लागले, मग चौघांनी दादाजींकडे इशारा केला. दादाजी समजले की ते सगळे त्यांना काय बोलू इच्छित आहेत. त्या सगळ्यांचा इशारा समजून, दादाजी अरमानसमोर जाऊन उभे राहिले आणि म्हणाले,
"ही आस्था आहे. आस्था अरमान सिंघानिया."
हे ऐकून अरमानच्या पायाखालची जमीन सरकली. त्याने आपली दोन बोटे उचलून आपल्या कपाळावर ठेवली आणि रागाने आपल्या कपाळावर टेप करू लागला.
चौघे सुक्या पानांसारखे थरथर कापत होते. ते समजले होते की अरमानचा राग जेव्हा खूप जास्त वाढतो, तेव्हा तो अशाच प्रकारची हरकत करतो.
दादाजींनी अरमानचा वाढता राग बघितला. ते अरमानच्या एकदम समोर जाऊन उभे राहिले! आणि म्हणाले, "आम्हाला चांगल्या प्रकारे माहीत आहे की ह्या सगळ्या गोष्टी ऐकल्यानंतर तुला खूप जास्त राग येत असेल! आणि विचित्र पण वाटत असेल, आम्ही मानतो की आम्ही तुझं लग्न प्रियंकासोबत ठरवलं होतं. पण झालं असं की लग्नाच्या दिवशीच प्रियंका लग्नाआधीच मंडपातून पळून गेली! तेव्हा आम्ही नाइलाजाने प्रियंकाचीच चुलत बहीण आस्थाला लग्न करण्यासाठी मजबूर केले. आणि आपल्या खानदानाची इज्जत वाचवण्यासाठी तिला मंडपात बसवले."
अरमान रागाने लाल-बुंद डोळ्यांनी आपल्या दादाजींना बघू लागला!
दादाजी पुन्हा म्हणाले, "आम्हाला चांगल्या प्रकारे माहीत आहे की तुला ह्या वेळेस खूप जास्त राग येत आहे. पण आम्ही जे काही केले, त्यावेळेस खानदानाची इज्जत वाचवण्यासाठी केले. तू एकदा शांत डोक्याने विचार कर अरमान, अशा प्रकारे राग केल्याने परिस्थिती बदलणार नाही."
अरमान आपल्या डोक्यावर दोन-तीन वेळा टेप करत बोलला.
"तुम्ही चूक केली दादाजी! तुम्ही खूप मोठी चूक केली आहे. तुम्हाला असं नाही करायला पाहिजे होतं. दादाजी! कमीत कमी असं काही करण्याआधी तुम्ही मला ह्याबद्दल सांगायला पाहिजे होतं. तुम्ही चूक केली! दादाजी! चूक केली!"
हे बोलून अरमान सोफ्यावर झोपलेल्या बेशुद्ध आस्थाला रागाने बघत सरळ आपल्या रूममध्ये निघून गेला.
अरमानच्या रूममधून सामान तोडल्या-फोडल्याचा आवाज येऊ लागला! चौघे आश्चर्याने दादाजींकडे बघू लागले, आणि म्हणाले, "दादाजी, आता काय करायचं? अरमान भाऊंचा राग तर आऊट ऑफ कंट्रोल झाला आहे. आणि तुम्हाला चांगल्या प्रकारे माहीत आहे. जेव्हा त्यांचा राग खूप जास्त वाढतो, तेव्हा ते निर्जीव वस्तू तोडून-फोडून त्यांची वाट लावतात. आता मागच्या महिन्यातच तर त्यांची रूम रिनोव्हेट केली होती. सगळ्या वस्तू विदेशातून मागवल्या होत्या. आणि आता इतक्या लवकर सगळं सामान तोडलं जात आहे. तर म्हणजे एकदा पुन्हा आपल्याला रिनोव्हेशन टीमला बोलवावे लागेल?"
आकाशच्या बोलण्यावर, दादाजी त्याच्याकडे बघून म्हणाले, "आपली फालतू बडबड बंद कर नालायका!"
आणि ध्रुवकडे बघून म्हणाले, "खरंच डॉक्टर आहेस की नाही? तुला काय दिसत नाही आहे? सून किती वेळापासून बेशुद्ध पडून आहे. जाऊन तिच्यावर उपचार का नाही करत आहे?"
ध्रुव लवकर पुढे आला. आणि म्हणाला, "सॉरी! सॉरी! दादाजी! ते अरमान भाऊंना रागात बघून माझं तर डोकंच फ्रिझ झालं. वहिनीकडे तर माझं लक्षच गेलं नाही."
तो लवकरच आस्थाला चेक करू लागला. ध्रुवने लवकर आस्थाला चेक करून एक इंजेक्शन दिले. आणि दादाजींकडे बघून म्हणाला, "दादाजी! घाबरण्यासारखे काही नाही आहे. वहिनी फक्त भीतीमुळे बेशुद्ध झाली आहे. आता थोड्या वेळात शुद्धीवर पण येईल."
ध्रुवच्या बोलण्यावर दादाजींनी सुटकेचा श्वास घेतला!!
अचानक अरमानच्या रूममधून बंदूक चालवल्याचा आवाज आला.
आजसाठी इतकेच. पुढेची स्टोरी जाणून घेण्यासाठी ऐकत राहा obbbsessd billionaire hubby...
ध्रुवने तात्काळ आस्थाला तपासले आणि तिला इंजेक्शन दिले. दादाजींकडे पाहून तो म्हणाला, "दादाजी, घाबरण्यासारखे काही नाही. वहिनी केवळ भीतीमुळे बेशुद्ध झाल्या आहेत. थोड्या वेळात त्यांना शुद्ध येईल." ध्रुवचे हे बोलणे ऐकून दादाजींनी सुटकेचा नि:श्वास टाकला.
अचानक अरमानच्या खोलीतून बंदूक चालल्याचा आवाज आला.
दादाजी आणि इतर चौघे अरमानच्या खोलीतून बंदुकीचा आवाज ऐकून घाबरले! आहान तर जणू काही दगडाचा पुतळाच बनला होता. ते सगळे अरमानच्या खोलीच्या दिशेने धावले. दादाजी घामाने पूर्णपणे भिजले होते; त्यांच्या शरीरात इतकी ताकद नव्हती की ते धावत लवकर अरमानच्या खोलीत पोहोचू शकतील! तरीही, एक नजर आस्थाकडे टाकून, ते लवकरच अरमानच्या खोलीत पोहोचले. तिथे पोहोचल्यावर त्यांनी पाहिले की अरमानचा शानदार मास्टर बेडरूम एखाद्या भंगारखान्यात बदलला होता. त्या सगळ्याच्या मधोमध अरमान गुडघ्यावर बसला होता, आणि त्याने ज्या दिशेला तीन गोळ्या झाडल्या होत्या, त्या दिशेकडे एकटक बघत होता! दादाजी हळू हळू त्याच्याजवळ गेले. हे सर्व पाहून त्यांना हायसे वाटले! निदान अरमानला तरी काही झाले नव्हते! पण अरमानच्या हातातून रक्त येत होते. ही गोष्ट कोणापासून लपून राहिली नव्हती! दादाजी, जे कसाबसा तिथे पोहोचले होते, ते खूप जास्त श्वास घेत होते.
