"कभी-कभी मोहब्बत नहीं, बल्कि हालात इंसान को एक अजनबी से जोड़ देते हैं..." शादी की शहनाइयाँ गूंज रही थीं, मंडप सजा था, और अर्नव अपने जीवनसाथी का इंतज़ार कर रहा था। लेकिन... सृष्टि भाग गई! एक धोखा... एक साजिश... और एक जबरन लिया गया फैसला।... "कभी-कभी मोहब्बत नहीं, बल्कि हालात इंसान को एक अजनबी से जोड़ देते हैं..." शादी की शहनाइयाँ गूंज रही थीं, मंडप सजा था, और अर्नव अपने जीवनसाथी का इंतज़ार कर रहा था। लेकिन... सृष्टि भाग गई! एक धोखा... एक साजिश... और एक जबरन लिया गया फैसला। अपने पिता की जान बचाने के लिए धृति को अपने जुड़वा बहन की जगह लेनी पड़ी। अर्नव, जो सृष्टि से प्यार करने लगा था, अब उस लड़की से शादी कर रहा था, जिसे उसने कभी चाहा ही नहीं। लेकिन सवाल सिर्फ एक शादी का नहीं था… सृष्टि की साजिश क्या थी? क्यों उसका बॉयफ्रेंड भी इस खेल में शामिल था? कौन था वो शख्स जो अर्नव की ज़िंदगी तबाह करना चाहता था? इस अनचाहे बंधन में नफरत थी, गलतफहमियाँ थीं... और सबसे ज्यादा सस्पेंस! क्या अर्नव इस साजिश के जाल से खुद को बचा पाएगा? क्या धृति सिर्फ एक समझौता बनकर रह जाएगी या फिर तक़दीर के इस खेल में मोहब्बत भी अपनी जगह बना लेगी? "जब इश्क़ एक हादसा बन जाए, तो कौन किसका अपना होगा और कौन पराया?" Accidental इश्क़ – एक अनजानी राह, एक अनचाहा रिश्ता, और एक अनसुलझा राज़!
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ये कहानी मेरी रचना "धृति - बेइंतेहा नफरत से बेपनाह मोहब्बत का सफर" का season 2 है। किरदार वही हैं पर स्टोरी का थीम और कहानी बिल्कुल नई है। दोनों कहानियों में कोई ताल्लुक नहीं है तो जो रीडर्स इस कहानी को पढ़ रहे हैं उन्हें कोई प्रॉब्लम नहीं आएगी। चाहें तो वो स्टोरी पढ़ सकते हैं और नहीं पढ़ना चाहते तब भी ये स्टोरी आपको अच्छे से समझ आ जाएगी।
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"कौन हैं आप और चाहते क्या हैं मुझसे.... मैं तो आपको जानती तक नहीं फिर मुझे ऐसे जबरदस्ती यहाँ बुलाने का क्या मतलब हुआ?"
एक 24 - 25 साल की लड़की ने आँखों में गुस्सा भरते हुए अपने सामने खड़े लड़के को घूरा। जिसकी पीठ उसकी ओर थी। वो लड़का बड़े ही एटीट्यूड के साथ जेब में हाथ डाले उस लड़की की ओर पलट गया। ब्लैक बिजनेस सूट पहने, बालों को जैल लगाकर सैट किये वो लड़का अपनी किलर परस्नैलिटि से किसी के भी होश उड़ाने को तैयार था। बाएं हाथ की कलाई पर ब्रैंडेड ब्लैक वॉच चमक रही थी और पैरों में ब्लैक बूट्स, उसके हैंडसम से चेहरे पर कोल्ड लुक्स मौजूद थे। उसके कपड़ों से लेकर खड़े होने के ढंग तक में उसका रुतबा झलक रहा था, उसके आस पास अलग ही औरा कायम था।
"कुछ याद आया?" उस लड़के के लबों पर तिरछी रहस्यमयी मुस्कान उभरी और आँखें अजीब नज़रों से उस लड़की को घूरने लगा।
लड़की की नज़र जैसे ही उस लड़के पर पड़ी उसकी आँखों की पुतलियाँ आश्चर्य से फैल गयीं।
"तुम......" उसने हैरानगी से सवाल किया। उस लड़के के मुस्कुराते लब अब सिमट गये और भौंहें खतरनाक अंदाज़ में सिकुड़ गयीं।
"हाँ मैं..........और तुम्हारा रिएक्शन देखकर लगता है कि तुम्हें भी मैं और मुझसे हुई वो मुलाकात बहुत अच्छे से याद है।"
"क्या करूँ तुम जैसे घमंडी और सरफिरे लड़कों से रोज़ मेरा पाला नहीं पड़ता इसलिए जो साल में कोई एक दो नमूने मिल जाते हैं वो खुद ही याद रह जाते हैं।"
उस लड़की ने उसी के अंदाज़ में करारा जवाब उसके मुँह पर दे मारा था और इसके साथ ही उस लड़के के चेहरे के भाव बिगड़ गए थे।
"तुम आज भी उतनी ही बदतमीज़ी, मगरूर और लड़ाकू हो।"
"ओह क्या आप मेरी बात कर रहे हैं....... मुझे तो लगा कि अपनी तारीफ कर रहे हैं....... वो क्या है न ये जो शब्द अभी आपने मेरे लिए इस्तेमाल किये हैं न वो आपपर ज्यादा सूट करते हैं।"
लड़की ने शरारत से आँखें मटकाई और दिल जलाने वाली मुस्कान लबों पर बिखेरते हुए व्यंग्य भरी नज़रों से उसे देखा।
"मेरे सामने ज़ुबान संभालकर बात करो और सोच समझकर शब्दों को इस्तेमाल करो..... भूलो मत इस वक़्त तुम मेरी कैद में हो।"
उस लड़के ने गुस्से से जबड़े भींचते हुए उसे चेतावनी भरी नज़रों से घूरा पर वो लड़की बिल्कुल निडर होकर उसके सामने खड़ी रही और उसकी आँखों से आँखें मिलाते हुए उसी के अंदाज़ में सवाल किया।
"तो क्या करेंगे आप मुझे यहाँ कैद करके?..... मारेंगे मुझे, बदला लेंगे मुझसे उस दिन का ......या अपने अहम को संतुष्ट करने के लिए जबरदस्ती करेंगे मेरे साथ?........ आप मर्द अपनी तागत दिखाने के लिए, किसी लड़की से बदला लेने के लिए यही सब करते हैं ना उसके साथ, आप भी ऐसा ही कुछ करना चाहते हैं मेरे साथ?"
उस लड़की ने जिस अंदाज़ में ये बात कही और जैसे उसे देख रही थी उस लड़के ने गुस्से में अपनी मुट्ठियाँ भींच लीं।
"इतना भी घटिया और गिरा हुआ आदमी नहीं मैं कि किसी लड़की से बदला लेने के ऐसे तरीकों का इस्तेमाल करूँ। .......... तुम्हारी जितनी वाहियात सोच नहीं है मेरी, अगर मुझे तुमसे उस दिन की बदतमीज़ी का बदला ही लेना होता और अपनी तागत ही दिखानी होती मुझे तो अब तक तुम सही सलामत मेरे सामने खड़ी मेरी निगाहों से निगाहें मिलाए इस लहज़े में बात नहीं कर रही होती मुझसे।"
"अच्छा अगर आप मुझसे बदला नहीं लेना चाहते तो इस तरह मुझे यहाँ बुलाने का क्या मतलब हुआ? जबकि मैं तो आपको जानती तक नहीं, आपका नाम तक नहीं मालूम मुझे, उस दिन के अलावा कभी दोबारा मुलाकात तक नहीं हुई हमारी फिर मुझे इस तरह से यहाँ बुलाने का क्या मतलब हुआ?"
"नहीं जानती तो बहुत जल्द जान जाओगी कि मैं कौन हूँ और तुम्हें यहाँ ऐसे लाने के पीछे क्या वजह है?.....अभी के लिए इतना समझ लो कि आज तुम्हारी शादी होने वाली है मुझसे।"
उस लड़के ने उसी कोल्ड अंदाज़ में जवाब दिया और चेहरे पर अब भी कठोर भाव मौजूद रहे जबकि उसकी बात सुनकर वो लड़की बुरी तरह चौंक गयी। उसने अपनी सुनहरी आँखों को बड़ा बड़ा करते हुए हैरत से उसे घूरा।
"क्या बकवास कर रहे हैं?...... शादी क्या कोई गुड्डा गुड़िया का खेल है या कोई मज़ाक चल रहा है यहाँ? ...... जान न पहचान और मुझसे शादी के ख्वाब देखने लगे तुम पर तुम्हारा ये ख्वाब कभी पूरा नहीं होगा। मैं ऐसे ही किसी ऐसे गैरे नत्थू खैरे से कभी शादी नहीं करूँगी जिसे मैं जानती तक नहीं।"
उस लड़की ने उसी के अंदाज़ में उसे तबियत से झाड़ा। तेवर तो उसके भी कम न थे और उसका ये अंदाज़ देखकर उस लड़के के होंठ हल्के से मुड़ गए।
"मैं कोई ऐरा गैरा आदमी नहीं। अर्नव सिंह रायज़ादा हूँ, पूरी फ़ैशन इंडस्ट्री में मेरा राज चलता है, लड़कियाँ पागल हैं मेरे पीछे और एक आवाज़ पर खुदको मुझपर लुटा देने को तैयार रहती हैं।......... तुम तो खुदको खुशकिस्मत समझो कि मैं.. अर्नव सिंह रायज़ादा तुम्हारा नेचर जानते हुए तुमसे शादी करके तुम्हें अपनी वाइफ कहलाने का हक दे रहा हूँ वरना लड़कियों की कोई कमी नहीं है मेरे पास,......... जिसे चाहे उसे हासिल करने का दम रखता हूँ। तुम जैसी मामूली सी मिडल क्लास लड़की की तो इतनी औकात ही नहीं कि मेरे ख्वाब भी देख सके। कहाँ तुम सड़क की धूल के बराबर हो और मैं तुम्हें मेरे सर का ताज बनने का, अपनी ज़िंदगी बदलने का सुनहरा मौका दे रहा हूँ।"
वही पुराना गुरुर से भरा अंदाज़। जाने खुदको कहाँ का शहज़ादा समझता था की अकड़ कम होने का नाम ही नहीं ले रही थी पर वो लड़की भी कुछ कम न थी, वो भी बराबरी से उसे करारी टक्कर देने को मैदान - ए - जंग में उतर आई थी।
"नहीं चाहिए मुझे ऐसा थर्ड क्लास मौका, नहीं शौक मुझे आप जैसे खुदपसंद, घमंडी और अकड़ू आदमी की बीवी बनकर अपनी ज़िंदगी बर्बाद करने का। .............अगर खुदको इतना ही तीस मार खान समझते हैं और वाकई लड़कियों की लाइन लगी है आपके पीछे तो जाइये, कर लीजिये किसी और से शादी क्योंकि मैं तो किसी कीमत पर आपसे शादी नहीं करने वाली।"
उसकी सारी अकड़ को उस लड़की ने अपने पैरों तले मसलकर रख दिया और उसे एक पल का वक़्त नहीं लगा उसके ऑफर को ठुकराने में। उसकी बातें और विश्वास से भरा लहज़ा देखकर अर्नव की गहरी काली आँखें गहरा गयीं।
"शादी तो तुम खुद अपनी मर्ज़ी से करोगी मुझसे क्योंकि अर्नव सिंह रायज़ादा को ना सुनने की आदत नहीं है।............. वो जो चाहता है उसे किसी भी कीमत पर हासिल करके ही रहता है।"
अर्नव का घमंड से चूर लहज़ा देखकर उस लड़की ने तीखी निगाहों से उसे घूरा और मुँह टेढ़ा करते हुए जवाब दिया।
"अच्छा ऐसा है क्या? तो एक काम करिये अब अपनी ये घटिया आदत बदल लीजिये क्योंकि मैं कोई चीज़ नहीं जिसे आप हासिल कर लें। मैं वही करती हूँ को मेरा मन करता है और आप जैसे घमंडी, पैसों के मद में चूर मगरूर, अकड़ू, महा बदतमीज़ आदमी से मैं किसी तरह का कोई रिश्ता नहीं रखना चाहती।"
उस लड़की ने उसे ठुकराया और जैसे ही जाने को पलटी अर्नव की कठोर रौबदार आवाज़ उसके कानों से टकराई और उसके आगे बढ़ते कदम ठिठक गए।
"जा रही हो तो जाओ पर जाने से पहले इतना सुनती जाओ मिस धृति अवस्थी, अब चाहकर भी मुझसे ज्यादा दूर नहीं जा सकोगी तुम। तुम्हारी ज़िंदगी के हर रास्ते अब तुम्हें मुझ तक लेकर आएँगे।"
अबकी बार उसकी बात सुनकर वो लड़की खीझते हुए उसकी ओर पलटी।
"चाहते क्या हैं आप मुझसे?"