आकाश, सुमित, ध्रुव यांनी लगेच दादाजींना सांभाळायला सुरुवात केली, तर आहान मात्र दगडासारखा स्तब्ध उभा होता. त्याला असे वाटत होते की त्याने आपला अरमान भाऊ कायमचा गमावला आहे! अरमान सुरुवातीपासूनच आहानची खूप काळजी घेत होता. आहान अरमानचा चुलत भाऊ होता! पण तो लहानपणापासूनच अरमानसोबत राहिला होता. त्याचे आई-वडिलांपेक्षा जास्त प्रेम जर कोणावर असेल, तर ते फक्त अरमानवर होते, त्यामुळे अरमानची ही अवस्था पाहून त्याचे शरीर दगडासारखे झाले होते!
दादाजींना श्वास घ्यायला त्रास होत आहे हे पाहून त्या तिघांचा घाबरलेला आवाज अरमानच्या कानांपर्यंत पोहोचला! आकाश थोड्या मोठ्या आवाजात अरमानला म्हणाला,
"हे काय केलेस तू? अरमान! बघ दादाजींना काय होत आहे? अरमान! शुद्धीवर ये! इकडे बघ!"
त्या तिघांनी थोडे ओरडल्यावर अरमानला शुद्ध आली. दादाजींना श्वास घ्यायला त्रास होत आहे हे पाहून तो खूप घाबरला. त्याने लगेच ध्रुवला सांगितले—
"ध्रुव! लवकर कर! गाडी काढ! आपल्याला लगेच हॉस्पिटलमध्ये जायचे आहे."
ते तिघे अरमानकडे बघत होते. त्यांना अरमानचा खूप राग येत होता. त्यांना वाटत होते की दादाजी आणि आहानची ही अवस्था अरमानमुळेच झाली आहे. दादाजींना हॉस्पिटलमध्ये घेऊन जात असताना, अरमानची नजर आहानवर पडली, तो क्षणभर थांबला आणि लगेच त्याच्याजवळ जाऊन त्याने त्याला मिठी मारली.
अरमानचा आधार मिळाल्यावर आहान काही क्षण खूप रडला. सगळेच जण थोड्या वेळासाठी भावुक झाले, पण दादाजींचा वाढता श्वास लक्षात येताच सगळ्यांचे लक्ष पुन्हा दादाजींकडे गेले. आणि सगळे लवकरच हॉस्पिटलमध्ये जाण्यासाठी निघाले. अरमान आणि बाकीचे सगळे जेव्हा दादाजींना जिन्यावरून खाली उतरवत होते, तेव्हा सगळ्यांची नजर आस्थावर पडत होती. आस्था अजूनही बेशुद्ध अवस्थेत सोफ्यावर पडली होती. सर्वात शेवटी अरमानची नजर आस्थावर पडली, त्याने मोठ्या रागाने आणि तिरस्काराने आस्थाकडे पाहिले. तो दादाजींच्या याCondition साठी फक्त आस्‍थालाच जबाबदार मानत होता.
आकाशने समजूतदारपणे देवाला सिंघानिया मेंशनमध्ये थांबायला सांगितले. कारण कोणत्याही क्षणी आस्थाला शुद्ध येऊ शकली असती! आणि जर आस्थाला शुद्ध आली आणि घरात कुणीच नाही असं तिला दिसलं, तर ती घाबरू शकली! म्हणून त्यांनी देवाला समजावले की आस्थाला शुद्ध आल्यावर त्याने तिला सांगावे की सगळे ठीक आहे. फक्त दादाजींची तब्येत थोडी ठीक नाही, त्यामुळे त्यांना हॉस्पिटलमध्ये घेऊन गेले आहेत. असे बोलून ते लोक तिथून निघाले.
अरमान त्या चौघांसोबत दादाजींना घेऊन हॉस्पिटलच्या दिशेने निघाला. अरमान सिंघानियाच्या गाडीच्या पुढे-मागे कमीत कमी 4 ते 5 गाड्या अजून चालत होत्या. त्या सगळ्यांमध्ये त्याचे सुरक्षा रक्षक होते. अरमान सिंघानियाची सुरक्षा खूप कडक होती. त्यामुळे कोणताही सामान्य माणूस त्याच्यापर्यंत पोहोचू शकत नव्हता. ते सगळे लवकरच शहरातील एका प्रसिद्ध हॉस्पिटलमध्ये पोहोचले. आणि दादाजींना इमरजेंसी रूममध्ये उपचारासाठी घेऊन गेले. दुसरीकडे, त्यांच्या जाण्याच्या थोड्या वेळाने आस्थाला शुद्ध येऊ लागली.
आस्थाचे डोळे उघडताच, ती गडबडून उठून बसली! तिच्या डोळ्यांसमोर वारंवार अरमानचा रागाचा चेहरा दिसत होता. आस्थाचे डोके खूप दुखत होते. तिला तिच्या आजूबाजूला खूप शांत शांत वाटत होते! आस्थाने तिच्या चारही बाजूला पाहिले! तिला जाणीव झाली की ती या मोठ्या हॉलमध्ये एकटीच आहे.
आस्थाने तिच्या चारही बाजूला पाहिले! पण तिला कुणीच दिसले नाही. तिने हळू आवाजात हाक मारली, "दादाजी!" दादाजींनी काही उत्तर दिले नाही. मग आस्थाने आहानजी, आकाशजी, ध्रुव भैया, सगळ्यांना आवाज द्यायला सुरुवात केली. पण कुणीच काही उत्तर दिले नाही, कारण त्या वेळेस तिथे कुणीच हजर नव्हते.
आस्था त्यांना शोधत दरवाज्यातून बाहेर जायला निघाली! अचानक देवने तिचा रस्ता अडवला!! आस्था त्या अनोळखी मुलाला पाहून हैराण झाली, कारण तो दिसायला खूप आकर्षक आणि स्मार्ट होता. आणि त्याने खूप चांगल्या प्रकारे कपडे घातले होते. जे हे सिद्ध करत होते की तो कुणीतरी खास माणूस आहे. तेव्हा आस्थाने त्याच्याकडे पाहून म्हटले,
"जी, आपण कोण आहात?"
ज्या प्रकारे तिने नकळत अरमानसोबत गैरवर्तन केले होते, त्याबद्दल विचार करून आस्था थोडी सावधगिरी बाळगत होती. त्यामुळे ती आता कुणासोबतही अशा प्रकारे गैरवर्तन करू इच्छित नव्हती. म्हणून ती देवाला थेट विचारू लागली की, 'शेवटी आपण कोण आहात? आणि आपण अशा प्रकारे माझा रस्ता का अडवत आहात?'
देवने एक नजर आस्थाकडे टाकली, मग विनम्रपणे आपले डोके खाली झुकवले. शेवटी त्याची लेडी बॉस त्याच्यासमोर उभी होती! मग तो आस्थाकडे पाहून बोलला,
"मेम, या वेळेस घरी कुणीही नाही आहे. आणि आपण अशा प्रकारे बाहेर नाही जाऊ शकत."
देवचे हे बोलणे ऐकून, आस्था हैराण झाली! आणि म्हणाली,
"घरी कुणी नाही आहे? म्हणजे? आत्ता थोड्या वेळापूर्वी तर दादाजी, आकाशजी, आणि सुमित भैया, ध्रुवजी, आणि त्याचबरोबर आहान पण इथे हजर होते. तर मग कुठे गेले सगळे?"
जाणूनबुजून आस्थाने अरमानचे नाव घेतले नाही.