अर्नव शातिर अंदाज़ में मुस्कुरा दिया।
To be continued...
आखिर चल क्या रहा है ये? अर्नव और धृति कैसे जानते हैं एक दूसरे को और उनके बीच क्या हुआ था कि वो दोनों एक दूसरे से इतनी नफरत करते हैं? अर्नव जबरदस्ती धृति को शादी के लिए क्यों मजबूर कर रहा है और क्या धृति सच में उसकी इस ज़िद से जीत पाएगी? क्या होगा आगे जानने के लिए मेरे साथ पढ़ते रहिये "Accidental Ishq"
पिछले भाग में हमने पढ़ा कि अर्नव ने धृति को शादी का ऑफर दिया था जिसपर दोनों के बीच खूब बहस बाज़ी हुई थी और आखिर में धृति अर्नव के ऑफर को ठुकराकर वहाँ से चली गयी थी पर अर्नव के लबों पर रहस्यमयी मुस्कान फैली हुई थी जिससे साफ ज़ाहिर था कि बात यहां खत्म नही हुई थी अब आगे.........
"सर ये सब क्या था और आपने उस लड़की को ऐसे जाने क्यों दिया?" उस लड़की के वहाँ से जाते ही एक लड़का अर्नव के पास चला आया। ये था वरुण उसका सेक्रेटरी जो उसकी बातें सुनकर कुछ हैरान भी था और उसके माथे पर पड़े बल उसकी परेशानी ज़ाहिर कर रहे थे।
अर्नव जो गुस्से में लंबे लंबे डग भरते हुए जाती धृति को अपनी सर्द निगाहों से देख रहा था उसके चेहरे पर गंभीर भाव उभर आए।
"ये सृष्टि नही उसकी जुड़वा बहन धृति है।"
अर्नव की बात सुनकर वरुण की आँखे हैरत से फटी की फटी रह गयी।
"जुड़वा बहन...." उसके मुँह से हैरानगी से ये शब्द निकला जिसपर अर्नव ने हामी भरते हुए आगे कहना शुरू किया।
"हाँ जुड़वा बहन। दोनों बहने इतनी सिमिलर दिखती है कि पहली बार कोई भी उन्हे देखकर धोख़ा खा जाए पर ध्यान से देखने पर दोनों मे अंतर नज़र आता है। सृष्टि की आँखे डार्क ब्राउन है जबकि उसकी जुड़वा बहन धृति की आँखे लाइट ब्राउन कलर की है और उसके होंठ के ऊपर लेफ्ट साइड मे एक तिल है जो सृष्टि से उसे अलग करता है और ये जो तीखे तेवर अभी तुमने देखे वो धृति की पहचान है। इसलिए मैं 100 and 1% श्योर हूँ कि जिसे तुम पकड़कर लाए थे वो सृष्टी नही उसकी जुड़वा बहन धृति है।"
"पर सर आपको कैसे पता सृष्टि मैडम की ट्विन सिस्टर के बारे मे और आप उन्हे इतने अच्छे से कैसे जानते है? इतनी श्योरिटि के साथ आप कैसे कह सकते है कि ये सृष्टि मैडम नही उनकी ट्विन सिस्टर ही थी?"
वरुण जो बड़े ही ध्यान से उसकी बात सुन रहा था उसने तुरंत ही सवाल किया जिसपर पल भर ठहरते हुए अर्नव ने जवाब दिया।
"धृति से मेरी पहले भी मुलाकात हो चुकी है और खुद सृष्टि ने मुझे उसके बारे मे बताया था। रही बात श्योरिटि की तो मैंने दोनों बहनों को करीब से देखा है इसलिए मेरे लिए उन्हे पहचानना मुश्किल नही है।"
"पर सर अगर ये सृष्टि मैडम की बहन थी तब भी आपको उन्हे ऐसे जाने नही देना चाहिए था, क्या पता इनसे हमें सृष्टि मैडम के बारे मे कोई इंफोर्मेशन मिल जाए।"
"तुमने मेरी बातों पर उसका रिएक्शन नही देखा? या तो ये लड़की सच मे बेखबर और नादान है ..... सृष्टि से मेरे रिश्ते और उसकी इस हरकत से पूरी तरह अंजान है या फिर ज़रूरत से ज्यादा शातिर। ..... मैंने इसे जाने ज़रूर दिया है पर अभी भी ये मेरे शक के घेरे से बाहर नही हुई है। अपने एक आदमी को इसके पीछे लगाओ, मुझे इसके पल पल की खबर चाहिए, किससे मिलती है, किससे बात करती है, कहाँ है ........ सब कुछ और इसमें कोई गलती नही होनी चाहिए समझे?"
अर्नव की गहरी काली डरावनी आँखों ने घूरते हुए जैसे उसे धमकी दी थी। वरुण ने तुरंत ही सहमति मे सर हिलाया और वहाँ से जाने के लिए पलटा ही था की अर्नव की कठोर आवाज़ उसके कानों से टकराई।
"सृष्टि अभी भी इसी शहर मे है पर अब तक तुम उसकी कोई खबर नही ला सके।"
वरुण तुरंत ही उसकी ओर पलटा और सर झुका लिया।
"सर मैं अपनी तरफ से पूरी कोशिश कर रहा हूँ पर उनका फोन ऑफ है और जहाँ जहाँ उनके होने की पॉस्सिबिलिटी थी उनमे से कही उनकी कोई खबर नही है। उनसे जुड़े सभी लोगों से पूछताछ हो चुकी है पर किसी को नही पता कि वो कहाँ है? हम सबपर नज़र रख रहे है और उनके पैरेंट्स की तो हर हरकत पर हमारी नज़र है। जैसे ही हमें कोई लीड मिलेगी हम तुरंत एक्शन लेंगे और सृष्टि मैडम आपको आपके सामने मिलेगी।"
अर्नव तीखी नज़रों से उसे घूरता रहा जिससे वरुण की सिट्टी बिट्टी गुल हो गयी। उसके गुस्से से वैसे ही बेचारे की हवा टाइट हो जाती थी और अभी तो वो अर्नव की हिट लिस्ट मे टॉप नंबर पर विराजमान था, जाने कब ये गुस्से से भरा ज्वालामुखी फटे और वो उसकी भेंट चढ़ जाए।
अर्नव की वो डरावनी काली आँखे और कोल्ड औरा, वहाँ का माहौल डरावना बना रहा था पर इससे पहले की वरुण अर्नव के गुस्से की भेंट चढ़ता, वहाँ एक तीसरे इंसान ने कदम रखा और माहौल एकदम से बदल गया।
"अर्नव उस बेचारे पर क्यों भड़क रहा है, जो हुआ उसमे उसकी क्या गलती थी? ....... कर तो रहा है वो कोशिश, सुबह से तेरे इन्ही कामों मे लगा है, एक सेकंड के लिए भी वो चैन से नही बैठा है, अब नही मिल रही सृष्टि तो क्या करे बेचारा? तू तो उसके पीछे ही पड़ गया है, सुबह से उस बेचारे की बैंड बजा रखी है, अपना सारा गुस्सा और फ़्रस्टेशन भी उसपर ही उतार रहा है, अब क्या जान लेगा उसकी?"
उस आवाज़ ने दोनों का ध्यान अपनी ओर खींचा। जहाँ सामने से चले आ रहे अर्नव के ही हमउम्र और हैंडसम लड़के को देखकर वरुण की जान मे जान आई थी और चेहरे पर राहत के भाव उभरे थे, वही अर्नव के चेहरे के भाव भी कुछ सामान्य हुए थे।
ये था अर्नव का बचपन का दोस्त, उसका यार और राज़दार कबीर जिसे उससे जुड़ी हर बात की खबर होती थी। कबीर ने आँखों से ही वरुण को जाने का इशारा किया और वो पलक झपकते ही वहाँ से गायब हो गया जबकि अर्नव जो सब खामोशी से देख रहा था उसके चेहरे पर नाराज़गी के भाव उभर आए थे।
"कबीर ये तूने ठीक नही किया है।"
कबीर के कदम अर्नव के सामने आकर ठहरे। उसके नाराज़गी भरे चेहरे को देखकर वो हौले से मुस्कुरा दिया।
"क्या ठीक नही किया मैंने?"
अंजान बनते हुए कबीर ने सवाल किया जिसे सुनकर अर्नव खींझ उठा, "तूने वरुण को यहाँ से जाने को क्यों कहा, अभी मेरी बात पूरी नही हुई थी।"
"सबसे पहली बार तो ये कि तू बात नही कर रहा था उस बेचारे को डरा रहा था और दूसरी बात ये कि मैंने उसे तेरी क्रोधाग्नि मे भस्म होने से बचाया है। वरना तू बेवजह ही अपना सारा गुस्सा और फ़्रस्टेशन उस मासूम पर निकाल देता और अगर वो यहाँ खड़ा तेरी डाँट सुनता रहता तो जो ऑर्डर तूने उसे दिये थे उन्हें फॉलो कौन करता?....तो देखा जाए तो मैंने तेरी हैल्प ही की है।"
कबीर ने उसे अपनी जलेबी जैसी बातों मे उलझाने की पूरी कोशिश की थी पर अफसोस की अर्नव उसकी बातों मे फंसने वालों मे से था नही। वो इन सब मामलों मे उससे एक कदम आगे और ज्यादा शातिर था जिसे बेवकूफ बनाना आसान बात नही थी। कबीर की बातें सुनकर अर्नव भौंह सिकोड़े तीखी नज़रों से उसके घूरने लगा।
"अच्छा अब बस करदे, पहले ही बहुत डाँट चुका था तू उसे। सुबह से तेरे वजह से वो एक पल चैन से बैठा तक नही है। अब नही मिल रही सृष्टि तो इसमें वो बेचारा क्या कर सकता है? .........चल गुस्सा छोड़ और शांत हो जा।"
"कैसे शांत हो जाऊँ?...... तुझे पता है कितनी बड़ी गड़बड़ हो गयी है, मेरे गर्दन पर इस वक़्त तलवार लटक रही है, शाम को शादी है और सृष्टि गायब है। उसकी कोई खबर नही, कही कुछ पता नही चल रहा। अगर शाम से पहले वो नही मिली तो वो तलवार मेरे सर को धड़ से अलग कर देगी। सबके सवालों का क्या जवाब दूंगा मैं? सृष्टि का मिलना बहुत ज़रूरी है अभी........"