देव मनात विचार करू लागला की मॅडमने सगळ्यांची नावे घेतली, पण बॉसचे नाव का नाही घेतले? पण त्याने त्याबद्दल जास्त विचार केला नाही. आणि तो बोलला,
"जी, ते ऍक्च्युली मॅडम, दादाजींची तब्येत थोडी ठीक नव्हती, म्हणून त्यांना हॉस्पिटलमध्ये घेऊन गेले आहेत. आणि सगळे त्यांच्यासोबतच गेले आहेत."
हे ऐकून आस्था पूर्णपणे घाबरली! आणि बोलली,
"हे आपण काय बोलत आहात? काय झाले आहे दादाजींना? कोणत्या हॉस्पिटलमध्ये घेऊन गेले? मला लगेच हॉस्पिटलमध्ये जायचे आहे."
आस्थाचे हे बोलणे ऐकून, देव तिला समजावत म्हणाला,
"सॉरी मॅडम, पण अरमान सरांनी सक्त सूचना दिल्या आहेत की आपण घराच्या बाहेर नाही जाऊ शकत."
तेव्हा आस्था रागाने म्हणाली,
"नाही-नाही! तुम्ही माझ्यासोबत असे नाही करू शकत. मी तुम्हाला सांगितले ना, मला लगेच हॉस्पिटलमध्ये जायचे आहे! दादाजींना बघायला, म्हणजे मला हॉस्पिटलमध्ये जायचे आहे."
जर कुणाला कोणत्याही प्रकारची मदत लागली, तर ती विचार न करता पुढे होऊन सगळ्यांची मदत करायची. पण इथे तर तिच्या आजोबा सासऱ्यांचा प्रश्न होता. मग ती कशी मागे राहू शकली असती. कारण जेव्हापासून ती या घरात आली होती, तेव्हापासून फक्त दादाजीच होते, ज्यांनी आस्थावर सर्वात जास्त प्रेम आणि विश्वास दाखवला होता. अशा प्रकारे दादाजींच्या तब्येतीबद्दल ऐकून आस्था खूप जास्त बेचैन झाली होती.
म्हणून आस्थाने लगेच देवाला सांगितले,
"बघा, जर तुम्हाला मला हॉस्पिटलमध्ये घेऊन जायचे नसेल, तर मी एकटीच जाईन!"
असे बोलून आस्थाने देवचा हात बाजूला करत पुढे जायला सुरुवात केली.
देव पूर्णपणे हतबल झाला. पण तो अशा प्रकारे आस्थाला एकटीला जाऊ देऊ शकत नव्हता. म्हणून देव आस्थाला म्हणाला,
"थांबा मॅडम! आपण अशा प्रकारे एकट्या बाहेर नाही जाऊ शकत. जर आपल्याला हॉस्पिटलमध्येच जायचे असेल, तर मी आपल्याला घेऊन येतो."
हे ऐकताच आस्थाने तिची मान होकारार्थी हलवली, आणि देवसोबत लवकरच आस्था पण हॉस्पिटलच्या दिशेने निघाली.
दुसरीकडे दादाजींना पुन्हा एकदा हृदयविकाराचा झटका आला होता. डॉक्टरांनी ही गोष्ट सगळ्यांना सांगितली. जेव्हा अरमानने दादाजींना दुसरा हृदयविकाराचा झटका आल्याबद्दल ऐकले, तेव्हा तो खूप जास्त परेशान झाला. आणि तो या सगळ्यासाठी पूर्णपणे आस्थाला जबाबदार मानत होता. तिने तिथे त्या अवस्थेत आस्थाला बघितले नसते, आणि त्याने रागात आपला ताबा गमावला नसता, तर दादाजींना अरमानची अशी अवस्था पाहून पुन्हा एकदा धक्का बसला नसता? इतका विचार करून अरमानचा राग आस्थावर आणखी जास्त वाढला होता.
ध्रुव, जो त्या वेळेस दादाजींसोबत हजर होता, तो ओल्या डोळ्यांनी बाहेर आला. आणि अरमानकडे पाहून बोलला,
"दादाजींची तब्येत बिलकुल ठीक नाही आहे. अरमान ब्रो, मी तुम्हाला आधीच सांगितले होते. दादाजींना जेव्हा पहिला हृदयविकाराचा झटका आला, तेव्हाच आपण त्यांची काळजी घ्यायला हवी होती. दादाजींना नेहमी त्रास आणि तणावापासून दूर ठेवावे लागेल, तेव्हाच त्यांच्या प्रकृतीत सुधारणा होऊ शकते. पण आज पुन्हा दादाजींना दुसरा हृदयविकाराचा झटका आला आहे. आणि मला खूप दुःखाने सांगावे लागत आहे की, जर दादाजींना आणखी एकदा हृदयविकाराचा झटका आला, तर मला नाही वाटत की आपण त्यांना वाचवू शकू!"
हे सगळे ऐकून अरमानने स्वतःवरचा ताबा गमावला, आणि त्याने लगेच ध्रुवचा गळा पकडला आणि बोलला,
"काय तू वेडा झाला आहेस का? तू कोणाबद्दल बोलत आहेस, तुला तरी कळतंय का? आमच्या दादाजींबद्दल बोलत आहेस, तुझी हिम्मत कशी झाली असे बोलायची! काहीही झाले तरी, दादाजींना काही नाही व्हायला पाहिजे! काहीच नाही. ध्रुव, ही गोष्ट तू आपल्या डोक्यात चांगली फिट्ट बसवून घे. समजलास तू?"
आकाश, सुमित पुढे आले, दोघांनी मिळून अरमानकडून ध्रुवचा गळा सोडवला. ध्रुव पण थोडा भावुक झाला. आणि बोलला,
"प्रत्येक वेळी दादाजींची तब्येत फक्त आणि फक्त तुमच्यामुळे खराब होते अरमान भाऊ, तुम्ही माना अथवा नका मानू!!!"
👍🏻👍🏻✍🏻💗
लाईक, रिव्ह्यू, आणि फॉलो करा प्लीज!!!!!!
आकाश आणि सुमित पुढे आले. दोघांनी मिळून अरमानकडून ध्रुवची कॉलर सोडवण्याचा प्रयत्न केला.
ध्रुव थोडा भावूक झाला.
"प्रत्येक वेळी दादाजींची तब्येत फक्त आणि फक्त तुमच्यामुळे खराब होते, अरमान भाऊ. तुम्ही माना अथवा नका मानू?"
ध्रुवचे हे बोलणे ऐकून अरमानने लगेच त्याचा कॉलर सोडला. तो त्या खोलीतून निघून हॉस्पिटलच्या कॉरिडोरमध्ये एका शांत ठिकाणी जाऊन उभा राहिला. तो त्या क्षणी थोडा तुटलेला होता.
आकाश आणि सुमित म्हणाले, "ध्रुव, तू अरमानशी अशा प्रकारे बोलायला नको हवे होते. तुला चांगल्या प्रकारे माहीत आहे की तो किती जास्त इमोशनल आहे."
त्यांची नजर आहानवर पडली, जो धक्क्यामुळे काहीच बोलू शकत नव्हता. त्या तिघांना माहीत होते की आहान त्या सगळ्यांमध्ये सर्वात कमजोर आहे; कुणाला जरा जरी लागले किंवा दुःख झाले तरी त्याची अवस्था खूप खराब होते.