अर्नव का सारा गुस्सा अब चिढ़ और परेशानी मे बदल गया था और माथे पर सिलवटें उभर आई थी।
"आई नो पर एक बात तो बता ...... वो यकीनन शादी से ही भागी है तो क्या अगर वो मिल जाती है....... तू उसे ढूँढ लेता है या वो खुद वापिस लौट आती है तो सच मे तू उससे शादी कर लेगा?........... मतलब तुझे झूठे और धोखेबाज लोगों से सख्त नफरत है और सृष्टि तुझे धोख़ा देकर ही भागी है।"
कबीर का सवाल सुनकर अर्नव सोच मे पड़ गया। उसके माथे पर कुछ लकीरें उभर आई और चेहरे पर गंभीर भाव छा गए। उसे ख्यालों मे खोए देखकर कबीर ने उसकी कंधे पर हाथ रखते हुए आगे कहा।
"एक और बैड न्यूज़ लाया हूँ मैं तेरे लिए वो सुन ले शायद तुझे फैसला करने मे आसानी हो।"
अर्नव जो किन्ही ख्यालों मे खोया था उसने सवालिया निगाहें कबीर की ओर घुमाई और खींझते हुए बोला।
"क्या मुसीबत है यार? ..... अब क्या हो गया? यहाँ एक प्रॉब्लम सॉल्व नही हो रही और तू दूसरी और ले आया।"
अर्नव उसकी बात सुनकर खींझ उठा वही उसका ये उखड़ा हुआ लहज़ा देखकर कबीर ने भी उसी के अंदाज़ मे जवाब दिया।
"Unfortunately तूने जिस खबर को मीडिया से छुपाकर रखने का फैसला किया था वो खबर मीडिया तक पहुँच चुकी है और हर न्यूज़ चैनल पर तेरी इस सीक्रेट मैरिज की ही खबर headline बनकर छाई हुई है। इतना ही नही शादी की न्यूज़ के साथ ही सृष्टि की पहचान भी रिविल हो चुकी है, तेरी फ्यूचर वाइफ के रूप मे।"
कबीर ने राज़ पर से पर्दा उठाया और उसकी बात सुनकर अर्नव पल भर को शॉक्ड रह गया।
"ऐसा कैसे हो सकता है? ......... किसने ये खबर मीडिया तक पहुँचाई?"
अर्नव बेहद हैरान था और उतना ही परेशान। आखिर ये अप्रत्याशित घटना थी जिसपर वो चाहकर भी विश्वास नही कर पा रहा था। उसका सवाल सुनकर कबीर ने नासमझी से कंधे उचका दिये।
"ये तो अभी तक पता नही चला है पर ऐसा हो चुका है। वैसे मैंने खबर हटवाने की कोशिश की थी पर मुझे नही लगता कि अब इसका कोई फायदा होगा। अब हालात देखे जाए तो तू चारों तरफ से घिर चुका है। शाम को शादी है, सृष्टि का कुछ पता नही है, मीडिया मे बात फैल चुकी है। ............. अगर अब तेरी शादी सृष्टि से तय वक़्त पर नही हुई तो तुझे सिर्फ अपनी फैमिली ही नही बल्कि मीडिया का भी सामना करना पड़ेगा। आगे सिचुएशन और बिगड़ सकती है और अब तेरी पर्सनल लाइफ मे मची इस भसड़ का असर सिर्फ तेरे परिवार ही नही बल्कि बिज़नेस पर भी पड़ सकता है तो कोई भी फैसला सोच समझकर लियो।"
ये सब सुनकर अर्नव के कठोर चेहरे पर चिंता के भाव उभर आए और माथे पर पड़ी सिलवटें उसकी परेशानी ज़ाहिर करने लगी। अपनी तर्जनी ऊँगली से अपनी भौंह को सहलाते हुए वो इस मुसीबतों के चक्रव्यूह से बाहर निकलने का रास्ता ही ढूँढ रहा था और सोचने की कोशिश कर रहा था कि इन सबके पीछे आखिर कौन हो सकता है, जिस बात की उसने कानों कानों किसी को खबर नही होने दी वो न्यूज़ आखिर मीडिया तक कैसे पहुँची और किसने पहुँचाई?
उसे यूँ परेशान देखकर कबीर ने उसके कंधे पर हाथ रखा और फुसफुसाते हुए बोला।
"वैसे तूने सृष्टि मे ऐसा क्या देखा कि उससे शादी करने को तैयार हो गया?"
उसका ये कहना था कि अर्नव एकाएक उसपर भड़क उठा।
"नाम मत ले उस धोखेबाज का अगर अभी वो मेरे सामने आ गयी तो अपने इन्ही हाथों से उसका कत्ल कर दूँगा मैं।"
"कत्ल बादमे करियो पहले उसे ढूंढ तो ले और सोच की अब इन प्रॉब्लम्स को कैसे फेस करेगा क्योंकि आगे का रास्ता तेरे लिए आसान नही होने वाला।"
"तू क्या यहाँ मेरे जले पर नमक छिड़कने और मेरे हालात का मज़ाक उड़ाने आया है?" अर्नव ने तीखी निगाहों से उसे घूरा, कबीर ने तुरंत ही एतराज जताया और उसके कंधे को दबाते हुए बोला।
"नही यार मैं तो तुझे मोरल सपोर्ट देने आया हूँ।"
उसे यूँ चापलूसी करते देखकर अर्नव जलती निगाहों से उसे घूरने लगा। कबीर उससे दूर हट गया और बात बदलते हुए अर्नव का ध्यान भटकाने की कोशिश करने लगा।
"तुझे क्या लगता है सृष्टी का ऐसे अचानक शादी के दिन गायब होना और तेरी शादी की खबर मीडिया तक पहुँचना इत्तफाक है?....... या किसी की सोची समझी साजिश है तेरे खिलाफ?"
कबीर अपने मकसद मे कामयाब रहा था। उसका सवाल सुनते ही अर्नव के चेहरे के भाव बदल गए।
"अगर इतना सब देखने के बाद भी मैं इसे महज़ एक इत्तफाक समझूँ तो मुझसे बड़ा बेवकूफ इस दुनिया मे कोई दूसरा नही होगा। .......... सृष्टि का अचानक मेरी ज़िंदगी मे आना, बात शादी तक पहुँचना, शादी वाले दिन अचानक उसका गायब हो जाना और जो खबर मेरी फैमिली, फ्रेंड्स और उसकी फैमिली के अलावा कही बाहर नही गयी उसका मीडिया तक पहुँचना इत्तफाक तो बिल्कुल नही हो सकता। ये सब किसी की सोची समझी साजिश का नतीजा है ........ सृष्टि को एक खास मकसद के तहत किसी के द्वारा मेरी ज़िंदगी मे भेजा गया था।
कोई तो है जो मेरे साथ ये खेल खेल रहा है, जो मुझे, मेरी इमेज और मेरी कंपनी की रैपोटेशन को नुकसान पहुँचाना चाहता है। ये सब किसी की सोची समझी साजिश के तहत अंजाम दिया गया है ...... कोई है जो मुझसे अपनी दुश्मनी निकाल रहा है............
पर वो जो कोई भी है उसने मुझे बहुत कम आँक लिया। उसे नही पता कि मैं अर्नव सिंह रायज़ादा हूँ। इतना आसान नही मुझे अपने जाल मे फँसाना। ये जिस किसी की भी हरकत है उसका पता तो मैं बहुत जल्द लगा लूँगा और उसे कभी किसी कीमत पर अपने इरादों मे कामयाब नही होने दूँगा। ....... शादी तो आज होकर रहेगी सृष्टि से नही तो धृति से ही सही। आखिर अपनों के किये गुनाहों की सज़ा हमें ही भुगतनी पड़ती है।"
अर्नव का लहजा सर्द था, चेहरे पर सख्त भाव मौजूद थे, आँखे अजीब तरह से सिकुड़ी हुई थी और लबों पर रहस्यमयी शैतानी मुस्कान फैली हुई थी। उसके इरादे खतरनाक थे। उसके ये एक्सप्रेशन देखकर कबीर को कुछ गलत होने का अंदेशा होने लगा। उसके चेहरे पर उलझन के भाव उभरे और वो शक भरी नज़रों से उसे देखने लगा।
"अब तेरे शैतानी दिमाग मे क्या चल रहा है और ये धृति कौन है जिससे तु शादी करने की बात कर रहा है?"
"सब पता चल जाएगा बस शाम तक का इंतज़ार कर।" अर्नव ने इतना कहकर बात टाल दी पर उसके लबों पर जो मुस्कान थी उसने कबीर को चिंता मे डाल दिया था कि कही अपने गुस्से मे वो कोई गलत कदम न उठा ले।
To be continued...
जल्दी ही मिलते है अगले भाग के साथ तब तक बताइये कि आपको ये पार्ट कैसा लगा? और क्या चल रहा है यहाँ?.... अर्नव क्या करने वाला है और क्या सच मे धृति सृष्टि और अर्णव के बीच फंसने वाली है? पार्ट जल्दी पाने के लिए बढ़िया बढ़िया समीक्षा दीजिये ताकि मैं खुश होकर जल्दी से अगला भाग भी पब्लिश कर दूँ।
"सर .......... सृष्टि मैडम की बहन, अभी अभी उनके पैरेंट्स के बंगले के अंदर गयी है।"
ये वरुण की आवाज़ थी, जिसने अभी अभी अर्नव को धृति की खबर दी थी। जिसे सुनकर अर्नव का चेहरा काला पड़ गया और आँखों के महीन रेशे सुर्ख रंग मे रंग गये, लबों पर व्यंग्य भरी मुस्कान उभरी ......... जो धीरे धीरे ज़हरीली मुस्कान मे बदल गयी और आँखे खतरनाक अंदाज़ मे सिकुड़ गयी।
"ठीक है, नज़र रखो उसपर और जैसे ही बंगले से बाहर निकले, उसे सीधे मेरे पास लेकर आओ .............. और याद रहे, इसमें किसी तरह की कोई गलती नही होनी चाहिए ....... क्योंकि अब गलतियाँ करने और उसे सुधारने का वक़्त नही हमारे पास।"
"Yes सर" वरूण ने तुरंत ही हामी भरी तो अर्नव ने कॉल कट कर दी और कुछ देर पहले का दृश्य उसकी आँखों के आगे, किसी फिल्म जैसे घूमने लगा। जब वो भी सृष्टि के घर यानी सिंह मेंशन गया था।
फ्लैशबैक
"कहाँ है सृष्टि?"
अर्नव ने गुस्से भरी आँखों से सामने खड़े दंपत्ति को घूरा, उसका कठोर लहज़ा और खौफनाक अंदाज़, उनको अंदर तक डरा गया था।
"हमें नही पता, हम पहले ही बता चुके है कि हम भी इस बारे मे कुछ नही जानते। वो कल शाम को निकली थी, उसके बाद वापिस ही नही लौटी। उसका फोन भी तभी से बंद आ रहा है। उसके किसी फ्रेंड को भी उसके बारे मे कुछ नही पता। ......... हमने अपने तरफ से उसे ढूँढने की पूरी कोशिश की..... पर उसके बारे मे कुछ पता नही चला और न ही वो लौट कर वापिस घर आई। "
मिसेज सिंह दयनीय हालत मे अपनी बेगुनाही साबित करने के लिए सफाई देने लगी, ताकि अर्नव के गुस्से से बच सके।
"मुझे कुछ नही पता और न ही मैं यहाँ कोई बहाना या सफाई सुनने आया हूँ। ..... मुझे सिर्फ सृष्टि से मलतब है। मुझे किसी भी कीमत और सूरत मे वो मेरे सामने चाहिए। .............. गलती आप लोगों से हुई है, अपनी बेटी नही संभाली गयी आपसे। वो घर से भाग गयी और आपको खबर तक नही हुई।......... तो जब गलती आपकी, तो सज़ा मैं और मेरा परिवार क्यों भुगते?
कुछ घंटे बाद हमारी शादी है और अगर तब तक सृष्टि नही आई, तो मैं आप दोनों को नही छोडूंगा .... ये याद रखियेगा .... इसलिए अगर अपनी खैरियत चाहते है तो कैसे भी करके अपनी बेटी को ढूंढकर, मेरे सामने लाकर खड़ा कीजिये ...... बस एक घंटे का टाइम है आपके पास।"
अर्नव उन्हें धमकी देकर वहाँ से जा चुका था और दोनों की सिट्टी बिट्टी गुल हो चुकी थी। उनकी परेशान निगाहें एक दूसरे की ओर घूम गयी।
अर्नव ने एक गहरी सांस छोड़ी। शायद उसे अंदाज़ा था कि धृति वहाँ क्यों गयी होगी। उसका चेहरा इस वक़्त बिल्कुल सपाट था, जिससे ये अंदाज़ा लगाना ज़रा मुश्किल था कि आखिर उसके दिमाग मे चल क्या रहा है?
दूसरे तरफ धृति जब सिंह मेंशन से बाहर निकली, उस वक़्त उसके चेहरे पर गहरी उदासी और मायूसी के भाव मौजूद थे। उसकी आँखों मे हल्की लालिमा समाई थी ...... शायद रोई थी वो, जिसकी नमी अब भी उसकी आँखों मे झलक रही थी।
धृति जैसे ही सिंह मेंशन से बाहर निकली, कुछ काले कपड़े पहने मुश्टंडे उसके सामने आकर खड़े हो गए। धृति ने निगाहें उठाई और आश्चर्य से उन्हें देखने लगी।
"अब क्या चाहिए आप लोगों को मुझसे?" धृति ने खींझते हुए हल्के गुस्से मे सवाल किया। पहचान गयी थी वो उन लोगों को, पहले वही तो उसे अर्नव के पास लेकर गए थे और उन आदमियों मे सबसे आगे तो वरुण ही खड़ा था। जिसे देखते ही वो चिढ़ गयी थी।
"मैम सर ने आपको, अपने साथ लाने कहा है।"
अर्नव का ज़िक्र आते ही उसका बिगड़ा हुआ मूड और ज्यादा खराब हो गया और चेहरे पर गुस्से भरे सख्त भाव उभर आए।
"मैं कही नही जाऊंगी।" धृति ने साफ शब्दों मे जाने से इंकार कर दिया और उनके साइड से निकलने की कोशिश करने लगी, पर वो खली जैसी बॉडीगार्ड उसे घेरकर खड़े हो गए। धृति आँखे छोटी छोटी किये गुस्से भरी निगाहों से उन्हें घूरने लगी।
"मैम .... हमें सर का ऑर्डर मिला है कि आपको लेकर ही जाना है। अगर आप अपनी मर्ज़ी से हमारे साथ चलती है तो आपके लिए ही अच्छा होगा। हम आपको बिना कोई तकलीफ दिये, सुरक्षित सर तक पहुँचा देंगे ..... पर अगर आप हमारे साथ चलने को तैयार नही होती है तो हमें मजबूरन आपके साथ जबरदस्ती करनी होगी।"
वरुण ने बड़े ही विनम्रता से उसको सारी स्थिति से अवगत करवा दिया था। धृति का मन तो किया .... या तो उन सबका सर फोड़ दे ..... या अपना सर जाकर किसी दीवार मे मार दे .... और सारा किस्सा यही खत्म कर दे।
"अजीब जबरदस्ती है ये" उसने झुंझलाते हुए अपना सर पकड़ लिया। निगाहें अभी भी सामने खड़े वरुण और बाकी आदमियों को गुस्से से घूर रही थी। फ़्रस्टेशन इतनी बढ़ गयी थी कि अभी सुना सुना कर सबके कानों से खून निकाल दे ........ बड़े आए अपने सर का ऑर्डर झाड़ने ........ पर वो तो बस अपने बॉस के ऑर्डर को फॉलो कर रहे थे, जो उनकी नौकरी थी इसलिए उन्हें कुछ भी कहने से कोई फ़ायदा नही था।
धृति ने कुछ पल सोचा फिर उनके आगे अपने हथियार डाल दिये।
"चलिए...... ले चलिए मुझे अपने सर के पास। कर दीजिये मेरी पेशी उनके सामने। ....... जाने कौनसा गुनाह किया है मैंने, जो मैं पागलों की इस फ़ौज़ के बीच फंस गयी हूँ ..... कम्बख्त चैन से सांस लेना भी दुश्वार कर दिया है।"
धृति की बातें सुनकर वो सब आँखे बड़ी बड़ी किए एक दूसरे की शक्लें देखने लगे फिर सर हिला दिया।
कुछ देर बाद अर्नव और धृति एक दूसरे के सामने खड़े थे और बराबर एटिट्युड के साथ एक दूसरे को घूर रहे थे। अर्नव का चेहरा सपाट था जबकि धृति का चेहरा गुस्से से तमतमाया हुआ था।
"क्या चाहते है आप मुझसे .....आखिर क्यों पीछे पड़े है आप मेरे?"
धृति के लहज़े मे उसकी चिढ़ और फ़्रस्टेशन साफ झलक रही थी पर अर्नव अब भी शांत और गंभीर बना हुआ था।
"तुम नही जानती की क्या चाहता हूँ मैं?...... और तुमपर इतना ध्यान क्यों दे रहा हूँ?"
उसका लहज़ा सर्द था और चेहरा भावहीन.... पर भौंहें सिकुड़ गयी थी और वो गहरी काली आँखे कुछ अजीब अंदाज़ मे उसे देख रही थी।
अर्नव का ये लहज़ा और जवाब सुनकर धृति खींझ उठी।
"पहले नही पता था ..... पर अब शायद जान गयी हूँ कि क्यों आप नहा धोकर मेरे पीछे पड़े है।....... अब समझ गयी हूँ कि आप क्यों यूँ गुस्से मे बौखलाए हुए है ..... और मुझसे शादी करने के लिए क्यों कह रहे थे।
मेरी दी से आज शादी है न आपकी?..... पर दी ही नही है, जिनसे आपकी शादी होनी थी इसलिए आप मुझे अपनी इन हरकतों से परेशान कर रहे है।....... दी के साथ भी ऐसा ही रवैया रहा होगा, तभी वो अपनी ही शादी से भाग गयी........ और अच्छा हुआ जो दी भाग गयी। उन्हें भी एहसास हो गया कि कैसे सरफिरे, अकडू, बदतमीज़ और मगरूर आदमी है आप। ..... तभी अपनी ज़िंदगी तबाह होने से पहले ही भाग निकली और आप जैसे आदमी से अपना पीछा छुड़वा लिया।
आप मेरी दी पर इतना नाराज क्यों हो रहे है? कभी गौर से अपनी हरकतें और बिहेवियर को देखियेगा। जितने घमंडी, अकड़ू और गुस्सैल आप है ना ..... दी क्या दुनिया की कोई भी लड़की आप जैसे आदमी से शादी नही करना चाहेगी। ......... मेरी दी की किस्मत अच्छी थी, जो वक़्त रहते उन्हें अक्ल आ गयी ...... अगर मुझे पता होता की वो आपसे शादी करने वाली है तो मैं पहले ही उन्हें warn कर देती और बात यहाँ तक पहुँचती ही नही ...... पर जो हुआ अच्छा हुआ, कम से कम मेरी दी को तो आपके इस टॉर्चर से आज़ादी मिल गयी।"
धृति अपने गुस्से और फ़्रस्टेशन मे इतनी अंधी हो गयी थी कि उसे ध्यान ही नही रहा की बोलते बोलते कब वो अपनी लिमिट्स क्रॉस कर गयी और उसकी बातें अर्नव को humiliate और उसकी इंसल्ट कर गए। .......... उसकी पर्सनल लाइफ पर किया ये कमेंट, अर्नव को नागवार गुज़रा था .... प्रहार सीधे उसके सेल्फ रिस्पेक्ट और सेल्फ स्टीम पर हुआ था, उसके गुरुर को चोट लगी थी और वो गुस्से से तिलमिला उठा था।
अर्नव ने आव देखा ना ताव, तेज़ कदमों से धरती को अपने पैरों तले बड़ी ही बेदर्दी से रौंदते हुए धृति के पास पहुँचा और उसकी नाज़ुक कलाई को अपनी पत्थर जैसी मजबूत और सख्त हथेली मे भींचते हुए लगभग उसे खींचते हुए अपने साथ लेकर जाने लगा।
ये सब इतने अचानक हुआ की धृति कुछ समझ ही न सकी .... और ब्लैंक सी कटी पतंग जैसे उसके साथ खिंचती चली गयी। जब अर्नव की कसती पकड़ से कलाई मे तेज़ दर्द उठा और उसके लंबे पैरों की बराबरी न कर पाने की सूरत मे गिरने हो हुई, तब जाकर वो होश मे लौटी और अर्नव के हाथ से अपनी कलाई छुड़ाते हुए, उसका विरोध करने लगी।
"कहाँ लेकर जा रहे है आप मुझे? ............ कैसे जल्लादों जैसे मेरे हाथ को पकड़ा हुआ है........ छोड़िये मेरी कलाई...... दर्द हो रहा है मुझे ........ सुनाई नही दे रहा आपको....... मैंने कहा हाथ छोड़िये मेरा....... ऐसे जबरदस्ती खींचते हुए कहाँ लेकर जा रहे है आप मुझे?........"
धृति लगातार उसका विरोध कर रही थी, उससे अपनी कलाई छुड़वाने की कोशिश कर रही, चीखते हुए उसे रोक रही थी। पहले तो अर्नव इन सबसे बेअसर रहा, फिर एकाएक रुक गया और झटके से धृति की ओर पलटा जो उसके यूँ अचानक रुकने पर उससे टकराते टकराते बची थी और अब भी अपनी कलाई को उससे छुड़वाने की नाकाम सी कोशिश कर रही थी।
"तुम्हारी बहन ने मेरे और मेरे परिवार की इज़्ज़त का तमाशा बनाया है और तुम ये सब बहुत एंजॉय कर रही हो ...... तो अब हमारे इस नुक्सान की भरपाई भी तुम ही करोगी।" अर्नव गुस्से मे दहाड़ा, उसकी गर्जना सुनकर धृति भी घबरा गयी। अर्नव का चेहरा कठोर था और लहजा सख्त, उसकी गुस्से भरी निगाहें धृति के चेहरे पर टिकी थी जिसपर हैरानगी, घबराहट, डर और उलझन जैसे भाव झलक रहे थे।
"क..... क्या मतलब हुआ इसका?"