आकाश आणि सुमित आहानला घेऊन बाहेर गेले आणि त्याला समजावू लागले की त्याने छोट्या-छोट्या गोष्टींनी परेशान होऊ नये. जर तो दादाजींसमोर गप्प बसला, तर दादाजींना पण वाईट वाटू शकते.
"त्यामुळे, तुला थोडीतरी हिंमत दाखवायला हवी."
ते दोघे आहानला दिलासा देत समजावत राहिले.
ध्रुव दादाजींजवळ थांबला होता. अरमान डोळे बंद करून दादाजींना आलेला पहिला हार्ट अटॅक आठवू लागला.
दादाजींना पहिला हार्ट अटॅक आला होता, तेव्हा अरमान खूप घाबरला होता. त्याला कोणत्याही किंमतीत त्याचे दादाजी नको होते. त्याच्या आयुष्यात दुसरे नातेवाईक नव्हते; फक्त त्याचे मित्र आणि दादाजी, हेच त्याचे कुटुंब होते.
तेव्हा दादाजींनी त्याला लग्न करायला सांगितले होते. अरमानला दादाजी लवकरात लवकर बरे झालेले बघायचे होते, त्यामुळे त्याने लग्नासाठी होकार दिला होता.
पण त्याने एक अट ठेवली होती की त्यांनी त्याच्यासाठी कोणतीही मुलगी पसंत करावी, त्याला काही मतलब नाही; पण ती मुलगी बिलकुलही सुंदर नसावी.
दादाजी त्याची अट ऐकून हैराण झाले, पण त्यांना या गोष्टीची खुशी होती की त्यांच्या नातूने लग्नासाठी होकार दिला आहे. त्यांनी आपल्या ऑफिसमध्ये काम करणाऱ्या मनोजची मुलगी, प्रियंकाला अरमानसाठी निवडले.
प्रियंका जास्त सुंदर नव्हती; थोडी सावळी होती. त्यामुळे अरमानने तिच्याशी लग्न करण्यासाठी होकार दिला होता.
पण जेव्हा अरमानला समजले की त्याचे लग्न प्रियंकाशी नाही, तर आस्थाशी झाले आहे, तेव्हा त्याचा राग अनावर झाला. आस्थाचे सौंदर्य त्याच्या डोळ्यात खुपू लागले होते.
तो हे सर्व विचार करतच होता की अचानक त्याला आस्था दिसली. पहिल्यांदा तर अरमानला वाटले की कदाचित तो आस्ताबद्दल विचार करत आहे, त्यामुळे त्याला आस्था दिसत आहे.
पण जेव्हा त्याने आस्थाच्या मागे देवला येताना बघितले, तेव्हा त्याला खात्री झाली की हा त्याचा भ्रम नाही आहे, आणि खरंच आस्था तिथे येत आहे. अरमानने रागाने आपल्या मुठी घट्ट बंद केल्या; त्याला आस्थाला तिथे बघायचे नव्हते.
पण आस्था त्या क्षणी दादाजींच्या काळजीने धावत आली होती. तिला कशाचेही भान नव्हते. अरमान लगेच तिच्यासमोर जाऊन उभा राहिला.
आस्था, जी वेगाने दादाजींच्या खोलीच्या दिशेने जात होती, अचानक कुणालातरी धडकली. तिला वाटले जणू काही तिचे डोके एखाद्या दगडावर आदळले. डोळे उघडून समोर उभ्या असलेल्या अरमानला बघून तिचे ओठ थरथरू लागले.
अरमान रागाने लाल डोळ्यांनी आस्थाला न्याहाळत होता. दात ओठ खात म्हणाला, "तू इथे काय करत आहेस? तुझी हिंमत कशी झाली इथे येण्याची? दादाजींची अशी हालत केल्यानंतरही तुला चैन पडत नाही?"
अरमानचे हे बोलणे ऐकून, आस्थाचे हात-पाय थरथरू लागले. ती विचार करू लागली की तिने असे काय केले आहे? दादाजींची तब्येत तिच्यामुळे कशी बिघडू शकते? आस्थाने स्वतःला शांत केले आणि अरमानला म्हणू लागली, "मला दादाजींना भेटायचे आहे! प्लीज माझ्या रस्त्यातून बाजूला व्हा."
आस्था अरमानच्या बाजूने जाण्याचा प्रयत्न करू लागली—
अरमानने झटक्यात तिचा हात पकडला, तिला ओढत त्या ठिकाणी घेऊन गेला जिथे थोड्या वेळापूर्वी तो स्वतः उभा होता. आस्थाला भिंतीला टेकवून, तो तिच्या डोळ्यात डोळे घालून बोलू लागला, "डोंट यू डेअर, दादाजींच्या जवळ जाण्याचा विचारसुद्धा करू नकोस! आणि माझे एक बोलणे कान उघडून ऐक, जर तुला वाटत असेल की तू आपल्या सौंदर्याच्या जाळ्यात मला आणि माझ्या दादाजींना किंवा माझ्या परिवाराला फसवू शकतेस, तर हा तुझा खूप मोठा गैरसमज आहे! तुझे हे सौंदर्य मला कधीही आकर्षित करू शकणार नाही! समजलीस तू!!"
अरमानचे बोलणे ऐकून आस्थाचे डोळे आश्चर्याने विस्फारले. तिच्याजवळ शब्द संपले होते. ती आपल्यासमोर उभ्या असलेल्या माणसाला काय बोले? अरमान रागाने तिला बोलत होता. अरमानचे असे वागणे बघून आस्थाचे पूर्ण शरीर थरथरत होते. आस्थाला अरमानच्या डोळ्यात बघण्याची हिंमत होत नव्हती.
अरमान आस्ताला रागात आणखी काही बोलणार होता, तेवढ्यात त्याला मागे देवचा आवाज ऐकू आला.
देवचा आवाज ऐकून अरमान आस्थाला रोखून बघत म्हणाला, "यस?"
देव म्हणाला, "बॉस, दादाजींना होश आला आहे! आणि ते तुम्हाला बोलवत आहेत."
हे ऐकताच अरमानने आस्थाला सोडले आणि तो लगेच दादाजींच्या खोलीच्या दिशेने निघाला.
देवाने वाईट वाटून आस्थाकडे पाहिले, आणि मनात विचार करू लागला, ना जाने या बिचाऱ्या मुलीचा जन्म कोणत्या अशुभ घडीत झाला होता. जी या जन्मी अरमानसारख्या मॉन्स्टरची बायको बनली!
मग स्वतःलाच बोलू लागला की त्याने बॉसबद्दल असे विचार करायला नको. हा विचार करत देव तिथून सरकला.
अरमान लवकर आपल्या दादाजींजवळ गेला. त्यांचा हात पकडून त्यांना बघू लागला, आणि या क्षणी अरमानच्या चेहऱ्यावर कोणतेही भाव दिसत नव्हते, तो फक्त आपल्या दादांचा हात पकडून एका सपाट चेहऱ्याने दादाजींना बघत होता.
दादाजी अरमानकडे बघून म्हणाले, "अरमान, तुला चांगल्या प्रकारे माहीत आहे की आपण जे काही निर्णय घेतले आहेत, ते कदाचित तुला फारसे आवडले नसतील! पण त्या वेळी आपली मजबुरी होती! बेटा, आणि आता आम्ही मनाने आस्थाला आपली सून मानले आहे! त्यामुळे आम्हीView more
ध्रुवने अचानक दादाजींकडे पाहिलं, मग अरमानजवळ जाऊन म्हणाला, "अरमान भाई, हे काय करत आहात तुम्ही! दादाजींसमोर अशा गोष्टी कशा बोलू शकता? तुम्हाला माहीत आहे ना, ते किती आजारी आहेत!"