अर्नव उसके एक कदम और करीब आया और उसकी उन बड़ी बड़ी कत्थई आँखों मे झाँकने लगा।
"मतलब साफ है मिस धृति अवस्थी। अगर ये बात बाहर मीडिया को पता चली कि शादी से पहले दुल्हन भाग गयी तो मेरे और मेरे परिवार की बहुत बदनामी होगी और जिसका असर मेरी फैमिली के साथ, मेरे बिजनेस पर भी पड़ेगा ......... और इन सबकी ज़िम्मेदार तुम्हारी खुदगर्ज़, धोखेबाज और भगोड़ी बहन है, जिसपर तुम्हे बहुत गर्व महसूस हो रहा है ...... तो अब उसके दिए धोखे की कीमत तुम चुकाओगी। उसके किये नुकसान की भरपाई तुम करोगी।.......... अब मेरी शादी तुमसे होगी।"
अर्नव ने ज़ोर का झटका ज़ोरों से दिया था, जिसने धृति की पूरी दुनिया को हिलाकर रख दिया था। अब तक वो वो बस शादी के लिए कह रहा पर अब सृष्टि के जगह उससे शादी करना चाहता था, ताकि सृष्टि की गलतियों की सज़ा उसे दे सके।
"शा.........शादी........ वो........वो भी आपसे.......... कभी नही ....... मैं नही करूँगी आपसे शादी।"
धृति पहले तो उसके चेहरे के कठोर भाव देखकर घबरा गयी, जिसके फलस्वरूप उसकी ज़ुबान भी लड़खड़ाई..... पर जल्दी ही उसने खुदको संभाल लिया और दृढ़ता से उसके सामने खड़ी होकर, मजबूती के साथ उसकी बात मानने से साफ इंकार कर दिया। ये देखकर अर्नव की भौंहें खतरनाक अंदाज़ मे सिकुड़ गयी।
"शादी तो तुम्हे करनी ही होगी........ चाहे अपनी मर्ज़ी से..... या मजबूरी मे।"
अर्नव के इरादे भी मजबूत थे जो धृति के मन मे अजीब सा डर पैदा कर रहे थे।
"क........... क्या मतलब है आपका?"
धृति खुदको उसके आगे मजबूत दिखाने की पूरी कोशिश कर रही थी पर घबराहट और नर्वस्नेस उसके बिहेवियर और चेहरे के भावों मे साफ झलक रही थी।
जिसे देखकर अर्नव के चेहरे पर कुटिल भाव उभर आए।
"तुम्हारे पापा हार्ट पेशेंट है न और इलाज के लिए पैसे चाहिए तुम्हे।...... आज अभी इसी वक़्त शादी करो मुझसे ..... और बदले मे तुम्हारे पापा का इलाज करवाकर, उन्हे बिल्कुल ठीक करने की ज़िम्मेदारी मेरी।.......... अब बोलो अब भी नही करोगी शादी?"
धृति पहले तो अर्नव की बात सुनकर बुरी तरह से चौंक गयी पर फिर उसे ये समझते देर ना लगा कि अगर उसके सामने खड़ा ये आदमी, उसका पता लगवा सकता है तो उसकी ज़िंदगी की हिस्ट्री निकालना और उसकी जुड़े लोगों के बारे मे पता करना कोई बड़ी बात नही है। इसके साथ ही उसके चेहरे पर कठोर भाव उभर आए।
"नही....... मैं खुदसे अपने पापा का इलाज करवा लुंगी।"
"Oh really ........ कैसे?....... उस छोटे से बुटीक मे काम करके, उनके इलाज के पैसे जमा करोगी?"
अर्नव ने भौंह उछालते हुए उससे सवाल किया और उसके लबों पर ठहरी व्यंग्य भरी मुस्कान धृति का मज़ाक उड़ा गयी। धृति उसकी बात सुनकर बुरी तरह से खींझ उठी और तुनकते हुए बोली।
"कैसे भी करूँ?.... इससे आपका कोई लेना देना नही, पर आप इतना समझ लीजिये कि मैं आपसे शादी तो किसी कीमत पर नही करूँगी।"
"अगर यही तुम्हारा आखिरी फैसला है ...... तो तुम भी मेरी ये बात ध्यान से सुन लो कि अगर आज ये शादी नही हुई, तुम्हारी बहन के कारण मेरे और मेरे परिवार की इज़्ज़त सारी दुनिया और मीडिया के सामने उछाली गयी तो इस बदनामी के छीटे तुम्हारे परिवार के दामन पर भी आएंगे। ....... तुम और तुम्हारी बहन दोनों को कही का नही छोडूंगा मैं ..... और जब सरेआम तुम्हारी इज़्ज़त उछाली जाएगी तो शायद तुम्हारे पापा, जो पहले से बहुत बीमार है ...... अपनी इज़्ज़त पर ये आघात वो सह न सके और वक्त से पहले ही दुनिया को अलविदा कह दे। ......... जिसकी ज़िम्मेदार तुम होगी।"
अर्नव ने धृति की कमज़ोर नस दबाई थी और वो दर्द से तिलमिला उठी थी, चेहरे पर बेबसी के भाव उभर आए थे।
"क्यों कर रहे है आप मेरे साथ ऐसा?"
"क्योंकि नफरत है मुझे इस चेहरे से........ और आज इसी चेहरे के कारण, मेरी मेरे परिवार की सालों की इज़्ज़त, रैपोटेशन, मेरे दादा जी की ज़िंदगी दाव पर लगी है.............. जिसे बचाने के लिए, मैं किसी भी हद तक जा सकता हूँ।"
अर्नव का चेहरा अब भी सपाट था और लहज़ा कठोर। उसकी आँखों मे जुनून और उसके मजबूत इरादे झलक रहे थे। जिससे साफ ज़ाहिर था कि वो अपने कदम पीछे नही हटाएगा।
To be continued...
क्या होने वाला है आगे? क्या अर्नव अपने मकसद मे कामयाब हो जाएगा?...... धृति फंस जाएगी उसके जाल मे? क्या उसका चेहरा उसकी बर्बादी की वजह बन जाएगा?....
"अर्नव, सृ......" कबीर ने अर्नव को पुकारते हुए उस कमरे में कदम रखा। वो कुछ बात करने आया था, पर जैसे ही उसकी नजर अर्नव के सामने खड़ी धृति पर पड़ी, आगे के शब्द उसके मुंह में ही रह गए और आंखें हैरानी से फैल गईं।
"सृष्टि!" कबीर के लब फड़फड़ाए और हैरत भरी आवाज उसके गले से बाहर निकली।
"सृष्टि नहीं, धृति।"
अर्नव ने उसकी गलती को सुधारते हुए उसे धृति की सही पहचान बताई और कबीर की हैरानी भरी निगाहें उसकी ओर घूम गईं।
"धृति......"
अर्नव ने उसकी हैरानी की वजह समझते हुए आंखों से उसे कुछ इशारा किया तो उसने सर हिला दिया।
"तू कर ले बात, फ्री होकर आ जाना मेरे पास।"
इतना कहकर कबीर उड़ती नजर धृति पर डालते हुए वहां से उल्टे पांव वापस चला गया। कबीर के जाने के बाद अर्नव ने निगाहें धृति की ओर घुमाईं और उसकी सख्त रौबदार आवाज वहां गूंज उठी।
"जा रहा हूं मैं। जब तक वापस लौटूंगा, सिर्फ तब तक का टाइम है तुम्हारे पास...... और सिर्फ दो रास्ते हैं। अगर मुझसे शादी करती हो तो मैं तुम्हारे पापा के इलाज का सारा खर्च उठाऊंगा, तुम्हें और उन्हें मैं कोई प्रॉब्लम नहीं होने दूंगा। तुम्हारी बहन ने जो किया, उसकी सजा भी उसके मॉम-डैड को नहीं दूंगा। ......पर अगर तुम इस शादी से इनकार करती हो तो जो तुम्हारी बहन ने किया है, उसकी सजा उसे, उसकी फैमिली के साथ-साथ, तुम्हें और तुम्हारे पापा को भी मिलेगी। उससे जुड़े किसी इंसान पर रहम नहीं करूंगा मैं।
मुझे किसी और से मतलब नहीं है, मुझे बस अपनी फैमिली से मतलब है और अगर तुम्हारी बहन के वजह से उन्हें कोई परेशानी हुई तो मैं किसी को भी नहीं छोड़ूंगा। अगर मेरे परिवार की इज्जत उछलेगी तो बचोगे तो तुम लोग भी नहीं।......और अगर मैं बदला लेने पर आया तो तुम और तुम्हारा खानदान खून के आंसू रोएगा, तब भी किसी को मुझसे माफी नहीं मिलेगी।........... बाकी सब तो शायद वो सब सह भी लें, पर तुम्हारे पापा जो सारी जिंदगी अपनी इज्जत और सम्मान के लिए जीते रहे..... वो ये सदमा बर्दाश्त नहीं कर सकेंगे और अगर उन्हें कुछ हुआ तो उसकी जिम्मेदार तुम होगी।
अब फैसला तुम्हें करना है, मेरी बात मानकर उन्हें नई जिंदगी देनी है या मुझसे दुश्मनी मोल लेकर अपनी और उनकी जिंदगी तबाह करनी है, उन्हें शर्मिंदगी भरी मौत देनी है।"
इतना कहकर अर्नव चला गया और पीछे छोड़ गया धृति को जो अब पूरी तरह से उसकी बातों में उलझ चुकी थी।
कबीर वहां से चला तो गया पर अब भी उसकी आंखों के आगे धृति का चेहरा घूम रहा था और अर्नव की कही बात उसके कानों में गूंज रही थी...... कि सृष्टि ना सही तो धृति से शादी होगी, अपनों की गलतियों की सजा हमें ही भुगतनी होती है।
धृति को देखने के बाद उसे इन बातों का मतलब समझ आने लगा था। कहीं ना कहीं वो धृति और सृष्टि के रिश्ते को इमेजिन भी कर पा रहा था, अर्नव के इरादे भी समझ रहा था। धृति के यहां होने की वजह भी समझ आ रही थी उसे।.............पर अब भी उसके मन में कई सवाल थे जिसके जवाब वो अर्नव से चाहता था। अर्नव जैसे ही उसके पास पहुंचा, कबीर ने भौंहें सिकोड़ते हुए उस पर सवाल दाग दिया।
"अर्नव, कौन है ये लड़की, जो हुबहू सृष्टि जैसी दिखती है?"
"धृति।" अर्नव ने सपाट लहजे में जवाब दिया, जबकि कबीर ये सुनकर खींझ उठा।
"नाम पता है मुझे, ये नहीं पूछ रहा मैं तुझसे।"
कबीर को यूं झुंझलाते देखकर, अर्नव ने गहरी सांस छोड़ी और उसकी निगाहों से निगाहें मिलाते हुए, गंभीर सख्त लहजे में जवाब दिया।
"ये धृति है.............. सृष्टि की जुड़वा बहन, जिसे उसके पापा ने पाला है और उन्हीं के साथ रहती है ये। सृष्टि तो अब मेरी जिंदगी में कभी शामिल नहीं हो सकती............पर उसके वजह से जो सिचुएशन आज मेरे सामने खड़ी है, उससे अब मुझे उसकी जुड़वा बहन बाहर निकालेगी। मेरी शादी आज ही होगी.....पर सृष्टि से नहीं, धृति से।"
"और वो शादी कर लेगी तुझसे?" कबीर ने भौंहें उचकाते हुए सवाल किया और चेहरे पर गंभीर भाव लिए उसे देखने लगा।
"उसे करनी पड़ेगी.....इसके अलावा उसके पास और कोई रास्ता ही नहीं है।" अर्नव का चेहरा अब भी सपाट था, पर आंखों में कुछ अजीब से भाव उभर आए थे। कबीर उसकी बात सुनकर चौंक गया।
"करनी पड़ेगी का क्या मतलब है?......कुछ किया है तूने उसके साथ?........फोर्स कर रहा है उसे अपने साथ शादी करने के लिए...... या ब्लैकमेल कर रहा है?"
कबीर के इन सवालों पर अर्नव ने अपनी निगाहें फेर लीं और उसकी ये खामोशी कबीर को उसके सवालों के जवाब दे चुकी थी। उसने बेबसी से अपनी आंखों को भींच लिया, चेहरे पर विचलित से भाव उभर आए। खुद को संभालते हुए वो अर्नव के पास आया और उसके कंधे पर हाथ रखते हुए नर्म लहजे में उसे समझाने लगा।
"देख अर्नव.....ये गलत है, माना सृष्टि ने तेरे साथ गलत किया है और अभी तू बहुत टफ सिचुएशन में फंसा है.....पर ऐसे एक इनोसेंट लड़की को उस गलती की सजा देना जो उसने किया ही नहीं, उसे जबरदस्ती शादी के लिए मजबूर करना सही नहीं है।"
"मैं यहां सही-गलत देखने बैठा भी नहीं हूं। अभी मुझे सिर्फ अपने और अपनी फैमिली की इज्जत और रैपोटेशन को खराब होने से बचाना है, जिसके लिए मुझे जो भी करना पड़ेगा...... मैं करूंगा............और क्या भरोसा है कि ये सच में इनोसेंट है, अपनी बहन के साथ नहीं मिली है?"
एक जुनून सा झलक रहा था, उन गहरी स्याह आंखों में। जिसे देखकर पल भर को कबीर भी स्तब्ध रह गया, अगले ही पल उसने धृति के पक्ष में तर्क रखा।
"उसका यहां होना, इस बात का सबूत है।"
"रहने दे कबीर। जरूरी नहीं कि वो यहां है तो बेकसूर ही है। ये भी उसकी और उसकी बहन की कोई चाल हो सकती है..... कोई बड़ा गेम प्लान हो सकता है, जिससे अभी तक हम अनजान हैं।"
"अगर ऐसा है तो, तू क्यों उससे शादी करके जानबूझकर उनके जाल में फंसना चाहता है?"
"क्योंकि अभी मेरे पास इसके अलावा और कोई चारा नहीं है, वैसे भी मेरा मानना है कि अपने दुश्मन को अपने करीब ही रखना चाहिए ताकि उसकी हर चाल की खबर रहे और वक्त रहते उसकी हर साजिश को नाकाम कर सकूं।"
"अर्नव....तू किसी और से पहले, खुद के साथ गलत कर रहा है। पहले सृष्टि और अब धृति.......शादी कोई खेल नहीं है मेरे यार, जिंदगी भर का बंधन है। यूं हालातों के आगे मजबूर होकर बेमन से, जबरदस्ती या बदला लेने के लिए, किसी से शादी नहीं की जाती। ये रिश्ता तो उससे जोड़ा जाता है, जिसके लिए आपके दिल में प्यार के कोमल एहसास हों और जिसके साथ आप अपनी पूरी जिंदगी बिताने के ख्वाहिशमंद होते हैं। तू छोड़ दे ये सब, हम कोई और तरीका सोच लेंगे इन सबसे बाहर निकलने का।"
कबीर ने एक आखिर कोशिश की थी उसे समझाने की, पर अर्नव पर कोई असर न हुआ।
"अब इतना वक्त नहीं है हमारे पास....और न ही इसके अलावा कोई और सोल्यूशन है इन प्रॉब्लम्स का। अब बात सिर्फ मेरी फैमिली तक सीमित नहीं है, पूरे इंडिया में फैल गई है। अगर आज मेरी सृष्टि से शादी नहीं हुई....तो मेरी, मेरी फैमिली की इज्जत, मान-सम्मान, रैपोटेशन सब दांव पर लग जाएगा। सालों की मेहनत से खड़े किए बिजनेस पर इसका असर पड़ेगा, हमारी कंपनी की मार्केट इमेज खराब होगी और मैं ऐसा होने नहीं दे सकता। और इन सारी प्रॉब्लम्स का एक ही सोल्यूशन है, धृति से मेरी शादी।
ये सब कुछ सृष्टि ने शुरू किया था और इसे खत्म मैं करूंगा....अपने अंदाज में, अपने तरीके से। तू बस अब शादी की तैयारियां कर, हर मीडिया चैनल को इन्विटेशन भेज। अब मैं चाहता हूं कि पूरी मुंबई क्या पूरा इंडिया हमारी शादी का गवाह बने।"
"और ये करके, तुझे क्या हासिल होगा?"
"मैं उस सृष्टि को दिखाना चाहता हूं कि उसने गलत इंसान से पंगा ले लिया.....और बहुत कम आंक लिया उसने मुझे। I am damn sure कि वो जहां कहीं भी छुपी होगी, इस उम्मीद के साथ न्यूज जरूर देखेगी कि उसके यूं शादी से गायब होने पर मेरा और मेरी फैमिली का क्या हाल है। पर जब न्यूज में वो मेरी शादी होते देखेगी, अपनी जगह अपनी ही बहन को बैठे देखेगी...तो एक झटका लगेगा उसे........ बस वही शॉक देना चाहता हूं मैं उसे, ताकि वो अपने बिल से बाहर निकलकर मेरे सामने आए और मैं उससे इन सबका बदला ले सकूं।
उसे एहसास दिला सकूं कि मुझे धोखा देकर उसने अपनी जिंदगी की सबसे बड़ी गलती की है, जिसकी सजा से तो अब खुद भगवान भी उसे नहीं बचा सकते।"
खतरनाक इरादों के साथ कबीर को इंस्ट्रक्शंस देने के बाद अर्नव ने एक बार फिर उस कमरे की ओर कदम बढ़ा दिया जहां मौजूद धृति अपने ही ख्यालों में खोई थी। उसका मन भटकते हुए उस वक्त में पहुंच गया था, जब वो सिंह मेंशन गई थी।
To be continued...
क्या होगा आगे? क्या अर्नव अपने इरादों में कामयाब होगा? क्या अर्नव जान पाएगा कि सृष्टि ने ऐसा क्यों किया?.... जानने के लिए बने रहिए मेरे साथ।
अब तक हमने पढ़ा कि अर्नव फैसला कर चुका था और कबीर, जो उसे समझाने की कोशिश कर रहा था, वो भी उसके इरादों को बदलने में नाकाम रहा था। अर्नव ने एक बार फिर उस कमरे की ओर कदम बढ़ा दिया जहाँ मौजूद धृति अपने ही ख्यालों में खोई थी। उसका मन भटकते हुए उस वक्त उन्हें देखते ही उसके सौम्य चेहरे पर कठोर भाव उभर आए।
"मुझे यहाँ क्यों बुलाया है आपने?" धृति की गुस्से भरी निगाहें अपनी माँ, मिसेज कोमल सिंह, पर ठहरी थीं। उसे देखते ही कोमल जी उठकर उसके पास चली आईं।
"कैसी है मेरी बेटी?" उन्होंने प्यार से उसे पुचकारा, लाड लड़ाते हुए, उसे अपने गले से लगाना चाहा। पर धृति ने अपने कदम पीछे हटाते हुए, अपनी हथेली उनके सामने कर दी।
"जहाँ हैं, वहीं रुक जाइए आप। मेरे करीब आने की कोशिश भी मत कीजिए। मैं आपके असली चेहरे से बहुत अच्छे से वाकिफ हूँ, आपके इस झूठे दिखावटी प्यार की मुझे कोई ज़रूरत और चाहत नहीं है। इसलिए ये नाटक बंद कीजिए और साफ-साफ बताइए कि मुझे यहाँ क्यों बुलाया है? अब कौनसा काम पड़ गया है आपको कि आपको मेरी याद आ गई?
फिर से आपकी लायक और लाडली बेटी ने आपके लिए कोई मुसीबत खड़ी कर दी है, जिससे बाहर निकलने के लिए आपको अपनी इस बेटी की ज़रूरत पड़ गई है... जिसे न आपने कभी अपनी बेटी माना और न ही उसके सर पर कभी अपना ममता भरा हाथ रखा, कभी प्यार से गले तक नहीं लगाया... बस हर बार अपने स्वार्थ की पूर्ति के लिए उसका इस्तेमाल किया।"
धृति की आवाज़ बुलंद थी,जबड़े भींचे हुए थे, और उसमें गुस्से के साथ-साथ नफरत और रोष के भाव भी झलक रहे थे। उसकी बातें सुनकर कोमल जी ने परेशान निगाहें सोफे पर बैठे मिस्टर सिंह पर डालीं। उन्होंने पलकों को झपकाते हुए उन्हें आँखों से कुछ इशारा किया, जिस पर कोमल जी ने सहमति में सिर हिला दिया।
गमगीन, दुखी, उदास, पीड़ित और लाचारगी भरा चेहरा बनाकर उन्होंने धृति को देखा और आँखों में मगरमच्छ के आँसू भरते हुए बोलीं, "बेटा, आज हम बहुत बड़ी मुसीबत में फंस गए हैं और इस मुसीबत से अब सिर्फ तुम हमें बाहर निकाल सकती हो।"
"कैसी मुसीबत?" धृति के तेवर तीखे थे और निगाहें अब भी उन्हें ही घूर रही थीं। अब उसका शक यकीन मे बदलता नज़र आ रहा था।
"बेटा, अर्नव सिंह रायज़ादा का नाम तो सुना ही होगा तुमने। फैशन की दुनिया का बेताज बादशाह है वो, एशिया के टॉप फाइव बिज़नेसमैन में पहले नंबर पर आता है और पूरे वर्ल्ड में पाँचवें नंबर पर। कई नामी अवार्ड्स अपने नाम कर चुका है और बहुत यंग एज में वो अचीव किया है जिसका सपना देखते-देखते लोग बूढ़े हो जाते हैं। लड़कियों का प्रिंस चार्मिंग है।"
यहाँ वो अर्नव के बारे में उसे बता रही थी और धृति के आगे उसका चेहरा उभर आया था, भौंहें सोचने के अंदाज़ में सिकुड़ गयी थीं।
"आप मुझे इनके बारे में क्यों बता रही हैं?"