दादाजी रागाने अरमानकडे रोखून बघू लागले. "जर ह्या क्षणी आमच्या सुनेला आमच्याजवळ नाही आणलंस, तर आम्ही तुला आमची चिता पेटवण्याचा अधिकारही काढून घेऊ."
दादांचे बोल ऐकून अरमानचे पाय जणू बर्फ झाले होते.
आहान, जो आधीच दादाजींच्या तब्येतीमुळे चिंतित होता, त्यांचे बोल ऐकून त्याचा चेहरा उडाला. तो धावत गेला आणि दादाजींच्या पायांवर पडला आणि खूप रडू लागला. काही क्षण सगळ्यांच्या डोळ्यांत पाणी आलं. सगळे भावुक झाले होते; सगळ्यांच्या डोळ्यांत অশ্রू होते.
फक्त अरमान सोडून, जो रागाने लाल डोळ्यांनी कधी दादांना, कधी आपल्या दोस्तांना आणि मूर्ख चुलत भावाला बघत होता. अरमानने दोन बोटांनी आपल्या कपाळावर टिचक्या मारायला सुरुवात केली.
सगळ्यांना समजलं की अरमान आपला राग Control करण्याचा प्रयत्न करत आहे. राग Control करण्यासाठी तो नेहमी आपल्या कपाळावर चोळत असे.
ध्रुवने अरमानचा हात पकडला आणि त्याला एका कोपऱ्यात नेऊन म्हणाला, "अरमान भाई, डोक्याने काम घ्या! दादाजी आस्था भाभींशी भावनिकरित्या जोडले गेले आहेत! जर तुम्ही त्यांना आस्था भाभींपासून दूर ठेवलं, तर दादाजींच्या आरोग्यावर वाईट परिणाम होऊ शकतो, जीवाला धोका निर्माण होऊ शकतो.
जर तुम्हाला खरंच दादाजींचा जीव वाचवायचा असेल, तर आस्था भाभींना त्यांच्या आसपास ठेवावं लागेल! तुम्ही मनातल्या मनात आस्था भाभींना स्वीकार करा अथवा नका करू! पण दादाजींच्या आरोग्यासाठी, त्यांना खुश ठेवण्यासाठी, तुम्ही त्यांच्यासमोर आस्था भाभींशी थोडं चांगलं वागू शकता ना."
अरमान रागाने भरून गेला. "हे काय बोलतो आहेस तू? मला त्या मुलीसाठी Acting करायला सांगतो आहेस? मी असं नाही करणार."
ध्रुवने चिडून कपाळावर हात मारला आणि दात ओठ खाऊन म्हणाला, "मी तुम्हाला भाभीसाठी Acting करायला नाही सांगत आहे! अरमान भाई, मी तुम्हाला तुमच्या दादाजींसाठी सांगत आहे.
या क्षणी दादाजींचं आरोग्य जास्त महत्त्वाचं आहे! आम्ही दादाजींच्या आरोग्याबाबत कोणताही धोका पत्करू शकत नाही. आणि दादाजींच्या आजारामुळेच तर तुम्ही लग्न केलं होतंत. तुम्ही हे कसं विसरू शकता.
मला माहीत आहे लग्नाची सत्यता कळल्यावर तुम्हाला वाईट वाटलं असेल, एक मोठा धक्का बसला असेल! पण याचा अर्थ हा नाही की तुम्ही तुमच्या نفرت आणि रागात दादाजींना कायमचं गमावण्याचा धोका घ्याल?"
ध्रुवच्या स्पष्ट शब्दांनी अरमानला विचार करायला भाग पाडलं. तो विचार करू लागला, जर ती मुलगी दादाजींचा जीव वाचवू शकत असेल, तर तो तिचा उपयोग नक्की करेल!
त्या मुलीला कसं Handle करायचं, हे मी माझ्या हिशोबाने करेल! हा विचार करत अरमान लांब पाऊले टाकत आस्थाजवळ जायला लागला!
आस्था, अरमानच्या वागणुकीमुळे खूप घाबरली होती, भिंतीला लागून उभी होती. तिच्या डोळ्यांतून सतत पाणी वाहत होतं.
अचानक अरमान तिच्याजवळ आला आणि तिचा हात पकडून तिला आपल्याकडे ओढलं! आस्था आपल्या काळ्या डोळ्यांनी अरमानकडे बघू लागली! आस्थाचा चेहरा एका निरागस बाळासारखा cute आणि गोंडस दिसत होता.
एका क्षणासाठी आस्थाच्या डोळ्यांतील अश्रूंनी अरमानच्या हृदयाला स्पर्श केला! पण त्याने स्वतःला शांत केलं आणि आस्थेकडे बघून म्हणाला,
"खरंच तू माझ्या विचारांपेक्षाही जास्त Smart निघालीस. तू येताच माझ्या दादाजींवर आपला ताबा मिळवला! आता माझ्यापेक्षा माझ्या दादाजींना तुझी जास्त काळजी आहे! त्यांना तुला बघायचं आहे. खरंच खूप Smart आहेस तू, इतक्या मोठ्या खानदानात येऊन सर्वात आधी तू त्या माणसाला Target केलं, जो सहज तुझ्या बहकाव्यात येऊ शकत होता.
पण माझी एक गोष्ट कान उघडून ऐक! भलेही तू छल-कपट करून माझ्याशी लग्न केलंस, तरी माझ्या आयुष्यात तुझी कोणतीही किंमत नाही. आणि ना तू कधी अरमान सिंघानियाची बायको बनू शकणार,.....!!!!!!!!!!!!
अरमान सिंघानियाच्या आयुष्यात तुझ्यासाठी कोणतीही जागा नाही. समजलीस तू, भलेही तू आपल्या निरागस चेहऱ्याचा वापर करून माझ्या दादाजींना फसवलेस,
पण माझी एक गोष्ट कान उघडून ऐक, आजनंतर तुझ्या डोळ्यांतील अश्रू फक्त माझ्यासमोर असतील! जर चुकून एकही अश्रू माझ्या दादाजींसमोर आला, तर मी तुझ्या पूर्ण खानदानाला मिटवून टाकेल! मी तुला जिवंत नाही सोडणार, आणि तुझा जीव घेईल! पण,
दादाजींसमोर तू कधीही या गोष्टीचा पत्ता लागू देणार नाहीस की अरमान सिंघानियाचा तुझ्याशी काही संबंध नाही! काल माझं तुझ्याशी लग्न झालं आहे ना आणि आजच मी तुला घटस्फोट देईल! लवकरच मी Divorce Papers तयार करवून घेईल, आणि जसे दादाजी ठीक होतील! मी त्यांना या Divorce बद्दलही सांगेल."
आस्थाच्या আত্মার थरकाप उडाला. तिने स्वप्नातसुद्धा विचार केला नव्हता. लग्नाला 24 तास पण झाले नाही आणि तिचा नवरा Divorce ची गोष्ट करत आहे.
आणि तिला दादाजी आणि मित्रांसमोर खुश राहण्यासाठी Acting करायला सांगत आहे! आस्थाच्या आश्चर्याला ठिकाणा नव्हता.