"बेटा, वो जितना सक्सेसफुल है, उतना ही खतरनाक भी है। वो और सृष्टि एक-दूसरे को पसंद करते थे, शादी करना चाहते थे, तो हमने भी मंज़ूरी दे दी। सब कुछ सही चल रहा था। दोनों परिवार इस रिश्ते से खुश थे, धूमधाम से सब रस्में हुई थीं और आज सृष्टि की शादी थी... पर पता नहीं सृष्टि कल रात को कहाँ गयी कि अभी तक वापस नहीं लौटी है। उसका फोन भी बंद आ रहा है, उसके किसी फ्रेंड को भी उसके बारे में कुछ नहीं पता। हमने उसे ढूंढने की भी बहुत कोशिश की, पर वो मिल नहीं रही। कुछ घंटे में शादी है और अगर सृष्टि टाइम पर शादी के वेन्यू पर नहीं पहुँची, तो अर्नव हमें बर्बाद कर देगा। वो हमें धमकी देकर गया है कि अगर सृष्टि से आज उसकी शादी नहीं हुई, तो किसी को नहीं छोड़ेगा वो।"
उनकी आँखों में अर्नव का खौफ साफ झलक रहा था। सृष्टि को अब अर्नव की उन बातों के पीछे की वजह समझ आ रही थी। सृष्टि के गायब होने की बात सुनकर, पल भर को उसे उसकी चिंता भी हुई, पर अगले ही पल उसका चेहरा एकदम सर्द हो गया।
"तो ये सब मुझे क्यों बता रही हैं आप? और क्या चाहती हैं मुझसे?"
धृति अब भी तीखी निगाहों से उन्हें घूर रही थी। मिसेज सिंह ने शब्दों में प्यार की मिठास घोलते हुए, उसे अपने आँसू दिखाकर बहलाने की कोशिश की।
"बेटा, एक तुम ही हो, जो हमें इस मुसीबत से निकाल सकती हो। सृष्टि का तो कुछ पता नहीं है, पर तुम हुबहू उसके जैसी दिखती हो। अगर तुम सृष्टि की जगह अर्नव से शादी कर लो, तो सब ठीक हो जाएगा।"
उन्होंने ऐसी बेशर्मी से ये बात कही कि पहले तो धृति हतप्रभ सी, बेयकीनी से उन्हें देखती ही रह गयी। अगले ही पल उसका मन कड़वाहट से भर गया, चेहरा कसैला हो गया, कुछ बीती पुरानी बातें याद आ गयी और आँखों में गुस्से में घुली बेइंतेहा नफरत झलकने लगी।
"जिस अर्नव सिंह रायज़ादा की बात आप कर रही हैं न, जिनसे इतना डर रही हैं... मिल चुकी हूँ मैं उनसे। अगर वाकई में दी की शादी उनसे होने वाली थी, तो अच्छा ही हुआ जो दी भाग गयी। उस अड़ियल, सरफिरे, गुस्सैल और घमंडी आदमी से शादी करके, अपनी ज़िंदगी बर्बाद करने से तो अच्छा ही है कि बंदा कभी शादी ही न करे। और लगता है आखिरकार दी को ये बात समझ आ ही गयी होगी, तभी उन्होंने अपनी शादी से भागने जितना बड़ा कदम उठाया।"
दृष्टि ने हिकारत भरी नज़रों से उन्हें देखा और होंठों पर व्यंग्य भरी मुस्कान उभर आई।
"कितनी अजीब बात है न, मैं एक लड़की और इंसान होने के नाते ये कभी नहीं चाहती कि इस बदतमीज़ आदमी से दी की शादी हो, और एक आप हैं, जो मेरी सगी माँ होकर मुझे जानबूझकर उस नर्क में धकेलने को तैयार हैं।
आज तक मैंने अपने मन के खिलाफ जाकर, अपने बाबा से छुपकर बहुत कुछ किया है आपके और आपकी बेटी के लिए... सिर्फ इसलिए क्योंकि बदकिस्मती से आप मेरी माँ हैं... जन्म दिया है आपने मुझे, मुझे ये ज़िंदगी दी है आपने, और आपके इस एहसान की कीमत, शायद मैं मरकर भी न चुका सकूँ... पर मैं इसमें आपकी कोई मदद नहीं कर सकती। मैं दी की सब्स्टिट्यूट नहीं हूँ, मैं कभी उनके होने वाले पति से शादी नहीं करूँगी।"
मिस्टर एंड मिसेस सिंह के चेहरे पर कुछ लकीरें उभरी जो उनकी चिंता और परेशानी ज़ाहिर कर रही थी। धृति ने हल्की नाराज़गी से कहा, "आप मुझे ऐसा करने के लिए कह भी कैसे सकती हैं? जानती हैं न कैसे इंसान हैं वो? उन्हें पहले ही आपकी लाडली बेटी धोखा दे चुकी है, अगर मैंने भी उन्हें धोखा दिया, तो हम दोनों में फर्क ही क्या रह जाएगा? कल को अगर उन्हें सच्चाई का पता चल गया, तो क्या हश्र करेंगे वो मेरा?
शादी को क्या आपने खेल समझ रखा है कि अगर दी भाग गयी, तो उनके जगह मुझे बिठा दो। उनकी ज़िंदगी तो बच गयी, पर खुद को बचाने के लिए मेरी खुशियाँ, मेरे सपने, सबको बलि चढ़ा दो? किसने हक दिया आपको मेरी ज़िंदगी का इतना बड़ा फैसला लेने का, और आपने ये सोच भी कैसे लिया कि मैं आपकी बात मानकर ऐसा कुछ करूँगी?
मुझे तो समझ नहीं आता कि कोई माँ, इतनी भी स्वार्थी कैसे हो सकती है? अपने ही दो बच्चों में इतना फर्क कैसे कर सकती है? कभी-कभी तो आपका ये दोगलापन देखकर, मुझे शक होता है कि क्या वाकई में मैं आपकी ही बेटी हूँ? कितना फर्क किया आपने बचपन से मुझमें और दी में। माँ के होते हुए मैं माँ के प्यार के लिए तरसती रही, आपको सिर्फ अपनी एक बेटी का दुख, उसकी खुशियाँ, उसकी ख्वाहिशें, उसकी ज़रूरतें नज़र आईं... पर जब-जब माँ होने का हक लेने की बारी आई, आप बेशर्मी से मेरे पास चली आईं।
आज भी यही कर रही हैं आप... पर माफ कीजिए, लेकिन आज मैं आपके लिए कुछ नहीं कर सकती। ये मुसीबत आपकी बेटी ने खड़ी की है, तो उससे निकलने का रास्ता आप खुद ढूँढिए। मैं आप जैसे स्वार्थी लोगों के लिए अब कुछ नहीं करूँगी, इसलिए मुझसे किसी तरह की कोई मदद की उम्मीद भी मत कीजिएगा।"
"तो क्या फैसला लिया तुमने?"
अर्नव की आवाज़ धृति के कानों से टकराई और उसे खींझते हुए अतीत की उन यादों से बाहर लाई। अपनी माँ का वो स्वार्थ से भरा रूप याद करते हुए, एक बार फिर उसकी आँखें भर आईं और दिल में अजीब सा दर्द उठ रहा था। जिसे अपने दिल में छुपा लिया। बड़ी ही बेरहमी से अपनी हथेलियों से अपने आँसू पोंछते हुए, मन ही मन सोचने लगी,
"सब यही चाहते हैं कि मैं इनसे शादी कर लूँ। अगर मैं इस रिश्ते के लिए हाँ कहती हूँ, तो इससे सबकी मुश्किलें आसान हो जाएंगी। बाबा का इलाज हो जाएगा, माँ को अर्नव सिंह रायज़ादा नामक दानव से छुटकारा मिल जाएगा, उनके और उनकी फैमिली की इज़्ज़त और रेपुटेशन भी बच जाएगी, और मुझे क्या मिलेगा? उनके जैसा पति..."
ये सोचते हुए धृति की रूह काँप गयी और उसने हड़बड़ाते हुए मन ही मन खुद को फटकार लगाई,
"धृति, ये क्या सोचने लगी तू? नहीं... नहीं, ये गलत है। तू किसी कीमत पर, किसी सूरत में... ये शादी नहीं करेगी। तू बस अपने और अपने बाबा के बारे में सोच।"
"जवाब नहीं दिया तुमने, क्या फैसला किया है तुमने?" धृति अपने ही मन के ख्यालों में उलझी थी, जब एक बार फिर अर्नव की कठोर आवाज़ उसके कानों से टकराई... और अपने दिमाग में उठते ख्यालों को परे झटकते हुए, धृति उसकी ओर पलट गयी।
To be continued...
अर्नव के इस सवाल का धृति क्या जवाब देगी? क्या फैसला लेगी वह? और क्या होगा अब आगे?
शायद अब आप समझ गए होंगे, फिर भी मैं इतना बता देती हूँ कि सृष्टि एंड धृति ट्विंस हैं, पर उनके पेरेंट्स का सालों पहले डिवोर्स हो चुका है। धृति अपने पापा के साथ रहती है और सृष्टि अपनी माँ और स्टेप-फादर के साथ।
"जवाब नहीं दिया तुमने, क्या फैसला किया है तुमने?" धृति अपने ही मन के ख्यालों में उलझी थी, जब एक बार फिर अर्नव की कठोर आवाज़ उसके कानों से टकराई। अपने दिमाग में उठते ख्यालों को परे झटकते हुए, धृति उसकी ओर पलट गई।
"देखिए, मैं समझती हूँ कि दी ने आपके साथ जो किया, वो ठीक नहीं किया। वजह चाहे जो हो, पर उन्हें ऐसे शादी से भागना नहीं चाहिए था। इससे आप और आपकी फैमिली मुश्किल में पड़ गई है। पर जो भी हुआ, उसमें मेरे या मेरे पापा का कोई कसूर नहीं है। आप प्लीज हमें इन सब से दूर रखिए।"
धृति ने इस बार बहुत ही शांति से उससे डील करने की कोशिश की, पर अर्नव नहीं पिघला। उल्टा उसकी बात सुनकर वो पैनी निगाहों से उसे घूरते हुए तल्ख लहज़े मे बोला,
"तुम्हारी ये बकवास सुनने का वक्त नहीं है मेरे पास। तुम बस मुझे इतना बताओ कि तुम अपनी मर्ज़ी से मुझसे शादी करोगी या मुझे किसी उल्टे तरीके का इस्तेमाल करके तुम्हें ऐसा करने पर मजबूर करना होगा?"
अजीब ही नमुना किस्म का आदमी था, जिसकी सूई बस एक ही बात पर अटकी हुई थी। बाकी न वो कोई दूसरी बात सुनने को तैयार था और न ही समझने को। ये देखकर धृति खीझ उठी।
"आप समझ क्यों नहीं रहे, आप जो चाहते हैं, मैं वो नहीं कर सकती।"
"और तुम ये बात समझ लो कि इसके अलावा तुम्हारे पास और कोई दूसरा रास्ता नहीं, अपने पापा की जान बचाने का। गोल्डन चांस दे रहा हूँ तुम्हें मैं। मेरी बात मानो, बदले में तुम्हारी और तुम्हारे पापा की सारी ज़िम्मेदारी मेरी।"
अर्नव का लहजा अब भी सख्त था और चेहरा कठोर, उसमें ज़रा भी लचक नही थी। धृति ने उसकी ये बात सुनकर आँखें छोटी करते हुए उसे घूरा।
"तो आप मुझसे मेरी ज़िंदगी का सौदा करना चाहते हैं?"
"मजबूरी है मेरी," वही शब्दों के पत्थर फेंककर सर फोड़ने वाला, बेरुखी भरा कठोर लहजा। धृति को अब खीझ होने लगी।
"पर आपकी मजबूरी से मेरा कोई सरोकार नहीं। अगर मेरे बाबा को इस शादी के बारे में पता चल गया तो मुझ पर से उनका विश्वास उठ जाएगा। इसलिए मुझे माफ़ करें, मैं ये नहीं कर सकती।"
"तुम्हारे बाबा को मनाना मेरी ज़िम्मेदारी है। इसके अलावा अगर तुम्हारे इंकार की कोई और वजह है तो बताओ।"
धृति पहले तो उसकी बात सुनकर चौंकते हुए आँखें बड़ी-बड़ी करके उसे देखने लगी। फिर तुरंत ही उसने तुनकते हुए कहा, "मैं आपसे प्यार नहीं करती, आप मुझे ज़रा भी नहीं पसंद।"
बोलते हुए धृति ने अजीब सा मुँह बनाया। जवाब में अर्नव ने भी उसी का अंदाज़ अपनाया।
"तुम्हारे बारे में मेरे ख़्याल भी कुछ ऐसे ही हैं। पर फिर भी मुझे तुमसे शादी करनी होगी, हमें साथ रहकर इस रिश्ते को निभाना ही होगा। और कोई चारा नहीं है... न तुम्हारे पास और न ही मेरे पास।"
"आप दी से प्यार करते हैं, उनसे शादी करना चाहते थे। फिर मैं कैसे आपसे शादी कर सकती हूँ?" धृति ने माथे पर बल डालते हुए, परेशान निगाहों से उसे देखा। सृष्टि का ज़िक्र आते ही गुस्से से अर्नव की मुट्ठियाँ कस गईं और त्योरियाँ चढ़ाए धृति को घूरते हुए, उसने सर्द लहज़े में उससे सवाल किया।
"तुम्हें ये ग़लतफ़हमी कैसे हुई कि मैं तुम्हारी उस धोखेबाज़, भगोड़ी बहन से प्यार कर सकता हूँ?" उसकी आवाज़ में गुस्सा साफ झलक रहा था, पर धृति ने उस पर ध्यान न देते हुए तपाक से जवाब दे दिया।
"आप दोनों की शादी हो रही थी, उनके शादी से भागने पर आप गुस्से से बौखलाए फिर रहे हैं, तो प्यार तो करते ही होंगे आप उनसे।"
"जी नहीं, कोई प्यार-मोहब्बत नहीं था हमारे बीच। बस एक डील थी," अर्नव ने जैसे किसी गहरे रहस्य पर से पर्दा उठाया था। उसका चेहरा सपाट था, पर उसकी ये बात सुनकर धृति बुरी तरह से चौंक गई थी।
"कैसी डील?"
"ये जानना तुम्हारे लिए ज़रूरी नहीं। मैंने तुम्हें बता दिया कि हमारे बीच कोई प्यार वाला रिश्ता नहीं था, जो था सिर्फ और सिर्फ एक डील थी। इतना जानना काफ़ी होना चाहिए तुम्हारे लिए, मुझसे शादी करने का फ़ैसला लेने के लिए।"
अर्नव का ये बेरुखी भरा जवाब सुनकर, धृति ने खीझते हुए नाक-मुँह सिकोड़ लिया।
"फिर मुझसे शादी क्यों करना चाहते हैं? क्या ये भी किसी तरह की कोई डील है?"
धृति ने आँखें बड़ी-बड़ी करते हुए सवाल किया, जिस पर अर्नव ने गंभीर भाव के साथ एतराज़ जताया।
"बिल्कुल नहीं, ये एक सच्ची शादी होगी, जैसे बाकी आम शादियाँ होती हैं, बिल्कुल वैसे।"
"क्यों? पहले डील थी, फिर अब रियल शादी क्यों?" अगला सवाल आया था उसके मन में। जिसे सुनकर अर्नव की भौंहें खतरनाक अंदाज़ में सिकुड़ गईं और वो अपनी काली डरावनी आँखों से उसे घूरने लगा।
"क्योंकि तुम्हारे बहन से मिले धोखे के बाद, मैंने अपना इरादा बदल लिया है।"
"तो अगर आपको असली में ही शादी करनी है तो किसी और लड़की को क्यों नहीं ढूँढते आप? इतने अमीर हैं, पैसे वाले हैं, इतनी पहुँच है आपकी, ग़लती से दिखते भी ठीक-ठाक हैं। आपको तो कोई भी लड़की मिल जाएगी, किसी से भी शादी कर सकते हैं आप। फिर मेरे पीछे क्यों पड़े हैं? मुझसे क्यों शादी करना चाहते हैं?"
"क्योंकि तुमने कहा था कि दुनिया की कोई लड़की मुझसे शादी नहीं करेगी। तुमने कहा था कि तुम्हारी बहन, मेरे बिहेवियर के वजह से शादी से भागी है। तो अब तुम खुद मुझसे शादी करोगी और अपनी सारी ज़िंदगी मेरे साथ बिताओगी। अपनी आँखों से देखोगी कि कितना बुरा हूँ मैं और मेरे साथ रहना कितना मुश्किल।"
अर्नव ने जो जवाब दिया, धृति के तो सर के सारे तार झनझना उठे। वो आँखें फाड़े और मुँह खोले हैरान-परेशान सी उसे देखती ही रह गई।
"साइको हैं आप।"
"जैसा भी हूँ, अब होने वाला पति हूँ तुम्हारा। तो इज़्ज़त से बात करो।"
अर्नव की बात सुनकर धृति का चेहरा गुस्से से तमतमा उठा।
"इज़्ज़त माय फुट। हटिये सामने से, मुझे नहीं करनी है आपसे कोई शादी-वादी।"
धृति उसे धकेलते हुए वहाँ से जाने के लिए आगे बढ़ी ही थी कि अर्नव के शब्द उसके कानों से टकराए और उसके आगे बढ़ते कदम ठिठक गए।
"सोच लो, शायद तुम नहीं जानती पर तुम्हारे पापा के पास ज़्यादा वक़्त नहीं है। अगर एक-दो महीने के अंदर उनका ऑपरेशन नहीं हुआ तो तुम उन्हें हमेशा-हमेशा के लिए खो दोगी। और जहाँ तक मुझे पता है, उनके अलावा अपना कहने के लिए कोई नहीं है तुम्हारे पास। अगर उन्हें कुछ हो गया तो इस इतनी बड़ी दुनिया में बिल्कुल अकेली हो जाओगी तुम? एक तो अकेली, उस पर जवान और ख़ूबसूरत लड़की। कैसे काटोगी अपनी ज़िंदगी? और क्या कभी खुद को इस बात के लिए माफ़ कर सकोगी कि मौका था तुम्हारे पास, तुम चाहती तो बचा सकती थी अपने पापा को, पर तुमने उन्हें बचाने की एक कोशिश तक नहीं की?"
अब अर्नव उसकी भावनाओं का फ़ायदा उठाकर, उसे इमोशनल ब्लैकमेल कर रहा था। धृति का दिमाग पल भर को सुन्न रह गया। आँखों के आगे उसके बाबा का मुस्कुराता हुआ चेहरा आया और उनकी गिरती सेहत याद करते हुए, उसका दिल घबराने लगा। अगले ही पल वो अर्नव की ओर पलट गई।
"आप झूठ बोल रहे हैं न? बाबा ने तो मुझे नहीं बताया कि उनकी हालत इतनी क्रिटिकल है। फिर आपको ये बात कैसे पता चली? कहीं आप जानबूझकर ये झूठ तो नहीं कह रहे मुझसे, ताकि मुझे इस शादी के लिए राज़ी कर सकें?"
"मैं झूठ नहीं कहता। मैंने तुम्हें सिर्फ वही बताया, जो सच है। और तुम्हारा बाबा ये बात बहुत अच्छे से जानते हैं। शायद उन्होंने इसलिए तुम्हें न बताया हो कि तुम डर न जाओ। मैंने उनके डॉक्टर से बात की है, पर अगर फिर भी तुम्हें मेरी बात पर विश्वास नहीं, तो मैं अभी तुम्हारी उस डॉक्टर से बात करवा सकता हूँ। और अगर तुम्हें फिर भी लगे कि मैं झूठ कह रहा हूँ, उस डॉक्टर को मैंने पैसे देकर झूठ कहने को कहा है, तो इंतज़ार करना, एक-दो महीने में तुम्हें खुद पता चल जाएगा कि मैं सच कह रहा था या झूठ।"
अर्नव बेहद गंभीर लग रहा था और जिस विश्वास के साथ उसने ये सब कहा था, उससे साफ ज़ाहिर था कि इनमें से कोई भी बात झूठ नहीं है। अपने बाबा के बारे में ऐसी बातें सुनकर धृति का दिल घबराने लगा, उनको खोने के ख़्याल से ही उसकी आँखें बरसने को आतुर हो गईं, पर उसने खुद को कमज़ोर नहीं पड़ने दिया। उसने हिम्मत से काम लेते हुए, अपने आँसुओं को अपनी हथेलियों से पोंछा और भीगी उम्मीद भरी निगाहें अर्नव पर आकर ठहर गईं।
"अगर मैं आपसे शादी करती हूँ तो आप मेरे बाबा का इलाज करवाएंगे, उन्हें कुछ नहीं होने देंगे।"
"तुम्हारे बाबा की जान सिर्फ हार्ट ट्रांसप्लांट के ज़रिए ही बचाई जा सकती है। मैं अभी से ये तो नहीं कह सकता कि सर्जरी सक्सेसफुल होगी या नहीं और आगे क्या होगा? पर इतना वादा करता हूँ कि अगर तुम मुझसे शादी करती हो तो उनके लिए डोनर का इंतज़ाम मैं करूँगा, बेस्ट डॉक्टर उन्हें ऑपरेट करेंगे और उन्हें बेस्ट ट्रीटमेंट दिया जाएगा। सारा खर्चा मैं उठाऊँगा और अपने तरफ से मैं पूरी कोशिश करूँगा कि तुम्हारे सर से तुम्हारे पापा का हाथ न उठे, आगे जो भगवान की मर्ज़ी।"
"कितने परसेंट चांस है कि सर्जरी के बाद मेरे बाबा बिल्कुल ठीक हो जाएंगे?"
"चांसेस हाई हैं। रिजल्ट इस बात पर डिपेंड करता है कि सर्जरी कैसी जाती है? और तुम्हारे बाबा का शरीर उस नए दिल को एक्सेप्ट करता है या नहीं। पर अगर सब ठीक रहा, कोई परेशानी नहीं हुई, तो यकीनन तुम्हारे बाबा बिल्कुल ठीक हो जाएंगे।"
इस बार अर्नव का लहजा नरम था, शायद धृति के आँसू देखकर उसके सख्त व्यवहार में नरमी झलकने लगी थी। धृति किन्हीं ख़्यालों में खोई थी, जब अर्नव के आगे के शब्दों ने उसका ध्यान अपनी ओर खींचा।
"अगर तुम अपने बाबा की जान बचाना चाहती हो तो तुम्हें ये रिस्क लेना ही होगा। अगर उनकी सर्जरी नहीं होती है तो उनका बचना नामुमकिन है। अब फ़ैसला तुम्हें लेना है कि तुम क्या चाहती हो? और वक़्त नहीं है तुम्हारे पास।"
धृति, जो शून्य में तकते हुए इस पूरी परिस्थिति के बारे में सोच रही थी, उसकी सूनी निगाहें अर्नव के चेहरे पर ठहरीं, जिनमें अभी भी नमी बाकी थी।
"मैं आपसे शादी करने के लिए तैयार हूँ पर मेरी एक शर्त है।"
To be continued...
कौन सी शर्त रखने वाली है धृति और उसकी शर्त पर अर्नव का रिएक्शन क्या होगा? क्या धृति ने सही फ़ैसला लिया है? या वो अर्नव के जाल में फंस चुकी है?