अरमानच्या प्रभावी आभा आणि डोळ्यांकडे बघून, तिला इतकी हिंमत नाही होत होती की ती अरमानला एक प्रश्नसुद्धा विचारू शकेल, "तुम्ही हे काय करत आहात? तुमचं तर आता माझ्याशी लग्न झालं आहे, तुम्ही मला अशा गोष्टी कशा बोलू शकता?" ती अरमानला कोणताही प्रश्न विचारू शकली नाही! ती आपल्या हरिणीसारख्या डोळ्यांनी त्याला बघत होती आणि
कुठेतरी अरमानसुद्धा आस्थाच्या बघण्याने चिडत होता. "आपला हा अवतार ठीक कर! तुला आता दादाजींना भेटायला जायचं आहे."
आस्थाने लहान मुलांसारखी मान डोलावली. आपले अश्रू पुसून ती अरमानच्या मागे-मागे चालू लागली!
......!!!! ;!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
🙏🙏👍👍👍🙏🙏🙏🙏👍👍🙏🙏🙏🙏 Like, Share, Comment मित्रांनो...
👍🏻✍🏻💗
आस्था लगोलग अरमानच्या मागे-मागे त्या खोलीत गेली. खोलीत तिचं पाऊल पडताच, ती क्षणभर थबकली! तिच्या डोळ्यांसमोर तिचे आजोबा ऑक्सिजन मास्क लावून झोपलेले होते. आजोबांना बघून आस्थाचे डोळे भरले, पण तिने लगेच आपले अश्रू पुसले.
अरमानने आस्थाची ही हालचाल बघितली, पण तो शांत उभा राहिला. आजोबांनी मोठ्या प्रेमाने आस्थाला आपल्याजवळ बोलावले आणि जवळ बसवून तिचा हात हातात घेतला.
आजोबांची अवस्था बघून आस्था खूप भावुक झाली होती, पण तिने कसेतरी आपले अश्रू रोखून धरले होते.
अरमान रागाने आस्था आणि आजोबांच्या हानांकडे बघत होता. तो मनात विचार करत होता, "थोड्या वेळापूर्वी मी आजोबांचा हात पकडला होता, तेव्हा त्यांनी माझा हात झिडकारला होता, पण या मुलीचा हात बघा कसा पकडून ठेवला आहे! काल आलेल्या मुलीने काही तासांत असं काय जादू केली की माझे आजोबा माझे राहिलेच नाहीत!"
"हे तर माझ्याशीच बंड करायला निघाले आहेत, ह्यांना तर मी नंतर बघतो!" असा विचार करत अरमान आस्थेकडे डोळे वटारून बघत होता.
आस्था आता खूपच गोंधळली होती, कारण अरमानच्या नजरा फक्त तिच्यावरच रोखलेल्या होत्या. तिला खूप अस्वस्थ वाटत होतं. ती किंचित हसून आजोबांशी बोलत होती.
आकाश पुढे आला आणि आસ્થાला विचारले,
"वहिनी, आता तुमची तब्येत कशी आहे? तुम्ही बेशुद्ध झाला होतात ना? आता ठीक आहे ना?"
आकाशने प्रेमाने विचारल्यावर,
अरमान रागाने आकाशाकडे बघू लागला. तो विचार करू लागला की या सगळ्यांना काय झालं आहे? किती प्रेमाने बोलत आहेत, जणू मध लावून बोलत आहेत! माझ्यासमोर तर यांचा आवाजसुद्धा निघत नाही.
ध्रुव आकाशच्या जवळ येऊन म्हणाला,
"काय रे, तुला अजून माझ्या इलाजावर (उपचारांवर) संशय आहे? अरे! ध्रुव द ग्रेटने वहिनींवर उपचार केले आहेत! वहिनी अगदी ठीक आहेत, त्यांना काहीही झालेलं नाही!"
ध्रुव हसला.
आस्था पण हसली,
"आकाश भैया, ध्रुव जी अगदी बरोबर बोलत आहेत, मी अगदी ठीक आहे! आणि खरंच ध्रुव जी बेस्ट डॉक्टर आहेत. त्यांनी मला किती लवकर ठीक केलं. ध्रुव जी, आता माझी तुम्हाला रिक्वेस्ट आहे की तुम्ही लवकर आजोबांना पण ठीक करा! ज्यामुळे आम्ही त्यांना लवकर घरी घेऊन जाऊ!"
ध्रुव म्हणाला,
"अरे! वहिनी जी, तुम्ही आता का परेशान (काळजी) होत आहात! आजोबांवर उपचार चालू आहेत. त्यांची तब्येत आता बरी आहे! आणि डोन्ट वरी, एक-दोन तासांत त्यांचे रिपोर्ट्स येतील, त्यानंतर मी स्वतः आजोबांना घरी घेऊन येईन! तोपर्यंत तुम्ही अरमान भाईसोबत घरी जा! आणि आराम करा, कारण तुमची तब्येत पण ठीक नाही आहे! हॉस्पिटलचे रिपोर्ट्स यायला पण दोन-तीन तास लागतील! फॉर्मॅलिटी वगैरेमध्ये वेळ जाईल!"
ध्रुवचे बोलणे ऐकून, आस्थाचे ओठ थरथरू लागले. तिला ध्रुवला सांगायचं होतं की तिला या राक्षसासोबत (Monster) एकटं जायचं नाहीये. तिला इथेच हॉस्पिटलमध्ये थांबायचं होतं! ती मनातल्या मनात स्वतःशीच बोलत होती.
अरमान तिरक्या नजरेने आस्थाचे रिॲक्शन (प्रतिक्रिया) बघत होता, तो लगेच म्हणाला,
"ध्रुव बरोबर बोलत आहे! तू माझ्यासोबत घरी चल, तुझी तब्येत ठीक नाही आहे ना, आजोबा दोन-तीन तासांत घरी येतील! तोपर्यंत तू चल, तू पण आराम कर. जर तू आजारी पडलीस तर आजोबांची काळजी कोण घेईल?"
अरमानचे बोलणे ऐकून, त्या चौघांचे तोंड आश्चर्याने उघडले!
आजोबा हसून हे सगळं बघत होते. त्यांची इच्छा होती की अरमानने आपल्या पत्नीशी चांगलं बोलावं, तिच्याशी प्रेमाने वागावं! त्यांच्या मनाला खूप समाधान मिळालं.
आहान लगेच सुमितच्या जवळ गेला आणि त्याला कोपरखळी मारून म्हणाला,
"काय रे? तू पण तेच ऐकलं जे मी ऐकलं?"
सुमितने आकाशला कोपरखळी मारून विचारले,
"काय रे, तू पण तेच ऐकलं जे मी ऐकलं?"
आकाशने ध्रुवला कोपरखळी मारून विचारले,
"काय रे? तुझे कान पण ठीक काम करत आहेत? काय तू पण तेच ऐकलं जे आम्ही ऐकलं?"
ते चौघे गोंधळून एक-मेकांना कोपरखळ्या मारत होते.
ध्रुवने अरमानला कोपरखळी मारली आणि म्हणाला,
"काय रे? तू पण तेच ऐकलं जे आम्ही सगळ्यांनी ऐकलं?"
अरमान गोंधळून ध्रुवकडे बघू लागला.
ध्रुवला लगेच जाणीव झाली की त्याने फ्लो (flow) मध्ये अरमानला कोपरखळी मारली...
ते चौघे इकडे-तिकडे बघायला लागले, जणू काही झालंच नाही.
अरमानने आस्थेकडे बघून म्हटले,
"आता काय इथेच उभी राहणार आहेस! चल, निघायचं नाहीये का?"
अरमान लगेच आस्थाच्या समोरून वॉर्डच्या बाहेर निघून गेला.
आस्था निराश होऊन कधी आजोबांकडे, तर कधी त्या चौघांकडे बघत होती. ती आपल्या डोळ्यांनी त्यांना विनंती करत होती की कुणीतरी तिला त्या राक्षसासोबत (Monster) जाण्यापासून थांबवा!
पण ते चौघे काहीतरी वेगळंच विचार करत होते. त्यांनी विचार केला की वहिनीच्या (आस्थाच्या) सौंदर्याने अरमान बदलला आहे. आणि म्हणूनच अरमान आपल्या सुंदर पत्नीसोबत एकांतात काही वेळ घालवू इच्छितो! ते सगळे हेच विचार करत होते आणि मनातल्या मनात खुश होत होते.
देव आस्थाजवळ आला आणि म्हणाला,
"मॅडम, सर गाडीमध्ये वाट बघत आहेत!"
ध्रुव आणि आकाश पुढे आले आणि म्हणाले,
"हो-हो वहिनी, आता तुम्ही जा! आम्ही तुम्हाला फक्त 3 तासांनंतर घरीच भेटतो! जर तुम्हाला दोघांना काही प्रायव्हेट (एकांत) मध्ये बोलायचं असेल तर तुम्ही आम्हाला फोन किंवा मेसेज करू शकता! आम्ही थोडं उशिरा पण येऊ, काही प्रॉब्लेम (problem) नाही!"
ते चौघे आस्थाला छेडायला लागले होते!
पण त्या वेळेस आस्थाचं हृदय खूप जोर-जोरात धडकत होतं. तिला अरमानसोबत एकटं राहायच्या विचारानेच भीती वाटत होती, पण तिने स्वतःला धीर देत देव सोबत जायला सुरुवात केली!
ती मनातल्या मनात बोलत होती,
"आस्था, चल काही नाही होणार! ह्या राक्षसाने (Monster) तर तुला घटस्फोट (Divorce) देण्याचा विचार केला आहे. तर तू याबद्दल जास्त विचार करू नको. जर याने जास्त काही बोललं, तर तू पण याबद्दल आजोबांना सांग."
स्वतःशीच बोलत आस्था देवच्या मागे-मागे चालू लागली.
आस्था हॉस्पिटलच्या गेटमधून बाहेर पडताच, तिला एक मोठी, काळी मर्सिडीज तिच्यासमोर उभी असलेली दिसली.
देव पुढे सरसावला आणि त्याने मागच्या सीटचा दरवाजा उघडला. हॉस्पिटलकडे एक नजर टाकून, तिने हिंमत एकवटली आणि गाडीत बसली. पण गाडीत बसताच,
तिची नजर बाजूला लॅपटॉपवर काम करणाऱ्या अरमानवर गेली. ती खूपच गोंधळली. तिला वाटले होते की अरमानला कदाचित तिच्यासोबत यायला आवडणार नाही आणि तो दुसऱ्या गाडीतून येईल; तिला एकट्याला जावे लागेल. पण अरमानला आपल्या शेजारच्या सीटवर पाहून ती थक्क झाली.
पण आता ती बसली होती. तिने मनातल्या मनात प्रार्थना करायला सुरुवात केली, "हे कृष्ण भगवानजी, फक्त या वेळेस सांभाळून घ्या! या वेळेस त्या बंदूकवाल्या राक्षसापासून वाचवा! मी तुम्हाला नक्की वचन देते! या वेळेस मी तुम्हाला पूर्ण १०१ नारळ चढवीन, फक्त या राक्षसापासून वाचवा." असा विचार करत ती मनातल्या मनात प्रार्थना करत राहिली.
त्यानंतर तिने एकदाही अरमानकडे पाहिले नाही. तिचे लक्ष फक्त खिडकीबाहेर धावणाऱ्या शहराकडे होते. त्या क्षणी ती शहराच्या सौंदर्यात पूर्णपणे हरवून गेली होती.
कारण अरमान आणि आस्था हॉस्पिटलमधून निघाले तेव्हा संध्याकाळचे सहा वाजले होते. संध्याकाळची झगमगाट, मोठ्या इमारतींचे सौंदर्य बघून ती हसत होती. तिच्या चेहऱ्यावर मोठे डिंपल पडत होते. ती आनंदाने त्या दृश्याचा आनंद घेत होती.
हे पाहून अरमानला तिचा राग येऊ लागला. आस्थाचे अशा प्रकारे हसणे त्याला आवडले नाही. त्याने रागाने आपला लॅपटॉप पटकन बंद केला.
पण आस्थाचे लक्ष अरमानकडे अजिबात गेले नाही. कारण ती बाहेरील सौंदर्यात हरवून गेली होती.
आता अरमानचा संयम संपला, कारण तो आस्थाला अशा प्रकारे हसताना अजिबात बघू शकत नव्हता. त्याने अचानक आस्थाचा हात घट्ट पकडला आणि तिला आपल्याकडे ओढले.
आस्थाच्या हातात तीव्र वेदना झाल्या आणि तिच्या तोंडून किंचित किंकाळी निघाली.
तेवढ्यात, समोरच्या सीटवर बसलेल्या देवाला आस्थाची किंकाळी ऐकू आली,
त्याने लगेच मागे वळून पाहिले. पण जसा त्याने पाहिले की आस्था, म्हणजे त्याची मॅडम, अरमानच्या छातीला लागलेली आहे,
तो आश्चर्याने थक्क झाला. त्याने लगेच आपले तोंड पुढे केले आणि गाडी चालवण्यावर लक्ष केंद्रित केले. देव वारंवार आपले डोळे चोळत होता. त्याला असे वाटत होते की जणू त्याने आठवे आश्चर्य पाहिले आहे.
कारण अरमान सिंघानियाच्या आसपास अशा प्रकारे कोणत्याही मुलीला पाहणे हे आठव्या आश्चर्यापेक्षा कमी नव्हते. लवकरच देवने अरमानची परवानगी न घेता गाडीचा पार्टिशन सुरू केला.
आस्था, जी त्या वेळी शहराच्या सौंदर्यात पूर्णपणे हरवून गेली होती, अरमानच्या या वागण्याने खूपच घाबरली. तिचे हात-पाय खूप कापू लागले. अरमाननेही तिच्या थरथरणाऱ्या शरीराची जाणीव केली.
तेव्हाच आस्था झटक्यात अरमानपासून दूर झाली आणि भीती आणि गोंधळात त्याच्याकडे पाहू लागली.
अरमान रागाने लाल डोळ्यांनी तिच्याकडे रोखून बघत म्हणाला, "मी तुला सांगितले होते ना की तुला माझ्यासमोर हसण्याचासुद्धा अधिकार नाही! मग तुझी हिंमत कशी झाली? अशा प्रकारे माझ्यासमोर हसण्याची? तुला फक्त माझे आजोबा, माझे मित्र आणि भावांसमोर हसण्याचा अभिनय करायचा आहे. माझ्यासमोर नाही, समजलीस तू? पुढे मी तुला आनंदी बघणार नाही, कारण मला तुझा इतकासासुद्धा आनंद सहन होत नाही!" पुन्हा त्याने तिला रोखून बघायला सुरुवात केली.
अरमानचे बोलणे ऐकून आस्था खूपच हैराण आणि त्रस्त झाली होती. त्याला नक्की काय म्हणायचे आहे, हेच तिला समजत नव्हते. ती तर फक्त शहराचे सौंदर्य बघून थोडी हसत होती, आणि थोडीफार ती खुशसुद्धा होत होती,
तर तिची खुशी अरमानच्या डोळ्यात का रुतत होती? या गोष्टीने तिच्या मनात एक वेदना दिली. आणि थोड्या वेळापूर्वी जी आस्था हसत होती, अचानक तिच्या डोळ्यातून एक-दोन थेंब तिच्या गालावर आले.
अरमानने जसे आस्थाच्या डोळ्यात अश्रू पाहिले, त्याने सुटकेचा श्वास घेतला आणि पुन्हा एकदा आपला लॅपटॉप सुरू करून कामाला लागला.
आणि आस्था डोळे मिटून आपल्या नशिबाला दोष देत होती आणि येणाऱ्या आयुष्याबद्दल विचार करत होती.
गाडी लवकरच सिंघानिया मेंशनला पोहोचली. देवने मोठ्या विनम्रतेने अरमानला म्हटले, "सर, आपण घरी पोहोचलो आहोत." अरमान म्हणाला, "घरी पोहोचलो तर आता तोंड काय बघतो आहेस! लवकर दरवाजे उघड!" त्याने देवाला आदेश दिला.
देवने लगेच अरमानसाठी गाडीचा दरवाजा उघडला. अरमान आस्थाकडे न बघता, झपाझप पावले टाकत सिंघानिया मेंशनच्या आतमध्ये निघून गेला.
देवने जसा आस्थासाठी दरवाजा उघडला, आस्थाने लगेच आपले अश्रू पुसले आणि त्याच्याकडे बघून त्याला धन्यवाद दिले आणि म्हणाली, "देव भैया, तुम्ही मला सांगू शकता का? बाकीचे सगळे हॉस्पिटलमधून कधीपर्यंत परत येतील?"
देवने जसे आस्थाच्या तोंडून "देव भैया" ऐकले, तो क्षणभर हरवून गेला. त्याला आस्‍थाबद्दल खूप आपलेपणा वाटू लागला; त्याला असे वाटू लागले की जणू आस्थाच्या रूपात त्याची लहान बहीण त्याच्यासमोर उभी आहे.
देव लवकरच म्हणाला, "जी मॅडम, तीन तास तर त्यांनी तुम्हाला बोललेच होते ना! त्या वेळेस मीसुद्धा तिथे हजर होतो. आणि किती वेळ लागेल, हे मी तुम्हाला थोड्याच वेळात फोन करून विचारून सांगतो.
पण तुम्ही काळजी करू नका, मी इथेच आहे! आणि तुम्हाला काहीसुद्धा पाहिजे असेल तर तुम्ही मला सांगू शकता." देव समजू चुकला होता की आस्था या वेळेस बाकी सगळ्यांबद्दल का विचारत आहे.
कारण तिला अरमानसोबत एकटे राहायला भीती वाटत होती.
देव मनातल्या मनात विचार करू लागला, "तुम्ही तर तरीसुद्धा एक मुलगी आहात. पण इथे तर मोठे-मोठे VIPसुद्धा अरमान सिंघानियाबरोबर एकटे राहायला किंवा मीटिंग करायला किती घाबरतात, याबद्दल कुणी विचारसुद्धा करू शकत नाही!!"
आस्थाने थोडी हिंमत केली आणि आपले पहिले पाऊल उचलून सिंघानिया मेंशनच्या दिशेने चालू लागली. जशी ती तिथे पोहोचली, तिने पाहिले की पूर्ण हॉल रिकामा होता आणि सगळे नोकर संध्याकाळच्या जेवणाची तयारी करत होते. एक नोकर लवकरच आस्थाजवळ आला आणि म्हणाला, "मॅडमजी, साहेब तुम्हाला वरती रूममध्ये बोलवत आहेत!"
हे ऐकून आस्थाचे शरीर पुन्हा कापू लागले. तिने विचार केला होता की घरी आल्यानंतर ती सरळ आपल्या रूममध्ये जाईल, जी रूम आजोबांनी तिला राहायला दिली होती.
पण जसा नोकराने सांगितले की बॉस तिला वरती बोलवत आहेत, आस्थाचे तोंड सुकले. तिने लवकरच पुढे होऊन डायनिंग टेबलवर ठेवलेला पाण्याचा ग्लास उचलला आणि एका क्षणात पूर्ण ग्लास रिकामा केला.
आणि स्वतःला अरमानच्या रूममध्ये जाण्यासाठी तयार करू लागली. कारण तीच ती रूम होती जिथे आस्थावर गोळी चालली होती. ती ती रूम कशी विसरू शकत होती! तिला एका अनोळखी भीतीने सतावत होते, आणि तिला त्या रूममध्ये जायचे नव्हते. पण तिच्याकडे तिथे जाण्याशिवाय दुसरा कोणताही मार्ग नव्हता.
कारण अरमानबद्दल जाणून तिला इतके समजले होते की जर तिने सरळ मार्गाने अरमानचे बोलणे ऐकले नाही, तर अरमान तिच्या पूर्ण कुटुंबाला संपवायला एक क्षणसुद्धा लावणार नाही. तसेच, कुटुंबाच्या नावावर तिचे जर कुणी होते, तर ते मामा, मामी आणि तिची आजी, पण तिला आपल्या मामा-मामीची काही खास चिंता नव्हती.
पण तिला आपल्या आजीची खूप चिंता होती. ती आपल्या जीवापेक्षा जास्त आपल्या आजीवर प्रेम करत होती. तिला आपल्यामुळे आपल्या आजीवर कोणतीही আঁচ येऊ द्यायची नव्हती.
म्हणून आस्थाने एक दीर्घ श्वास घेतला आणि लवकरच मनातल्या मनात आपल्या कान्हाजीला प्रार्थना करत ती अरमान सिंघानियाच्या रूमच्या दिशेने चालू लागली. ती मनातल्या मनात बोलत होती, "कृष्ण भगवानजी, तुम्ही गाडीमध्ये तर माझे ऐकले नाही, गाडीमध्ये तर तुम्ही त्या राक्षसापासून वाचवले नाही. पण या वेळेस तुम्ही मला वाचवा!
मी वचन देते, या वेळेस मी एक नारळ आणखी वाढवते. नक्कीच या वेळेस मी तुम्हाला १०२ नारळ चढवीन! पण प्लीज या वेळेस तुम्ही मला वाचवा, प्लीज प्लीज प्लीज." विचार करत आस्था लवकरच अरमान सिंघानियाच्या रूमबाहेर पोहोचली.
आणि जशी तिने रूमचा दरवाजा ठोठावला, अचानक तो दरवाजा आपोआप उघडला. आता तर आस्था आणखी हैराण झाली. ती विचार करू लागली, "मी दरवाजा उघडलासुद्धा नाही आणि हा आपोआप उघडला." तेव्हाच तिला एक आवाज ऐकू आला. आता तर आस्थाचा जीव कंठाशी आला होता.
